Глава 6. Часть 1

Глава 6

В течение следующих двух дней Цзи Унянь, как и обещала, лично обучала Юэ Бай. Юэ Бай иногда задавала простые вопросы, и их общение было довольно гармоничным.

За два дня они бегло просмотрели содержание книги. Во время ужина на второй день Цзи Унянь задала несколько вопросов. Юэ Бай намеренно допустила пару незначительных ошибок, но в целом ответила блестяще.

Цзи Унянь осталась довольна и наградила ее очередным испытанием.

И вот «слабоногой» Е Эр снова пришлось оказаться в объятиях Бессмертной Цзи, которая принесла ее на площадь перед Даосским Монастырем у подножия горы, где на них смотрели все.

Девять-Один снова присвистнул, но Юэ Бай проигнорировала его.

В это время должна была состояться церемония приветствия новых учеников, на которой присутствовал и глава секты.

Юэ Бай ни с кем не общалась и даже не знала, где ей нужно стоять. Цзи Унянь снова попросила даоса Лянь Цзина проводить ее. Как только Юэ Бай присоединилась к строю, все взгляды снова обратились к ней.

К счастью, церемония началась прежде, чем многие успели заговорить с ней.

Чжао Цзычэнь в торжественном одеянии, с пылевым веером в руке, произносил речь, и легкое давление его слов ощущалось всеми присутствующими.

Юэ Бай вместе с остальными учениками склонила голову, но краем глаза заметила Цзи Унянь, стоящую у края площади.

Цзи Унянь имела особый статус и высокое положение, но не занимала руководящей должности во Вратах Трёх Чистот и не входила в совет старейшин, поэтому не стояла на сцене, а просто нашла укромный уголок, откуда наблюдала за своей будущей ученицей.

Юэ Бай чувствовала на себе этот взгляд и все еще не понимала странной привязанности Цзи Унянь к ней.

После церемонии Цзи Унянь не подошла к ней.

Она просто попросила Лянь Цзина отвести Юэ Бай в ее комнату.

Юэ Бай подсчитала, что в этом году набрали меньше двухсот учеников, и, вероятно, только двадцать или тридцать из них попадут во внутреннюю секту.

Новые ученики жили в одном дворе, по семь-восемь человек в комнате, на больших общих кроватях.

Лянь Цзин повел ее в самую дальнюю комнату, и по пути на них, конечно же, обращали внимание.

Юэ Бай лишь слегка смущалась, иногда улыбалась окружающим, ведя себя довольно непринужденно.

В конце концов, она уже открыто воспользовалась своим «блатом», и теперь стесняться было бы нелепо.

Когда Лянь Цзин подошел к комнате, дверь была открыта, и оттуда доносились голоса — вероятно, кто-то уже вернулся с собрания.

Поскольку это была женская комната, он не вошел, а просто постучал в дверь.

Изнутри послышались шаги, и дверь открыла девушка лет пятнадцати-шестнадцати в даосском одеянии. Ее лицо с выразительными чертами и прямая осанка говорили о хорошем происхождении.

Увидев Лянь Цзина, она поклонилась. — Даос Лянь Цзин.

Лянь Цзин представил их друг другу. Девушку звали Юй Ми, и, услышав имя Е Эр, она удивилась.

— Это мисс Е Эр?

Имя Е Эр гремело на всю округу. Кто из новых учеников не знал о девочке, которую постоянно носила на руках Цзи Унянь?

Однако издалека Юй Ми не видела лица Е Эр. Говорили, что она миловидная, но родом из крестьянской семьи.

Были и те, кто не верил в это, и распускали слухи, что Е Эр — внебрачная дочь Цзи Унянь.

Как бы то ни было, Е Эр была в центре внимания.

В этот момент вернулись и другие соседки по комнате. Увидев Лянь Цзина, они с любопытством посмотрели на Юэ Бай.

— Здравствуйте, — Юэ Бай поклонилась и слегка улыбнулась им. — Я Е Эр. Рада знакомству.

Лянь Цзин, не говоря лишних слов, представил их друг другу, напомнил о времени занятий после обеда и ушел.

Девушки заинтересовались Е Эр, особенно Юй Ми. Она засыпала ее вопросами, в основном о Цзи Унянь.

На каждый ответ Юэ Бай у нее находился новый вопрос.

Многие вопросы были каверзными: «Какое любимое блюдо у Бессмертной Цзи?», «Какие книги она любит читать?», «Чем она занимается в свободное время?» и так далее. Казалось, она хотела узнать все до мельчайших подробностей.

Юэ Бай много раз повторяла: «Бессмертная Цзи очень занята и редко проводит время со мной», но Юй Ми лишь подталкивала ее плечом, словно говоря: «Я все понимаю».

В конце концов, Юэ Бай просто улыбалась и не отвечала.

Во время обеда к ней подошло еще больше людей, задавая вопросы о Цзи Унянь.

Она сама не показывала особой близости к Цзи Унянь, сохраняя дистанцию между старшей и младшей, спасительницей и спасенной, не переступая границ.

Ее мягкое поведение и легкая застенчивость, когда она не знала, как ответить на некоторые вопросы, делали ее еще более привлекательной в глазах окружающих, и многие хотели с ней подружиться.

Конечно, были и те, кто смотрел на нее с холодком.

Девять-Один предупредил ее, что некоторые все еще считают ее слова отговорками и хвастовством.

Юэ Бай видела это и знала, но не собиралась обращать на них внимания.

Если бы не ее миссия, она бы вообще не стала общаться с людьми этого мира.

— «Делай, как знаешь», — Девять-Один не стал спорить с «госпожой».

Юэ Бай, продолжая общаться с окружающими, краем глаза заметила юношу, вошедшего в столовую. У него было красивое лицо и благородная осанка.

Хотя здесь было много знатных людей, он выделялся среди них своим особым шармом.

Как только он вошел, Юй Ми подбежала к нему. Юэ Бай прислушалась к их разговору и услышала, как она обратилась к нему «Наследный принц».

Оказывается, они были знакомы.

После того как Юй Ми поклонилась, юноша посмотрел на Юэ Бай.

Юэ Бай тоже заметила его. Они встретились взглядами, она мягко улыбнулась и кивнула ему.

Наследный принц не стал присоединяться к толпе вокруг нее. Только после окончания дневных занятий Юй Ми под каким-то предлогом отвела ее в укромное место за лекционным залом.

Цзи Хэгуан ждал ее там. Увидев Юэ Бай, он слегка поклонился. — Даос Е.

— Кто это? — спросила Юэ Бай у Юй Ми.

— Меня зовут Цзи Хэгуан, — юноша, воспитанный в лучших традициях, говорил мягким и вежливым голосом. — Я восхищаюсь Дао и пришел сюда учиться. Бессмертная Цзи приходится мне двоюродной бабушкой. Эта девушка, Юй Ми, — моя служанка из Резиденции Князя Дуань. Она сопровождает меня в этой поездке. Увидев, что вы близки с Бессмертной Цзи, я очень заинтересовался. А услышав от Юй Ми, что вы уже знакомы, я попросил ее пригласить вас сюда, чтобы познакомиться лично. Прошу прощения за беспокойство.

Юэ Бай посмотрела на них с сомнением и ответила поклоном: — Приветствую, Второй Наследный принц.

— Ой… — Цзи Хэгуан, не теряя своей непринужденности, махнул рукой и с улыбкой сказал: — Я всего лишь наследный принц, а вы, девушка Е Эр, вскоре станете старшей ученицей Бессмертной Цзи. В будущем ваше положение будет выше моего…

Он легко улыбнулся. Даосское одеяние не скрывало его юношеского задора.

Юэ Бай немного расслабилась. — Не говорите так, принц… Бессмертная Цзи добра и милосердна, поэтому заботится обо мне. Я не заслуживаю звания старшей ученицы…

На лице девушки отразилось смущение. Цзи Хэгуан, видя, что она не притворяется, сказал ей несколько утешительных слов.

Они немного поговорили, и Юй Ми тоже вставила пару слов. Хотя между ней и Цзи Хэгуаном сохранялись отношения господина и служанки, они, похоже, хорошо ладили.