Глава 5: Становление знаменитым

В этот момент Чу Ци держал тихоходку в тазу, одной рукой поддерживая ее брюшко, а другой нежно чистя панцирь щеткой, словно обращаясь со своим питомцем.

Когда камера переключилась на него, взгляды всех присутствующих последовали за ней, но никто не мог понять, что же собирается делать этот Маленький принц.

А по поводу того, почему он принял это приглашение на шоу, все перешептывались и активно обсуждали.

— Должно быть, он до безумия хочет прославиться.

— Но он и так достаточно известен.

— Разве известность — это хорошо для него? Просто он сможет продать себя дороже.

— Может быть, он просто ради денег.

На самом деле, истина уже была угадана, но даже те, кто ее угадал, не могли поверить, что такой невинный, как белая лилия, Маленький принц мог дойти до такого ради денег.

Омег, таких же бойких, как Ангус, было слишком мало. Даже если некоторые омеги из знатных семей проходили обучение на кулинарных курсах по натуральным ингредиентам, большинство из них все равно пугались причудливых космических существ, представленных на шоу.

Уловив настрой зрителей, дядюшка Джордж непринужденно спросил: — Наш дорогой Маленький принц, знайте, что когда мы получили ответ от вашего менеджера, съемочная группа уже утвердила другого участника, но узнав, что вы придете, мы немедленно внесли изменения.

— Думаю, всем очень любопытно узнать причину вашего решения участвовать в этой программе.

Это был не вопрос, но его смысл был совершенно очевиден.

Чу Ци поднял голову, спокойно глядя в камеру, и сказал: — Потому что мне в последнее время немного не хватает денег, а приглашений на шоу было немного, и это было самое высокооплачиваемое.

Так и есть.

Часть зрителей в зале, услышав такой ответ, не могла не почувствовать разочарования.

Отношение людей к семье Роэн было весьма сложным: они ненавидели прежний диктаторский режим до мозга костей, но при этом сохраняли некую толику тоски по королевской семье, что, вероятно, было вызвано инстинктивным поклонением феромонам.

Услышав такой приземленный ответ от Чу Ци, эта невысказанная тоска мгновенно рассыпалась в прах.

Возвращаясь к самому шоу, никто не возлагал больших надежд на такого избалованного омегу. Те зрители, которые изначально собирались проголосовать за него, тихо убрали пальцы с кнопок, и их взгляды переместились вслед за камерой к кулинарной станции Ангуса.

Как омега, успешно прошедший до третьего выпуска, Ангус, очевидно, имел свои методы.

После записи двух выпусков он считал, что хорошо знает правила: не терять самообладания было основным требованием, а кроме того, нужно было максимально привлекать внимание. То, насколько вкусным получалось блюдо, отходило на второй план.

Ангус инстинктивно ненавидел любых членистоногих, но он не показывал этого, наоборот, делал вид, что спокоен и невозмутим, и, подражая Джонни, взял нож и разрубил свою букашку пополам.

Он стиснул зубы и проворно опустил одну половину в таз, а другую прижал рукой и продолжил рубить ножом.

Среди зрителей раздался свист, люди выражали восхищение смелостью Ангуса, и в закадровом голосе дядюшки Джорджа тоже слышалось одобрение.

— Похоже, наш острый перчик действительно оправдывает свою репутацию. Если бы я был на двадцать лет моложе, возможно, я бы воспользовался шоу, чтобы углубить наши отношения с ним.

— А что насчет Джонни? Каково сейчас настроение Джонни? Давайте возьмем у него интервью.

Настроение Джонни, конечно, было не лучшим. Он уже потерпел неудачу, испугавшись не до конца мертвой тушки насекомого, и когда он снова взял ее, чтобы снять панцирь и вырезать мясо, его состояние становилось все хуже и хуже.

Видя, что его ногти забиты липкой гадостью, а кулинарная станция грязная и беспорядочная, но мяса почти нет, Джонни был вне себя.

Он бросил на камеру взгляд, полный досады, но вынужден был терпеливо ответить: — Пусть наш острый перчик порадуется пока, это только начало.

Дядюшка Джордж громко рассмеялся, отпуская пошлые шутки: — Значит, Джонни уверен, что одолеет Ангуса?

Джонни поднял голову, посмотрел на спокойного и уверенного Ангуса напротив и ухмыльнулся: — Нельзя позволить омеге плакать, это будет халатностью для альфы.

Но это были лишь слова. Камера снова переключилась на Ангуса, перед которым тело насекомого, превратившееся в обломки, наконец-то потеряло признаки жизни и спокойно лежало на кулинарной станции.

Ангус уверенно улыбнулся в камеру, щипцами убрал раздробленный панцирь, удалил внутренности и промыл оставшуюся часть.

— Ангус успешно обработал ингредиенты, опередив других участников на шаг.

— Мясо этого насекомого нежное, но обладает уникальным вкусом. Давайте посмотрим, какой способ приготовления он выберет.

— сказал дядюшка Джордж, и камера постепенно приблизилась, явно сосредоточившись на Ангусе как на главном объекте съемки.

Ангус оправдал ожидания, измельчив мясо еще мельче. Широкий кухонный нож в его руке резко контрастировал с хрупким телом омеги. Под дробный, ритмичный звук мясные кусочки превратились в мясной паштет, который он поместил в специальную миску.

Затем Ангус выжал сок из свежих фруктов и овощей, обжарил его вместе с мясным фаршем в сковороде, добавил красное вино, соль и специи для вкуса. Насыщенный аромат, казалось, вырывался прямо из камеры.

— Это мясной паштет! Ангус приготовил паштет из тихоходок! — громко рассмеялся дядюшка Джордж. — Он действительно умный омега. Он знает, что уже достаточно привлек внимание зрителей, и теперь ему нужен эффект от конечного продукта.

— После приправы фруктами, овощами и специями, собственный вкус насекомого почти исчез, а в сочетании с основным блюдом это стало оригинальным и вкусным деликатесом. Похоже, в этом раунде Ангус уверен в победе.

Голос комментатора был слышен зрителям в зале, и, конечно же, участникам на сцене.

На лбу Джонни уже выступил пот. Он думал, что может не выиграть этот раунд, но никак не ожидал проиграть омеге.

Особенно после того, как он ранее бросал громкие слова и провоцировал. Если он проиграет в конце, Джонни придется расплачиваться за такое позорящее поведение, и не только перед фанатами, но и перед компанией.

Он сказал себе, что ни за что не должен проиграть.

Потратив впустую первую тихоходку, Джонни взял вторую, быстро проткнул ее тонким металлическим прутом от головы до хвоста, посыпал маслом и солью и поставил в духовку.

Восемь членистых конечностей и бесчисленные тонкие коготки на их концах все еще беспорядочно дергались, но по мере того, как цвет панциря постепенно темнел и становился поджаристым, сила их движений ослабевала, и они мягко опускались.

В зале снова поднялся шум.

Внешне Джонни был крепким, но обычным, его голос был заурядным и ничем не примечательным, но то, что он до сих пор оставался полупопулярным и занимал относительно заметное положение в группе, было не без причины.

Фанаты любили его за прямолинейность и грубость. Хотя такой характер не был достоинством, для альфы это было вполне объяснимо.