Глава 17

Она много раз повторяла это себе, и частые повторения, словно заклинание, вытащили её из мрачного настроения.

— После Рождества я собираюсь съездить в Индию. Богач сможет меня принять?

Сейчас в Индии всё ещё тепло, так что поехать туда отдохнуть — неплохая идея.

К тому же, на этот раз она ехала не с пустыми руками.

У неё было кое-что, что должно было заинтересовать Санджая.

Санджай был удивлён: — В Индию?

По его мнению, американцы были очень эгоцентричны, и для многих из них мир ограничивался только Америкой.

Такие страны, как Индия, они считали третьим миром — бедными, отсталыми, полными болезней и невежества, и относились к ним свысока.

Аманда не придала этому значения. Стоило ли так удивляться?

— Индия, как-никак, одна из четырёх великих древних цивилизаций. К тому же, индийское кино очень хорошее, там много красивых песен и танцев.

Хотя сейчас Индия бедна, я верю, что однажды она поднимется, — в прошлой жизни Аманда действительно какое-то время увлекалась индийскими фильмами и несколько месяцев слушала индийскую музыку.

У этой страны, у этого народа, определённо были свои уникальные черты.

Аманда, будучи человеком с азиатской внешностью, но западным менталитетом, сама не имела права дискриминировать какую-либо страну. Называть индийцев «асами» (пренебрежительное прозвище) было проявлением низкой культуры.

Санджай знал, что его юная подруга отличается от таких людей, но чтобы молодая девушка захотела приехать в Индию?

(Она ведь просто приехать поиграть, а не жить…) Услышав слова Аманды, Санджай очень обрадовался. Он не знал, что Аманда так относится к Индии.

Индия была бедна, разрыв между богатыми и бедными огромен, но правительство и народ старались улучшить свою жизнь.

Он верил, что Индия однажды станет богатой.

Он тут же с готовностью согласился: — Хорошо, я организую твою поездку. Ты точно не пожалеешь о путешествии в Индию.

Иностранная подруга, желающая узнать Индию, — Аманда навсегда останется его другом.

Они ещё немного поболтали.

Внезапно у Санджая зазвонил телефон. Он взглянул на экран, и выражение его лица тут же изменилось.

Глаза заблестели, он взял трубку и затараторил на своём языке.

Скорость речи и интонация совершенно не походили на обычного Санджая.

Голос стал выше, тон — оживлённым, а выражение лица… немного игривым.

Короткий разговор быстро закончился, и Санджай с серьёзным видом вернулся к компьютеру.

— Так, на сегодня, пожалуй, всё, — сказал Санджай. — Уже поздно, у меня ещё совещание.

Аманда приподняла бровь и усмехнулась: — Санджай, если идёшь на свидание с девушкой, так и скажи! Чего стесняться?

Хотя Санджай был завидным холостяком, это не отменяло того факта, что ему уже за тридцать.

Найти пару — это хорошо. Судя по виду Санджая, он вёл себя как наивный юнец, переживающий первую любовь.

Разоблачённый Санджай покраснел и неловко почесал голову.

Он был трудоголиком, родителей у него не было, и обычно ему даже не с кем было поговорить по душам. Кроме его помощника, Аманда была первой, кто узнал об этом.

Аманда перестала его дразнить: — Я сообщу тебе данные рейса. Тогда ты должен будешь встретить меня вместе со своей девушкой, договорились?

Не давая ему возможности отказаться, Аманда решительно выключила компьютер.

Поездка в Индию преследовала две цели: развеяться и заработать.

Деньги — вещь полезная, кто не хочет иметь их побольше?

После того как ей удалось успешно превратить опасность в безопасность, у Аманды появилось новое увлечение.

Зарабатывать деньги, как можно больше денег.

Проблемы, которые можно решить деньгами, — не проблемы. Но часто самая большая проблема с этими «не проблемами» заключалась в том, что денег было недостаточно.

В прошлой жизни Аманда была младшим научным сотрудником, провела несколько лет в лаборатории, но ничего не добилась.

По стечению обстоятельств она случайно сделала открытие, но его присвоил другой человек, получив всю славу.

А у неё не было ни власти, ни положения, ни даже опыта, чтобы противостоять влиянию уважаемого старого учёного.

Всю ту жизнь она не могла никому рассказать, что изобретение, принёсшее огромную экономическую выгоду, было её.

Эта обида в конце концов заставила её уйти из института, и до конца жизни она больше не занималась ничем подобным.

Теперь она начала всё заново, и прежних препятствий больше не существовало.

Если удастся убедить Санджая вложить средства и присоединиться, она сможет начать этот проект раньше, не дожидаясь университета, чтобы «случайно» добиться результата.

Наконец-то у неё появился шанс обнародовать своё творение и громко заявить о своих правах.

***

Аманда была человеком действия — хотя, возможно, точнее было бы назвать её импульсивным человеком.

Приняв решение, она немедленно начала подготовку.

Супруги Блум были обеспокоены решением Аманды. Когда Аманде скоро должно было исполниться шестнадцать, они начали баловать её.

Но это баловство основывалось на их собственном представлении о том, что «для неё лучше».

Все родители в мире любят беспокоиться. Безопасность ребёнка — главный приоритет. На самом деле, у них у всех была лёгкая форма мании преследования.

Они думали, что нужно отпустить, но руки всё равно невольно сжимали поводок воздушного змея.

А дети всегда чувствуют, что родители их во всём ограничивают, прикрываясь любовью и применяя «нежное насилие».

Аманда, прожившая две жизни, конечно, не совершала таких ошибок. Никто из двух поколений не был виноват, не хватало лишь общения.

Уилл возражал, ссылаясь на то, что Аманда несовершеннолетняя, и посольство не позволит ей этого сделать.

Аманда спокойно провела «переговоры» с Кэрол и Уиллом: — Вам не нужно так беспокоиться, я понимаю, что делаю.

Она показала свои приготовления. Виза была готова уже давно.

Несовершеннолетние могли выезжать за границу только в сопровождении опекуна.

Очевидно, Уилл, находясь в ответственном периоде своей карьеры, не мог уехать. Кэрол должна была полностью посвятить себя заботе о Дебби. Подходящего человека на роль опекуна не было.

Однако Аманда тоже подготовилась.

Она выбрала туристическую компанию с очень хорошей репутацией и собиралась поехать в Индию в составе группы.

Гиды этой компании были высококвалифицированными, прошли строгую подготовку, и им можно было доверять во время поездки.

Аманда наняла гида с хорошей репутацией в качестве временного опекуна на время поездки в Индию — в основном на время полёта. После приземления она, естественно, собиралась положиться на Санджая.

Аманда полностью раскрыла свои планы. Уилл и Кэрол переглянулись. Аманда всё продумала, но они всё равно не могли успокоиться.

Санджай Синхания был хорошим молодым человеком, успешным в делах, многообещающим.

Они считали, что знакомство с таким человеком пойдёт на пользу будущему Аманды.

После того как этот молодой человек подружился (или начал общаться?) с их дочерью, они нашли предлоги и возможности, чтобы хорошенько навести о нём справки.

К счастью, Аманда не стала препятствовать их действиям, а наоборот, великодушно показала историю их переписки.

Более того, она официально представила их друг другу, так как сама считала, что на безопасность в сети действительно нужно обращать внимание.

Поэтому, столкнувшись с беспокойством родителей, она проявила инициативу, и благодаря этому смогла получить больше свободы.

После некоторого времени наблюдения супруги Блум наконец стали доверять Санджаю.

Но это касалось только интернета.

По мнению Уилла, интернет-дела должны оставаться в интернете. То, что Аманда теперь хотела пересечь океан, отправиться в незнакомую, небезопасную страну и доверить свою жизнь человеку, которого видела всего раз, — это было уже слишком.

Они пытались переубедить Аманду, но та была непреклонна: — Я достаточно взрослая психологически, чтобы отвечать за свои поступки. На этот раз я хочу посмотреть мир, здесь мне очень тяжело.

Однако, говоря это, она невольно смягчила тон. Если не получается по-жёсткому, нужно попробовать по-мягкому.

Услышав её слова, супруги Блум расстроились.

Если они не пойдут ей навстречу, то боялись, что она будет несчастна, и это повлияет на её душевное состояние.

Но и согласиться они не могли, так как не могли избавиться от беспокойства.

За всю свою жизнь Аманда впервые так настаивала на своём.

Даже сильнее, чем когда перескакивала через класс.

Раньше, какое бы решение они ни принимали, Аманда всегда послушно соглашалась.

Аманда была слишком послушной, поэтому, когда она сама попросила о чём-то и надеялась на разрешение, они в конце концов решили уступить.

**

В самолёте Аманда была немного взволнована. Это был её первый полёт на самолёте, и сразу за границу.

Она была не самой младшей в группе, но единственной несовершеннолетней без сопровождения опекуна.

Гид Уокер сидел на соседнем кресле. Он отвечал за Аманду в те моменты индийского путешествия, когда рядом не будет её друга.

Самолёт взлетел под нетерпеливое ожидание Аманды. Она взволнованно всё осмотрела и ощупала, но через несколько десятков минут поняла, что ничего особенного в этом нет, и полёт можно считать довольно скучным.

Она вертела головой по сторонам. Уокер спокойно сидел рядом и читал газету.

Он видел волнение девушки и уже привык к такой реакции — каждый год у него бывало несколько таких клиентов.

Аманда взглянула на газету, и у неё тут же разболелась голова. — Эй, мистер Уокер, что вы читаете?

Буквы в газете были витиеватыми — это был хинди.

Она увидела лишь несколько фотографий, на одной из которых была красавица.

Уокер читал с большим интересом, поэтому ей тоже стало любопытно.

Уокер пожал плечами: — Новость о преступной группе, занимающейся торговлей людьми и незаконной трансплантацией органов. Хм, замешана подруга президента крупнейшей индийской телекоммуникационной компании, о которой ходят слухи.

Эта девушка действительно смелая… Гоа — такое опасное место, а она осмелилась в одиночку спасать похищенных девочек.

Уокер оживился: — Кстати говоря…