Расставание (Часть 1)

Расставание

Одну фразу можно истолковать по-разному, и в мире, естественно, хватает тех, кто умеет читать чужие мысли.

Увидев, что гости расселись, ответственный за организацию мероприятия тут же взглянул на рабочий бейдж Ши Чунь и невозмутимо напомнил:

— Су Яояо, чего ты застыла?

Он сунул пульт для управления презентацией в руки Ши Чунь, а затем переложил на нее все дела за столом.

Ши Чунь, выдавая себя за Су Яояо, мгновенно оказалась в затруднительном положении. Увидев декана в конце стола, который постоянно подавал ей знаки глазами, она все же, собравшись с духом, села слева от трибуны, на третье свободное место за главным столом, и быстро настроила экран в соответствии с программой.

Все это время Пэй Цзиньлань сидел справа от нее. Ши Чунь казалось, что каждый раз, когда она двигает мышкой, ее локоть касается его одежды.

Как единственный нынешний глава корпорации Пэй и известный выпускник финансового факультета Пекинского университета, Пэй Цзиньлань своим появлением явно поднял статус этой презентации, заставив студентов в зале гореть нетерпением и рваться в бой.

Однако, по сравнению с его впечатляющим появлением, с момента, как он сел, он вел себя гораздо сдержаннее и молчаливее. Подперев лоб одной рукой и прикрыв глаза, он походил на уставшего хищника, готового в любой момент взорваться.

Но сказать, что он был рассеян, тоже нельзя. Иногда, услышав острый вопрос от студента из зала, Пэй Цзиньлань лениво приоткрывал веки и ловко парировал с иронией.

Ши Чунь, сидя рядом, могла почти вблизи ощущать все его едва уловимые эмоции.

Этот человек пришел сюда вовсе не для набора студентов, а явно от нечего делать, чтобы затеять спор с будущей элитой в высшем учебном заведении.

Подумав об этом, Ши Чунь не удержалась и взглянула на него, прикрывшись экраном ноутбука.

Только что, слушая приветственные речи руководства университета, она узнала, что Пэй Цзиньлань, оказывается, был инвестором многих университетских исследовательских проектов. В Пекинский университет он приехал для участия в конференции, а эта презентация для него была лишь спонтанным решением.

У Ши Чунь камень с души упал. Она решила воспринимать это как обычную рабочую встречу. Она сидела прямо, и вдруг краем глаза заметила, что Пэй Цзиньлань поднял палец.

В следующую секунду он выключил микрофон перед собой.

Организатор в первом ряду поднял табличку с напоминанием о программе. Ши Чунь вовремя встала с места, чтобы поменять напитки гостям. Согласно порядку мест, первым, к кому ей нужно было подойти, был Пэй Цзиньлань.

Пэй Цзиньлань по-прежнему сидел с опущенными глазами и, казалось, не собирался ее затруднять. Ши Чунь просто поставила перед ним чашку горячего чая. Когда она собиралась перейти ко второму гостю, мужчина рядом с ней внезапно заговорил.

Его голос был очень тихим, но от него у нее заболели барабанные перепонки.

— Тактика «ближе-дальше», — Пэй Цзиньлань даже улыбался, его тон слегка повысился. — Это и есть твое «каждый сам по себе»?

Ши Чунь так крепко сжала чайник, что кончики пальцев побелели, а спина едва заметно напряглась. Для зрителей в зале это выглядело так, будто она просто на мгновение замешкалась, поворачиваясь.

И в этот самый момент Пэй Цзиньлань снова окликнул ее.

— Весело выдавать себя за другого, студентка Ши?

Чайник в руке Ши Чунь слегка дрогнул. Эти две фразы взбудоражили ее. Она хотела объяснить, что это просто совпадение, что она не знала, что он будет на этой презентации, точно так же, как и он не знал, что она просто подменяет подругу.

Но она еще не закончила разносить напитки, а внизу сидело руководство университета. Она не могла просто стоять здесь и болтать с ним.

Через пять минут Ши Чунь наконец закончила свое задание и вернулась на место.

Она хотела было оправдаться, но мужчина рядом с ней неизвестно когда снова закрыл глаза, всем своим видом показывая «не беспокоить».

Кто-то вошел через заднюю дверь актового зала. Ши Чунь заметила, что этот человек что-то сказал Секретарю Цзиню, который постоянно находился рядом с Пэй Цзиньланем. Сразу после этого молодой человек в очках направился к трибуне.

— Я никогда не лицемерю, — воспользовавшись моментом, Ши Чунь встала, освобождая проход. Подойдя ближе к Пэй Цзиньланю, она тихо пообещала: — Будьте уверены, я в любом случае найду способ уйти сама.

Быстро проговорив это, она сошла с трибуны и незаметно прижала пальцы к основанию чайника. Горячий металл обжег кожу. Стиснув зубы, она прижалась правой рукой к донышку.

Легкая дрожь стола привлекла внимание Пэй Цзиньланя. Поверх плеча Секретаря Цзиня он бросил взгляд на Ши Чунь, которая стиснула зубы.

Она держала руку и что-то показывала жестами организатору в первом ряду у окна.

К сожалению, тот организатор был занят записями и, даже если и понял ее намек, не осмелился никак отреагировать.

Пэй Цзиньлань с непроницаемым лицом отвел взгляд. Секретарь Цзинь как раз закончил докладывать о дальнейших планах.

Он заранее передал Пэй Цзиньланю список приглашенных на банкет и сказал:

— Ужин организован прямо в университете. Если вы не хотите идти, я сразу откажусь. На следующей неделе у старого господина юбилей, можно будет преподнести более весомый подарок, чтобы все компенсировать.

Пэй Цзиньлань по-прежнему выглядел так, будто ему лень общаться. Секретарь Цзинь все понял и тут же поклонился, чтобы заняться распоряжениями.

Секретарь Цзинь ушел. Ши Чунь, терпя боль в руке, вернулась на свое место.

Она крепко сжала мышку, одновременно включая короткое видео в соответствии с темпом докладчика и размышляя, как бы ей уйти отсюда незаметно. Неожиданно она почувствовала на себе чей-то взгляд.

Стул издал легкий скрип. Ши Чунь тут же обернулась и увидела, что Пэй Цзиньлань внезапно встал. Опираясь на трость, он развернулся на месте. Тонкий, холодно блестящий металл оказался почти перед ее лицом.

— Прошу прощения.

Голос мужчины был низким, незнакомым и очень отстраненным.

Ши Чунь невольно встала. Ее внимание почему-то привлекли его пальцы, сжимавшие трость, а затем взгляд переместился на ноги Пэй Цзиньланя.

Ей запомнилось, что он, кажется, всегда сидел, а если и ходил, то недолго, и будто бы постоянно нуждался в лекарствах.

Помолчав, Ши Чунь немного неловко отвела взгляд.

Она почувствовала, что это было невежливо, но, подняв голову, обнаружила, что, за исключением докладчика, который слегка запнулся, взгляды почти всех присутствующих провожали Пэй Цзиньланя до задней двери актового зала, пока он окончательно не скрылся.

В зрительном зале все еще перешептывались. Любопытство, удивление, восхищение, страх — различные эмоции бурлили подспудно.

Ши Чунь вдруг подумала, что так эффектно появиться, а затем так безразлично уйти, заставив стольких высокопоставленных лиц на мероприятии молчать, — на такое, пожалуй, способен только Пэй Цзиньлань.

Но почему Пэй Цзиньлань вдруг ушел?

Столько гостей на трибуне пришли из-за него, студенты в зале после нескольких раундов дискуссий видели в нем духовного лидера. Его уход был почти оскорблением для всех присутствующих.

Если уж говорить о том, кто здесь больше всех хотел, чтобы он ушел…

Ши Чунь слегка замерла.

Кроме нее, пожалуй, больше никого.

Значит…

Он таким образом… защитил ее?

＊

Спустились сумерки. Ши Чунь наконец дождалась окончания презентации.

Она расписалась в журнале и вышла из зала. Коридор опустел, но Су Яояо так и не появилась.

Как раз в это время позвонил арендодатель, торопя с переездом. Ши Чунь пришлось сначала отправить Су Яояо сообщение, а затем сразу поехать в съемную квартиру собирать вещи.

Крупногабаритных вещей у нее было немного. Кроме того, что она упаковала для пожертвований, остальное можно было увезти за один раз.

Когда все дела были закончены, Ши Чунь почувствовала себя липкой и уставшей.

Горячая вода в ванной тихо лилась вниз. Чтобы не задеть рану, Ши Чунь мылась медленно.

Примерно через пятнадцать минут она услышала, как открылась дверь комнаты в общежитии, а затем донеслись голоса соседок, болтающих и сплетничающих.

— Везет же Ши Чунь! С такими оценками можно не беспокоиться о работе, легко поступит в аспирантуру без экзаменов. Семья богатая, с ресурсами, да еще и парень ее так балует.

Внезапно услышав свое имя, Ши Чунь на мгновение замерла.

— Я слышала, у семьи Ши Чунь какие-то проблемы, ее дядю даже внесли в список недобросовестных должников. Вы знаете об этом?

— Это надо у Пятой спрашивать, в нашей комнате только она близка с Ши Чунь.

— Чжу Ии, можешь не язвить постоянно? — Длинноволосая девушка, которую звали Пятой, остановила ручку, но даже не подняла головы. — Мне кажется, все эти сплетни снаружи исходят от тебя.

Чжу Ии тут же покраснела и взвизгнула:

— Ее же здесь нет, чего ты подлизываешься! Зубрила.

В этот момент дверь ванной комнаты открылась.

Все трое в комнате замерли. Никто не ожидал, что в душе была Ши Чунь.

Ши Чунь вышла с влажными волосами. Увидев их, она лишь слегка скривила губы.

Атмосфера в комнате стала крайне неловкой. Чжу Ии невольно задела коробку с печеньем на углу стола и, наконец, будто вспомнив, сказала:

— Кстати, Ши Чунь! Твой парень приходил тебя искать. — Она махнула рукой. — Это все он купил, подкупил нас, чтобы мы о тебе заботились.

Услышав это, Ши Чунь взяла телефон с тумбочки. Не увидев сообщений от Ли Исюя, она тихо ответила:

— Понятно, спасибо.

Она всегда была не слишком общительной, так что остальные не особо отреагировали.

Только когда Ши Чунь собралась и ушла, Чжу Ии раздраженно пожаловалась:

— Что это за тон!

Пятая холодно усмехнулась:

— На воре и шапка горит.

— Хватит вам ругаться, — староста комнаты поставила точку. — Слышала она или нет, мы все равно соседки, следите за своими словами.

Пятая промолчала. Чжу Ии взглянула на подарочную коробку на столе и протянула:

— Понятно. Кто платит, тот и заказывает музыку.

Она посмотрела на надкусанное печенье и без аппетита отодвинула коробку.

Все трое вернулись на свои места. Зашелестели страницы, застучали клавиатуры, словно все вернулось на круги своя.

Спустившись вниз, Ши Чунь оставила сообщение Ли Исюю.

Примерно через полчаса он наконец ответил:

[Ли Исюй: Неожиданно возникла встреча, найду тебя позже]

Через несколько секунд он добавил, словно успокаивая:

[Ли Исюй: Малышка, будь умницей]

Ши Чунь выключила экран и посмотрела на серое небо. Внезапно она вспомнила свою первую встречу с Ли Исюем.

Это было на первом курсе, когда она только пришла в университетскую газету. Ее первая самостоятельная статья, ставшая хитом, была посвящена Ли Исюю, который тогда уже подавал большие надежды на режиссерском факультете Пекинского университета.

Столько званий, ярлыков, ореол славы окружали его, но Ши Чунь во время интервью глубоко почувствовала в нем какую-то чистоту, словно он вырос из грязи, но не испачкался.

Он был сосредоточен, стремился к совершенству, точно знал, что ему нужно делать, что он должен делать и как добиться максимальной выгоды.

За три года их отношений это чувство не изменилось.

Но иногда Ши Чунь все же казалось, что Ли Исюй в чем-то изменился.

Этот едва уловимый изъян, незаметный посторонним, заставлял ее невольно задумываться об отступлении.

Вечерний Янцзин был очень красив, но сегодня было безветренно, небо было темным, и даже цветочные стены вдоль дороги, похожие на водопады, приобрели мрачный оттенок.