Глава 10

Глава 10

Лунный свет был мягким. Едва наступило восемь вечера, как во всей Деревне Цветущего Персика отключили электричество.

В некоторых домах зажгли свечи, другие же, скинув тапки, забрались на кан и готовились ко сну. В 70-е годы в Деревне Цветущего Персика не было никаких развлечений.

И Сяоюн, однако, пьяный сидел на корточках во дворе, глядя перед собой покрасневшими глазами.

Он не был пьяницей, да и условий для этого не было. Любые свободные деньги в семье уходили на нужды двух сыновей.

И Сяоюн до сих пор помнил, как родился его младший сын. Соседи приходили поздравить, и он радовался, как ребенок.

Когда родилась И Цзинь, такой радости он не испытывал, даже чувствовал тайное разочарование.

Но когда дети выросли, оказалось, что именно дочь, на которую он не возлагал надежд, помогала семье больше всего.

Дети… что ладонь, что тыльная сторона — всё плоть. И Цзинь тоже он вырастил, как же… как же все дошло до такого?

Почему в доме И Цзинь он даже не спросил, как она себя чувствует?

Дело было не в том, что И Сяоюн не хотел, — у него просто не было такой привычки, он не думал о том, чтобы поинтересоваться состоянием И Цзинь!

Лицо И Сяоюна горело. Когда зять отчитывает тебя на глазах у стольких людей — это больнее пощечины!

Минут через десять дверь дома открылась, и Сюй Ляньин вышла в темноту искать мужа. — И Сяоюн!

— Ты чего? Я слышала, ты тут шумел, почему до сих пор не заходишь? Слушай, почему от тебя так несет спиртным! Ты пил?!

— А что, если пил?! — громкий голос И Сяоюна мог разбудить собак в соседней деревне.

— Тише ты, хочешь отца разбудить? Ты же ходил к И Цзинь? Как Сяо Цзинь себя чувствует?

Услышав, что первый вопрос жены был о здоровье дочери, И Сяоюн почувствовал некоторое облегчение.

Значит, они все-таки беспокоились о дочери!

Но Сюй Ляньин спросила лишь это, а затем начала без умолку ворчать о свадьбе И Линьлуаня: — Сяо Цзинь дала тебе денег? Сяо Луаню уже двадцать, если он скоро не женится, это никуда не годится. И эта Сяо Цзинь тоже хороша, удерживает выкуп за невесту и не отдает нам.

— Если она будет тянуть, когда Сяо Луань сможет жениться?!

Слова Сюй Ляньин, словно острый нож, вонзились в сердце И Сяоюна.

Они с Сюй Ляньин были одинаковы — их волновал только И Линьлуань.

— Я с тобой разговариваю, чего молчишь, как немой? — Сюй Ляньин толкнула И Сяоюна. — Тебе на сына наплевать?

— При чем тут наплевать? Что я могу сделать?! Ты пойди посмотри, в какой одежде ходит Сяо Цзинь, вся в заплатках! Этот Шэнь Синчжи сказал, что выкуп уже в пути, и когда придет, все деньги отдадут Сяо Цзинь!

— Так не пойдет! Без этих денег как Сяо Луань женится?! Этого выкупа и так не хватит, ты должен попросить у Сяо Цзинь еще! Может, это Шэнь Синчжи не хочет давать деньги? Я тогда согласилась выдать Сяо Цзинь за него только потому, что он городской и пообещал пятьдесят юаней выкупа. Он что, хочет, перейдя реку, разрушить мост?!

Глядя на «свирепое» лицо Сюй Ляньин, И Сяоюн почувствовал, как у него разболелась голова.

Деньги, деньги, деньги… Когда речь заходит об И Цзинь, она думает только о деньгах. Как же точно все предсказал зять!

— Сюй Ляньин, я тебе говорю, я что-нибудь придумаю со свадьбой Сяо Луаня, но к Сяо Цзинь не ходи! — сказав это, И Сяоюн схватил бутылку с вином и, шатаясь, в гневе вернулся в дом.

Сюй Ляньин осталась стоять, совершенно сбитая с толку.

Не ходить к Сяо Цзинь? А откуда тогда взять деньги??

*

Чтобы полностью преобразить нынешний дом, требовалось немало усилий.

Дом И Цзинь был убогим. Кроме двух одноместных диванов, большого круглого стола и двух шкафов, в нем не было ни одного приличного предмета мебели.

Первоочередной задачей было добавить мебель.

Мебель, которой пользовались жители Деревни Цветущего Персика, делали деревенские плотники. И Цзинь сначала собиралась заказать несколько предметов у плотника, но потом передумала. Она только что получила несколько десятков юаней, и идти сразу к плотнику было бы слишком вызывающе. Этим делом должен был заняться Шэнь Синчжи.

Ранним утром И Цзинь сварила рыбный суп, из оставшегося риса сделала жареный рис с яйцом, а затем с приятным лицом и ласковым видом пошла будить Шэнь Синчжи.

— Синчжи, — сказала И Цзинь, — вставай, умойся и иди завтракать.

Увидев улыбающуюся И Цзинь, Шэнь Синчжи не двинулся с места.

— Говори, что тебе нужно.

Раньше нежность И Цзинь была проявлением любви к нему, теперь же…

Шэнь Синчжи осознал свое положение.

— Мне нужен стол и шкаф для одежды, — улыбаясь, сказала И Цзинь. — Ты же знаком с плотником? Пойди поучись у него, сделай сам.

Для такого городского парня, как Шэнь Синчжи, это было непросто.

Однако он помолчал лишь мгновение и кивнул в знак согласия.

Вот уж странно.

И Цзинь смутно помнила, что раньше Шэнь Синчжи почти не занимался домашними делами, да она и не хотела, чтобы он ими занимался. Тогда она еще настаивала на том, что должна заботиться о своем мужчине, все делать для него первой, даже если днем им обоим приходилось работать в поле.

Теперь, перестав церемониться с Шэнь Синчжи, И Цзинь обнаружила, что он довольно послушен.

Поручив изготовление мебели Шэнь Синчжи, И Цзинь начала думать, как честно заработать деньги.

Если постоянно тайком продавать вещи, люди рано или поздно начнут подозревать, откуда берутся деньги.

Поразмыслив, И Цзинь решила заняться рукоделием.

Например, вышивкой, шитьем простой одежды.

Она взяла иголку с ниткой в руки еще в пять лет, шила аккуратно и ровно, так что заработать немного денег точно не составит труда.

Решено — сделано. И Цзинь немедленно принялась вышивать носовые платки. Через несколько дней у нее накопилось уже больше десяти штук.

Вскоре наступила весна.

В деревне была ветхая начальная школа, состоящая всего из трех комнат. В одной окно было наполовину разбито, денег на ремонт не было, поэтому ее использовали как кладовку.

Две оставшиеся комнаты были классной и учительской.

Условия там были ненамного лучше, чем в кладовке. В дождливые дни на пол приходилось ставить тазы, иначе школу заливало водой.

Несмотря на это, для большинства жителей деревни это место было недостижимой мечтой.

Как только начался учебный год, И Цзинь привела И Синь в школу.

Начальная школа в Деревне Цветущего Персика не была особенно строгой, но директор Ван Ян мнил себя интеллигентом и свысока смотрел на деревенских крестьян.

Поэтому он специально ввел «вступительный экзамен». Детей, не сдавших экзамен, не допускали к занятиям, говоря, что это экономия государственных ресурсов.

В то особое время таких наглых людей было немного, но говорили, что за ним кто-то стоит, поэтому староста деревни смотрел на это сквозь пальцы.

Ван Ян был мужчиной под пятьдесят, невысокого роста, и сейчас он стоял у ворот, встречая учеников.

И Цзинь и И Синь пришли первыми. К школе у И Цзинь были особые чувства.

В тот год, когда И Линьлуань пошел в школу, И Цзинь уже переросла возраст для поступления. Она спрашивала родителей, почему ей нельзя учиться.

Ответ, естественно, был таков: учеба бесполезна, девочке главное — удачно выйти замуж.

Но она все равно жаждала знаний, поэтому каждый день сама приходила встречать И Линьлуаня, так что даже Ван Ян ее узнавал.

Однако интеллигент Ван Ян не обладал прогрессивным мышлением новой эпохи. Видя, что И Цзинь часто здесь бывает, он не только не поощрял ее стремление к учебе, но и насмехался: — Девочки глупые, в учебе им все равно не сравниться с мальчиками. В современном обществе таланты — это мальчики.

— Посмотри на ученых, которые сидят в исследовательских институтах, разве там есть девочки? Иди домой, помогай матери по хозяйству!