Глава 6. Часть 1

Еще чего!

Цзи Чэнь, прижатый Му Инь к кровати, напрягся. Он не смог сдержать ругательства.

Хотя он считал себя образованным человеком и, в отличие от других солдат, не сквернословил, но, постоянно находясь в армии, он невольно перенял некоторые привычки. Пусть и не произносил ругательств вслух, но мысленно он делал это не раз.

Сейчас же, оказавшись в таком положении — прижатым к постели заклятым врагом Аньго, — он не смог скрыть своего гнева. Все его хладнокровие испарилось.

Лучше смерть, чем позор!

Тем более что Му Инь, склонив голову, словно собиралась поцеловать его.

Цзи Чэнь, стиснув зубы и задержав дыхание, оставался неподвижным, как леопард, затаившийся в темноте в ожидании подходящего момента. Заметив, что Му Инь на мгновение ослабила хватку, он, словно рыба, выскользнул из ее рук.

Схватив нефритовый шпильку, Цзи Чэнь атаковал Му Инь, целясь в шею.

Му Инь инстинктивно уклонилась, и этого движения было достаточно, чтобы Цзи Чэнь откатился в сторону.

Му Инь с интересом наблюдала за его внезапной вспышкой гнева, ее глаза блестели. — Цинь-Цинь, ты хочешь начать так бурно? — с улыбкой спросила она.

Она боялась, что кровать не выдержит.

Знала бы она, что так будет, купила бы не эту красивую кровать из красного дерева, а каменную лежанку.

Говорят, они очень прочные.

Цзи Чэнь, которого Му Инь постоянно задевала своими словами, не мог не злиться.

Он был молодым генералом Аньго, заслужившим свое положение благодаря своим способностям. Из-за того, что он был мужчиной, некоторые в армии позволяли себе неуместные шутки.

Но каждый, кто осмеливался так говорить с Цзи Чэнем, чувствовал на себе его холодный гнев. Тем более что Му Инь перешла от слов к действиям.

Цзи Чэня осенила мысль: Му Инь только что вернулась из военного лагеря, возможно, она устала после сражения. Если ему удастся захватить ее, он сможет вырваться из этой ловушки.

Эта мысль, словно семя, упавшее в плодородную почву, начала стремительно расти в его сердце, питаясь надеждой.

Кровать, на которой они лежали, была не слишком большой и не слишком маленькой, но по сравнению с просторным тренировочным полем, эта кровать из красного дерева, скрытая под зеленым пологом, казалась тесной. Драться в таких условиях было неудобно.

Из-за ограниченного пространства они чувствовали дыхание друг друга.

Цзи Чэнь атаковал резко и решительно, но Му Инь легко парировала его удары.

Она подняла руку, блокируя удар Цзи Чэня, и, погасив его силу, с улыбкой спросила: — Цинь-Цинь, ты решил помочь мне раздеться?

— Какая честь, — ответила Му Инь, перехватив его руку и притягивая к себе. — А я сегодня не слишком тепло одета.

Цзи Чэнь вздрогнул, его пальцы, словно обожженные, замерли в миллиметре от ее одежды.

Он вывернулся и, перехватив шпильку в другую руку, ударил Му Инь в живот.

Места было так мало, что Му Инь пришлось отпустить его, чтобы увернуться.

Освободившись, Цзи Чэнь снова атаковал, но Му Инь без труда отразила все его удары.

Их движения были резкими, кровать из красного дерева скрипела, а колокольчики на изголовье звенели.

Эти колокольчики были связаны со смежной комнатой. Если госпоже что-то требовалось, ей не нужно было выходить и звать слуг, достаточно было потянуть за шелковый шнур у изголовья.

Шнур был привязан к колокольчикам, и как только они звенели, слуги, дежурившие в смежной комнате, должны были прийти.

Хуаэр, новый слуга, дрожал, сидя рядом с А Ци. В отличие от А Ци, который мирно спал, Хуаэр не мог сомкнуть глаз.

Он лежал, свернувшись калачиком, и с закрытыми глазами видел то, как глава города выбирал его для службы третьей принцессе, то безжизненное лицо Шуэр, которого А Ци преследовал во дворе.

Его плечи дрожали от страха. А мысль о том, что А Ци, убивший Шуэр, спит рядом, заставляла его стучать зубами.

Хуаэр пытался заснуть, но чем больше он старался, тем больше бодрствовал. И в этот момент зазвенели колокольчики.

Хуаэр вскочил, как ужаленный. За окном уже светало, и он подумал, что это Цзи Чэнь зовет его.

Честно говоря, ему не хотелось идти. Он никогда не занимался такой работой. Но еще больше он боялся будить А Ци.

Хуаэр закутался в одеяло, но колокольчики продолжали звенеть, словно催命似的, не переставая.

В предрассветный час, когда холод был особенно сильным, Хуаэр, дрожа, подошел к двери.

Му Инь ясно дала ему понять: либо он будет послушным слугой, либо умрет.

Хуаэр, дрожащими ногами, выбрал первое.

Он уже собирался постучать и спросить, что нужно господам, как вдруг в утренней тишине услышал доносившиеся из комнаты звуки борьбы.

Разве мог тот, кого глава города специально обучил для службы Му Инь, быть таким наивным?

Не нужно было видеть, чтобы понять, что происходит внутри.

Хуаэр, не отрываясь, смотрел на закрытую дверь. Догадавшись, в чем дело, он сжал кулаки и мысленно выругался в адрес Цзи Чэня.