Глава 4 (Часть 1)

— Если вы выйдете за меня замуж, никто больше не посмеет вас обидеть, — не меняя тона, твердо сказал он. — Все, что может дать вам семья Гу, я тоже могу…

Чжао Ихун поднял глаза и посмотрел на Линь Ичжи. Его длинные пальцы постукивали по мраморной столешнице. — …И даже больше.

Улыбка Линь Ичжи померкла. — Но зачем? — задумчиво спросила она. — Профессор Чжао, вы… случайно не враждуете со своим студентом?

— Это не имеет к нему никакого отношения, — взгляд Чжао Ихуна потемнел. Помолчав, он продолжил: — Просто моя бабушка уже в преклонном возрасте, и ее самое большое желание — увидеть меня женатым.

— Но почему я? Если это фиктивный брак, то с вашими условиями, профессор Чжао, у вас должно быть много вариантов, — Линь Ичжи немного смягчилась, но все еще не соглашалась.

Честно говоря, предложение Чжао Ихуна ее заинтересовало.

Гу Чжэнъяо так подло с ней поступил, что, что бы он теперь ни говорил, она никогда к нему не вернется.

Ее брат Линь Ан был ни на что не годен, а семья хотела использовать ее брак как козырь, чтобы спасти компанию. Если не Гу Чжэнъяо, то найдется кто-то другой.

Она могла продолжать отказывать, но от этой проблемы ей никуда не деться.

Если только она не уедет… Подумав об этом, Линь Ичжи вдруг пожалела, что вернулась. Если бы она осталась за границей, ей не пришлось бы иметь дело со всеми этими неприятностями. Но она не любила чужую страну, Чуньшэнь был ее домом, и здесь жила ее бабушка…

Обдумав все, она решила, что фиктивный брак — неплохой вариант, тем более что мужчина перед ней был весьма привлекателен.

Разве что немного староват.

Чжао Ихун выпрямился, застегнул пиджак и неторопливо произнес: — Я не могу жениться на первой встречной, бабушка этого не поймет. У семьи Линь хорошая репутация в Чуньшэне, но самое главное — это судьба.

— Что? — не поняла Линь Ичжи.

— Я приехал сюда на конференцию и случайно оказался здесь, когда тебе не хватало жениха. Разве это не судьба?

— Хм… В таком случае, да, довольно «судьбоносно», — согласилась Линь Ичжи. — Если это ради вашей бабушки, то я могу подумать. — Она посмотрела на свои ногти с кристаллами и, изображая неприступность, добавила: — Но у меня есть вопрос.

— Слушаю, — вежливо ответил Чжао Ихун.

— Я просто хотела спросить, сколько вам лет? Даже если это фиктивный брак, большая разница в возрасте — это не очень хорошо.

На губах Чжао Ихуна появилась легкая улыбка.

Девушка в свадебном платье, с изысканным макияжем, выглядела очень мило, несмотря на слегка надутые щеки. Белая шелковая накидка на ее плечах придавала ей элегантности.

Внезапно Чжао Ихун вспомнил их первую встречу.

После возвращения в Китай он впервые посетил факультет материаловедения Университета Х. Он много лет не был в своей альма-матер и, увидев знакомые здания, решил немного прогуляться. И случайно увидел Линь Ичжи, которая сидела на корточках на траве у озера и разговаривала по телефону с бабушкой.

Белое платье развевалось на ветру, тонкие каблуки ее туфель неловко утопали в земле, темные волосы слегка покачивались.

Он стоял совсем рядом, но она даже не подняла головы. Держа в руке веточку, она что-то рисовала на траве и объясняла бабушке, как оплатить курсы в университете третьего возраста через WeChat.

Наверное, пожилая женщина потеряла терпение, потому что девушка, улыбаясь, начала ее успокаивать и уговаривать. Ее мягкий, утонченный диалект у звучал так мило, что сердце таяло.

С их последней встречи прошло четыре года, но Чжао Ихун сразу ее узнал.

Четыре года назад в Африке он недооценил ее смелость. Хотя он и успел выстрелить в льва, который бросился на нее, девушка, должно быть, очень испугалась.

После этого многое произошло. Он и представить себе не мог, что снова ее встретит.

А она, похоже, совершенно его забыла.

— Мне тридцать один, — мягко ответил Чжао Ихун.

— О, на восемь лет старше меня? — Линь Ичжи нахмурилась, не скрывая своего недовольства.

Чжао Ихун смотрел на недовольную девушку, и выражение его лица было трудно прочитать.

Спустя мгновение он спокойно сказал: — В возрасте есть свои преимущества.

— И какие же? — с интересом спросила Линь Ичжи.

— Если бы вы выбрали ровесника, он вряд ли смог бы решить ваши проблемы так же эффективно.

Эти слова попали прямо в точку.

Благодаря Чжао Ихуну Линь Ичжи поняла, что все ее проблемы можно решить с помощью фиктивного брака. Однако найти подходящего кандидата было не так просто.

Как и сказал Чжао Ихун, она не могла выйти замуж за первого встречного. Но в Чуньшэне все друг друга знали, и семья Гу наверняка была знакома со всеми ее ровесниками.

Семья Гу так боялась Чжао Ихуна, что, если бы она вышла за него замуж, ни Гу Чжэнъяо, ни ее родители не смогли бы ей помешать.

Получалось, что Чжао Ихун — идеальный вариант.

— В таком случае, вы должны выполнить одно мое условие, — серьезно сказала Линь Ичжи.

— Какое?

— Не вмешиваться в мою личную жизнь, — она немного подумала и добавила: — И вообще, если у вас есть какие-то требования, давайте все пропишем заранее.

— Я, разумеется, буду уважать вашу свободу, мисс Линь, — он поднял руку и, неторопливо застегивая запонку, встал. — Но моя бабушка — женщина старомодных взглядов, поэтому, пожалуйста, не ставьте нашу семью в неловкое положение.

— Не беспокойтесь, — вспомнив о Гу Чжэнъяо, который до сих пор не объявился, Линь Ичжи усмехнулась и прямо сказала: — Все мужчины — кобели. Я не собираюсь заводить новые отношения в ближайшее время.