Мать-одиночка

Мать-одиночка

— Вау, как вкусно пахнет!

— Что это? Шоколадное молоко?

В первый вечер после переезда сестра специально купила пирожные, чтобы отпраздновать наше новоселье.

— Это для тети и мамы, а ты пей свежее молоко, — сестра поставила перед сыном свою чашку с шоколадным молоком, к которой еще не притрагивалась, а другую дала мне. — Это немного горькое, не веришь — попробуй.

— Мм… Невкусно. Почему вы это пьете?

— Мы с твоей мамой обе любим шоколад, но боимся потолстеть, поэтому варим из темного шоколада, в котором меньше сахара. В нем еще содержится магний, выпьешь — и будешь крепко спать. Видишь, твоя мама плохо спит, наверное, потому что ты ее во сне пинаешь, ха-ха-ха. С сегодняшнего дня ты будешь спать один.

— Нет, я не хочу спать один, мм…

— Тетя, можно я буду спать с тобой? — он покосился на меня.

— Ты не должен доставлять тете хлопот!

— Ничего страшного, ничего страшного, это же ребенок. Би-Би, спи со мной.

— Еее!

Я люблю шоколад, но не понимаю, почему, если любишь шоколад, нужно пить шоколадное молоко. Ладно, зная характер сестры, проще всего согласиться.

Комната была уютной и комфортной, кровать — мягкой и просторной. Без летающих ног сына сегодня я наконец-то смогу как следует выспаться, чего давно не случалось.

И действительно, ночь прошла без сновидений.

Проснувшись утром, я давно не чувствовала себя такой бодрой и свежей.

Утром я пила кофе, который заваривала сестра, вечером — шоколадное молоко. И так каждый день. Она умела крепко привязать к себе своей чрезмерной материнской любовью, в этом она была похожа на мать. Отказывать ей было безнравственно и неприемлемо.

Кофе — действительно хорошая вещь. В голове будто мчался поезд, я чувствовала себя невероятно бодрой и возбужденной, полной сил. Работоспособность резко возросла.

Развод сестры стал для меня настоящим благословением. Стыдно так думать, но это факт. Кроме того, что меня каждый день заставляли пить кофе и шоколадное молоко, она, вопреки моим ожиданиям, не указывала мне, что делать. Все ее внимание было сосредоточено на сыне. Я уже не понимала, чей он сын — ее или мой. Во всяком случае, когда они гуляли вдвоем, сын с гордостью рассказывал мне, что называл ее мамой.

Что плохого в том, что у него появилась такая хорошая мама!

К тому же, за весь день я почти не видела сына. Утром, когда я уходила на работу, он еще спал. Вечером, когда я возвращалась после сверхурочной работы, они оба уже спали.

Только шоколадное молоко каждый день стояло у изголовья кровати.

— Ли-цзе, сегодня компания устраивает ужин, ты пойдешь?

— Да, хорошо, у меня сегодня есть время.

— Какая редкость! Впервые вижу, чтобы ты участвовала в корпоративных мероприятиях.

— Ха-ха, у сына появилась еще одна мама, теперь я мать-одиночка!

Молодость — это прекрасно. В компании всегда хватало красивых парней и девушек. За обменом тостами и выпивкой искренние и неискренние слова проглатывались вместе с вином. Атмосфера флирта накалялась вместе с паром от хого.

Компания была не слишком большой, но даже в охоте на красавиц царила строгая иерархия. Когда в компанию приходила новая симпатичная сотрудница, холостые и «псевдохолостые» коллеги-мужчины вытягивали шеи, внимательно следя за действиями женатого генерального директора, а затем прощупывали настроения своего начальника. Действовать опрометчиво, не разузнав все как следует, означало нажить себе проблем.

— Ли-цзе, пошли, следующая часть — караоке! А Синь говорила, ты отлично поешь!

— Хорошо.

— А-а-а, Ли-цзе, ты великолепна, так красиво поешь! — я собрала целую толпу юных поклонников и поклонниц с горящими глазами.

— А Ли, почему ты снова не выходишь замуж? — спросил А Хуэй из отдела продаж. Ему было за тридцать, он был на два года старше меня, но его ребенок был на два года младше моего.

Он смотрел на меня затуманенными от выпивки глазами.

Я вздрогнула и наполовину протрезвела. — А… ха-ха, не думала об этом. Наверное, мужчины не хотят растить чужих сыновей, ха-ха. О, моя очередь петь…

Аплодисменты звучали снова и снова. Я пела одну песню за другой. Он так и сидел, косо прислонившись к дивану, и не сводил с меня глаз. Мне было так неловко, что хотелось петь без остановки, лишь бы не возвращаться на прежнее место.

Да, почему я снова не выхожу замуж?

Кто, черт возьми, выбравшись с таким трудом из болота, по доброй воле полезет обратно, потеряв голову!

Выдалась редкая суббота без сверхурочной работы. В сфере продаж полный выходной — уже повод для благодарности небесам. Я проснулась уже после девяти утра. Дома было тихо. Обыскав все, я поняла, что все ушли.

— Сестра, вы куда?

— О, в парк развлечений? Когда вы вернетесь? После ужина? О, хорошо. Я думала сегодня выходной, сводить Би-Би в лесопарк на пикник. Веселитесь там, спасибо тебе, сестра!

Мать-одиночка превратилась просто в одинокую женщину. Почему я чувствую такое огромное облегчение, словно получила амнистию? Возможно, в глубине души я не так сильно люблю своего ребенка, как мне кажется!

Съев оставленный на столе завтрак и выпив кофе, я купила рис и масло, которые нужно было донести, и поехала к родителям. Помогла им почистить вытяжку, которую нужно было разбирать, залезла наверх и вымыла окна внутри и снаружи.

Сестра никогда не снисходила до таких дел. Но даже при этом в глазах родителей сестра была во всем хороша, а у меня находили одиннадцать недостатков. Тот, кто остается рядом с родителями, всегда вызывает у них больше всего недовольства.

Я хотела сводить их поужинать куда-нибудь, но они стали жаловаться, что не стоит тратить деньги зря. Я наскоро приготовила несколько блюд. Поев и убравшись, я вернулась к сестре.

В голове стучало. Когда не нужно было усердно работать, возбуждение от кофе походило на скороварку на плите: дно раскалено докрасна, а пара не выходит.

Мне было нечем заняться, я бесцельно бродила по квартире. Внезапно почувствовала пустоту в душе и рухнула на диван, не желая двигаться.

В последнее время, когда я оставалась в тишине, на душе становилось тяжело. Неприятные воспоминания прокручивались в голове, как слайды. Чтобы отвлечься, я по десять с лишним часов в день ходила с одним наушником, переслушав почти все аудиокниги.

Нет, нужно найти себе какое-то занятие.

Я пошла на кухню, нашла инструменты и начала печь торт.

— Вау, пирожное! Я еще у двери почувствовала запах!

— Детям нельзя есть столько сладкого, — холодно сказала сестра, выхватив пирожное из рук Би-Би. Но тут же улыбнулась и протянула его обратно. — Съешь одно, но это в последний раз.

Она, словно львица, обходящая свою территорию, быстро осмотрела кухню. Вероятно, убедившись, что все вещи лежат на своих местах, она недовольно вышла и повела Би-Би умываться.

Сегодня вечером я не стала пить шоколадное молоко, которое она приготовила, а вылила его в раковину на кухне.

Я ворочалась с боку на бок, никак не могла уснуть. Не знаю, сколько было времени, когда я услышала, как сын тихонько спросил у меня над ухом: «Мама, я тебе больше не нужен?»

Я резко села. Вокруг было тихо, никого не было.

На душе стало еще тяжелее. Я пролежала с открытыми глазами до рассвета.

Утром я не стала завтракать и пить кофе, а пошла на работу.

Едва я села, зазвонил телефон.

— Почему не позавтракала?

— Мм, проспала, не успела.

— Правда? А я думала, ты на меня злишься.

— С чего мне злиться? Нет, конечно. Я работаю, поговорим позже.

— Хочешь, я принесу тебе завтрак и кофе?

— Не нужно.

— Хорошо, в следующий раз не забывай поесть. Если не успеваешь, возьми с собой.

День без кофе прошел вяло, я была подавлена и раздражена.

Коллеги закатывали глаза от моих резких слов. Какой ужасный день!