Глава 4

Глава 4. Чудесная тыква

Ян Фэн без утайки рассказал обо всём, что произошло.

— Старина Ян, — обратился староста к дяде, — ты слышал, что рассказал Ян Фэн. Есть что-то, с чем ты не согласен? Может, хочешь что-то добавить?

Дядя что-то мямлил, не в силах связать и двух слов. Он и впрямь рассчитывал, что сможет обмануть Ян Фэна, пользуясь его молодостью и своим статусом старшего. Не стоит недооценивать эти 13 соток земли: участок был ровный, и каждый год приносил от 3000 до 4000 юаней. За столько лет он уже привык считать эту землю своей.

Староста, выслушав всё, сразу понял, что Ян Хао просто хотел присвоить землю. Этот человек был известен на всю деревню своей любовью к мелкой наживе.

— Ян Хао, делай, как сказал Ян Фэн. Верни ему деньги за аренду и отдай землю.

Раз уж староста так решил, дядя больше не смел упираться. Скрипя сердце, он нехотя отсчитал и отдал Ян Фэну деньги за два года.

Глядя, как Ян Фэн без всяких церемоний сунул деньги в карман, Ян Хао скривился, словно съел лимон.

Земельный вопрос был решён, и Ян Фэн вздохнул с облегчением.

Вернувшись домой, он достал из сарая старые сельскохозяйственные инструменты: грабли, мотыгу, серп и прочее. Выбрав мотыгу, которая проржавела не так сильно, он принялся за расчистку сорняков перед домом.

Он проработал до полудня. Солнце палило нещадно, пот заливал глаза, и всё вокруг расплывалось.

«Ладно, хватит на сегодня. Сначала поем, а после обеда, когда станет прохладнее, продолжу. Вход во двор я почти расчистил».

Ян Фэн сходил в местную лавку, купил пачку лапши, чтобы наскоро перекусить.

Когда он открыл крышку старого котла, то увидел, что тот весь покрыт ржавчиной. Пришлось сначала отчистить его, а потом уже готовить.

Пообедав, он почувствовал, как слипаются глаза — на часах был уже почти час дня. Ян Фэн притащил из комнаты вентилятор, включил его и проспал до самого вечера.

— Ха-а-а…

Он сладко потянулся. Всё-таки не стоило ложиться спать днём. Теперь совсем вставать не хотел.

Он взял плетёную корзину и коромысло, собрал скошенную утром траву и вынес её со двора.

К тому времени, как он закончил, уже стемнело.

— С-с-с…

Ян Фэн потёр распухшее плечо. Давно он не занимался физическим трудом, и такая резкая нагрузка давала о себе знать.

Он принял душ, обильно натёрся лосьоном от комаров — летом без этого никуда.

☆☆☆

Едва забрезжил рассвет, Ян Фэн уже был на ногах. Вчера он проспал и успел поработать совсем немного, прежде чем солнце стало невыносимо жарким.

Он пошёл в дом за зубной щёткой и пастой и увидел, что тыква-горлянка, которую он поставил на полку, лежит на боку.

«Наверное, вчера в спешке плохо поставил», — подумал он и потянулся, чтобы её поднять.

— А? Почему она опять тяжёлая?

Он взял тыкву, потряс её — она снова была полна воды.

«Что за чертовщина? Я же вчера всё вылил в огороде!»

Ян Фэн вертел тыкву в руках, рассматривая со всех сторон, но не нашёл ничего необычного. Обычная тыква.

Хоть его и терзали смутные сомнения, разгадки он найти не мог. Он решил снова вылить воду и пошёл в огород.

Подойдя к грядке, он замер, широко раскрыв глаза. Та самая дикая клубника, которая вчера выглядела такой жалкой и чахлой, сегодня преобразилась. Даже кривые и зелёные ягодки стали крупнее, а многие из них уже покраснели.

Он сорвал самую большую ягоду, протёр её рукой и с сомнением откусил маленький кусочек.

Глаза его полезли на лоб. Такой сладкой клубники он в жизни не ел! И какая сочная!

Не удержавшись, он съел ещё несколько штук. Он ведь собирался сегодня выкорчевать этот сорняк, а теперь ему было по-настоящему жаль это делать.

Он присмотрелся и увидел, что по сравнению со вчерашним днём на кустах появилось множество новых завязей.

Он снова вылил воду из тыквы на клубнику, а потом его взгляд остановился на самой горлянке. Неужели это она?

Подозрение закралось в его душу, но нужно было провести ещё один эксперимент.

Недолго думая, он, как и вчера, взял инструменты и принялся расчищать огород.

За полдня он привёл грядки в порядок. Ян Фэн решил съездить в посёлок, купить семян овощей, рассады перца и посадить их. Будет удобно, не придётся каждый раз тратить деньги на овощи.

Он сел на свой велосипед, у которого не звенел только звонок, а гремело всё остальное, и поехал в посёлок.

Дорога от деревни Хуанши до посёлка занимала больше получаса. Ян Фэн купил всё необходимое, прихватил с собой новый котелок — не сидеть же вечно на лапше быстрого приготовления.

Домой он вернулся уже к вечеру. Решил посадить семена, пока не стемнело.

Взяв мотыгу, он подошёл к грядке с клубникой и обомлел. Ягод стало ещё больше, а те, что утром были зелёными, теперь налились красным соком и полностью созрели.

«Что это за сорт такой? Растёт с невероятной скоростью!»

Догадка, зародившаяся в его сердце, становилась всё отчётливее. Он почувствовал, как от волнения начинает колотиться сердце, но решил дождаться результатов следующего эксперимента.

Он взял из дома небольшой таз и собрал все спелые ягоды. Если оставить такую красоту до завтра, её либо склюют воробьи, либо растащит деревенская ребятня.

Несмотря на то, что грядка была маленькой, ягод набрался целый таз, и это при том, что он сам съел немало.

☆☆☆

На следующее утро Ян Фэн первым делом проверил тыкву. Как и ожидалось, она снова была полна воды.

Он стремительно побежал к грядкам. Если его предположение окажется верным, то он вскоре станет состоятельным человеком.

Подойдя к грядке, он замер, не в силах вымолвить ни слова от волнения. Кусты были усыпаны крупными, круглыми ягодами, которые выглядели невероятно аппетитно.

Как и вчера, он взял таз и аккуратно собрал весь урожай. На вид было не меньше 4 килограммов. Вместе со вчерашним сбором получалось уже килограммов семь.

Он решил поехать в посёлок и продать их. В это время года клубника стоила довольно дорого.

Перед уходом он вылил воду из тыквы на грядки со свежепосаженным перцем и овощами.

На рынок нужно было ехать пораньше. Ян Фэн быстро погрузил клубнику на велосипед и покатил в сторону посёлка. Он не подумал, что на самом рынке придётся платить за место, да и все хорошие точки торговцы занимают с самого утра. Сейчас ему там уже ничего не светило.

На обочине дороги он заметил девушку, продававшую арбузы под большим пляжным зонтом, который в основном защищал от солнца её товар — нагретые арбузы продавались хуже.

Он решил расположиться метрах в десяти от неё. Расстелил на земле кусок ткани, выложил на неё клубнику. Крупные, красные, круглые ягоды выглядели очень привлекательно.

Мимо время от времени проезжали машины. Минут через десять перед ним остановилась женщина средних лет на электрическом скутере.

— Почём клубника?

Увидев первого покупателя, Ян Фэн оживился:

— 45 юаней за полкило. Без пестицидов.

Женщина нахмурилась. Было видно, что цена ей не понравилась.

— Что-то дороговато. На рынке по 35 продают.

— Моя клубника не такая, как у них. Посмотрите, какая она крупная, ровная. Качество ведь тоже разное бывает.

Женщина колебалась. Она остановилась именно потому, что ягоды выглядели очень хорошо, иначе, услышав цену в 45 юаней, давно бы уехала.

— Может, попробуете одну? — предложил Ян Фэн и протянул ей ягоду.

В этот момент подошли ещё две женщины. Ян Фэн протянул по ягоде и им.

Они протёрли клубнику и, подумав: «Не съешь — зря пропадёт, а за пробу денег не берут», — положили её в рот.

В следующую секунду все трое выпучили глаза. «Это точно клубника? Да она же невероятно сладкая! И такая сочная!»

Первая женщина снова потянулась за ягодой, но Ян Фэн вежливо остановил её:

— Э-э, пробовать можно только по одной.

Женщина помедлила, потом решительно махнула рукой:

— Ладно, была не была! Взвесьте мне полкило.