6.

6.

После ужина Жуань Цин уютно устроилась на балконе в своей комнате, чтобы посмотреть сериал. Она как раз дошла до самого интересного момента, когда зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер, и она чуть было не сбросила вызов.

Видимо, ее резюме, размещенное на сайтах по поиску работы, попало не в те руки, потому что в последнее время ей постоянно звонили с предложениями купить квартиру, машину или записать ребенка на дополнительные занятия.

Зачерпнув ложку желе, она ответила на звонок.

— Алло? Здравствуйте?

На том конце провода повисла пауза. Затем раздался низкий, приятный мужской голос:

— Жуань Цин, это Гу Цзинцы.

Жуань Цин замерла с ложкой в руке:

— А, преподаватель Гу…

Она сразу поняла, что номер ей дала Юй Сы. Юй Сы, конечно же, хотела как лучше и искренне надеялась, что Гу Цзинцы присмотрит за ней.

— Да, — раздался звук открывающейся двери. — Юй Сы попросила меня присмотреть за тобой, вот я и решил позвонить.

— Я хотел поблагодарить тебя за помощь в тот день. Если что-то понадобится, обращайся. Я живу на восемнадцатом этаже, квартира номер три.

— Хорошо, спасибо.

— На этом все. Спокойной ночи.

Разговор был коротким. Никто из них не стал ничего добавлять. Положив трубку, Жуань Цин посмотрела на незнакомый номер и, вздохнув, сохранила его в контактах.

Жуань Цин не придала этому значения. Она решила, что Гу Цзинцы просто вежливо откликнулся на просьбу Юй Сы.

И хотя она поблагодарила его, вряд ли когда-нибудь обратится к нему за помощью.

—

В конце июня температура продолжала расти, и даже дышать становилось тяжело. Жуань Цин несколько часов просидела в офисе, отвечая на электронные письма, не отрываясь. Когда она наконец подняла голову, ее шея затекла. Она встала, чтобы налить себе воды.

Сун Юэ, шедшая следом, тихо спросила: — Ты еще не закончила? Мне кажется, в последнее время у тебя слишком много работы.

Жуань Цин кивнула: — Да, не успеваю. Придется еще и дома работать.

— …Это слишком. Что случилось? Ты спрашивала у начальника отдела?

— Нет.

— Почему? У тебя же работы в несколько раз больше, чем обычно! — Сун Юэ нахмурилась. — Это неправильно нагружать тебя так, тем более без дополнительной оплаты. Зачем тебе столько работы?

— Ты слишком молода и наивна. Думаешь, раз только начала работать, нужно все делать, что скажут. Я тебе говорю, все эти компании только и думают, как бы нажиться на сотрудниках! — прошептала Сун Юэ. — Не будь дурочкой, нужно отстаивать свои права, понятно?

— Да, спасибо, — улыбнулась Жуань Цин.

Вернувшись на свое место и увидев кучу документов на рабочем столе, она почувствовала головную боль.

Ей и самой хотелось бы знать, почему на нее вдруг свалилось столько работы. Но Сун Юэ была права: она была молода и неопытна, не знала многих правил и тонкостей офисной жизни, и даже если бы хотела что-то спросить, не знала бы, как.

Это как в школе: она никогда не спрашивала учителей, почему задают так много домашней работы, потому что даже если бы спросила, заданий меньше не стало бы, а вот впечатление о ней ухудшилось бы.

Ближе к концу рабочего дня Сюй Хэ вызвал Жуань Цин к себе в кабинет.

— Жуань Цин, ты свободна в эту субботу? — спросил он без предисловий.

Жуань Цин опешила, не зная, что ответить. После секундного раздумья она спросила: — А что случилось?

— В эту субботу мы будем снимать рекламный ролик для компании, — с улыбкой ответил Сюй Хэ. — Если ты свободна, приходи.

— Ты очень фотогенична, и в кадре будешь смотреться отлично. Раз уж это рекламный ролик, нужно выбирать людей с приятной внешностью, верно? — добавил Сюй Хэ. — Вот Сун Юэ мы, например, не зовем.

Неужели Сюй Хэ думал, что ей будет приятно слышать, как он критикует других девушек и хвалит ее внешность?

Жуань Цин натянуто улыбнулась, не соглашаясь и не отказываясь напрямую: — У меня на выходные, возможно, есть планы. Я уточню и скажу вам.

Отказывать прямо сейчас было бы неловко, но и соглашаться на дополнительную работу ей не хотелось. Она пришла сюда работать, а не позировать перед камерой в качестве лица компании.

Сюй Хэ, видимо, понял ее мысли и не стал настаивать:

— Хорошо, ничего страшного. Если занята, то не нужно.

Он сделал вид, что все понимает.

— Тогда я пойду.

Выйдя из кабинета, Жуань Цин стала собираться домой. Сун Юэ, сгорая от любопытства, спросила: — Что он хотел?

— Спросил, свободна ли я в субботу, чтобы сняться в рекламном ролике, — честно ответила Жуань Цин, не вдаваясь в подробности.

— Тьфу ты, опять хочет заставить людей работать сверхурочно! Кошмар! — возмутилась Сун Юэ. — Ни за что не соглашайся! Выходные созданы для отдыха! Эти скряги еще и платить не будут за сверхурочную работу, даже отгул не дадут.

— Много говорят, мало делают. Не дай себя обмануть.

— Хорошо.

Жуань Цин работала здесь всего два месяца и еще не успела столкнуться со всеми подводными камнями корпоративной жизни. Кроме редких переработок и большого объема работы, ее все устраивало.

А вот Сун Юэ была недовольна многим и постоянно жаловалась, но ради денег ей приходилось терпеть.

Выйдя из офиса, Жуань Цин увидела, что небо затянуло тучами. Погода явно собиралась испортиться. Она поспешила спуститься в метро. Дом был недалеко, всего три остановки. Если бы она переехала далеко от работы, в переезде не было бы никакого смысла.

Через десять минут Жуань Цин вышла из метро. На улице лил дождь. Брызги разлетались во все стороны, стуча по ступеням. У выхода из метро столпилась толпа людей, прячущихся от дождя. Летние ливни обычно быстро заканчивались.

Но на этот раз дождь, похоже, решил задержаться. Жуань Цин простояла в углу больше пятнадцати минут, но дождь не прекращался. У выхода скопилось столько людей, что стало трудно дышать.

Жуань Цин чувствовала себя зажатой в тисках. Судя по всему, дождь не собирался прекращаться, и ждать дальше было бессмысленно. Она заметила, что дождь немного стих, и, стиснув зубы, решила бежать домой.

«Дома приму горячий душ и переоденусь. Лучше так, чем торчать здесь», — подумала она.

Жуань Цин посмотрела на дождь, сделала несколько глубоких вдохов и бросилась под ливень. Кто-то, наверное, принял ее за сумасшедшую. На самом деле она не боялась дождя, ей даже нравилось гулять под мелким дождиком.

Промокнуть под дождем, а потом принять горячий душ…

Асфальт был скользким. На ней были летние туфли на тонкой подошве, которые совершенно не держали на мокрой поверхности. Жуань Цин прижимала сумку к груди и бежала вперед, но из-за страха упасть ей приходилось замедлять шаг. Задний вход в жилой комплекс был уже близко. Победа была совсем рядом.

Жуань Цин ускорила шаг. Когда до ворот оставалось всего пятьдесят метров, рядом мелькнула тень. Кто-то схватил ее за руку и резко потянул на себя.

Капли дождя все еще ощущались холодом на ее коже, но ее руку обхватила теплая ладонь. Контраст температур и шершавые от мозолей пальцы.

Жуань Цин не успела ничего понять, как дождь над ее головой прекратился. Кто-то раскрыл над ней черный зонт. Плечо мужчины было мокрым — видимо, он намок, когда тянул ее к себе.

Знакомый аромат черного чая, смешанный с нотками табака.

Жуань Цин словно окаменела. Над головой раздался низкий мужской голос с легким упреком:

— Почему без зонта?

Гу Цзинцы отпустил ее руку и посмотрел на девушку. Его длинные пальцы крепко сжимали ручку зонта. Он видел, как промокли ее волосы и одежда. На ней была тонкая футболка, которая теперь облегала ее тело.

Жуань Цин, наконец, пришла в себя:

— А… Спасибо, преподаватель Гу.

— Я забыла его взять.

— Летом часто бывают ливни.

— Да, я думала, что дождь быстро закончится.

— В следующий раз бери с собой.

— Хорошо.

Жуань Цин отвечала, стараясь держаться прямо. Зонт был небольшим, и она старалась не прикасаться к Гу Цзинцы. Но, находясь так близко, она чувствовала исходящее от него тепло.

— Ты хорошо общаешься с Юй Сы? — вдруг спросил Гу Цзинцы.

— Да, очень хорошо. Она для меня как старшая сестра.

— Понятно.

Жуань Цин почувствовала неловкость и решила сменить тему: — Преподаватель Гу, вы только что из университета?

— Да.

После долгой паузы Гу Цзинцы тихо усмехнулся: — Я хорошо знаю Юй Сы, и, конечно, не мог отказать ей в просьбе. Но не ожидал, что «присматривать» за тобой придется, спасая от дождя.

— Я тоже не ожидала такой встречи…

— Если что-то понадобится, обращайся.

Гу Цзинцы проводил ее до дома. По дороге они почти не разговаривали. Он лишь давал ей советы, как заботливый старший брат.

Попрощавшись с Гу Цзинцы у лифта, Жуань Цин почти бегом добралась до квартиры. Она не стала сразу принимать душ, а прислонилась к двери, пытаясь отдышаться. Приложив руку к груди, она почувствовала, как бешено колотится ее сердце.

Слишком быстро.

Сердцебиение не хотело успокаиваться. Дыхание было прерывистым.

Перед глазами стояла картина: она бежит под дождем, а затем Гу Цзинцы укрывает ее зонтом. Этот момент был для нее слишком волнующим. Она посмотрела на свое запястье. На коже не осталось следов, но ей казалось, что она все еще чувствует тепло его руки.

В воздухе витал его аромат — зрелый, мягкий, спокойный.

Незабываемый.