Глава 4. Блеф

— Погоди, не выдавай мою личность, — предупредил Ли Шиминь Вэй Чжэна, а затем, сменив выражение лица, направился к Ли Ианю.

Люди, окружавшие Ли Ианя, как раз разошлись.

— Так это ты тот предсказатель?

Вэй Чжэн быстро обогнал Ли Шиминя и принялся пристально разглядывать Ли Ианя с ног до головы.

— Тебе уже есть двадцать лет?

«Этот тип точно пришёл придраться», — подумал Ли Иань и покачал головой:

— Только исполнилось девятнадцать.

— Даосские наставники, которых я знаю и которые умеют гадать и предсказывать, обычно старше сорока или пятидесяти лет. Например, Наставник Юань нашей династии. Чем старше, тем глубже познания Дао, тем точнее предсказания.

— Тебе нет и двадцати, откуда у тебя познания, чтобы гадать здесь? По-моему, ты просто мошенник!

— без обиняков заявил Вэй Чжэн. — Какое право ты имеешь рассуждать о судьбе Великой Тан? Нелепость!

Ли Иань не хотел обращать на него внимания и посмотрел на Ли Шиминя.

— Господин, не сердитесь. Он тоже мой друг, можете звать его старина Вэй. Он служит при дворе, вот и бывает немного вспыльчив.

Ли Шиминь не мог отчитать его здесь и лишь взглядом попросил быть сдержаннее.

Но Вэй Чжэн и не думал сдерживаться, продолжая сверлить Ли Ианя недоверчивым и недружелюбным взглядом.

— Я молод, и то, что кто-то сомневается во мне, вполне нормально и понятно.

Ли Иань наконец слегка улыбнулся и спросил:

— Господин, уезд Гаолин недалеко от Чанъаня. Если поторопиться, то за полдня и ночь можно успеть съездить туда и обратно. Вы ведь всё выяснили?

При упоминании об этом Ли Шиминь помрачнел и был вынужден кивнуть.

Все чиновники при дворе ломали голову над проблемой с тюрками.

А Ли Шиминь пришёл расспрашивать о таком важном деле какого-то предсказателя — вот чего Вэй Чжэн никак не мог принять.

— Как и ожидалось!

Ли Иань кивнул и спросил:

— Старина Вэй, вы друг господина, значит, должны знать, что моё предсказание о тюрках сбылось?

Вэй Чжэн на мгновение задумался, но затем возразил, покачав головой:

— Когда вторгается внешний враг, первыми страдают простые люди. В Цзинчжоу война, и жители наверняка бегут на юг. Ближайший к Цзинчжоу город — Чанъань. Вчера вечером я уже видел за городом немало беженцев из Цзинчжоу.

— Здесь Западный Рынок, место людное и хаотичное. Ты вполне мог разузнать о событиях в Цзинчжоу у беженцев, а затем, основываясь на собственных догадках, выдать это за предсказание.

— Откуда простому народу разбираться в государственных делах? Они пришли, но не доложили двору заранее. А ты использовал столь важные сведения для обмана и мошенничества. Какого наказания ты заслуживаешь?

В этом доводе был определённый смысл.

Ли Шиминь слегка прищурился и тоже с сомнением посмотрел на Ли Ианя. Неужели он и вправду ошибся в этом человеке?

Если он доверится не тому, не постигнет ли Великую Тан беда?

Его терзали всё более противоречивые чувства.

Ли Иань не ожидал, что у старины Вэя такое богатое воображение, способное додумать столько всего. Он лишь беспомощно покачал головой, даже не став возражать.

— Ты говорил, что с Великой Тан всё будет в порядке, — вмешался Чансунь Уцзи. — Ты уверен, что это правда?

Ли Иань кивнул:

— Конечно, правда. Ваше Величество уже отдал приказ Ускому Гуну генералу Юйчи и Вэйскому Гуну генералу Ли выступить против тюрков. Скоро будут результаты.

Чэн Яоцзинь удивлённо спросил:

— Ты и об этом знаешь?

Вэй Чжэн тут же парировал:

— То, что два гуна выступили против тюрков, уже известно всему городу. Что странного в том, что он знает?

Чэн Яоцзинь почесал голову, признавая правоту этих слов.

Но чем дальше, тем больше это говорило о том, что Ли Ианю нельзя доверять.

— Раз вы не верите, я ничего не могу поделать.

Ли Иань не хотел продолжать с ними бесполезные объяснения.

Гадание — дело такое: веришь — сбудется, не веришь — нет.

— Ты смеешь использовать государственные дела как инструмент для обмана, распространять здесь ложные слухи и смущать народ!

Вэй Чжэн не собирался отступать и холодно произнёс:

— Если сегодня же не объяснишься толком, я отправлю тебя в управу и обвиню в государственной измене!

Ли Иань нахмурился. Этот старина Вэй — крепкий орешек.

Как это может быть изменой?

— Объясниться, в общем-то, несложно. Прошлой ночью я наблюдал за звёздами и видел, что Звезда Сириус потускнела, а Звезда Генерала сместилась на север, и её свет затмил Сириус.

Ли Иань сделал вид, что производит расчёты, и сказал:

— Только что я снова погадал о судьбе Великой Тан. Сопоставив это со звёздами, могу сказать: самое раннее — завтра генерал Юйчи пришлёт весть о победе. Он разобьёт тюркскую армию при Цзиньяне и захватит вражеского военачальника.

— Вот тогда вы и придёте ко мне снова. Если я окажусь неправ, поступайте со мной как хотите. Если же я прав, будьте добры заплатить мне за оба раза вдвойне. Как вам?

Полуприкрытые глаза Ли Шиминя внезапно распахнулись:

— Это правда?

Ли Иань кивнул:

— Разве я хоть раз обманул господина?

Чансунь Уцзи тоже спросил:

— Господин, вы сказали, что кризис в Чанъане можно разрешить. Значит ли это, что перелом начнётся с победы генерала Юйчи?

Ли Иань на мгновение задумался, вспоминая историю, и покачал головой:

— Перелома не будет. Генерал Юйчи сможет одержать лишь эту одну победу. Его свет лишь ненадолго затмит Сириус. Через три дня Цзели-каган достигнет северного берега реки Вэй.

Услышав это, Ли Шиминь вздрогнул.

Северный берег реки Вэй — это почти у самых стен Чанъаня.

Переправившись через Вэй, враг окажется под стенами города. Если это действительно так, Чанъань в опасности.

— Полная чушь!

— первым возразил Вэй Чжэн.

— Правда это или нет, вы скоро узнаете. Старина Вэй, осмелишься ли ты заключить со мной это пари?

Ли Иань знал, что тот будет возражать.

— Как можно играть государственными делами?

Вэй Чжэн был очень зол, но из уважения к Ли Шиминю не смел ничего предпринять. Он добавил:

— Если ты окажешься неправ, я непременно схвачу тебя, отправлю в управу и брошу в Небесную темницу!

Сказав это, он, по сути, согласился.

Вэй Чжэн совершенно не верил, но Ли Шиминь колебался между верой и сомнением. Он снова спросил:

— Господин, если тюрки подойдут к стенам города, как бы вы разрешили кризис?

Ли Иань ответил:

— Это очень просто: блеф. Защитников в Чанъане мало, в открытом бою с тюрками не победить. Единственный выход — использовать тактику обманных манёвров, чтобы Цзели подумал, будто Чанъань не так слаб, как он ожидал, и начал опасаться.

— В это время нужно схватить тюркского посланника, а Вашему Величеству лично прибыть на берег реки Вэй и обвинить Цзели-кагана в нарушении договора. В этот момент ни в коем случае нельзя показывать слабость, нужно держаться твёрдо.

— Тогда Цзели не сможет понять истинное положение дел в Чанъане, сядет за стол переговоров с Вашим Величеством, и после заключения нового договора тюрки отступят.

Он говорил это не наобум — именно так было написано в исторических хрониках.

Система Шаблонов при активации первого шаблона заодно подарила Ли Ианю «Старую Книгу Тан», и прошлой ночью он специально её пролистал.

— Вздор!

— снова возразил Вэй Чжэн.

— Так это или нет, скоро узнаете. Раз вы придворные чиновники, то лучше возвращайтесь и готовьтесь, не тратьте здесь время.

Ли Иань сделал приглашающий жест, совершенно не желая продолжать спор со стариной Вэем.

Ли Шиминь обдумал его слова, лицо его было очень серьёзным.

Тактика обманных манёвров, блеф… Он решил, что этот метод неплох и его можно использовать!

Неужели этот предсказатель разбирается и в военном искусстве?

— Когда тюрки отступят, мы снова придём к вам, господин.

Сказав это, Ли Шиминь развернулся и ушёл.

— Ваше Величество, вы действительно верите словам этого человека? Он просто несёт чушь, ни в коем случае нельзя ему верить!

— встревоженно сказал Вэй Чжэн, когда они отошли подальше.

— В этом деле я сам приму решение.

Ли Шиминь добавил:

— Чжицзе, продолжай наблюдать за ним. Если посмеет сбежать — убей.

— Слушаюсь!

— кивнул Чэн Яоцзинь.

— Блеф?

Ли Шиминь пробормотал себе под нос:

— Пожалуй, это мой единственный выход.

— Всё пропало, всё пропало!

Вэй Чжэн беспомощно покачал головой, словно уже видел падение Чанъаня.