Смотровая башня находилась за пределами городской стены Дунхуана, примерно в десяти ли от столицы. Даже на быстрых лошадях путь занимал около часа. Тело Ду Ту увезли два часа назад, так что, вероятно, оно уже достигло башни.
Мо Шан Ван быстро привел несколько лошадей, и все трое, не медля ни минуты, поскакали к Смотровой башне.
Примерно в трех ли от башни они встретили Отряд Орлов, возвращающийся в город. Отряд Орлов — это группа людей, сопровождающая тело умершего к Смотровой башне.
Чем быстрее тело доставляли на башню, тем больше считалось, что семья умершего получит благословение.
Встреча с Отрядом Орлов заставила их еще больше ускориться — они боялись, что орлы уже забрали тело Ду Ту.
Встревоженные, они проскакали еще немного и наконец добрались до Смотровой башни.
Башня располагалась в степи Мучжэ, на западной окраине города. Издалека она выглядела как огромная пятиконечная звезда, резко выделяющаяся на фоне бескрайних просторов. Несмотря на необычную форму, башня производила величественное впечатление. По периметру она была окружена стеной, а две из пяти вершин звезды были оборудованы лестницами. Согласно обычаю, подниматься следовало по левой лестнице, а спускаться — по правой, и ни в коем случае не наоборот.
Спешившись, они поспешили подняться на башню по левой стороне. То, что они увидели наверху, оказалось самым ужасным зрелищем в их жизни.
Просторный верх башни был усеян останками: оторванными конечностями, костями и черепами. Всё это лежало в хаотичном беспорядке. Кровь, засохшая на земле и каменных стенах, отбрасывала жуткие блики. Даже Сянь Шу, привыкшая к виду тел, невольно отшатнулась.
Она могла сохранять спокойствие, работая с телами, но это зрелище оказалось слишком ужасным.
Мо Шан Ван заметил страх в ее глазах и почувствовал к ней жалость. Ему было тяжело видеть ее в таком состоянии.
— Сянь Шу, вы в порядке? — тихо спросил он.
Мо Шан Ван заметил, как она дрожит. Сянь Шу постаралась говорить спокойно: — Да, все хорошо. Тело Ду Ту здесь?
Ба Янь осмотрелся и покачал головой. — Здесь остались только части тел. Я не могу опознать Ду Ту…
— Орлы прилетают сюда стаями, — объяснил Мо Шан Ван. — Они разрывают тело на части и уносят их. Только потом они возвращаются, чтобы доесть остатки.
Услышав это, Сянь Шу почувствовала приступ тошноты.
Видя ее состояние, Мо Шан Ван сказал: — Сянь Шу, давайте вернемся. Похоже, мы напрасно сюда приехали.
Она кивнула и уже собиралась повернуться, но вдруг ее взгляд упал на дальний угол башни. — Подождите!
Мо Шан Ван, хоть и не понимал, в чем дело, последовал за ней.
Они направились к одному из углов пятиконечной звезды. Перед тем как повернуться, Сянь Шу заметила какое-то движение в том углу и решила проверить.
Они подходили все ближе, и вдруг из угла с молниеносной скоростью вылетела огромная темная тень.
— Сянь Шу, осторожно! — Мо Шан Ван быстро оттащил ее за собой. Присмотревшись, он понял, что тень — это орел.
Орел пролетел над их головами, издал резкий крик и взмыл в небо, где стал кружить.
Подойдя к углу, они увидели молодого человека в черном одеянии, прислонившегося к стене. У него изо рта текла кровь.
— Проверьте, жив ли он, — тихо сказала Сянь Шу. Было очевидно, что это не Ду Ту.
Ба Янь послушно шагнул вперед, дрожащей рукой осторожно проверил пульс и, наконец, с облегчением выдохнул. — Госпожа жрица, Ваше Высочество, он еще жив!
— Тогда отнесите его обратно, — кивнул Мо Шан Ван. — Сянь Шу, давайте проверим остальные углы.
— Хорошо, — ответила Сянь Шу и вместе с Мо Шан Ваном направилась к другим углам башни.
В остальных углах ничего не было, но Сянь Шу заметила оторванную руку, которая, похоже, совсем недавно упала сюда.
— Сянь Шу, что случилось? — спросил Мо Шан Ван, заметив, что она пристально смотрит на что-то.
Она немного помедлила, а затем сказала: — Ничего. Когда вернемся, вы с Ба Янем займитесь этим человеком, а я пойду к Мяо Ши.
— Хорошо. Будьте осторожны, — ответил Мо Шан Ван.
Когда они вернулись в столицу Дунхуана, уже начало темнеть. Сянь Шу зашла к Мяо Ши, немного поговорила с ней и вернулась в свой дом.
Ночью ей снились тревожные сны, в которых перемешивались разные образы, в том числе и Смотровая башня.
Проснувшись, она зажгла свечу и тяжело вздохнула.
Она чувствовала себя невероятно усталой, как никогда раньше.
Глядя в окно, она подумала, не умрет ли кто-нибудь еще этой ночью…
Эта мысль заставила ее накинуть халат, взять фонарь и выйти из комнаты.
— Госпожа, уже поздно. Вы куда-то идете? — спросила Люй Лю, протирая сонные глаза.
— Люй Лю, я тебя разбудила? — с сожалением спросила Сянь Шу.
— Нет, — ответила Люй Лю. — Я всегда просыпаюсь в это время. Вы куда-то собираетесь? С этими убийствами на алтаре лучше не выходить ночью на улицу.
— Я боюсь, что ночью могут быть новые жертвы, и хочу проверить, — объяснила Сянь Шу.
Сон как рукой сняло. — Тогда позвольте мне пойти с вами, госпожа! Вам не страшно одной?
— А тебе со мной не страшно? — улыбнулась Сянь Шу.
— Нет! — Люй Лю с улыбкой подошла к Сянь Шу и взяла у нее фонарь. — С вами мне ничего не страшно!
— Вот хитрюга, — улыбнулась Сянь Шу и вместе с Люй Лю вышла на улицу.
Улицы слабо освещались лунным светом.
На небе висел молодой месяц, и из-за облаков свет был очень тусклым.
От ее дома до алтаря было недалеко, но в этот раз дорога казалась бесконечно длинной. Необъяснимая тревога нарастала в ее сердце, словно что-то приближалось.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|