Глава 8

Глава 8

— Дзюэр.

Это имя всколыхнуло в моей душе то, что я всегда хотел скрыть. Она была Люли, бывшая служанка наставницы. Я с радостью привёз её в резиденцию, проводил с ней дни и ночи, желая лишь подольше ощутить присутствие наставницы рядом.

В это время я намеренно и ненамеренно отдалялся от Шань. Мы не могли позволить себе увязнуть в чувствах, особенно сейчас, когда Император пожаловал мне в жёны Княжну Цзиньмин. За ней стоял Чуский Гуогун. Что ж, это неплохо.

Я думал, что за те несколько дней, что я её избегал, Шань всё поняла. Поэтому я позвал её с собой в Хэсянь. В конце концов, мне было немного жаль её оставлять.

Принимая посольство Государства У, я неожиданно увидел наставницу. Все воспоминания многолетней давности вернулись, сердце словно ожило. Но она не признала меня. Я подумал, что у неё есть своя миссия, из-за которой она не может открыться мне.

При следующей встрече я думал, что я — самый близкий ученик наставницы, и она обязательно расскажет мне все причины. Но наставница была совсем не такой, какой я её помнил. Она не могла быть такой жестокой со мной. Я так скучал по ней. Я просто хотел поплакать рядом с ней, получить хоть немного утешения. Как она могла быть такой бессердечной?

Этот Князь Ли оказался учеником наставницы? Как такое возможно? У наставницы был только один ученик — я! Наставница никогда бы не отказалась от меня!

Я устроил пир на тренировочном поле и велел Шань позвать Люли. Люли же сказала, что Хуянская Княжна — не наставница. Как такое может быть!

Снаружи было пугающе тихо и темно. Неужели меня снова бросили? Дверь в комнату отворилась, послышались знакомые шаги. Что-то поставили на стол. После тихого скрипа комната озарилась светом. Шань позвала меня подойти. Потянулся аромат еды. Иногда она действительно хорошо меня понимала, знала, что мне нравится. Я подошёл и сел на стул. Она молча клала мне в чашку мои любимые блюда.

Я вспомнил давние времена, когда мне часто не доставалось свежей и вкусной еды. Кроме наставницы, её приносила только Шань. Её десерты были самой вкусной едой на свете, как и тот, что она принесла сегодня вечером. Она посидела со мной, пока я ел, потом помогла умыться и уложила спать, укрыв одеялом, прежде чем уйти. Глядя на удаляющуюся спину Шань, я почувствовал, как глаза увлажнились. Я ведь уже почти смирился. Почему всё, что связано с наставницей, снова появляется в моей жизни, мучая меня снова и снова, не давая забыть, но и не позволяя удержать?

Раз не могу забыть и отпустить, значит, буду крепко держаться. Люди из Государства У хотят вернуть своего Императора? Хорошо, тогда отдайте мне Хуянскую Княжну. Но Хуянская Княжна вдруг заявила, что у меня неподобающие чувства к наставнице.

— Нет у меня! Нет! — кричал я. У меня и в мыслях не было ничего подобного о наставнице! Наставница неправильно меня поняла! Я просто не хочу, чтобы она меня покидала! Я просто хочу, чтобы наставница была рядом со мной и заботилась только обо мне! У меня нет таких грязных мыслей!

На обратном пути я был сам не свой из-за слов Хуянской Княжны.

— Убийцы! — раздался крик.

Наша группа вступила в бой с людьми, похожими на Алых Гвардейцев. Я мог справиться один, но защищать ещё и Люли было сложно. Я велел Чжу Иню подать сигнал свистком. Когда я уже был на пределе сил, Нин Юаньчжоу пришёл мне на помощь. Он неплохо владел боевыми искусствами. Он спас меня уже не в первый раз. Не знаю, показалось ли мне, но главаря их, Юй Шисаня, кажется, убила Хуянская Княжна. Невозможно!

Нин Юаньчжоу был тяжело ранен и, прислонившись к дереву, выглядел так, будто вот-вот умрёт. Видя, как Княжна горюет из-за него, моё сердце смягчилось. Я отдал Нин Юаньчжоу пилюлю Гэнши, полученную от Чуского Гуогуна. Княжна так его любит, пусть он не умирает так быстро.

Когда мы вернулись поздно ночью, Люли собиралась перевязать мне раны, но Шань неожиданно ударила её по лицу. Когда Шань успела стать такой? Она всегда была такой кроткой. Глядя на далёкое пламя свечи, я подумал, что не должен давать ей никакой надежды. Я отчитал её. Она сказала, что поняла. Не знаю, действительно ли поняла.

На следующее утро я навестил Люли и велел лекарю использовать лучшие лекарства для её лечения. С ней ничего не должно случиться.

Люди в чёрном прошлой ночью действительно были непросты. «Это точно Алые Гвардейцы», — подтвердил я. Я приказал Чжу Иню взять людей и разгромить два ближайших отделения Чжуивэй. Если они не дадут объяснений в течение трёх дней, придётся доложить Императору.

Услышав от людей из посольства У слово «Бэйпань», я насторожился. Проследив за ними до пещеры Цзоцзялин, я выслушал рассказ Нин Юаньчжоу о недавних событиях. Связав это с тем, что произошло прошлой ночью, я понял, что это действительно должны быть люди Бэйпани. Чтобы обеспечить безопасность государства Ань, нужно было немедленно, днём и ночью, спешить обратно в Аньду и доложить об этом Императору.

Обратно в Аньду мы ехали вместе с посольством Государства У. Общение Хуянской Княжны и Нин Юаньчжоу было необычным. Какие у них отношения? Почему они так близки? Люди из Зала Шести Путей тоже раздражали. Вот прибудем в Аньду, тогда посмотрим, как вы будете меня просить.

На постоялом дворе по дороге я, сам не зная почему, зашёл на кухню. Видя поведение Нин Юаньчжоу, я не мог сдержаться и хотел устроить ему небольшую пакость. Неожиданно меня увидела Шань. Перед ней я никогда не вёл себя так по-детски. Не знаю, что она обо мне подумает. Но она не только разгадала мой замысел, но и помогла довести дело до конца.

Вечером Нин Юаньчжоу пришёл ко мне и предложил сделку. Я не знал, стоит ли соглашаться. Всё это было слишком опасно. Малейшая ошибка могла привести к непредсказуемым последствиям.

По дороге я вспомнил, что наставница говорила, что часто бывала в Бяньчжоу. Я решил заехать туда, чтобы почтить её память. Неожиданно я встретил там Хуянскую Княжну. Её улыбка больше всего напоминала улыбку наставницы. Я сорвал с дерева унаби, которые раньше любила наставница. Они были очень сладкими. Я протянул ей один плод. Как бы я хотел, чтобы она была моей наставницей.

По дороге обратно я пытался окольными путями задавать ей вопросы, но она раскусила меня. Ничего не поделаешь, она была так же умна, как и наставница.

Вернувшись туда, где все остановились на отдых, я хотел, чтобы она взяла остальные унаби. Но она неожиданно передала их Князю Ли. Почему она так хорошо к нему относится? Я выбил унаби из рук Князя Ли. Подошёл Нин Юаньчжоу. Мне было лень слушать его пустые слова. Раз уж Хуянская Княжна сказала, что Нин Юаньчжоу можно доверять, я соглашусь на его сделку.

Я взял мешочек с унаби и отдал его Шань. Уж точно не этому Князю Ли!

Дорога в Аньду прошла довольно гладко, если не считать тех гнилых овощей. Кто ещё мог это сделать, кроме Второго Принца? Доставив посольство Государства У в Сыигуань, я вернулся в резиденцию, чтобы отдохнуть ночь.

На следующий день в полдень я отправился во дворец на аудиенцию к Императору. Я рассказал ему о Бэйпани. Как и ожидалось, его заботила только война. В середине доложили, что Князь Ли Ян Ин всё ещё ждёт в боковом зале. Раз уж Император считает Бэйпань неважным делом, то как насчёт Чжуивэй? Когда я сказал, что напавшие на меня были из Чжуивэй, реакция Императора была очень бурной. Он потребовал, чтобы я предъявил доказательства. Конечно, Император всё ещё защищает свою личную гвардию. Возможно, здесь есть что-то, чего я не знаю.

Увидев Князя Ли, всё ещё ждущего в боковом зале, я решил немного подшутить над ним. Кто просил его постоянно занимать мою наставницу?

Я так давно не был в резиденции. За время этой поездки произошло столько неожиданного. Открыв потайную комнату и глядя на статуэтку наставницы, я почувствовал, как на сердце нахлынула горечь.

Я выбрал много красивых украшений и понёс их Хуянской Княжне, но у дверей увидел её в объятиях Нин Юаньчжоу. Это снова потрясло меня. Наставница действительно изменилась. Но мне всё ещё нужно было сотрудничать с Нин Юаньчжоу. Я должен был терпеть.

Раз Император велел мне представить доказательства, пришлось отправиться в штаб Чжуивэй. Глядя на трупы на полу и надпись на стене: «Тот, кто причинит вред Чанцинскому Хоу, умрёт», я был вне себя от радости. Кто ещё это мог быть, кроме наставницы? Это точно была наставница.

Это наставница отомстила за меня. Наставница, в твоём сердце я всегда был самым важным, верно? Наставница ведь заботится обо мне. Наставница, скажи мне, пожалуйста. Скажи, это была ты?

Сегодня я был в хорошем настроении и спросил Шань:

— Какой жизни ты хочешь? Говори правду!

Шань, расчёсывая мне волосы, ответила:

— Хочу спокойной жизни. Лучше, чтобы никто не беспокоил. О такой жизни служанка всегда мечтала.

Я больше ничего не спрашивал и не отвечал ей. Жизнь со мной никогда не была для неё спокойной. Каждый день — интриги и обман. Вспомнив о длинном шраме на её спине, который уже никогда не заживёт, я почувствовал укол совести. Я уже согласился на сотрудничество с Нин Юаньчжоу. Впереди долгий период беспокойства. Я боялся, что из-за этого снова причиню вред Шань. Она больше не могла оставаться рядом со мной. Лучше ей уйти от меня навсегда.

Однажды вечером пришла Княжна Цзиньмин. Её высокомерный вид был смешон. За кого ещё она могла выйти замуж, кроме меня, сына фаворита? Почему она всё ещё такая наивная? Увидев Шань, стоящую за дверью, я намеренно стал вести себя нежно с Княжной Цзиньмин, чтобы Шань увидела и поскорее очнулась. Возможно, из-за того, что мой родной отец был фаворитом, подобные поступки никогда не были для меня в тягость.