Глава 1 (Часть 2)

— 199 юаней за пару.

Мужчина ответил, опустив глаза, и продолжил рисовать. Его рука двигалась уверенно, изображая небольшой уличный рынок под тусклым светом фонаря, где прохожие гуляли парами, и все до единого выглядели счастливыми.

Она быстро взглянула на рисунок, почесала голову и по-детски спросила:

— А по одной продаете?

Мужчина нетерпеливо поставил перед ней табличку с ценой.

— Парные кружки, продаются только парой, по одной — ни в коем случае.

Пин Фань надула губы, недовольная.

— Вы дискриминируете одиноких!

Мужчина взглянул на ее лоток с тапочками.

— А вы свои тапочки по одной продаете?

— Конечно, нет! У людей же две ноги!

— Вот именно. Мужчины и женщины в этом мире изначально созданы, чтобы жить парами. Если их разделить, разве можно будет называть их парными кружками?

— Две туфли составляют пару, а ваши кружки могут сойтись вместе?

Мужчина отложил планшет для рисования, присел на корточки, взял пару кружек и, словно фокусник, соединил их так плотно, что не осталось ни малейшего зазора. Неровности на поверхности чашек идеально совпали, будто они изначально были единым целым.

Пин Фань была поражена, но сомнения все еще оставались. Она снова подвинула свой стульчик, оказавшись прямо за его прилавком, наугад взяла две кружки и попыталась соединить их так же, как он.

— Как же так? — Пин Фань не верила своим глазам. Она снова взяла ту кружку, что стояла на своем месте, и приложила к ней одну из тех, что держала в руках.

Свершилось чудо — они действительно совпали!

— Кхм! — Мужчина, неизвестно когда успевший встать, прислонился к фонарному столбу, скрестив руки на груди, и смотрел на нее сверху вниз. — Хочешь их разлучить?

С этого ракурса Пин Фань заметила, что он действительно очень красив. Прямо как те красавчики с картинок в Weibo, на которых так и хочется «облизать экран». Точеный подбородок, будто только что из корейской клиники пластической хирургии, четкие линии лица, глубокие глаза с чуть приподнятыми уголками — кто знает, может, он делал операцию по расширению глаз? А уж его прямой нос и вовсе казался произведением искусства, созданным самой природой.

Особенно выделялись его брови — словно те самые «брови-мечи, достигающие висков», которые описывают в романах уся. Наверное, именно такая форма придает лицу дерзкое и властное выражение.

Пин Фань была сражена!

Она смотрела на него не отрываясь, склонив голову набок, и совершенно не замечала, что ее тело начало крениться в сторону. Маленький складной стульчик, стоявший лишь на двух ножках, не выдержал ее веса и, совершив изящный пируэт, опрокинулся, уронив Пин Фань на землю.

— Ай! — Пин Фань, и без того неуклюжая, от внезапного падения совершенно растерялась. Она попыталась опереться руками о землю, но в спешке только запуталась. Раздался звонкий треск разбитой керамики, заглушивший глухой стук ее падения.

Оказалось, что сегодня на небе не было звезд, а луна спряталась за облаками, оставив лишь тонкий серп света — словно боялась, что Пастух и Ткачиха, встретившиеся на Млечном Пути, не найдут друг друга.

Внезапно темная тень заслонила Пин Фань свет. Очертания фигуры были резкими. Из-за нахмуренных бровей его густые темные брови взлетели еще выше. Он выглядел грозно, даже когда не сердился, а в гневе — тем более.

— Ты… ты… — Мужчина так разозлился, что не мог выговорить ни слова.

— Сестренка, ты в порядке? — Люй Чжэнь поспешно помогла ей подняться. — Не ушиблась?

Пин Фань покачала головой и невольно взглянула на осколки, рассыпанные по земле, — гладкая глазурь, переливающаяся блеском.

Она судорожно сглотнула и больше не смела поднять глаза.

Оказалось, что падая, она потянула за собой подстилку, на которой стояла керамика. Кружки, словно костяшки домино, посыпались одна за другой и разлетелись на мелкие кусочки.

Юй Хаоян схватился за грудь, едва сдерживая гнев.

Он три дня и три ночи не спал, обжигая эти сто пар кружек. Ждал праздника Циси, чтобы продать их и заплатить за квартиру. Но не успел продать ни одной пары, как все они разбились.

Воистину, беда не приходит одна. Невезение достигло предела.

— Я не нарочно! — тихо извинилась Пин Фань, но чувствовала свою вину. — Сколько стоит? Я заплачу!

— Заплатишь! Ты можешь себе это позволить? — Юй Хаоян, вспомнив, что все его труды снова пошли прахом, не мог сдержать ярости. — Ты знаешь, сколько времени я потратил на их дизайн? Знаешь, сколько ночей я не спал, обжигая эти кружки? Знаешь, что это была моя последняя надежда? Ты все разрушила, и простое «я не нарочно» может все исправить?

Люй Чжэнь заслонила собой Пин Фань и презрительно посмотрела на него:

— Слушай, приятель, если хочешь содрать три шкуры, так и скажи, не ищи благовидных предлогов. Это же просто чашки, верно? На оптовом рынке такие по три юаня за штуку. Сестренка даст тебе пять, десять за пару. Сколько тут пар, столько и заплатим!

— Десять юаней за пару? — Юй Хаоян усмехнулся, его красивые глаза потемнели, став похожими на ночное небо, затянутое тучами, без единого проблеска света, полные печали. — Думаешь, они стоят всего десять юаней?

Пин Фань тронул этот угасший огонек в его глазах. Она отстранила двоюродную сестру и с виноватым видом сказала:

— Я возмещу по первоначальной цене.

— Сестренка, ты с ума сошла! Этот парень явно пытается нас надуть, не попадайся на удочку.

— Чжэньчжэнь, это моя вина, я признаю!

— Простите, вы не сможете заплатить! — Юй Хаоян закинул сумку на плечо, решительно развернулся и ушел. Уличный фонарь отбрасывал его длинную тень. Он проходил мимо гуляющих пар, одинокий и покинутый.

Люй Чжэнь вздохнула с облегчением.

— Хорошо, что платить не надо.

Пин Фань чувствовала себя ужасно виноватой. Она поднялась, чтобы догнать его, но как только встала и сделала шаг, левую лодыжку пронзила острая боль. Опустив глаза, она увидела осколок прозрачного белого фарфора, вонзившийся ей в ногу. Кровь уже текла ручьем.