Большая ставка (Часть 1)

Большая ставка

«Когда дела заходят так далеко, что нет пути назад, единственный способ превратить поражение в победу — это признать реальность, отбросить лишние мысли и пойти на большую ставку, поставив на кон самое ценное, что у тебя есть».

Ши Чунь сидела на ступеньках баскетбольной площадки напротив «Небесной танцевальной усадьбы», глядя на небольшое отдельно стоящее здание неподалеку, окутанное сумерками. Внезапно она вспомнила, что этому принципу ее научил Ли Исюй.

К сожалению, она усвоила его поверхностно и применила не вовремя.

Ши Чунь медленно закрыла глаза, пальцы снова и снова перебирали две банки пива в ладонях. Она не могла не вспомнить ту сцену в спортзале, и даже более давние события.

На самом деле, с первой же встречи с Пэй Цзиньланем Ши Чунь поняла, что он нехороший человек. Она никогда не верила в любовь с первого взгляда, тем более в судьбу, но в тот момент у нее почти не оставалось путей к спасению. Даже зная, что впереди бездонная пропасть, ей пришлось прыгнуть.

Ши Чунь изначально думала, что Пэй Цзиньлань для нее — как охотник, расставляющий сети. Стоило ей проявить покорность и склонить голову, как он потеряет интерес к добыче, лишенной азарта борьбы за выживание, и выбросит ее из головы.

Когда же все начало выходить из-под контроля?

В тот вечер, когда она погналась за машиной Пэй Цзиньланя с вопросами?

Когда она, взвесив все за и против, решила принять предложение о стажировке?

Или когда она по собственной инициативе сделала ту татуировку... А может, контроль над этой игрой с самого начала, с их первой встречи, был в руках Пэй Цзиньланя?

Иначе зачем бы он сказал те слова?

— «Что же делать?

Я действительно почти захотел забрать тебя с собой».

— «Если бы ты не лгала на каждом шагу».

В тот момент Ши Чунь испытала небывалый страх, который застал ее врасплох даже больше, чем его откровенное приглашение ранее.

— Ты очень умна, прекрасно знаешь, как доставить мне удовольствие, — мужчина неторопливо провел пальцем по крышке чайной чашки, его лицо, казалось, было наполнено нежностью. — Держишь дистанцию с Ли Исюем, боясь, что я причиню ему вред; подлизываешься к Сюнь Лао, чтобы я тебе доверял; а эта роза с соловьем?

Он усмехнулся, и его тон внезапно стал тяжелым: — В глазах явное отвращение, а притворяешься такой послушной. Ши Чунь, неужели ты думаешь, я действительно не знаю, что у тебя на уме?

Пэй Цзиньлань поднял глаза, его взгляд был подобен зимнему солнцу.

— Людям надоедают однообразные птички. Но если птичка невзрачна на вид, но обладает бунтарским духом, она вызывает куда больший интерес.

— Как ты, — сказал он с улыбкой.

Хотя прошло уже полмесяца, Ши Чунь все еще отчетливо помнила каждое слово, произнесенное Пэй Цзиньланем. Он был терпеливее, чем когда-либо, но его глаза, смотревшие на нее, были полны холода.

В тот миг Ши Чунь поняла, что проиграла.

Она поставила на кон свое самое важное — достоинство, сделав ставку на то, что такой человек, как Пэй Цзиньлань, никогда не заинтересуется добычей, которая сама лезет в сеть.

Но он оказался безумцем, читающим чужие души. Все ее тщательно продуманные расчеты в его глазах выглядели жалкими ужимками клоуна.

— Скоро вынесут приговор твоему дяде. Последняя операция Цяо Шэна назначена через три дня, — Пэй Цзиньлань вовремя встал, пиджак был перекинут через руку. Подойдя к Ши Чунь, он вдруг добавил: — И твоя подруга, ее зовут Су Яояо, верно? Я помню, ее семья занимается мебелью, в последнее время дела у них, кажется, идут не очень хорошо.

Слова мужчины резко оборвались. Ши Чунь подняла голову и услышала, как сама невольно спросила: — Что ты в конце концов хочешь, чтобы я сделала?

Пэй Цзиньлань накинул пиджак ей на плечи, заботливо убрал ее мягкие короткие волосы длиной до плеч назад, и в его глазах мелькнуло удовлетворение: — С сегодняшнего дня каждую пятницу за тобой будет приезжать человек. — Он поправил ей воротник и сказал: — Соловушка, дождись моего возвращения.

— Чуньчунь! — громкий голос Су Яояо внезапно вырвал Ши Чунь из раздумий.

Подняв голову, она увидела группу людей с камерой, светоотражателем, ноутбуком и двумя большими сумками с реквизитом, которые махали руками и шли к ней.

Су Яояо подбежала первой и, улыбаясь, прижалась к Ши Чунь: — Ты, наверное, заждалась! Это все ваш Ян Лао У виноват, такой придирчивый, последний кадр переснимали больше двадцати раз, пока не получилось! Обещали всего пять секунд камео, а в итоге у меня лицо свело от игры.

Ян Ли, в шляпе, поправила очки в черной оправе и нелюбезно съязвила: — Жаль, что у красавицы есть рот. Если бы ты не играла так саму себя, я бы тоже сэкономила силы.

Ши Чунь слушала их обычную перепалку и повернулась к нескольким парням, которые все еще проверяли отснятый материал. Она указала на две упаковки пива и три коробки пиццы у своих ног, затем взглянула на Ян Ли и сказала: — Поздравляю с окончанием съемок, специально для вас приготовила.

— Ну что ты, как неудобно, — Ян Ли поправила очки и прямо сказала: — Съемки вообще смогли продолжиться только благодаря тому, что ты помогла спасти положение! Заняли твое лето, еще и заставим тебя ночами сидеть над монтажом, и никакой оплаты… Я даже не знаю, как тебя благодарить.

— Мы вчера посмотрели твой черновой монтаж, — парень в белой рубашке рядом поднял большой палец. — Не зря ты помогала университету делать рекламный ролик, настоящий мастер монтажа! Эффект даже лучше, чем мы задумывали в сценарии! Ян Ли даже сказала, что нужно доснять несколько пейзажных планов в твоем стиле. Даже если мы не выиграем конкурс, приз за лучший монтаж точно будет наш.

Ши Чунь протянула пиво из рук: — Так я же отниму вашу заслугу.

Как только она договорила, несколько человек переглянулись с видом, будто хотели что-то сказать, но не решались.

Су Яояо нетерпеливо посмотрела на Ян Ли: — Вы же в одной комнате живете, чего стесняться! — Она посмотрела на Ши Чунь и выпалила: — Ян Ли хочет пригласить тебя в их команду. Чуньчунь, ты не хочешь присоединиться?

Парень в белой рубашке тоже сказал: — Это наше общее приглашение, младшая Ши, подумай.

Он немного помолчал, проанализировал текущую ситуацию и тенденции на платформах интернет-видео, и продолжил: — Эпоха трафика прошла, теперь, чтобы выделиться, нужно полагаться на контент и стратегию. Мы планируем создать студию, чтобы специально разрабатывать IP. У тебя сильные профессиональные навыки, ты разбираешься в экономике и менеджменте, нам очень нужна такая опора.

— Это не срочно, — Ян Ли, боясь надавить на Ши Чунь и чувствуя, что парень торопит события, немного смущенно объяснила Ши Чунь: — Старший Бай просто ценит таланты. Я подумала, что тебе может быть интересно, и согласилась спросить твое мнение.

Ши Чунь погрузилась в молчание. Подумав немного, она все же покачала головой: — У меня сейчас много дел, пока не могу вырваться. — Она пристально посмотрела на Ян Ли. — Ты же все знаешь, не буду вас задерживать.

— До выпуска еще год, можешь подумать, — сказала Ян Ли. — Мы искренне хотим тебя пригласить. — Она немного смущенно опустила голову. — Неважно, что думают другие, в любом случае, если ты захочешь прийти, я всегда буду рада.

Ши Чунь была немного удивлена. Она вспомнила, как в прошлый раз, когда Чжу Ии сплетничала в общежитии, именно Ян Ли вступилась за нее.

Они с Ян Ли не были близкими подругами.

Но та так ей доверяла.

Ши Чунь невольно улыбнулась: — Спасибо.

Компания беззаботно расселась на земле, болтая обо всем на свете на тихой баскетбольной площадке. У их ног валялись упаковки от еды на вынос, в руках были банки с напитками и пивом. Вскоре все уже валялись на площадке в беспорядке.

Пустая пивная банка покатилась по ступенькам. Заходящее солнце неохотно возвращалось на родину. Ши Чунь, собрав последние силы, проводила Ян Ли и остальных до выхода из кампуса, а затем устало опустилась на плечо Су Яояо и глубоко вздохнула.

Су Яояо все еще весело болтала с ней: о конкурсе микрофильмов Ян Ли и ее команды, о том, как Чжу Ии постоянно теряла дар речи от ее подколов, и, наконец, окольными путями заговорила о ее стажировке и возможном трудоустройстве.

Ши Чунь внезапно пришла в себя. Она остановилась, и Су Яояо тоже замолчала.

— Чуньчунь, почему ты совсем не плачешь? — голос Су Яояо был тихим, словно его мог унести ветер.

Она отпустила руку Ши Чунь, которой держалась за нее, и вдруг, опустив голову, села на ближайшую ступеньку. Неизвестно, сколько времени прошло, у ее ног уже скопилось несколько опавших листьев, прежде чем она медленно продолжила: — На самом деле, в день взрыва я искала тебя.

Словно боясь, что Ши Чунь не вспомнит, Су Яояо нарочито звонким голосом сказала: — У входа в полицейский участок я слышала твой разговор с Цзинь Чжоанем.

В тот день она своими глазами видела, как Ши Чунь села в машину Цзинь Чжоаня. А потом она получила письмо о приеме на работу в «Юшо Чуантоу», и в зарплате за тот месяц даже была немаленькая премия за рекомендацию.

— Ты ведь на самом деле не хотела идти в корпорацию Пэй? Это из-за меня ты согласилась?

— Нет, — прервала ее Ши Чунь.

— Тогда, если я уйду из «Юшо», ты сможешь уйти оттуда? — настойчиво спросила Су Яояо.

Ши Чунь посмотрела на Су Яояо. Эта девушка казалась беспечной, но на самом деле была внимательнее всех.

Спустя некоторое время она спросила: — Что ты хочешь сказать?