Глава 20. Высокомерие не знает границ (Часть 2)

— Нет! — решительно заявил император Яо Лунь Жи, — Ли Цие может взять любой предмет из Священной пещеры!

— Мудрое решение, — кивнул Ли Цие, — когда будете готовы, зовите меня. А сейчас я пойду.

Сказав это, он развернулся и вышел из Небесного Зала.

Император Яо Лунь Жи поручил Юй Хэ проводить Ли Цие.

Когда Ли Цие ушел, один из старейшин в Небесном Зале не выдержал: — Ваше Величество, вопрос со Священной пещерой… мы слишком поспешили.

— Необязательно, — раздался голос императора Яо Лунь Жи, — с момента основания ордена Девяти Святых никто не смог открыть Священную пещеру! Она всегда была запечатана! Возможно, это наш шанс. Это совпадает с пророчеством основателя.

Великий старейшина кивнул, поддерживая императора Яо Лунь Жи: — Почему бы не попробовать? Раз уж Ваше Величество принял решение, пусть Ли Цие попытается.

— Ваше Величество, почему мы ничего не слышали о стражах? Кто они — Небесные Звери или Духи Долголетия? — спросил другой старейшина.

— Я тоже не знаю, — ответил император Яо Лунь Жи, — записи о стражах нашего ордена очень скудны. Лишь в секретном манускрипте основателя есть несколько строк о том, что стражи проявят свою силу, только если ордену Девяти Святых будет грозить уничтожение. Этот манускрипт доступен только главам ордена.

— Но сегодня они проявили свою силу, — сказал другой старейшина.

— Именно поэтому я не понимаю, — ответил император Яо Лунь Жи, — если стражи выбрали его, значит, на то есть причина.

— Этот мальчишка… очень странный, — сказал Великий старейшина Юнь, — по словам Юй Хэ, он дважды с легкостью прошел Лес Смятения! Это просто невозможно! А теперь еще и стражи выбрали его! В этом нет никакой логики!

Эти слова заставили остальных старейшин задуматься. Они слишком хорошо знали Лес Смятения. Пройти все четырнадцать уровней… они понимали, что это значит!

— Это действительно странно, — сказал один из старейшин, — наш орден Девяти Святых сейчас на пике своего могущества. Среди молодого поколения Лэн — самый сильный в культивации, а принцесса — самая талантливая. Но стражи не выбрали ни Лэна, ни принцессу, а какого-то мальчишку, который даже не начал культивацию, с обычным телосложением, обычным колесом жизни и обычной судьбой!

Старейшина не мог скрыть своего недовольства. Стражи их ордена выбрали чужака! Даже если бы они выбрали кого-то извне, пусть бы это был непревзойденный гений, тогда они бы смирились. Но они выбрали мальчишку, которого все считали ничтожеством!

— Мы не можем постичь все тайны мироздания, — даже император Яо Лунь Жи был вынужден признать это. Сегодняшние события были слишком странными. Он был бывалым человеком, пережившим множество событий, но сегодня он не мог найти объяснения происходящему.

— Ваше Величество, а если Ли Цие действительно откроет Священную пещеру, мы позволим ему взять любой предмет? — спросил один из старейшин.

— Да, Ваше Величество, говорят, в Священной пещере может быть магический артефакт Бессмертного Императора, — сказал другой старейшина, не желая отдавать такое сокровище.

— Если он сможет открыть Священную пещеру, значит, такова Небесная Судьба, — ответил император Яо Лунь Жи, — старик Цзянь сказал, что в нашем поколении никто не сможет открыть Священную пещеру! Возможно, Ли Цие — это чудо. Раз уж мы не можем ее открыть, почему бы не дать ему шанс?

Услышав имя "старик Цзянь", старейшины ордена Девяти Святых замолчали. В ордене Девяти Святых не было никого авторитетнее старика Цзянь!

— Передайте всем ученикам: сегодняшние события в ордене должны оставаться в тайне! Это железный закон! Нарушители будут сурово наказаны! — приказал император Яо Лунь Жи. Орден Девяти Святых не хотел, чтобы информация о стражах стала известна посторонним.

Когда Ли Цие вернулся, их жилище уже сменилось. Их перевели в покои, предназначенные для самых почетных гостей ордена Девяти Святых. Такие покои предоставлялись только королям и императорам.

Защитник Мо и Нань Хуайжэнь были поражены. Такого приема не удостаивались даже старейшины и глава древнего ордена Сияющей Чистоты.

Теперь защитник Мо и Нань Хуайжэнь понимали, что такой почет — заслуга Ли Цие.

Когда Юй Хэ проводил Ли Цие обратно, защитник Мо и Нань Хуайжэнь смотрели на него, не зная, что сказать.

Даже защитник Мо не осмелился спросить Ли Цие, о чем он говорил с императором Яо Лунь Жи в Небесном Зале. Это было выше его понимания.

Защитник Мо и Нань Хуайжэнь были просто ошеломлены. За последние два дня Ли Цие вел себя слишком дерзко. Сначала он убил Ду Юаньгуана, затем оскорбил Сюй Хуня и даже заявил, что уничтожит орден Девяти Святых. Защитник Мо несколько раз подумал, что Ли Цие сошел с ума, настолько он казался невежественным.

Но теперь, обдумав все спокойно, они поняли, что Ли Цие не был невежественным хвастуном. Он просто говорил то, что думал, он был уверен в себе.

Нань Хуайжэнь не мог понять, как Ли Цие прошел четырнадцать уровней Леса Смятения. Защитник Мо тоже не мог этого понять. И почему каменные стражи защитили Ли Цие? Все это было за гранью их понимания.

Но теперь Нань Хуайжэнь понял одно: когда Ли Цие пытался взобраться на плечо статуи, это было не просто баловство. Ли Цие знал, что делает.

Теперь Нань Хуайжэнь понимал, как мало он знал.

— Хотите что-то спросить — спрашивайте, — сказал Ли Цие, заметив, что защитник Мо и его ученик смотрят на него с немым вопросом. Он удобно расположился в кресле, словно ничего не произошло.

Защитник Мо открыл рот, но не смог произнести ни слова. Он был немногословен по натуре, поэтому просто сел рядом, храня молчание.

Нань Хуайжэнь, в отличие от своего молчаливого учителя, был гораздо общительнее. Он посмотрел на Ли Цие, открыл рот, затем закрыл, и, наконец, набравшись смелости, спросил: — Ну что, получилось?

— Получилось? Что получилось? — Ли Цие не понял вопроса.

— Н-ну, брачный союз… с принцессой Ли… — пробормотал Нань Хуайжэнь, запинаясь.

— Ты имеешь в виду Ли Шуанянь? — Ли Цие улыбнулся и покачал головой, — я не спрашивал об этом и не собираюсь. Всего лишь женщина, зачем тратить на нее время?

Нань Хуайжэнь потерял дар речи, услышав такие дерзкие слова. Ли Шуанянь была наследницей ордена Девяти Святых, будущим императором Яо, принцессой империи Древнего Быка. Не говоря уже о ее несравненной красоте, ее императорское тело, императорское колесо жизни и священная судьба восхищали многих.

Не только в империи Древнего Быка, но и во всем Центральном регионе толпы молодых героев мечтали жениться на Ли Шуанянь.

А Ли Цие назвал эту богиню, любимицу всех, просто женщиной, не стоящей внимания. Это было верхом высокомерия и дерзости.

Но теперь Нань Хуайжэнь уже не считал Ли Цие высокомерным. Что бы ни сказал Ли Цие, Нань Хуайжэнь воспринимал это как должное.

Сегодняшние события полностью перевернули его представления о мире.

Нань Хуайжэнь молчал, но его взгляд невольно возвращался к Посоху для избиения змей в руках Ли Цие. Эта неприметная палка избила Сюй Хуня, мастера сферы Истинной Судьбы, до полусмерти. Это произвело на него неизгладимое впечатление.

— Хочешь посмотреть — смотри, — сказал Ли Цие, заметив взгляд Нань Хуайжэня. Он спокойно снял Посох для избиения змей и протянул ему.

Нань Хуайжэнь взял Посох и начал внимательно его рассматривать. Даже защитник Мо не удержался и подошел ближе. Учитель и ученик начали изучать Посох.

Но как бы они ни старались, это была всего лишь обычная палка.

— Это действительно та самая палка из зала Предков? — спросил Нань Хуайжэнь, не веря, что этой палкой можно избить Сюй Хуня до полусмерти.

— Да, — кивнул Ли Цие.

Нань Хуайжэнь сглотнул и, набравшись смелости, спросил: — Старший брат, а можно мне попробовать?

— Смотри, какой ты трусишка, — рассмеялся Ли Цие, — конечно, пробуй.

Получив разрешение, Нань Хуайжэнь начал размахивать Посохом. Защитник Мо внимательно наблюдал, надеясь увидеть что-то необычное.

Но как бы Нань Хуайжэнь ни старался, Посох в его руках не обладал той силой, что в руках Ли Цие. Он не мог, как Ли Цие, попасть точно в цель.

— Старший брат, почему в ваших руках эта палка творит чудеса? — Нань Хуайжэнь не мог понять, как обычная палка в руках Ли Цие превращается в такое мощное оружие.

Ли Цие посмотрел на него и медленно произнес: — Все дело в вере.

Он не стал раскрывать истинный секрет Посоха для избиения змей.

Конечно, Нань Хуайжэнь не мог использовать Посох так же, как Ли Цие. Ведь этот Посох Ли Цие принес из Леса Духов, и никто не знал его лучше, чем он.