Глава 16

Семья Блум созвала экстренное совещание. Участниками были мистер и миссис Блум, а также их старшая дочь.

Темой этого экстренного совещания стали финансовые проблемы на ближайшие несколько лет.

Письма, полученные утром, погрузили семью в глубокую печаль.

— Так много… На данный момент общая сумма составляет 893 154 доллара 57 центов, — Уилл, надев очки, подсчитал все счета. Кроме уже подтверждённых сумм, оставалось ещё семь или восемь счетов на общую сумму около 170 000 долларов. Позже нужно будет позвонить в больницу, чтобы уточнить детали, а заодно попытаться поторговаться и найти какое-то решение.

Он нахмурился, глядя на счета, и сердце его сжалось.

Медицинские расходы на сумму более миллиона долларов были способны раздавить семью среднего класса, погрязшую в долгах.

Уилл знал, что в их нынешнем положении они абсолютно не смогут выплатить эту сумму.

Даже если бы они отдавали весь ежемесячный излишек в 2000 долларов на погашение долга, им пришлось бы платить в рассрочку… 530 месяцев!

Дебби ещё маленькая, ей предстоит учиться, а это потребует больших расходов.

Думая об этом, Уилл чувствовал, как перед глазами всё темнеет.

Услышав эту сумму, женщины семьи Блум отреагировали по-разному: одна ахнула, другая же, наоборот, вздохнула с облегчением.

Кэрол во время беременности и родов часто бывала в больнице. После рождения Дебби та ещё некоторое время провела в ОИТН, что стоило немалых денег и почти полностью истощило небольшие сбережения, которые супруги с трудом накопили за последние несколько лет.

В тот период семье пришлось сильно урезать расходы.

Отказались от всех необязательных трат.

Теперь, пережив большую беду и благополучно вернувшись домой, они столкнулись с таким гигантским счётом, который, казалось, мог просто убить.

К счастью, у Уилла и Кэрол не было гипертонии или проблем с сердцем, иначе этот счёт мог бы их доконать.

Родители нервничали, переживали и не находили себе места, а Аманда оставалась спокойной.

Сумма была огромной, но не превышала того, к чему Аманда была готова.

Она, как скряга, копила эти деньги, даже карманные расходы ежемесячно выпрашивала у Кэрол — всё ради этого дня.

Она достала заранее подготовленный чек и протянула его Уиллу: — Папа, этого должно хватить.

Кэрол вздрогнула. У неё было острое зрение, и она уже увидела цифры на чеке. Разинув рот от удивления, она сказала: — Аманда, это же твои личные деньги!

Уилл посмотрел на неё со сложным выражением лица. Это были её гонорары за выступления за последнее время, а также доходы от инвестиций, которые Уилл сделал для неё позже.

Он прекрасно понимал, что всё состояние Аманды уместилось на этом маленьком листке бумаги.

Как родители, они никогда и не думали претендовать на эту огромную сумму.

Он с детства учил Аманду управлять финансами. Хотя она и не была в этом идеальна, но, по крайней мере, умела беречь свои деньги.

Аманда ещё ребёнок, эти деньги она заработала сама, и право распоряжаться ими принадлежало ей.

— Нет, Аманда, ты не должна оплачивать эти счета, — после долгой внутренней борьбы Уилл всё же отодвинул чек.

— Папа что-нибудь придумает. Я соберу часть суммы, чтобы внести первый платёж, а остальное будем выплачивать в рассрочку, это будет не так уж тяжело, — сказал он. Ежемесячные 2000 долларов, возможно, и не были непосильной ношей, но рассрочка на сотни месяцев давила, как гора, не давая вздохнуть.

Но даже так он не имел права использовать деньги Аманды.

Аманда предвидела это. Хотя говорят, что даже с родными братьями нужно вести счёт деньгам, но это были её родители.

Они растили её столько лет. Она признавала, что не может относиться к ним с такой же сыновней почтительностью, как к родным родителям, но они относились к ней со всей душой, любили и заботились, делая всё, что должны делать родители.

Эти деньги изначально предназначались для преодоления нынешнего финансового кризиса. Если бы семья начала церемониться и отказываться, то все её усилия были бы напрасны?

Аманда снова пододвинула чек и твёрдо сказала: — Эти деньги изначально принадлежат семье Блум, а не мне лично. Как член семьи, я не думаю, что могу стоять сложа руки. Мама и папа зарабатывают деньги, чтобы содержать семью. Почему мои заработанные деньги не могут пойти на погашение долга? В этих счетах значительная часть расходов связана со мной.

Уиллу, возможно, было неловко, но под настойчивостью Аманды он, покраснев, наконец принял чек.

Платить по счетам деньгами несовершеннолетней дочери было для него несколько унизительно.

Как глава семьи, он должен был нести основную ношу, и эти проблемы должен был решать он сам.

Как бы ни было трудно и утомительно, он никогда бы не пожаловался на заботу о своей семье.

Он больше ничего не сказал, но в душе твёрдо решил, что обязательно восполнит эту сумму и вернёт её Аманде как можно скорее.

Погасив долги, семья наконец смогла вздохнуть с облегчением.

Тяжкий труд многих лет — и вот они снова у разбитого корыта.

Теперь семье Блум действительно придётся начинать всё с нуля.

Но никто из-за этого не унывал.

Вся семья была вместе, и ничто не могло быть важнее этого.

Аманда была настроена очень оптимистично: заплатили деньгами за избавление от беды. Деньги ушли, но люди остались — это уже победа.

Дни шли за днями, Уилл постепенно поправлялся, и жизнь семьи Блум пошла совсем не так, как в оригинальном сюжете.

Хотя Дебби подросла и стала более шаловливой, часто устраивая в доме переполох, это были сладкие муки, на которые можно было не обращать внимания.

Учитывая недавние финансовые трудности, все члены семьи, кроме младенца, мобилизовались в поисках выхода.

Уилл взял много заказов, а Кэрол пришлось остаться дома, чтобы полностью посвятить себя заботе о Дебби.

Дебби была ещё маленькой, это был лучший период для установления связи между родителями и ребёнком. К тому же, нанимать няню было бы слишком дорого.

Аманда тоже постепенно вернулась к заброшенному пианино и начала практиковаться, готовясь к выступлениям в следующем сезоне.

Получив гонорар за выступления, ей нужно было заняться инвестициями. На этот раз она планировала сделать это сама.

У неё уже был примерный план, но стартовый капитал требовался большой, и у неё его не было. Однако она могла попросить помощи у других.

— Привет, Санджай! С Рождеством! — она приблизила лицо к камере. Внезапно увеличенное лицо так напугало Санджая, что он чуть не подпрыгнул.

Его большие глаза округлились, а рот, казалось, так и остался открытым.

— Аманда, я так долго тебя искал! Где ты была всё это время? — они общались в основном через интернет. Хотя у них были номера телефонов друг друга, они никогда не созванивались.

У них было определённое время для связи, и Санджай ждал три месяца, но так и не дождался её. Он звонил домой Аманде, но несколько раз подряд никто не брал трубку.

Теперь Аманда сама связалась с ним, и Санджай был очень рад. Он действительно беспокоился, не случилось ли что-то в её семье.

Услышав слова Санджая, Аманда почувствовала тепло в сердце. Иметь такого друга, несмотря на разницу в возрасте, было действительно приятно.

— В последнее время были кое-какие дела, поэтому не было времени выходить в интернет, — сказала она вскользь. То событие уже осталось в прошлом, хотя в её памяти оно было свежо, как вчерашний день, но она не хотела к нему возвращаться.

Ей хотелось бы пожаловаться Санджаю, но через интернет… Ей было как-то неприятно.

Плакаться в жилетку лучше реальному человеку.

После выписки из больницы она долгое время испытывала огромное психологическое давление.

С тех пор как она переместилась в этот мир, она из убеждённой атеистки превратилась в не очень убеждённую идеалистку.

Провести ночь в запертой тёмной комнате с мёртвым человеком — это был слишком сильный шок.

Днём она заставляла себя забыть, не думать, посвящая больше времени учёбе.

Этот метод был эффективен, но ночью эти образы, сцена за сценой, врывались в её сознание. Стоило ей закрыть глаза, как ей казалось, что что-то наблюдает за ней из угла или тёмного места. Это ощущение было неотступным.

На её руках была человеческая жизнь. Хотя она и не сожалела об этом, это не означало, что ей не было страшно.

Она начала страдать бессонницей, принимала много лекарств, волосы сильно выпадали.

Аманда каждую неделю послушно ходила к психологу, проходила психотерапию, но за долгое время улучшений не наступало.

Супруги Блум так переживали, что чуть не поседели, у них появились новые морщинки в уголках глаз.

Но перед Амандой они старались улыбаться, не желая создавать ей дополнительную психологическую нагрузку.

Такая жизнь продолжалась почти три месяца, прежде чем состояние Аманды наконец улучшилось.

Она поняла, что всё было вызвано обстоятельствами, и ей совершенно не нужно было чувствовать себя виноватой.

За это время она своего рода закалила себя: посмотрела множество кровавых фильмов, испробовала самые страшные аттракционы в окрестных парках развлечений. Она начала немного успокаиваться. В мире так много плохих людей, и они не боятся. Чего бояться ей, маленькому персонажу?

В конце концов, она не считала, что совершила хоть что-то предосудительное.

Те же слова она…