Защита

Защита.

Два часа дня. Спортивный зал «Кай Юнь».

Спортивный зал «Кай Юнь» принадлежал отцу Ван Цзюнькая. Папа Ван в молодости был профессиональным бадминтонистом, а после ухода из спорта открыл этот зал.

Ван Цзюнькай тренировался под строгим руководством отца. Папа Ван был для него и отцом, и учителем, но никак не другом.

Когда Чжун Юань, Сян Цин, Чжун И и Оуян Ци пришли в зал, Ван Цзюнькай как раз тренировался под присмотром отца.

Увидев друзей, Ван Цзюнькай бросил на Чжун Юаня умоляющий взгляд. Чжун Юань понял намёк и, взяв с собой Сян Цин и Чжун И, подошёл поздороваться с папой Ван.

— Иди, поиграй с Сяо Юанем и остальными, — сказал папа Ван, уступая просьбе ребят.

Как только отец ушёл, Ван Цзюнькай стремглав подбежал к друзьям и поздоровался с Оуян Ци: — Ого, какие люди! Рад тебя видеть!

Оуян Ци застенчиво улыбнулся.

— Хватит болтать, давай ракетки, — сказала Чжун И.

Ван Цзюнькай принёс несколько ракеток и раздал всем.

Поскольку в компании появился новый человек, Чжун Юань решил не играть, оставив остальных играть в парном разряде. Ван Цзюнькай и Сян Цин играли против Чжун И и Оуян Ци.

Было очевидно, что Чжун И и Оуян Ци не ровня Ван Цзюнькаю и Сян Цин. Оуян Ци, казалось, совсем не умел играть: он неуклюже копировал подачи Ван Цзюнькая, а мячи ловил лишь изредка.

Ван Цзюнькай начал терять терпение: соперники постоянно пропускали его подачи. Оуян Ци покраснел, он чувствовал себя неловко и виновато, но не решался остановиться.

Чжун Юань заметил, что Оуян Ци некомфортно. Зная, что тот стеснительный и не любит причинять неудобства, он нашёл повод прервать игру: — Стоп, давайте я сыграю пару партий!

Неподалёку от них за игрой наблюдали пожилая женщина и мальчик лет восьми. На лице мальчика играла насмешливая улыбка. — Бабушка, — сказал он, указывая на Оуян Ци, — он играет хуже меня. Смешно!

Мальчик, вероятно, сказал это без злого умысла, но Оуян Ци услышал его слова и ещё больше покраснел.

Чжун И, не обращая внимания на то, что перед ней ребёнок, вступилась за друга: — Зато он лучший ученик в школе и очень умный. А ты?

— Мой папа говорит, что зубрить вредно, — не растерялся мальчик.

— А он, — Чжун И посмотрела на Ван Цзюнькая, а затем снова обратилась к мальчику, — в твоём возрасте уже был чемпионом по бадминтону. И он никогда не смеётся над новичками.

Мальчик не нашёлся, что ответить. Тогда за него вступилась бабушка: — Он же ещё ребёнок. Он не хотел никого обидеть, просто ему было смешно. Зачем ты так грубо с ним разговариваешь?

— Это вопрос вашего воспитания, — сказала Сян Цин. — Ваш внук говорит такие вещи, а вы его не останавливаете, не поправляете, а ещё и оправдываете.

— К тому же, — добавила она, — тыкать пальцем в людей и обсуждать их — некрасиво!

Чжун Юань и Ван Цзюнькай не вмешивались, соглашаясь с девушками. А вот Оуян Ци, наоборот, пытался успокоить Чжун И, говоря, что его не волнует мнение других.

В конце концов, бабушка, ругаясь, увела внука.

Ван Цзюнькай, понимая, что был слишком нетерпелив с Оуян Ци, сказал: — Ты, наверное, редко занимаешься спортом. Но ты умный, быстро научишься. Не то что Юэ Юэ, эта тупица. Столько лет играет, а всё без толку!

— Эй, ты что, меня ещё и приплёл?! — Сян Цин шутливо ударила Ван Цзюнькая ракеткой по ягодицам.

Ван Цзюнькай, смеясь, увернулся.

Конечно, Сян Цин знала, что Ван Цзюнькай шутит. Они были давними друзьями и хорошо знали друг друга. Он просто пытался разрядить обстановку.

Оуян Ци, немного успокоившись, попросил научить его играть в бадминтон, и Ван Цзюнькай нашёл ему тренера.

Через час Сян Цин и Чжун И сели отдохнуть на скамейку. Сян Цин, облокотившись на руки, наблюдала за игрой Чжун Юаня и Оуян Ци и лениво болтала с Чжун И. Она расслабилась и не заметила приближающейся опасности.

Внезапно справа от неё подул ветер, словно кто-то бежал к ней. Не успела она опомниться, как что-то сильно ударило её по пальцам.

— Ай! — вскрикнула Сян Цин, хватаясь за руку.

Все обернулись. Они увидели мальчика с ракеткой в руке, который, злобно ухмыляясь, убегал прочь.

Чжун Юань сразу же подбежал к Сян Цин, а Чжун И и Оуян Ци бросились за мальчиком.

Чжун Юань присел перед Сян Цин и осмотрел её руку. Второй сустав среднего пальца покраснел и распух, на нём был виден след от удара ракеткой. Указательный, безымянный пальцы и мизинец тоже немного покраснели, но не так сильно, как средний.

Сян Цин было больно, на глазах выступили слёзы.

— Больно? — спросил Чжун Юань, нежно поглаживая её ушибленный палец.

Сян Цин кивнула.

Чжун Юань подул на её пальцы, пытаясь охладить их.

В его взгляде была такая нежность, а движения — такими бережными, что Сян Цин на мгновение забыла о боли.

— Ты что, совсем с ума сошёл?! — Чжун И, схватив мальчика за воротник, отчитывала его.

— Зачем ты это сделал?! — крикнул Оуян Ци, держа мальчика за руки. Он редко повышал голос.

— Вы меня обидели! — закричал мальчик.

— Это ты вёл себя как маленький хулиган! — Чжун И ещё сильнее сжала его воротник.

Чжун Юань, подбежав к мальчику, схватил его за шиворот, поднял с земли и гневно спросил: — Где твои родители?!

Чжун И и Оуян Ци вздрогнули от его крика. Они никогда не видели Чжун Юаня таким злым. Обычно он был очень сдержанным.

Сян Цин, стоявшая неподалёку, тоже впервые видела его таким.

Только что наглый мальчишка съёжился и пробормотал: — Они… они в туалете.

Подоспевшая бабушка тут же оттолкнула Чжун Юаня, обняла внука и начала обвинять ребят: — Как вам не стыдно, взрослые люди, обижать ребёнка?!

— Послушайте, ваш внук — настоящий хулиган! Он так ударил мою подругу, что у неё палец распух! — возмутилась Чжун И.

— Мы вам заплатим, — беспечно ответила бабушка.

— Заплатите? — усмехнулся Чжун Юань. — Она скоро будет сдавать вступительные экзамены в консерваторию. Вы травмировали ей руку, как она теперь будет играть? Она больше десяти лет занималась музыкой, готовилась к этому моменту. Вы сможете это компенсировать?

Бабушка потеряла дар речи.

Папа Ван и Ван Цзюнькай, услышав шум, подбежали к ним. Чжун И рассказала папе Ван о случившемся.

— Вы, ребята, отвезите Юэ Юэ в больницу, — сказал папа Ван, взяв разгневанного Чжун Юаня за руку. — А я здесь разберусь.

Чжун Юань сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться: — Хорошо.

Поскольку инцидент произошёл в зале папы Ван, Чжун Юань опасался, что тот, желая сохранить хорошие отношения с клиентами и не навредить репутации своего заведения, попытается замять дело. — Дядя Ван, это дело нельзя так оставлять, — сказал он. — Нужно вызвать полицию. Это было нападение!

— Мы вам заплатим, сколько нужно, — возразила бабушка. — Но зачем полиция? Он же ещё несовершеннолетний.

— Он несовершеннолетний, так идите в тюрьму вместо него! — сказала Чжун И. — С вашей-то вседозволенностью ждите, пока он совершит настоящее преступление!

Чжун Юань, указывая пальцем на мальчика, предупредил: — Тебе сегодня повезло, что я тебя не ударил. Если не исправишься, найдутся люди, которые тебя проучат!

Папа Ван, видя, что Чжун Юань слишком разгорячился, сказал: — Ладно, успокойся. Отвези Юэ Юэ в больницу.

— Дядя Ван, я так разозлился, потому что Сян Цин скоро сдаёт экзамены. Ей нельзя травмировать руки. Она так долго к этому шла. Если из-за этого пострадает её карьера или её настроение… — сказал Чжун Юань.

В такой ситуации все бы осудили мальчика и спросили, как себя чувствует Сян Цин.

Но только Чжун Юань думал о будущем Сян Цин и о том, как этот инцидент может повлиять на её жизнь.

— Я понимаю, — кивнул папа Ван. — Мы сделаем так, как ты сказал. А ты сейчас же отвези Юэ Юэ в больницу и проверьте, не сломала ли она палец.

Чжун Юань повернулся к Сян Цин. Его гнев как рукой сняло. Он мягко улыбнулся ей, взял за руку и повёл к выходу.

Сян Цин шла за ним, как маленький котёнок, чувствуя себя защищённой и счастливой.

Она вспомнила, как он защищал её в двенадцать лет. Тогда он тоже очень разозлился.

Ван Цзюнькай только переехал в их район, и они втроём решили покататься с ним на велосипедах в парке, чтобы он познакомился с окрестностями.

Ван Цзюнькай, как всегда, шумел и баловался. Он случайно задел велосипед местного хулигана. Велосипед не пострадал, но хулиган затаил обиду. Когда ребята отъехали, он догнал их и врезался в Сян Цин, которая ехала последней. Она не успела среагировать и упала с велосипеда, сильно разбив колени и локти. Она очень испугалась.

Чжун Юань, увидев, что Сян Цин пострадала, пришёл в ярость. Он накричал на хулигана, и у них завязалась драка. Но поскольку ребят было трое, хулиган не смог им противостоять и убежал.

После этого Чжун Юань извинился перед родителями Сян Цин за то, что не уследил за ней. Конечно, они не стали его ругать, но им было непонятно, почему он взял на себя всю вину.

С тех пор, когда Сян Цин каталась на велосипеде, Чжун Юань всегда ехал сзади, чтобы защитить её.

И сегодня, когда её обидели, он снова заступился за неё.

Когда дело касалось Сян Цин, он терял самообладание.