Глава 1. Часть 3

Помню, как во время выпускных экзаменов в средней школе я наотрез отказывалась поступать в эту школу. Причины, на мой взгляд, были веские: я проваливала каждый экзамен в этой школе с самого перехода из начальной школы. Местная аура явно не сочеталась со мной. Но заявление я все-таки подала, наконец-то поняв подтекст маминых увещеваний: «Дорогуша, прекрати эти метания, куда ты еще можешь поступить?»

Надо признать, у этой школы было неоспоримое преимущество: более ста пятидесяти льготных мест для гуманитариев заставляли многих рвать и метать. Девиз одной моей подруги: «Какая разница, где учиться?». Это совсем не соответствовало чувствительной натуре гуманитариев, но, как ни крути, это была правда. Все вокруг жалуются, почему в Китае нет талантов, почему сейчас нет легендарных писателей, как Лу Синь или Лао Шэ. Одному небу известно, как нам, полным негодования, разглядеть следы времени в кленовых листьях, как думать одновременно о геометрии и о снежинках, кружащихся на северном ветру. В общем, если ты чему-то научился, то это уже ненормально.

В десятом классе я с трудом запомнила имена всех одноклассников, а в одиннадцатом нас снова разделили. Хотя мы не рыдали навзрыд, как при окончании девятого класса, но все равно немного погрустили, а потом стали чужими друг другу и постепенно отдалились. В онлайн-дневниках все повторяли одно и то же: в старшей школе сложно найти настоящих друзей, но чем больше людей ты узнаешь в школе, тем полезнее это будет в будущем. И снова жизнь показала, что эта фраза, как финансовая пирамида, не заслуживает доверия, но многие продолжают считать ее истиной. После окончания средней школы мы все еще были полны юношеской меланхолии, и наши переживания были не лишены смысла. Мы ничего не понимали, но делали вид, что разбираемся в любви. Мы не знали правил дружбы — хотя, по сути, их и не должно быть — и простодушно открывали свои сердца, не боясь боли и обмана, потому что были молоды, а раны быстро заживали. Тогдашние друзья могли идти на уступки друг другу, могли писать сочинения о каждой травинке, могли хранить общие секреты всю жизнь. Эти отношения можно описать только словами «наивные» и «глупые», а если бы нужно было поставить им памятник, мы бы все вместе вспомнили о слове «искренность».

Итак, наступил выпускной класс.

В десятом классе моя соседка по парте сказала, что, начитавшись книг Ся Минъю, она стала бояться выпускного класса. Она боялась, что кто-нибудь порвет ее тетради, что ее будут шантажировать из-за хороших оценок, заставляя передавать ответы по телефону во время контрольных. Я успокаивала ее: как настоящая любовь не похожа на душераздирающие песни, так и реальная жизнь не похожа на захватывающие романы. В романах описаны все возможные жизненные перипетии, но главные герои все равно преодолевают все трудности и живут долго и счастливо. А в реальности мы можем столкнуться с трудностями из-за любой мелочи.

Неужели в литературных произведениях описываются только прекрасные мечты о людях и жизни?

— Юйси, давайте вместе готовиться к льготному поступлению, хорошо? — По запаху шампуня я поняла, что это Жэнь Цянь. Я знала ее с детства. Она была прирожденной красавицей. Раньше у нее были длинные черные волосы, а теперь — слегка завитые каштановые локоны. Когда она резвилась на спортивной площадке, ее красивые волосы, наверное, привлекали внимание многих мальчишек. Раньше я просто ходила за ней, ведь по сравнению с ней у меня не было никаких достоинств, но она всегда была рядом. Каждый день, идя в школу и обратно, она крепко держала меня за руку, словно поддерживая меня.

Листки календаря шуршали, стопка росла, а чувства в наших сердцах все глубже зарывались под грузом времени. Становилось непонятно, где правда, а где ложь, и какой секрет скрыт в глубине души.

Когда у нас появились парни, мы часто проводили время вчетвером. Со стороны казалось, что Жэнь Цянь и Тань Цзэ — самая яркая пара. Их отличные оценки и впечатляющие достижения невольно подчеркивали мою посредственность. С тех пор я перестала брать ее под руку, как раньше, и даже привыкла ходить позади нее. Она не обращала на это внимания, то ли начав отдаляться, то ли просто оставаясь наивной.

Время уничтожило все, что мы когда-то создали.

Я когда-то завидовала тебе, потому что мой мир, казалось, был создан тобой. Ты часто брала меня за руку, заботясь обо мне.

Есть истории, где младшая сестра из зависти вредит старшей. Наверное, я слишком добрая, и твоя забота только усиливала это чувство. Но я ничего не могла сделать. Ведь ты, моя давняя подруга, сделала меня похожей на себя.

Противоречивой личностью.

— Жэнь Цянь, в какой университет ты будешь поступать по льготе? — рассеянно спросила я.

— В тот же, что и ты. Конечно. В чужом городе мы будем друг другу опорой, — неожиданно серьезно ответила она. Даже учителя говорили нам, что в выпускном классе никому нельзя верить, кроме себя. Жэнь Цянь, ты действительно хочешь учиться со мной в одном университете, или ты просто хочешь разрушить мое единственное достижение?

Подозрения доводили меня до нервного срыва.

— Эй, ты серьезно хочешь поступать по льготе? — Шу Цзюнь передал мне записку на уроке географии. В одиннадцатом классе нас обоих распределили в седьмой класс, мы два года сидели за одной партой, и все понимали, что мы встречаемся, но учителя не обращали на это внимания.

Мы познакомились еще в средней школе. Как говорится в старой доброй поговорке, которую так любила использовать бабушка Цюнъяо: «Кто дерется, тот и мирится». Только в нашем случае он подрался из-за меня. Когда этот скрытный парень замахнулся кулаком ради меня, я поняла, что наши отношения станут сложными.

Каждый раз, видя его, Жэнь Цянь мгновенно превращалась в сплетницу и подшучивала над нами. Я не любила много говорить, и каждый раз, когда Шу Цзюнь весело смеялся над шутками Жэнь Цянь, мне казалось, что в моем сердце образуется трещина.

— Да. А ты со мной? — Я незаметно вернула записку под партой. Шу Цзюнь слегка коснулся моих пальцев.

К счастью, была еще ранняя осень, и его ладонь была теплой.

— Конечно. Я буду с тобой.

Из динамика доносился раздражающий голос. Женщина изо дня в день твердила о важности и напряженности выпускного класса. Даже если ты хотел отключиться на уроке или почитать роман, спрятанный под учебником, ее проповедь все равно звенела в ушах, словно голос из «1984».

Шу Цзюнь, закатив глаза, наблюдал за двумя парнями, сидящими перед ним, которые лихорадочно листали конспекты по английскому на уроке истории. Учитель истории, страдающий сильной близорукостью, рассказывал свой материал. Ученики в первом ряду старательно вытягивали шеи. Лишь несколько зубрил продолжали усердно слушать и конспектировать, глядя на учителя с трепетом. Остальные занимались своими делами, а несколько парочек даже держались за руки под партами.

— Извините, можно попросить Линь Юйси выйти? Вас вызывает завуч, — в класс постучал парень с серьезным видом, похожий на члена студсовета.

Раздался шелест закрывающихся книг. Я резко очнулась, быстро убрала конспект по английскому, схватила ручку, отпросилась у учителя и выбежала из класса.

—

Если бы в тот момент я еще была в сознании, я бы увидела твое притворно испуганное лицо.

Но последним, что я увидела, был испуг в глазах Шу Цзюня и Жэнь Цянь, вскочивших со своих мест, и холодный белый мрамор пола.

—

Твой взгляд, словно отпечаток времени, вонзился мне в грудь.

Раньше, если кто-то случайно проливал мою колу, я спокойно говорила, что ничего страшного, и сама убирала.

— Ничего.

— Не беспокойтесь.

— Мне все равно.