Глава 3. Ловушка для Ли (Часть 1)

— Из семьи Му в Речном Городе?

Чи Шэн, дедушка Чи Пэя, медленно заговорил. Несмотря на возраст, его голос был все еще сильным и энергичным, а взгляд — проницательным и властным.

— Да, дедушка.

Чи Пэй с улыбкой подвел Му Ли к дивану и усадил ее. Сун Цзяоянь, сидевшей рядом с ним, пришлось подвинуться и уступить место. Она не скрывала своего недовольства, в ее взгляде читались высокомерие и надменность.

— Все-таки дочь Му Суя. Яблоко от яблони недалеко падает. Десять лет не виделись, а она стала еще прекраснее.

Вспомнив что-то, старик тихо усмехнулся. В его смехе слышался какой-то скрытый смысл, отчего стало немного не по себе.

— Дедушка, вы преувеличиваете. Ей далеко до очарования тети Су.

Передав Му Ли чашку чая, которую принесла служанка, Чи Пэй, словно заботливый отец, защищал ее от всех нападок.

— Чи Пэй, ты все слова за нее сказал. Дай Му Ли хоть возможность открыть рот.

На этот раз заговорил Чи Чэн, двоюродный дядя Чи Пэя. Он сидел на длинном диване напротив, и, хотя он улыбался, его взгляд, обращенный к Му Ли, хоть и был довольно доброжелательным, не располагал к близости.

— Дядя, Лили редко приходит ко мне на день рождения, конечно, я должен говорить больше.

Смысл слов юноши был очевиден, но он задел самолюбие Чи Чэна. Чи Лин, сидевший на небольшом одноместном диване и не проронивший ни слова с тех пор, как вошел, но чье присутствие ощущалось всеми, поднял голову. Его взгляд был холодным и острым.

— Чи Пэй.

Его голос, хоть и негромкий, пронзил тишину гостиной.

Му Ли, сидевшая рядом с ним, почувствовала, как юноша невольно напрягся — он явно испытывал благоговейный страх перед своим дядей.

— Дядя.

Чи Пэй ответил и опустил глаза, его прежняя заносчивость почти исчезла.

Из всех членов семьи Чи Чи Лин внушал ему наибольший трепет, можно даже сказать, что страха было больше, чем уважения. Сейчас даже его отец, Чи Хань, не мог заставить его так беспрекословно подчиняться.

— До ужина еще есть время. Я слышал, что мисс Му тоже выигрывала конкурс пианистов. Может, сыграем вместе? В качестве развлечения перед ужином.

Му Ли, которая чувствовала себя неловко и хотела поскорее уйти, не ожидала, что ее упомянут. Встретившись взглядом с сидящей рядом девушкой, которая смотрела на нее с вызовом, она сжала, а затем расслабила руки, лежащие на коленях.

— Для меня это честь.

Дернув Чи Пэя за одежду, чтобы он перестал защищать ее, Му Ли с улыбкой согласилась на предложение Сун Цзяоянь.

— Эта девчонка такая нетерпеливая. Только выиграла конкурс и уже хочет показать себя. Еще и играть вместе собралась, не понимает, что есть люди, которые играют лучше нее.

— Это же был международный конкурс, награда очень престижная. Ты слишком скромна.

— Вовсе нет, это вы ее слишком балуете.

…

Родители Сун Цзяоянь и члены семьи Чи оживленно беседовали позади девушек. Му Ли последовала за Сун Цзяоянь к роскошному роялю и села рядом, позволив ей властно разложить ноты и выбрать довольно сложную пьесу.

Мечта Му Ли стать пианисткой оборвалась в старшей школе. Тогда она уже не хотела просто смотреть на него через экран, а мечтала быть к нему ближе, еще ближе.

Поэтому она отказалась от обучения за границей и всецело посвятила себя учебе, чтобы поступить в Хайчэнский университет и приехать в этот город.

Хотя она больше не участвовала в конкурсах, это не означало, что Му Ли перестала играть на пианино.

Когда девушки сели на длинную скамью, в гостиной постепенно воцарилась тишина.

По сравнению с напористой Сун Цзяоянь, Му Ли выглядела более спокойной и покорной. Их четыре руки порхали над клавишами, каждая со своей грацией. Если бы нужно было выбрать лучшую, то, пожалуй, Му Ли, которая была немного моложе, с ее благородными манерами, изяществом и элегантностью, выделялась бы больше.

Однако вскоре после начала кульминации она допустила явную ошибку, едва не сбив с толку Сун Цзяоянь и нарушив первоначальный идеальный ритм.

Ниспадающие пряди волос скрывали часть ее лица, выражение которого было трудноразличимо.

Закончив играть, она опустила руки, послушная и скромная.

— Мисс Му, вам нужно больше практиковаться, чтобы не терять навык.

Сун Цзяоянь первой встала со скамьи и, глядя сверху вниз на сидящую девушку, с еще большей гордостью в глазах, явно торжествуя, сказала с явным удовольствием.

— Спасибо, вы прекрасно играете.

Му Ли всегда помнила, что не нужно спорить с людьми по пустякам, и в такой ситуации она не могла позволить себе быть слишком самоуверенной.

Когда она встала, сидящие на диване тоже начали подниматься — ужин был готов, и пора было переходить в столовую.

Из-за ошибки Му Ли внимания к ней стало меньше. Чи Пэй нарочно замедлил шаг, чтобы подождать идущую позади девушку, и тихо утешил ее.

— Я в порядке. Иди вперед, сегодня ты главный герой.

Му Ли с улыбкой покачала головой, не желая привлекать к себе еще больше внимания, и мягко напомнила ему об этом. Чи Пэй, поняв ее, потрепал девушку по голове и быстро пошел вперед.

Когда все расселись в столовой, дедушка Чи, сидевший во главе стола, произнес речь. Чи Пэй поблагодарил всех собравшихся родственников и друзей, и все начали есть.

Разговоров за столом стало меньше, и Му Ли почти перестали замечать.

После того как Чи Пэй загадал желание и задул свечи, празднование дня рождения подошло к концу. Гости начали прощаться и уходить. Чи Пэй, взяв ключи от машины, собирался отвезти Му Ли обратно в университет, но его окликнул Чи Лин, вышедший из кабинета.

— Иди в кабинет, дедушка хочет с тобой поговорить.

— Но…

Чи Пэй посмотрел на Му Ли и замялся.

— Я отвезу ее обратно, — бросив взгляд на заметно нервничающую девушку, равнодушно произнес Чи Лин. Его тон не допускал возражений.

— Тогда Лили, пожалуйста, позаботься о ней, дядя.

— Напиши мне, когда доберешься до общежития.

Чи Пэй отвел взгляд от дяди и посмотрел на Му Ли с нежностью и заботой, безмолвно успокаивая ее.

— Хорошо.

Му Ли испытывала к Чи Лину одновременно и влечение, и страх, но она не хотела, чтобы Чи Пэй продолжал волноваться, поэтому постаралась ответить как можно спокойнее и последовала за Чи Лином, провожаемая взглядом Чи Пэя.

В этот вечер Чи Лин немного выпил. Сидя на заднем сиденье рядом с ним, Му Ли чувствовала исходящий от него легкий запах алкоголя, смешанный с чистым, холодным ароматом его одежды. Это был особенный запах.