День шестой (Часть 2)

Юй Яо нашла книгу по вязанию крючком. Чжоу Чэн сказал, что бабушка Дуань Шицзе была большой мастерицей и даже вязала свитер для домашней кошки.

— Той самой, что была у Дуань Шицзе? — спросила Юй Яо.

— Да, её ненадолго привозили сюда, а потом забрали обратно к нему домой, — Чжоу Чэн развёл руки, показывая размер. — Вот такая большая, ласковая. Сяоши сначала её очень любил, но потом почему-то стал бояться. Вообще всех кошек.

Неужели страх был таким сильным, что он столкнул её с окна? Но ведь он же рисковал своей жизнью, чтобы спасти кошку.

Юй Яо рассеянно посмотрела сквозь окно на домик во дворе.

Домик был построен у внешней стены, рядом с деревом. Деревянная лестница вела на небольшую площадку второго этажа, огороженную перилами. На перилах всё ещё висели обрывки маленьких фонариков, колокольчик ветра, искусственные цветы и трава.

Чжоу Чэн сказал, что в детстве летними вечерами лежать там и смотреть на звёзды было очень приятно, вот только комары кусали именно его. Дуань Шицзе, отмахиваясь от комаров, заодно попадал и по нему, шлёпая со звуком.

Взрослый человек наверняка бы проломил пол. К тому же домик был крепко заперт, а шторы внутри задёрнуты, так что ничего не было видно. Поэтому они вышли из старого дома, сложили зонты и сели обратно в машину.

Попетляв по переулкам, они выехали на улицу. Чжоу Чэн сказал:

— Остановись здесь, пожалуйста. Я только что вызвал такси, скоро подъедет.

Юй Яо послушно припарковалась у обочины. Стеклоочистители с интервалом в несколько секунд смахивали воду, лобовое стекло то мутнело, то становилось чистым.

На пассажирском сиденье Чжоу Чэн почесал нос, откинулся на спинку и вздохнул:

— Уезжать как-то жаль. Боюсь, что больше никогда сюда не вернусь.

Юй Яо оперлась локтем на подоконник, подперев щеку:

— Ты обязательно ещё вернёшься в Китай.

— Вернуться-то вернусь, но в Таньчэн — уже нет.

Юй Яо кивнула и небрежно бросила:

— Ну, если будет возможность, приезжай ко мне. Я, как местный хозяин, угощу тебя хого.

Кажется, сзади подъехала машина. Чжоу Чэн достал телефон, посмотрел номер машины. Открывая дверь, он посмотрел на неё влажными от улыбки глазами и напоследок сказал:

— Эх, если бы чуть раньше… Хорошо бы, если бы Сяоши тоже был здесь.

Он выбежал под дождь, сел в чёрный седан впереди, помахал рукой на прощание и быстро исчез в пелене дождя.

Юй Яо немного посидела в оцепенении, включила навигатор, чтобы ехать обратно, но, подняв голову, увидела за лобовым стеклом промокшего ребёнка, пробегавшего мимо.

Дождь лил как из ведра. Белая футболка прилипла к его худой спине. Он промелькнул мимо босиком.

Но у входа в переулок он остановился, полуобернулся. Сквозь размытую завесу дождя его глаза неподвижно смотрели вперёд, маленькое лицо было бледным.

Юй Яо вздрогнула всем телом. Она видела его позавчера наверху.

Это был Дуань Шицзе в детстве.

----

Беспорядочный дождь бил Юй Яо в лицо. Держа зонт, она бежала следом.

Мальчик бежал быстро, свернул за угол и исчез. Юй Яо напряжённо следила за ним глазами, словно искала неизвестный ответ в сложной головоломке.

Наконец, его фигурка мелькнула в красной двери вдалеке. Подойдя ближе, она поняла, что это тот самый дом, где они только что были.

Задыхаясь, Юй Яо поднялась по ступенькам. Тот же полуразрушенный двор и дом, качающиеся под дождём, пустые и безлюдные.

Наступил вечер. Сгустились тяжёлые тучи, небо потемнело. Она стояла перед домом, сжимая ручку зонта, чувствуя сырость и холод под ногами. Сквозь окно она всматривалась в тёмную комнату, напрягая слух, чтобы уловить хоть какой-то звук.

Сквозь хаотичный шум дождя до её ушей вдруг донёсся очень тихий вздох.

Холод резко пробежал по спине. Юй Яо сильно вздрогнула и обернулась.

Никого. Но через несколько секунд из того самого деревянного домика донеслось слабое кошачье мяуканье.

Двери и окна были плотно закрыты. Ветхий деревянный домик промок под дождём, похожий на неуклюжий сундук, хранящий тайну.

Жёлтый замок не поддавался. Юй Яо позвала снаружи: «Кис-кис». Изнутри ей действительно тихо ответила кошка.

Она поняла, что это снова фрагмент прошлого Дуань Шицзе.

С той ночи, когда он внезапно появился под ливнем, временные линии перепутались. Словно его линия переплелась с этой, и в местах их пересечения, в узлах, иногда возникал какой-то день из его прошлого, а иногда — из его будущего.

Юй Яо медленно развязывала этот узел, словно разгадывала его скрытую загадку.

На крыше домика было прямоугольное плоское окно. Не нужно было подниматься на площадку, до него можно было дотянуться, встав на цыпочки на лестнице.

Юй Яо попробовала ступеньки — они тихо скрипнули. Зажав ручку зонта плечом, она, опираясь о стену, стала подниматься. Дойдя до середины, она слегка приподнялась на носках и коснулась стеклянного окна.

Дождь барабанил по стеклу. Внутри было темно, ничего не разглядеть. Слышалось ещё пара кошачьих мяуканий, словно кошка царапала когтями нервы Юй Яо.

Необъяснимая тревога охватила её, желудок свело от спазма, который всегда появлялся при сильном напряжении.

Она достала телефон, включила фонарик и посветила вниз через окно. Свет отражался, мешая рассмотреть. Она прижалась лицом к стеклу и посмотрела вниз.

В мертвенно-белом луче света внизу стояла детская кровать. На ней — пара широко раскрытых глаз, полных ужаса и слёз. Взгляд был тёмным, пустым, несфокусированным, устремлённым на неё.

Большая рука зажимала ему рот. Он казался совершенно беспомощным, словно задыхался.

Белоснежная кошка сидела на высоком шкафу, не мигая, и тихо смотрела на него.

Сердце Юй Яо раскололось от боли.

Эта боль была сильнее, чем в тот момент, когда она узнала о его смерти.

Почему у него была сильная мизофобия, почему он избегал физических контактов, почему в страхе столкнул кошку, которую сам вырастил, почему не возвращался домой, почему так отчаянно, жертвуя всем, защищал Фан Ю — теперь она всё поняла.

«В камере все — жертвы». Включая того Дуань Шицзе с совместной фотографии.