Глава 2 (Часть 2)

— Следуй плану, — тихо сказала Линь Ичжи, приблизившись к мужчине.

— Как и положено, — ответил мужчина, слегка согнув руку в локте и нежно посмотрев на Линь Ичжи.

Она на мгновение задумалась, а затем, мило улыбнувшись, взяла его под руку.

Кто же он такой и почему он здесь? Он одет довольно официально, но вряд ли пришел специально ради нее. Даже она не знала, что Гу Чжэнъяо не появится, а он тем более не мог знать об этом заранее…

Мысли Линь Ичжи путались. Спускаясь со сцены, она оступилась на высоких каблуках.

В тот момент, когда она потеряла равновесие, сильные руки подхватили ее за тонкую талию. Мужчина придержал ее за плечо, заслонив собой от взглядов гостей, чтобы никто не увидел ее смущения.

В свете золотистых ламп пряди волос мужчины, упавшие на лоб, казались почти прозрачными и слегка покачивались совсем рядом с ее лицом.

Его теплые ладони, сквозь тонкую ткань платья, касались ее кожи. Его движения были вежливыми и галантными, без тени флирта, но почему-то заставляли ее сердце биться чаще.

Линь Ичжи окутал благородный аромат амбры. Ее сердце замерло, а когда она встретилась с ним взглядом, ей показалось, что она тонет в его бездонных глазах.

Волны захлестывали ее с головой.

«Кто же он такой?» — невольно подумала Линь Ичжи.

Она хотела отстраниться, но, заметив волнение среди гостей, покраснела, слегка нахмурилась, прижала руку к груди и, обвив рукой плечо мужчины, произнесла не слишком громко: — Спасибо.

Семья Гу была недовольна. Не говоря ни слова, они вопросительно смотрели на семью Линь. Линь Юн и Цинь Фэнсян переглянулись и покачали головами, показывая, что ничего не знают.

Официант в черном жилете следовал за «молодоженами» с сервировочной тележкой. Согласно плану, сначала нужно было поднять бокалы с родителями. Мужчина взял бокал красного вина из рук Линь Ичжи и попросил официанта заменить его на сок из чернослива.

— Не стоило… — сказала Линь Ичжи, но все же взяла бокал.

Хотя она и знала, что все это игра, эта незначительная забота тронула ее.

Во время репетиции ведущий тоже предлагал заменить вино соком, но Линь Юн отказался.

— Нельзя показывать, что наша семья неискренна, — сказал он.

Линь Ичжи размышляла, как объяснить родителям и семье Гу эту неловкую ситуацию, когда вдруг заговорил господин Цянь.

— Профессор Чжао… — Только что надменный и холодный господин Цянь вдруг стал сама любезность. Он потирал руки, словно не зная, как себя вести. — Как только я узнал о вашем возвращении, сразу же попросил вашего помощника назначить встречу, но вы все время были заняты. Не ожидал увидеть вас сегодня… Позвольте мне первым поднять бокал за вас. Добро пожаловать домой! И… поздравляю вас с мисс Линь… с помолвкой! Совет да любовь! Я выпью до дна, а вы — как вам будет угодно!

Господин Цянь залпом осушил полный бокал красного вина.

Выпив, он добавил: — И, пожалуйста, передайте от меня привет академику Чэн.

— Что? — удивилась Линь Ичжи.

Не только она, но и обе семьи — Линь и Гу — удивленно смотрели на господина Цянь.

Линь Юн быстро сообразил, в чем дело, и осторожно спросил: — Вы — Чжао Ихун, ученик академика Чэн?

Семья Гу тоже все поняла.

Чжао Ихун — один из самых известных ученых в области материаловедения, самый молодой и перспективный научный руководитель, ученик академика Чэн Гунсюня. После защиты докторской диссертации под руководством Чэн Гунсюня он четыре года проработал в ведущих мировых лабораториях, опубликовал множество статей в топ-журналах и добился невероятных успехов в области обнаружения наркотиков. Его возвращение в Китай вызвало огромный интерес в научном сообществе.

Компании семей Линь и Гу специализировались на экологическом мониторинге, и даже если они не были знакомы с Чжао Ихуном лично, имя академика Чэн Гунсюня было у всех на слуху.

За столом воцарилась гробовая тишина.

Внезапно Линь Ан что-то понял, ударил по столу и, указывая на Чжао Ихуна, спросил Линь Ичжи: — Сестра! Научный руководитель моего будущего зятя — Чжао Ихун, не так ли?

Линь Юн свирепо посмотрел на Линь Ана. Ему хотелось тут же схватить своего бестолкового сына и вышвырнуть его вон.

— Спасибо за поздравления, господин Цянь, — Чжао Ихун не притронулся к своему бокалу. Казалось, он не замечал всеобщего замешательства. На его губах играла улыбка, но говорил он скромно. — Я только что вернулся и еще многое должен у вас перенять.

— Не стоит, не стоит! — замахал руками господин Цянь. — Вам просто нужно почаще приезжать к нам в компанию для проведения технических консультаций.

Чжао Ихун ничего не ответил и, посмотрев на Линь Юна и Цинь Фэнсян, сказал: — Позвольте мне поднять бокал за здоровье моих будущих тестя и тещи. Я был неправ, что не сообщил вам заранее о моих отношениях с Чжичжи.

Лицо Цинь Фэнсян побледнело. Она крепко сжала руку Линь Юна и спросила: — Так вы…

— Мама, мы с ним на самом деле…

Линь Ичжи поняла, что больше не может играть. Это было слишком абсурдно.

Если бы это был какой-то незнакомец, она бы еще могла подыграть, чтобы позлить семью Гу, но этот человек оказался научным руководителем Гу Чжэнъяо! Получалось, что она чуть не стала женой своего… почти что племянника.

А когда Чжао Ихун назвал ее родителей «тесть» и «теща», по спине Линь Ичжи пробежал холодок. Он выглядел молодо, но, возможно, был почти ровесником ее отца. Как он мог так к ним обращаться?!

Она только что закончила университет и не хотела связываться со стариком.