Глава 2

Глава 2. Домой, сажать картошку

Ян Фэн поднял голову. Над ним — лишь россыпь звёзд, и больше ничего. Он стоял на автомобильном мосту, вокруг не было ни одного жилого дома, и на самом мосту, кроме него, — ни души. Неужели эта штука свалилась с неба?

На мгновение опешив, он, недолго думая, наклонился, чтобы рассмотреть виновника, едва не проломившего ему череп.

Он осторожно пнул предмет ногой. Убедившись, что опасности нет, Ян Фэн поднял его. Вещица оказалась на удивление тяжёлой. Приглядевшись, он понял, что это тыква-горлянка.

Полая, с крышечкой-хвостиком, которую можно было снять. Вокруг «талии» тыквы была повязана красная верёвочка — выглядело как какая-то поделка.

Ян Фэн потряс горлянку. Потом снял пробку, заглянул внутрь — пусто.

В тусклом свете звёзд и уличных фонарей он смутно разглядел на боку тыквы оттиск большой печати.

«Наверное, из какой-нибудь сувенирной лавки. Ладно, заберу пока с собой. Выбрасывать жалко, а так хоть на полку поставлю», — подумал он. Ян Фэн сунул тыкву в рюкзак и забыл о ней.

Приволочив уставшее тело в свою тёмную, убогую съёмную конуру, он вошёл и щёлкнул выключателем. Свет не зажёгся.

— Эх, опять домовладелец электричество отрубил, — вздохнул он.

Ян Фэн набрал в таз воды из общего крана в коридоре, кое-как умылся и собрался ложиться.

Но, лёжа в кровати, он ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть. Он смотрел на старый, пожелтевший потолок и не знал, что ему делать и куда идти.

Тук-тук-тук.

Ян Фэн повернул голову.

— Кто там?

— Это я, хозяин квартиры.

Выражение лица Ян Фэна застыло. Он тяжело вздохнул и всё же открыл дверь.

— Дядя Ван, что-то случилось?

Старик у двери смотрел на него недобро.

— Нечего тут со мной в дурачка играть. Твоя аренда ещё вчера закончилась.

— Это… дядя Ван, не могли бы вы дать мне ещё пару дней? Я только что потерял работу, денег сейчас совсем нет.

— Пару дней? Ты с ума сошёл, что ли? Слушай сюда: либо сегодня платишь, либо выматываешься отсюда.

— Я… это…

Ян Фэн чувствовал, что любые слова сейчас будут звучать жалко и беспомощно, поэтому просто промолчал.

— Знаешь что, — продолжил хозяин, — раз уж ты так долго тут жил, сделаю тебе одолжение. Эту ночь можешь остаться, но завтра утром чтобы собрал свои манатки и убрался.

Хозяин ушёл. Ян Фэн снова рухнул на кровать и уставился в потолок. Если бы ему выплатили зарплату, с арендой не было бы никаких проблем. Но из-за утренней драки с Ма Фэем, которому он повредил спину, вся его зарплата ушла на «компенсацию медицинских расходов».

Похоже, в Шанхае ему больше ловить нечего. Придётся возвращаться домой.

На следующее утро Ян Фэн, собрав свои немногочисленные пожитки, покинул комнатушку, в которой прожил два года.

Дойдя до конца переулка, он обернулся и в последний раз посмотрел на это ветхое, обшарпанное здание. Раньше, как бы он ни уставал, у него всегда было это маленькое гнёздышко, куда можно было вернуться вечером. Теперь во всём огромном Шанхае у него не осталось ничего, что было бы ему дорого.

На вокзале Ян Фэн нащупал в кармане единственную купюру — 50 юаней. Этого едва хватало, чтобы добраться до дома.

Прямого автобуса из Шанхая до его родной деревни Хуанши не было. Нужно было делать пересадку в уездном центре. Ян Фэн выехал утром, а до ближайшего городка добрался лишь к вечеру.

Отсюда до Хуанши оставалось ещё километров восемь. Этот путь нужно было проделать пешком: дороги были грунтовые и такие узкие, что ни один водитель не соглашался сюда ехать.

Он шёл, таща свой багаж, и смотрел на знакомые с детства пейзажи, которые сейчас казались одновременно и родными, и чужими.

Когда он прошёл больше половины пути, окончательно стемнело. Вокруг стояла непроглядная тьма. В ночной тишине то и дело раздавалось кваканье лягушек.

Ян Фэн порядком устал. Он нашёл у дороги большой камень под деревом и присел отдохнуть.

Поставив рюкзак на землю, он вдруг услышал из него странный звук, похожий на плеск воды.

«Странно, откуда в моём рюкзаке вода?»

Когда он собирал вещи, он положил туда только пару сменной одежды и ту самую тыкву.

Он открыл рюкзак и достал горлянку.

— А? Кажется, здесь и правда вода.

Ян Фэн отчётливо помнил, что когда он нашёл тыкву, она была пустой. Откуда же в ней взялась вода?

Он открыл крышку, и в лицо ему ударила волна прохлады.

Он потряс горлянку — воды внутри было немало, нижняя, самая объёмная часть, была полной.

Странно, ведь когда он уходил, она была пустая.

Его мучила жажда, но он не стал пить воду неизвестного происхождения и решил идти домой.

Он снова закинул рюкзак на плечи и шёл ещё около получаса, пока вдали не показались огни родной деревни.

На душе у Ян Фэна скребли кошки. Он вспомнил, как два года назад уезжал отсюда, полный решимости пробить себе дорогу в жизни. А теперь, два года спустя, он возвращался ни с чем, в ещё худшем положении, чем был раньше. Опустив голову, он медленно побрёл в сторону деревни.

Июльская ночь была душной. Шла уборка урожая, и на обочинах, на площадках для просушки, повсюду золотились горы свежеобмолоченной пшеницы.

У въезда в деревню росла большая акация. Под ней на скамейках сидела компания деревенских жителей, которые, лениво обмахиваясь веерами, обсуждали урожай.

Ян Фэну совсем не хотелось с ними встречаться. Он решил проскользнуть мимо как можно быстрее.

Но у стариков глаза были зоркие. Даже в темноте они его заметили.

— Глянь-ка, никак парнишка из семьи Ян? — прищурившись, сказал один из них.

После его слов все, кто сидел под деревом — и старики, и старушки, — как по команде уставились на него.

Ян Фэн поднял голову. Говорившим оказался его сосед, Чжан Фэй. По деревенским меркам, Ян Фэн должен был называть его «вторым дядей», хотя родством там и не пахло.

— Да, дядя Чжан, это я. — Раз уж заметили, пришлось отвечать.

— Ты же вроде в Шанхае на заработках был? Какими судьбами вернулся?

— Да уволился оттуда. Решил немного отдохнуть.

В этот момент из-под акации поднялся его настоящий дядя по отцу и подошёл к нему.

— Сяо Фэн, вернулся! В такой темноте и не разглядел сразу.

— Да, дядя, вернулся, — ровным тоном ответил Ян Фэн.

— Как это ты уволился? Что случилось-то? Работа ведь была хорошая.

— Платили мало, да и работа была не по душе.

— Ну что ты за ребёнок, а? — запричитал дядя. — Деньги платят — и ладно, чего ещё перебирать? Ох уж эта молодёжь…

«Вот поэтому я и не хотел к ним подходить», — с раздражением подумал Ян Фэн, закатив глаза.

Сидевшие под деревом тут же подхватили:

— И то верно! Нынешняя молодёжь, она это… как его… с амбициями!

— С амбициями, а руки из задницы, — подсказал кто-то.

— Во-во! Вот мой внучок Сяодань — парень толковый. Уже год на одном месте работает, хозяин ему в прошлом месяце даже зарплату поднял!

Ян Фэн снова закатил глаза, но промолчал. Спорить было бесполезно.

Он вернулся домой с одной целью: посмотреть, не найдётся ли какая-нибудь работа в округе, да привести в порядок 13 соток семейной земли.

Кстати, о земле. Ян Фэн вдруг вспомнил, что все эти годы, пока он был на заработках, его земля оставалась в руках дяди.

Он уже собирался уходить, но раз уж дядя был здесь, решил разобраться с этим сразу.

— Дядя, раз уж пшеницу в этом году собрали, я бы хотел забрать наши 13 соток земли обратно.

— Что? — брови дяди поползли вверх, а лицо мгновенно изменилось. — Зачем это тебе земля?