Глава 20

Но когда я поднес сигарету ко рту, Чжан Тинтин выхватила ее у меня и, сжав в ладони, серьезно сказала:

— Нельзя курить, это вредно для здоровья.

В этот момент наши руки снова соприкоснулись. Мои щеки, только начавшие остывать, снова вспыхнули. Чжан Тинтин, заметив это, довольно помахала сигаретой у меня перед носом.

— Отдай!

— Не отдам!

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось!

Я немного разозлился. Я же тебе отказал, чего ты ко мне пристаешь?!

— Сначала скажи, нравишься ли я тебе. Если нет, я сразу отстану.

Я… — Я замялся, впервые посмотрев девушке прямо в глаза. Лицо Чжан Тинтин смягчилось.

Время словно остановилось. Я не мог заставить себя сказать ей правду. Когда-то она мне очень нравилась, я так старался добиться ее расположения, а она сказала, что ей нравятся иностранцы.

Пришлось использовать секретное оружие. Говорят, ни одна девушка не может устоять перед этими словами.

— Извини… Мне нравятся… невинные девушки.

Чжан Тинтин замерла. Даже Шэнь Фэй и Ли Юань, которые подслушивали за дверью, опешили.

В гостиной воцарилась тишина. Только телевизор продолжал бубнить что-то неразборчивое…

— Ты уверен?

Я, поджав губы, кивнул. Но Чжан Тинтин заметила нерешительность и сомнение в моих глазах. Она поправила волосы и вдруг улыбнулась.

И в этот момент я пожалел о своих словах…

Но тут она сказала:

— Я такая.

— Что?

— Я такая. Теперь я могу тебе нравиться.

— Ты… — Я не знал, что сказать. — У тебя что, никого не было?

Чжан Тинтин покачала головой, медленно встала. Теперь мы были одного роста. Наши взгляды встретились. Я видел радость и надежду в ее глазах, а она, кажется, видела мое изумление.

— Так удивлен?

— Ну… ты такая красивая, из богатой семьи, с хорошим характером… Не верю, что у тебя не было парней.

— Были, конечно. Но они мне не нравились. — Чжан Тинтин начала ходить вокруг меня. — Мама всегда говорила, что я слишком наивная и меня легко обмануть. Поэтому мне нужен надежный и такой же наивный парень. И еще он должен быть не бедным, чтобы мог содержать семью.

— Но я не наивный. Я очень коварный.

— Зато ты очень добр к своим близким. Если я стану твоей… близкой, я тоже смогу рассчитывать на твою доброту?

Я потер руки и, улыбнувшись, ответил:

— Конечно.

— Тогда мы…

— Нам нужно немного подождать?

— Почему?

— Потому что я еще не закончил «Далекую галактику». Пока я не могу уделять тебе достаточно внимания.

Чжан Тинтин покачала головой, подошла ко мне и взяла меня за руку. Я вздрогнул, щеки вспыхнули. Она сказала:

— Пиши свой роман. Для мужчины карьера — это главное. Просто иногда разговаривай со мной.

— Хорошо…

Так, совершенно неожиданно, но в то же время вполне закономерно, я обрел любовь.

В этот момент из комнаты вышли Шэнь Фэй и Ли Юань.

— Получилось? — радостно спросили они.

— Это все вы подстроили? — спросил я, глядя на них.

— Нет, что ты! — Ли Юань покачала головой. — Я просто попросила Шэнь Фэя тебя позвать. Я не знала, о чем вы будете говорить.

Неважно. Что бы ни было сказано, теперь Чжан Тинтин — моя девушка.

Вечером мы сходили в кино. Мне очень понравилось. Я спросил ее: «Тебе не стыдно ходить с таким коротышкой, как я?»

— А чего мне стыдиться? Я их не знаю, и они меня не знают. Главное, что я знаю, какой ты хороший. И этого достаточно.

Ее слова тронули меня, и я поклялся, что буду любить ее и заботиться о ней.

И я сдержал свою клятву.

Настал момент прощания. Чжан Тинтин провожала меня. В ее глазах была грусть. Я помахал ей рукой и попрощался со всеми.

— Не забывай звонить мне.

— Не забуду.

— Когда вернешься?

— Наверное, на Новый год. Но ты можешь приехать ко мне в Киото. Там очень красиво.

— Хорошо. — Чжан Тинтин кивнула. Я заметил, что у нее на глазах навернулись слезы. Она смотрела мне вслед с грустью в глазах.

Любой бы расстроился на ее месте. Меня охватило чувство вины.

Жизнь в университете оказалась не такой уж и веселой. Близился конец семестра, все писали дипломные работы, кто-то готовился к поступлению в аспирантуру. Студенты младших курсов уехали домой.

В университете было очень тихо, настолько тихо, что я начал приходить сюда на прогулки и заодно обсуждать с научным руководителем свою дипломную работу.

Не то чтобы у меня были проблемы с учебой, наоборот, я был на грани успешного завершения. За эти два года я появлялся в университете только в одном месте — в аудитории. Больше я никуда не ходил.

Вы спросите про столовую?

Нет, я не ходил в столовую. У меня было всего две пары в неделю, либо утром, либо днем. Так что, кроме учебного корпуса, я почти ничего не знал в этом университете.

Мы сидели с научным руководителем друг напротив друга. Он был ненамного старше меня, лет двадцати семи-двадцати восьми, и до сих пор не был женат. Тоже, можно сказать, старый холостяк.

— Шэнь Цзюнь, ты уже решил, чем будешь заниматься после выпуска? Продолжишь писать в Киото или…

У нас с ним были хорошие отношения. Он часто приходил ко мне в гости, мы пили пиво и болтали. Можно сказать, мы были друзьями.

— Не знаю. А ты, как выпустился, сразу начал работать в Яньбэе?

— Я не такой, как ты, не могу целыми днями сидеть дома и писать. У меня за плечами большой жизненный опыт, так что я давно все решил.

Я протянул ему сигарету, закурил сам. Сделав затяжку, я почувствовал, как мое беспокойство отступает. Похоже, у меня уже развилась никотиновая зависимость.

— А ты почему до сих пор не женился? У меня красный конверт для тебя давно готов, некуда девать.

— Не торопи события, — рассмеялся научный руководитель. — В большом городе нужно сначала крепко встать на ноги. Без квартиры и машины какая девушка за меня замуж пойдет?

— Вряд ли это единственная причина. У тебя же есть младшая сестра?

— Угу.

— Наверное, тяжело ее содержать?

Научный руководитель, затянувшись сигаретой, с грустной улыбкой ответил: — Нормально. У меня здесь хорошая зарплата, и тратить ее особо некуда. У меня только одна сестра, нужно о ней заботиться.

— Сколько ей лет?

— Тринадцать.

Я улыбнулся, достал из кармана карту и положил ее на стол. Научный руководитель удивленно посмотрел на меня.

— Сколько можно ходить холостяком? Будь я на твоем месте, мой отец бы меня заживо съел! Здесь двести тысяч юаней. Хватит, чтобы твоя сестра окончила университет. Не перебивай. Я делаю это не из жалости, а потому, что считаю тебя своим другом. Я за эти два года совсем расслабился, почти не появлялся в университете. Но у меня никогда не было проблем, и я знаю, почему. Так что не отказывайся. Я как-то раз слышал, что твои родители попали в сложную ситуацию с акциями, и у вас сейчас финансовые трудности. Ты один содержишь семью, это очень тяжело. Я бы на твоем месте давно сломался.

Я сделал еще одну затяжку и, сквозь дым, увидел задумчивое лицо научного руководителя.

— Пин-код — 123456. Я специально такую карту заказал. Бери и не отказывайся.

— Но… ты же хочешь купить квартиру в Киото… А там недвижимость очень дорогая…

— Не беспокойся об этом. Двести тысяч — это капля в море. Не спеши возвращать. Лучше подумай о женитьбе.