Глава 2. Госпожа Су (Часть 1)

После того, как жар спал, Су Таояо понадобилось ещё несколько дней, чтобы полностью поправиться и наконец выйти из своей комнаты.

За это время её наведывали Су Жэнь и Лю Ши. Су Линфэн и Су Линъюй тоже приходили вместе с мачехой. Су Жэню было около сорока лет, он был довольно полным. Как и говорила А Лян, он очень заботился о Су Таояо и навещал её несколько раз в день, справляясь о её здоровье. Однако Янь Сяомо, находясь в теле Су Таояо, совершенно не помнила его и ей приходилось прилагать усилия, чтобы изображать любящую дочь.

Лю Ши выглядела лет на тридцать с небольшим. Хотя она и навещала Су Таояо несколько раз, казалось, что делает это лишь для соблюдения приличий. Она разговаривала с ней сухо, совсем не так, как с Линфэном и Линъюй. Впрочем, Янь Сяомо это не беспокоило, ведь Лю Ши не была родной матерью Су Таояо, поэтому её холодность была вполне понятна.

Су Линфэн был уже достаточно взрослым, чтобы посещать частную школу. Он был загружен уроками и, несмотря на юный возраст, вёл себя довольно серьёзно. По словам А Лян, он был очень прилежным учеником и с лёгкостью отвечал на все вопросы учителя. Отец возлагал на него большие надежды, рассчитывая, что сын унаследует семейное дело, и был очень строг к нему во всех отношениях. Су Линъюй, хоть и была ещё совсем маленькой, уже подавала большие надежды, обещая стать настоящей красавицей. Будучи младшей и любимицей Лю Ши, она была немного избалованной. Иногда, пользуясь покровительством матери, она дерзила старшей сестре Су Таояо. Однако Таояо не обращала на это внимания и не вступала с ней в конфликты.

Настоящая Су Таояо, как говорили, была робкой и замкнутой девушкой, всегда осторожной в словах и поступках. Поэтому Янь Сяомо вела себя сдержанно и старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Благодаря этому никто не заподозрил подмены, а любые изменения в её поведении списывали на последствия болезни.

За последние дни она узнала от А Лян много нового.

Например, что Поднебесная разделена на две части: к северу от Хуанхэ простирались земли государства Ляо, а к югу — владения государства Чу. Столицей Чу был Цзиньлин, расположенный недалеко от Янчжоу. А Лян рассказывала, что пятнадцать лет назад между Ляо и Чу была война, но последние несколько лет между ними царил мир. Янчжоу, находящийся недалеко от столицы, был богатым городом, и благодаря усердию Су Жэня семья владела здесь немалым имуществом.

Однако Янь Сяомо, теперь уже Су Таояо, больше всего волновала собственная судьба. По древним обычаям, в шестнадцать лет девушка считалась готовой к замужеству. А Лян рассказывала, что в последние годы к ним приходили сваты, и отец искал для неё достойного мужа. Скорее всего, как только найдётся подходящий кандидат, её выдадут замуж. Эта мысль больше всего тревожила Су Таояо. Шестнадцать лет — по современным меркам слишком рано для замужества. Но у неё не было права выбора. Хотя она и прибыла из будущего и имела высшее образование, её навыки хакера были бесполезны в этом мире, где технологии были на примитивном уровне. Она не умела играть на музыкальных инструментах, не разбиралась в живописи и каллиграфии, поэтому тайно сбежать и начать самостоятельную жизнь было практически невозможно.

Су Таояо очень переживала. Единственным выходом, который она видела, было накопить денег и тайно покинуть Янчжоу. Семья Су не принадлежала к знати и не имела власти, поэтому найти её будет сложно. Хотя она и заняла тело Су Таояо, но если настоящая Су Таояо всё ещё где-то существовала, то единственным человеком, о котором она могла бы беспокоиться, был её отец. Но у него была жена Лю Ши и двое детей, Линфэн и Линъюй, поэтому ей не о чем было волноваться.

Су Таояо приняла решение, но как заработать деньги, ей ещё предстояло обдумать.

Су Таояо стояла перед зеркалом, пока А Лян причёсывала её.

Служанка аккуратно заплела длинные мягкие волосы госпожи в две косы и украсила их нефритовой шпилькой с золотой инкрустацией в форме цветка пиона. Каждый лепесток цветка был выполнен с удивительной точностью. В зеркале отражалась девушка с ясными глазами и прекрасным лицом. На ней была светло-голубая блузка с замысловатой вышивкой и длинная юбка из тонкой ткани в тон блузке. Подол и рукава были оторочены фиолетовой каймой. Янь Сяомо смотрела на своё отражение. Бледность, вызванная болезнью, исчезла, и на её щеках появился здоровый румянец. Она выглядела, как обычная девушка из древности. Только в глубине её ясных глаз можно было заметить проблеск прежней себя.

— Госпожа, сегодня хорошая погода, давайте прогуляемся, — радостно предложила А Лян, закончив с причёской. Госпожа болела несколько дней, и теперь, когда она поправилась, постоянное пребывание в комнате могло быть утомительным. Прогулка по саду пойдёт ей на пользу.

Су Таояо моргнула, и её отражение в зеркале сделало то же самое. Она вздохнула про себя, понимая, что ей нужно быстрее привыкнуть к этому телу. Не возражая против предложения А Лян, она послушно встала и вместе со служанкой вышла из комнаты, в которой провела последние дни.

Прогулявшись по саду и расспросив А Лян, Су Таояо постепенно разобралась в планировке усадьбы Су. Внутренний двор был разделён на три части. В северной части располагались покои Су Жэня и Лю Ши. В центре находились комнаты Су Линфэна и Су Линъюй. А в южной части был небольшой дворик Су Таояо. За двориком проходил тихий переулок, где обычно никого не было, но на всякий случай ограду сделали высокой. Разные части усадьбы были отделены друг от друга каменными стенами, а между ними проходили крытые галереи, которые служили входами и выходами. Внутренний двор отделялся от передней части дома кухней, внутренним двориком, хозяйственными постройками и комнатами для слуг. В передней части дома находилась столовая и главный зал, где Су Жэнь принимал гостей.

В дворике Су Таояо было несколько комнат. Самая большая была её спальней. А Лян, поскольку служила ей с детства, получила особое разрешение жить не в общей комнате для слуг, а рядом с госпожой, в соседней комнате. Кроме того, в дворике был флигель, где хранились книги и вещи Су Таояо.

Она немного побродила по своему дворику. Хотя здесь росло много пионов, Су Таояо не интересовалась цветами. Вскоре ей стало скучно. Она могла бы пойти в соседний двор, но, подумав, решила не делать этого. Су Линфэн, скорее всего, был в школе, а с Су Линъюй ей не о чем было говорить. Не желая предпринимать необдуманных действий, она постояла у входа в галерею, а затем решила вернуться в свою комнату.

— Госпожа, вы всегда так любили эти пионы, почему же сегодня они вам неинтересны? — удивилась А Лян.

Су Таояо натянуто улыбнулась:

— Возможно, после болезни мои интересы изменились. У меня вроде бы были книги. Принеси их мне в комнату.

А Лян поспешила выполнить просьбу и побежала во флигель. Су Таояо села на каменную скамейку возле пионов. Во дворе было тихо. Она подпёрла голову рукой и, задумавшись, сорвала цветок и стала вертеть его в руках.

Её взгляд упал на высокую стену, окружавшую задний двор.

Внезапно перед глазами Су Таояо что-то мелькнуло, словно что-то упало с стены. Она удивлённо подняла голову и вздрогнула.

Под стеной стоял мужчина в шёлковом халате. На его руке была глубокая рана, из которой сочилась кровь, всё больше пропитывая ткань вокруг. Он стоял, не отрывая взгляда от Су Таояо. Его волосы были собраны лентой, глаза смотрели холодно, черты лица были точёными.

Су Таояо нахмурилась, но не успела ничего сказать, как за стеной послышались торопливые шаги. Затем шаги резко остановились, и раздался холодный мужской голос:

— Он ранен, далеко не уйдёт. Быстрее, за ним!

Су Таояо почувствовала, как взгляд мужчины стал ещё холоднее. Она поняла, что если она закричит, он на неё нападёт.

Они замерли, глядя друг на друга. Казалось, что эти несколько секунд растянулись в целую вечность. Наконец, шаги снова послышались за стеной, быстро удаляясь.

Когда в переулке стало тихо, мужчина, словно облегчённо вздохнув, смягчил свой взгляд, но продолжал смотреть на Су Таояо.