Глава 8

Глава 8

— «Эх, я-то думал, она верная и преданная, а оказалось — какая же она непостоянная».

Юэ Бай теперь понимала, что Девять-Один снова насмехался над прогрессом задания, связанного с Цзи Унянь.

Она предполагала, что раз Цзи Унянь так старалась заполучить ее в ученицы, то после удовлетворения этого желания прогресс задания должен был значительно вырасти, но в итоге…

Единица.

Меч «Запечатанный Дождь» метнулся вперед. Даже без активации духовной силой он оставлял за собой легкий белый туман.

Юэ Бай стиснула зубы, развернулась и снова сделала выпад. Холодная энергия «Запечатанного Дождя» мгновенно заморозила едва распустившийся цветок на ветке.

— Достаточно, — раздался голос Цзи Унянь. Она подошла от шезлонга и взмахом руки спасла несчастный цветок. — Маленькая Е, я знаю, что ты стараешься, и прогресс у тебя быстрый… — Она с жалостью погладила цветок. — Но ведь цветочек такой жалкий, неужели тебе не жаль его морозить?

Хрупкое тело Юэ Бай тяжело дышало. На самом деле, именно вокруг нее холодная аура «Запечатанного Дождя» была самой сильной. Сейчас даже выдыхаемый ею воздух превращался в белый пар.

— Наставница…

Юэ Бай только хотела признать ошибку, как Цзи Унянь притянула ее к себе в объятия. Левая рука обвила плечи Юэ Бай спереди, заключая ее в кольцо, а правая накрыла ее правую руку, сжимавшую меч. — Видишь, а мне вот очень жаль.

Она обняла ее крепче и потерла правую руку Юэ Бай. — Замерзла, да?

…Разве не ты велела мне тренироваться с «Запечатанным Дождем»?

Когда Юэ Бай не двигалась, холодная энергия «Запечатанного Дождя» проникала еще сильнее. Ей даже казалось, что ее плечи покрываются инеем. Она дрожащим голосом позвала: — Наставница…

Взгляд Цзи Унянь метнулся, и она легким движением правой руки высвободила меч из хватки Юэ Бай.

Она взмахнула рукой вперед, и «Запечатанный Дождь», словно обладая собственным разумом, вернулся в ножны.

Юэ Бай почувствовала облегчение и глубоко выдохнула.

Цзи Унянь стояла позади нее, крепко обнимая. Она не отпускала ее даже тогда, когда Юэ Бай начало становиться жарко.

— На-наставница, Е Эр в порядке, — Юэ Бай похлопала по руке, обвивавшей ее спереди, не смея повернуть голову — лицо Цзи Унянь было совсем рядом с ее виском. — Пойдемте обедать…

Но рука сжалась еще крепче, и Цзи Унянь потерлась щекой о ее голову. — Не хочу. Маленькая Е так редко позволяет себя обнимать, я еще не наобнималась.

Сердце Юэ Бай похолодело. Она для нее всего лишь «единица» прогресса, какие еще объятия?

— «Ах, какая обманщица, разбивающая сердца», — Девять-Один не изменял своему злорадству. — «И как только у тебя язык поворачивается быть такой милой».

— Наставница… — на этот раз Юэ Бай потянула ее за рукав.

— Эх… — Цзи Унянь, которую и Лю Ли, и Чжао Цзычэнь хвалили за сообразительность, снова потерлась о нее и с явным сожалением сказала: — Сосчитай до десяти. Маленькая Е, сосчитай до десяти, и я отпущу…

Юэ Бай молча досчитала про себя до десяти и похлопала ее по руке. — Наставница, уже десять.

Цзи Унянь действительно перестала крепко ее обнимать, лишь свободно придерживая.

Она протянула правую руку вперед, сжала пальцы, и «Запечатанный Дождь», лежавший на столе, плавно опустился ей в руку. Она передала его Юэ Бай.

Затем появился «Порыв Ветра» и завис перед ними.

Цзи Унянь вместе с Юэ Бай вскочила на меч, и они полетели в сторону столовой.

***

В последнее время все во Вратах Трёх Чистот знали, что Бессмертная Цзи наконец-то взяла ученицу. Знали и то, что Бессмертная Цзи очень ее любит: не только лично выковала и подарила ей меч, но и сопровождает ученицу, еще не достигшую стадии бигу, в столовую.

Говорили, что хотя эта ученица очень талантлива, ее телосложение довольно слабое.

Бессмертная Цзи очень ее жалеет, везде сопровождает на мече, не желая утруждать ножки своей драгоценной ученицы.

А поскольку у ученицы раньше была повреждена рука, иногда, когда ей неудобно, случалось и такое:

— Маленькая Е, давай, — Цзи Унянь поднесла кусочек овоща ко рту Юэ Бай.

— Наставница, — Юэ Бай поджала губы, все еще держа в руках миску и палочки. — Е Эр сама.

Она даже приподняла миску, показывая, что Цзи Унянь может положить еду туда.

— Умница, — Цзи Унянь моргнула и даже продемонстрировала: — А-а-ам…

Под ожидающими взглядами окружающих милая маленькая ученица Бессмертной Цзи наконец открыла рот и приняла любезность наставницы, что почему-то вызвало у всех вокруг вздох облегчения.

Даже став ученицей, скромная Е Эр все равно подвергалась «публичной пытке» со стороны любящей внимание Цзи Унянь.

Этому слову ее научил Девять-Один, и Юэ Бай находила его очень подходящим.

Юэ Бай уже поняла, что Цзи Унянь просто нравится дразнить ее и наблюдать за ее реакцией, и на самом деле она не слишком много о ней думает. Тот «прогресс в единицу» лишь подтвердил ее догадку.

И это было очень хорошо.

Юэ Бай изображала смущение, но мысленно обдумывала, как выполнить свое задание.

Прошло десять дней с тех пор, как она стала ученицей. Цзи Унянь, за исключением времени сна и тех моментов, когда ее вызывал глава секты, постоянно была рядом с ней, словно ребенок, получивший любимую игрушку и поначалу не выпускающий ее из рук.

Она научила Юэ Бай основам практики введения Ци в тело.

Она рассказывала об этом Юэ Бай еще во время ее выздоровления, поэтому Юэ Бай быстро освоила технику, сделав вид, что потратила на это полдня и вечер.

Затем Цзи Унянь начала учить ее методам контроля духовной энергии, но больше времени уделяла искусству владения мечом.

— Твое тело слишком слабое, — Цзи Унянь взяла «Порыв Ветра» и заговорила с авторитетом наставницы. — Тело — это и канал для духовной энергии, и ее вместилище. Если у тебя будет только духовная энергия без сильного тела, рано или поздно ты умрешь от разрыва тела. Духовную энергию развивай постепенно, но и тело должно успевать за ней.

Юэ Бай знала, что она права, и, естественно, кротко и послушно согласилась.

Цзи Унянь велела ей тренироваться непосредственно с «Запечатанным Дождем». Хотя был риск пострадать от холодной энергии, это, наоборот, закаляло физическое тело.

К тому же, во время тренировок с мечом Цзи Унянь всегда была рядом.

В этом отношении Юэ Бай признавала, что Цзи Унянь была хорошей учительницей.

Пока Цзи Унянь учила ее искусству владения мечом, она сама уже закаляла свое физическое тело с помощью души.

Хотя, чтобы не вызывать подозрений, она намеренно замедляла прогресс, результаты все же были.

Теперь она уже могла с трудом выполнить простой комплекс движений мечом «Запечатанный Дождь», что было несравнимо лучше, чем раньше.

Однако, пока она прогрессировала, Цзи Унянь, этот ребенок с новой игрушкой, казалось, совершенно забыла о собственном совершенствовании.

Юэ Бай ни разу не видела, чтобы она медитировала или концентрировалась на совершенствовании.

Учитывая, что ее уровень совершенствования не рос уже больше десяти лет, это, пожалуй, не было чем-то удивительным.

На днях Юэ Бай услышала, что это связано с тем, что предыдущий глава секты перед уходом в нирвану разделил часть своего наследия между тремя учениками. Цзи Унянь, похоже, досталась пилюля для повышения уровня совершенствования.

Однако в то время основа Цзи Унянь была еще слаба, и ей могли потребоваться десятилетия, чтобы полностью усвоить силу пилюли.

Поэтому все молчаливо ожидали, что через несколько десятилетий эта бессмертная снова произведет фурор.

За эти годы другие бессмертные друзья иногда приезжали во Врата Трёх Чистот для обмена опытом. Пока противник не достигал стадии Зарождающейся Души, эта бессмертная не знала поражений, что вызывало восхищение.

Что касается стадии Зарождающейся Души, то какой бы невероятно талантливой ни была Цзи Унянь, никто не стал бы требовать от нее бросить вызов такому противнику в ее нынешнем возрасте.

— «Девять-Один, до какого уровня нужно повысить ее совершенствование? Есть ли ограничение по времени?» — Юэ Бай с недовольным видом ела тофу, которым ее кормила Цзи Унянь. Доев, она тут же опустила голову.

— «Для уровня есть шкала прогресса. Время… не знаю», — Девять-Один тоже был не уверен. — «Неизвестно, какие задания будут дальше. В любом случае, чем раньше, тем лучше».

Юэ Бай была того же мнения.

Но то, как эта наставница отлынивала от собственного совершенствования, очень ее не устраивало.

Раз она сама не совершенствуется, придется заставить ее повышать уровень.

Когда мучение в столовой закончилось, по дороге обратно Юэ Бай, повернувшись к стоящей за спиной Цзи Унянь, сказала, ловя ветер: — Наставница… может, мне впредь есть во Дворце Зелёного Приближения…

Цзи Унянь усмехнулась. — Во Дворце Зелёного Приближения ничего нет, что ты будешь есть? Пилюли бигу?

— Твое тело слишком слабое, тебе нужно расти, — Цзи Унянь обняла ее крепче. Дворец Зелёного Приближения был уже виден.

— Я могу сама готовить, во Дворце Зелёного Приближения все-таки есть кухня.

Цзи Унянь не любила прислугу, поэтому во Дворце Зелёного Приближения действительно были только они вдвоем. Такие вещи приходилось делать самой.

И как Юэ Бай, и как Е Эр, она считала, что лучше готовить самой. — Каждый день ходить в столовую… слишком беспокою Наставницу…

Она действительно больше не хотела быть объектом всеобщего внимания.

Цзи Унянь приземлилась с ней во дворе и только тогда отпустила ее, сказав с улыбкой: — Почему бы и нет. Я тоже смогу попробовать стряпню Маленькой Е.

Словно боясь, что она передумает, девушка тут же поклонилась. — Спасибо, Наставница.