Глава 11

Чжан Юаньюань, будучи северянкой, умела пить. Пиво опьяняет не тело, а душу.

Когда пьешь пиво, куришь и чувствуешь дуновение ветра, мысли уносятся далеко-далеко, и разговор сам собой завязывается.

— Чэнь Чэнь, ты давно не был дома? — спросил Чжан Бинь, сделав глоток пива.

Чэнь Чэнь покачал банкой пива в руке, на мгновение задумался, а затем с грустной улыбкой ответил: — С тех пор, как начал стажировку, ни разу не был. Только один раз летал на самолете, и то сюда.

Чжан Бинь вздохнул. — Я тоже. Все время пропадаю в лаборатории, даже домой ни разу не съездил. Только иногда созваниваюсь с мамой по видеосвязи.

— Хорошо, что сейчас технологии позволяют это, — вставил я.

— А ты?

— Я?

— Ага.

— Мне повезло больше. Мы с родителями созваниваемся по видеосвязи каждые три-четыре дня.

Чэнь Чэнь покачал головой. — Я собираюсь в ближайшее время уладить все дела и поехать домой. Цзюньгэ, а ты поедешь?

— Конечно, поеду, — кивнул я. — Мама месяц назад говорила, что мне нашли девушку для знакомства. Ждет, когда я приеду. Ну как, завидуешь?

Чэнь Чэнь энергично закивал, а Чжан Бинь скривил губы.

— Сватовство… Тебе сколько лет… — начал Чэнь Чэнь, но тут же запнулся.

— Сколько лет? — рассмеялся я и сделал глоток пива.

Двадцать пять. Через три месяца Новый год, а там и двадцать шесть стукнет.

Нам всем было по двадцать пять, и эти трое молодых людей, которым скоро тридцать, все еще считали себя юнцами.

— Ха… Как быстро летит время, — сказал я, качая головой и улыбаясь. — Я до сих пор помню, как ходил в начальную школу. Мне казалось, что взрослая жизнь где-то очень далеко, а вот, глазом моргнуть не успел, и уже двадцать пять.

Чэнь Чэнь, кажется, тоже вспомнил детство. — Помню, в четвертом или пятом классе ты вылил красные чернила на стул Хань Ли. И не разрешил мне рассказать. Она потом плакала, а тебя учительница отругала и заставила неделю стоять на уроках.

Я помнил этот случай. Я сделал это не со зла. Просто она мне нравилась, и я хотел привлечь ее внимание. И после этого случая она действительно стала обращать на меня внимание. Каждый раз, возвращаясь с туалета, она сначала внимательно осматривала свой стул, а потом смотрела на меня.

Чжан Биня тоже затронули наши воспоминания, и он начал рассказывать о своем детстве. Чжан Юаньюань сидела рядом с ним, подперев щеку рукой, и внимательно слушала.

С тех пор, как мы начали говорить, она молчала, словно безмолвный слушатель. Такая тихая и спокойная девушка… Как Чжан Бинь умудрился ее найти?

Что и говорить, я завидовал. Но мне все равно не нравилась ее работа.

— Чжан Бинь, ты еще и на дерево за сотами лазил? Правда, что ли? — удивленно спросил Чэнь Чэнь. Я тоже рассмеялся.

— Правда! — ответил Чжан Бинь. — Тогда я был маленький и глупый. Увидел какой-то шар, висящий под крышей нашего дома, и решил его проткнуть.

— Ха-ха-ха… И что было дальше?

— А дальше… сами понимаете. Все лицо и руки были в укусах, так больно было! Мама меня потом еще отлупила. — Чжан Бинь рассмеялся. — А я ей тогда говорю: «Ты почему на пчел не кричишь, которые меня покусали, а на меня?»

Меня рассмешили его слова. — Давай выпьем! — воскликнул я.

— Кстати, Чжан Бинь, а ты когда домой поедешь?

Чжан Бинь посмотрел на Чжан Юаньюань и ответил: — Завтра.

— Так скоро?

— Ага. Вы же знаете, я из деревни. Мама давно хочет, чтобы я женился. Вот, решил познакомить ее с Юаньюань.

Мы многозначительно переглянулись и подняли большие пальцы вверх. — Не забудьте пригласить меня на свадьбу, — сказал Чэнь Чэнь.

— Конечно, пригласим!

Я думал, что это произойдет не так скоро, но решительность матери Чжан Биня поразила меня. Свадьба должна была состояться в мае следующего года.

В мае как раз выпускной. Свадьба после окончания университета — это здорово.

А мне пора домой, на свидание вслепую.

Кто-то скажет, что у меня неплохие данные: я аспирант, автор двух популярных романов, один из которых экранизирован в виде манги и аниме. Неужели я не нравлюсь девушкам?

Конечно, нравлюсь.

Просто мне не нравятся они. Я и так натерпелся в этой жизни, зачем мне еще жить с нелюбимым человеком?

Родственники говорят, что пора жениться, а я отвечаю, что не изменю своим принципам. Я женюсь только по любви, иначе не соглашусь.

По крайней мере, до тридцати пяти лет.

Кстати, я не веду соцсети, так что о моих писательских успехах знают только Чжан Бинь, Чэнь Чэнь и мои родители.

Девушкам, которые мне нравились, я никогда не рассказывал о своем увлечении.

Мне казалось, что в этом нет ничего особенного, так что хвастаться не стоило.

Я уже говорил, что каждый может писать романы. Просто кто-то не хочет, а кто-то боится критики.

Я знал одного парня, такого же, как я, писателя. Он тоже был студентом и писал в свободное время. У него неплохо получалось. Пусть слог был не очень, но по части фантазии мне до него далеко.

Но именно из-за стиля читатели начали его критиковать. Писали, что у него ужасный слог, что любой напишет лучше и так далее.

Парень оказался ранимым. Он еще немного помучился и бросил писать.

Роман, в котором было почти пятьсот тысяч знаков, так и остался незаконченным.

Когда я узнал об этом, он уже окончил университет и работал стажером в какой-то компании. Я спросил, не хочет ли он снова начать писать, а он ответил, что хочет, но боится критики.

Я сказал, что ему не нужно читать комментарии.

А он ответил, что если не будет читать, то не будет знать, читают ли его роман.

Я не знал, что сказать, и просто пожелал ему удачи.

С тех пор мы почти не общались. Последний раз он писал мне, когда поздравлял с публикацией моего романа. Тогда мы и поговорили об этом.

Киото находится недалеко от моего родного города, три часа на скоростном поезде.

Мы с Чэнь Чэнем собрали вещи и отправились домой.

— Цзюньгэ, давай потом узнаем, где эти… пропадают, — сказал Чэнь Чэнь.

— У них работа, — закатил я глаза. — Думаешь, все такие бездельники, как мы?

— А мы разве бездельники? Я в поисках работы по всему городу мотаюсь, а ты дома романы пишешь.

— И где же ты мотаешься? Рассылаешь резюме по интернету и ходишь на собеседования.

— Это тоже называется «мотаюсь»!

Спорить с ним бесполезно, он слишком упрямый.

— Ладно, раз ты такой занятой, нашел хоть что-нибудь?

— Конечно, нашел! — гордо заявил Чэнь Чэнь. — «Жунцзы» в Киото.

— Ничего себе! Это же вторая по величине финансовая компания в стране!

— Ага! Я же не зря учился в престижном университете, входящем в проект «211». Соответствую всем требованиям. Меня сразу назначили руководителем группы, у меня в подчинении три человека! — похвастался он.

Я, глядя на его темные круги под глазами, спросил со смехом: — Наверное, потрудиться пришлось?

— Ха-ха-ха, не то слово! Несколько ночей не спал, делал проект, — ответил Чэнь Чэнь.

Я кивнул. Этот парень молодец. Готовился к собеседованию три дня, не смыкая глаз. Если бы его не взяли, это было бы просто несправедливо.

— И какая зарплата?

— Пока стажировка, две тысячи юаней.

— Две тысячи? В Киото на эти деньги не проживешь.

— Не перебивай! Две тысячи — это на время стажировки. А потом — двадцать тысяч!

— Вот это да! Круто! — Я поднял большой палец вверх. У меня зарплата чуть больше десяти тысяч, а этот… сразу двадцать тысяч получает!

Сначала у меня было шесть-семь тысяч, но потом моя манга стала популярной, гонорары выросли, плюс еще деньги за аниме и за новые романы… Сейчас у меня на карте больше четырех миллионов юаней…