День второй (Часть 1)

День второй

Дуань Шицзе, который так боялся кошек, погиб, спасая кошку.

Когда позвонил дядя Сун, Юй Яо жарила перцы «тигровая шкура». Масло брызгало и шипело во все стороны. Она несколько раз сказала «алло».

— Яо-яо, ты где? — спросил дядя Сун.

Юй Яо закашлялась от дыма, потекли слёзы. Она сказала: «Дядя, придёшь к нам на ужин? Я приготовила целый стол острых блюд, тебе точно понравится».

И тут она услышала новость о смерти.

Пьяный водитель ночью сбил Дуань Шицзе, когда тот остановился, чтобы спасти кошку.

Водитель скрылся с места ДТП, потом вернулся, но когда Дуань Шицзе доставили в больницу, было уже слишком поздно.

Юй Яо слушала и забыла, что только что трогала перец. Она коснулась носа, и от жжения перехватило дыхание.

Дядя Сун ждал ответа. Она ответила в нос, выдавив смешок: «Как такое возможно? Дуань Шицзе же ужасно боялся кошек».

Потом добавила: «Дядя, прости, у меня сейчас всё сгорит. Я тебе перезвоню, ладно?»

Она не перезвонила. Еда сгорела, в воздухе стоял запах гари.

Она сидела в столовой и механически запихивала в себя сгоревшую еду, думая: «Мы расстались два года назад. Я давно считала его мёртвым».

----

Только в последние два года она заметила, что пристрастилась подбирать выброшенные вещи.

Сначала была маленькая полка, которую соседи оставили в коридоре при переезде. Юй Яо решила, что она как раз подойдёт для цветочных горшков на балконе.

Потом — плюшевый мишка, оставленный уволившимся коллегой, сломанный фотоаппарат подруги, выброшенные владельцем магазина у дороги эпипремнум и драцена Сандера.

Она также полюбила искать подержанные товары, ходила по интернет-магазинам и обычным барахолкам, покупала кучу красивых, но бесполезных вещей: керамические статуэтки, стеклянные цветы, музыкальные шкатулки.

Ей было жаль вещей, которые выбрасывали другие, и она не могла расстаться со своими сломанными вещами. Ей хотелось всё больше и больше.

Она подбирала и живых существ. Маленький голубь выпал из гнезда под окном, и мать его бросила. Юй Яо принесла его домой, кормила из рук, но он умер от стоматита, так и не научившись летать.

А потом была Хуан Тао.

Как только в доме появляется кошка, вещей становится только больше.

Кошачий наполнитель, корм — всё это закупалось мешками. Не говоря уже о целой корзине дразнилок для кошек и электрических мышек.

Но подобрать живого человека ей довелось впервые.

Юй Яо, обессиленная, сидела на полу, пытаясь отдышаться. Она смотрела на лежащего перед ней парня, и сердце всё ещё бешено колотилось.

Тело уже почти взрослое, покрытое тонким слоем мышц, лицо немного юное... На самом деле, он был и похож, и не похож на Дуань Шицзе.

Дуань Шицзе был старше, черты лица у него были более резкими.

Кошачьи уши парня промокли, мягко обвисли, с них капала вода.

Юй Яо хотела снять их, чтобы вытереть ему волосы, но, дотронувшись, почувствовала тепло. Кончик уха слегка дрогнул.

Потом она нащупала ушной хрящ, горячее основание уха.

...

Юй Яо остолбенела.

Она снова внимательно осмотрела его. Глаза плотно закрыты, дыхание очень лёгкое, на ресницах дрожали капли дождя, в уголке рта виднелось не до конца стёртое пятнышко грязи.

Юй Яо опустила взгляд, взяла его за подбородок и осторожно провела по нему подушечкой большого пальца.

Холодная кожа причиняла ему дискомфорт. Он инстинктивно прижался к тёплой ладони Юй Яо, его губы слегка приоткрылись, и он словно в ответ потёрся о её руку.

Юй Яо, опустив плечи, смотрела на него сверху вниз. Она вспомнила, как Дуань Шицзе, когда злил её, приходил просить прощения точно так же.

Он садился перед ней на корточки, брал её за руку, прижимался щекой к её ладони и нежно целовал от кончиков пальцев до запястья.

Целуя, он наклонял голову, и тогда становилось видно маленькое родимое пятно в форме полумесяца у него под подбородком.

Подумав об этом, Юй Яо поискала взглядом то место.

...

Родимое пятно было на месте.

Красный полумесяц словно вспыхнул в одно мгновение, поглотив её целиком.

Слушая своё всё более учащённое сердцебиение, Юй Яо дрожащей рукой приподняла его футболку и увидела синяки, разбросанные по телу.

Кровавый след шёл наискось от правой лобковой кости к основанию бедра.

----

Они встречались три года, потом стали жить вместе. Их первый раз случился в той съёмной квартире.

Тело Дуань Шицзе было обжигающе горячим, дыхание — тяжёлым. Он обхватил Юй Яо за талию и сказал: «Яо-яо, расслабься».

Неловкие прикосновения. Юй Яо беспорядочно двигала ногами, но он снова ловил её лодыжки.

Футболку они так и не сняли. Её воротник тёрся о его живот, вызывая зуд где-то глубоко внутри.

Юй Яо пару раз дёрнулась, и Дуань Шицзе зажал подол футболки зубами.

Свет был тусклым, и только присмотревшись, можно было разглядеть тот шрам.

Юй Яо нащупала его, полуприкрыв глаза. Дуань Шицзе остановил её руку: «Не трогай».

Всю ночь их качало, словно в море. На следующий день, всё ещё лёжа под одеялом, Юй Яо снова протянула руку и только тогда вспомнила спросить, откуда шрам.

Он сказал, что получил его в средней школе, когда дурачился с одноклассниками.

Сейчас он казался холодным и отстранённым, почти никогда не улыбался.

Юй Яо ущипнула его за щёку: «Непохоже, что ты любил дурачиться».

Дуань Шицзе промычал что-то сквозь сон, крепче обнял её и пробормотал: «Давай ещё поспим».

Теперь на том же месте был свежий, ещё не заживший шрам.

Юй Яо легонько коснулась этого следа.

Наверное, было больно. Его дыхание сбилось, живот напрягся, он нахмурился и слегка приоткрыл глаза.

Юй Яо встретилась с его расфокусированным взглядом, а затем увидела, как он внезапно стал злым и холодным.

В одно мгновение она оказалась прижатой к полу, её лопатку больно сжимали. Злые глаза смотрели на неё в упор, кошачьи уши встали торчком, шерсть на них вздыбилась.

Юй Яо смотрела на него в оцепенении, думая: «Значит, это не сон».

Она протянула руку, похлопала его по руке и позвала: «Дуань Шицзе».

Его глаза дрогнули, он внимательно посмотрел на Юй Яо.

Затем хрипло спросил:

— Ты кто?

Ему было лет семнадцать-восемнадцать. До их встречи оставалось ещё пять-шесть лет.

Неудивительно, что он ничего не помнил.

Юй Яо подумала и всё же сказала: «Твоя бывшая девушка».

Кончики кошачьих ушей дрогнули. Он посмотрел на неё, нахмурившись, словно услышал какую-то небылицу.

Капли дождя стекали с кончиков его волос ей на веки, а затем исчезали у висков.

За окном не переставая шёл дождь, но, казалось, уже светало.

Уставшая и сонная Юй Яо больше не могла держаться. Ей было лень что-то объяснять. Она обняла его за шею и притянула к себе.

Прикосновение кожи заставило её глубоко вздохнуть.

Она обняла его крепче и сказала: «Дуань Шицзе, с днём рождения».

----

Юй Яо приснился удивительный сон.

Во сне она оказалась в маленьком приморском городке с белыми стенами, синими крышами и извилистыми лестницами.

Была весна, всё цвело, зелень буйствовала, светило яркое солнце, а на улицах повсюду были кошки.

Одна трёхцветная кошка потёрлась о её ногу и повела через пляж к берегу моря.

На краю берега сидела маленькая чёрная кошка в панаме, спиной к ним, и удила рыбу.

Её хвост слегка покачивался, а шляпка была украшена сплетёнными ромашками.

Юй Яо показалось это знакомым, как та соломенная шляпка, которую она впервые сплела для Хуан Тао, когда училась вязать.

Хуан Тао была послушной и вежливой кошкой, она безропотно носила шляпку. Когда с гардении, росшей на балконе, падал цветок, она приносила его в зубах в знак благодарности.

Трёхцветная кошка мяукнула пару раз и убежала.

Юй Яо села на берегу, повернула голову и, конечно же, увидела Хуан Тао.

Не спрашивая, хочет ли кошка этого, она взяла её на руки, сняла шляпку, уткнулась лицом в её макушку и с облегчением сказала: «Почему ты убежала, не сказав мне ни слова? А если бы снова попала под ливень?»

Хуан Тао подняла на неё голову. Её золотистые глаза были прекрасны, как янтарь. А потом она заговорила.

Её голос был детским: «Со мной всё в порядке. Я вернусь домой через некоторое время, не волнуйся».

Потом она спросила Юй Яо: «Ты его видела?»

— Кого?

— Твоего парня.

— Да. Это ты его привела?

Хуан Тао покачала головой, потом кивнула: «Это Сяо Юй попросила меня. Она хотела, чтобы я помогла ей отблагодарить его за спасение».

Сяо Юй — это та рыжая кошка, которую спас Дуань Шицзе.

— Он тебя помнит?

Юй Яо покачала головой, чувствуя себя как в тумане: «Ты что, кошачья фея?»

Хуан Тао кивнула: «Я отвечаю за общение между кошками и людьми».

— Вот это да! — Юй Яо потрогала её ушко. — А сейчас ты не можешь вернуться домой?

— Не могу. Я одолжила ему частицу своей души. Если что-то случится, можешь найти Сяо Юй. Твой парень понимает кошачью речь.

— А я не могу?

— Не можешь.

— Но я хочу, чтобы ты вернулась домой. И мне не нужна никакая благодарность... Он очень, очень, очень противный.

Вдалеке чайки летели по ветру, время от времени крича, привлекая взгляд Юй Яо.

Маленькая кошка протянула лапку и коснулась лица Юй Яо. Та снова посмотрела на неё.

— Я слышала, как ты часто плачешь, — сказала Хуан Тао.

На этом сон резко оборвался.