Глава 3

Неужели нельзя учиться самостоятельно? (Застенчиво. В глазах других Аманда была именно таким самоучкой-гением.) Или в Америке к гениям относятся иначе, чем в Китае? Здесь гении не в цене, их не ценят?

Эта задача была очень простой, по китайским меркам — уровень второго-третьего класса начальной школы. Если бы она не смогла её решить, то сама бы от стыда сгорела.

Уилл был современным отцом. Он не стал слушать учительницу и заставлять Аманду играть, как других детей. Он позволил ей развиваться свободно. Если другие дети любят играть в грязи или с куклами Барби, почему его Аманда не может любить учиться?

К тому же, Аманда не была зубрилой. Она тратила на учёбу совсем немного времени, но получала высшие баллы. Каждый день у неё был час для игр с друзьями, а остальное время она планировала сама: играла на пианино, рисовала, занималась танцами. Девочка была очень занята, но счастлива.

Уилл спрашивал её, зачем ей столько занятий, а Аманда отвечала, что ей это интересно, что она учится ради удовольствия. Сейчас она ещё маленькая и хочет использовать это золотое время для обучения, чтобы узнать как можно больше и расширить свой кругозор. Каким путём она пойдёт дальше — об этом можно подумать и позже.

Папа Уилл, видя, что она рассуждает здраво и понимает, чего хочет, оставил её в покое. Его дочь, хоть и маленькая, но знала, что ей нужно и как сделать свою жизнь лучше. Такую дочь не нужно ограничивать.

Американское воспитание — это стратегия свободного выгула. Выпусти на солнышко, пусть пощиплет травку, и через десять с лишним лет получишь прекрасную девушку.

К одиннадцати годам Аманда достигла высокого уровня игры на пианино, намного опередив своих сверстников. В это время к ней обратилось агентство с предложением подписать контракт.

Аманда была несовершеннолетней, поэтому её интересы представлял папа Уилл. После долгих семейных обсуждений они решили, что Аманда станет профессиональной пианисткой.

На этом настояла сама Аманда. За последние четыре года деньги у неё только копились. Хотя папа Уилл хорошо зарабатывал, она не забыла, как в сериале мама Кэрол, чтобы собрать деньги, тайком продала браслет, который Уилл подарил Аманде. Тогда в её жизни не стало ни Уилла, ни денег.

Сейчас пришло время отплатить за заботу. Четырёх лет обучения было достаточно, чтобы добиться успеха. Она хотела сохранить папу Уилла, сохранить свою счастливую жизнь. Поэтому она должна была стараться изо всех сил.

Аманда улыбнулась своему отражению в зеркале: — Удачи!

**

Аманда была застенчивой, но в глубине души скрывалась смелость. Выйдя на сцену, она ничуть не волновалась. Ей нравилась эта черта характера: чем масштабнее событие, тем быстрее она входила в нужное состояние.

Вся сцена была освещена, а всё вокруг словно растворилось. Зрители, персонал — все постепенно исчезли из мира Аманды. С того момента, как её пальцы коснулись клавиш, в её мире осталось только пианино.

Она играла «Канон» — их с папой Уиллом любимое произведение. Недетская собранность и спокойствие Аманды придавали её игре особый шарм. Виртуозная техника, чарующая музыка...

Волшебная мелодия «Канона» разливалась по залу, проникая в сердца слушателей. Концерт, как и ожидалось, прошёл с большим успехом.

Держа в руках чек, Аманда едва сдерживала слёзы. Сумма была небольшой, но это был её первый заработок. Хорошее начало — половина успеха. С таким прекрасным стартом она верила, что дальше всё будет только лучше.

— Аманда, поздравляю! Ты играла просто потрясающе, — девушка с каштановыми кудрями вручила ей огромный букет цветов.

— Спасибо, Лори, — ответила Аманда. Лори Тригг была её подругой уже четыре года. Вся семья Тригг пришла на концерт по приглашению Блумов.

Будучи близкими соседями, Тригги стали для Блумов почти как родственники. Блумы с радостью делились с ними всеми своими радостями.

— Поздравляю, Аманда, твой концерт имел огромный успех, — Николь, улыбаясь, обняла её. Как психолог, Николь излучала теплоту и располагала к себе. Она была для Аманды как вторая мама.

Николь очень помогла Аманде. Без неё её психологическое состояние вряд ли было бы таким хорошим.

Неугомонный младший брат Лори, Джош, нетерпеливо переминался с ноги на ногу: — Может, мы уже пойдём? Уже поздно.

Лори щелкнула его по лбу: — Чего ты торопишься? Мы включили запись, ты не пропустишь ни минуты своего матча.

Джош поморщился, но, видя, что они стоят у выхода из концертного зала, где много людей, промолчал.

3. Гений 3: Друг Санджай

Аманда тщательно планировала свою жизнь. Она знала, что нужно делать на каждом этапе и каких целей достичь. Следуя своему плану и шаг за шагом добиваясь поставленных задач, она чувствовала огромное удовлетворение.

— Аманда, это твои письма. Выбери несколько, чтобы ответить. И вот ещё фотографии, — мама Кэрол вошла в комнату и положила папку на стол.

Семья Блум вставала до шести утра, но сегодня Аманда проснулась особенно рано. Мама Кэрол стала её менеджером — это было одним из условий, на которых Блумы согласились подписать контракт. Они были непреклонны в этом вопросе.

К удивлению Аманды, Кэрол оказалась очень adaptable. Она прошла курсы, пару дней изучала информацию в интернете и стала вполне компетентным менеджером. Аманда была поражена: она недооценивала свою маму.

Кэрол была стильной мамой, но не карьеристкой. После окончания школы она полностью посвятила себя семье и уютному гнездышку, которое для неё свил папа Уилл.

— Дорогая, — Кэрол поцеловала Аманду в лоб, — эта работа словно создана для меня! — Ей нравилась мода, нравились светские сплетни, и, хотя она была менеджером только Аманды, она стала частью этого мира. Она легко справлялась с организацией встреч и планированием рабочего графика дочери.

Кэрол нашла новое увлечение, нашла своё место в жизни. Аманда была рада этим переменам.

— Фотографии? — удивилась Аманда. После концерта её популярность в школе и районе резко возросла, но это длилось недолго, и вскоре всё вернулось на круги своя. Кэрол регулярно приносила ей письма от поклонников, и Аманда старалась отвечать на них, но автографы требовались редко.

В конце концов, её известность не шла ни в какое сравнение с популярностью звёзд, мелькающих в СМИ. Любители фортепианной музыки, как правило, были людьми спокойными, и фанатичного преследования не наблюдалось.

Кэрол, с невозмутимым видом разглядывая свой свежий маникюр, сказала: — В эти выходные будет вечеринка. Там будут мои старые друзья... — Вечеринку устраивала её бывшая одноклассница, с которой они когда-то дружили. Сейчас та была успешной бизнесвумен, у неё всё складывалось, иначе откуда бы взялось желание устраивать такую вечеринку? Наверняка, чтобы похвастаться своей компанией и богатым женихом. Хотела взять реванш?

Аманда поняла намёк. За все эти годы она ни разу не видела друзей мамы Кэрол со школьных времён и редко замечала, чтобы у неё были близкие подруги. Возможно, у Кэрол и были когда-то близкие друзья, но пока они учились в университете, работали и заводили новые знакомства, она сидела дома с ребёнком. Даже самая крепкая дружба без регулярного общения со временем превращается в стакан пресной воды — вроде есть, а вроде и не нужна.

Отношения между взрослыми часто бывают меркантильными и основаны на тщеславии. Понятно, почему Кэрол не хотела идти на эту вечеринку.

Аманда взяла фотографии. Это были рекламные снимки с концерта, сделанные на сцене. Свет падал сверху, освещая только её и пианино. Фотографии были простыми, но очень выразительными. Глядя на них, можно было почувствовать спокойствие и сосредоточенность пианистки. Аманде они очень нравились, и она даже распечатала одну из них в большом формате и повесила в своей комнате.

Она что-то нацарапала на фотографиях и отдала их Кэрол.

Кэрол рассмеялась: — Аманда, твой автограф... никто не сможет разобрать.

— В этом-то и смысл автографа! — засмеялась Аманда. — Неужели нужно писать своё имя так же аккуратно, как на контрольной? Это же не подпись на официальном документе!

Подпись имела юридическую силу, и она по привычке избегала ставить её в неофициальных ситуациях.

Кэрол не стала спорить и, забрав фотографии, вышла. Аманда улыбнулась и вернулась к своим занятиям. После её первого концерта к ней подошёл мужчина азиатской внешности лет тридцати. Ему очень понравилась её игра, и он дал ей свою визитку, выразив желание познакомиться. Он был одет в дорогой костюм, держался очень прямо, его волосы были аккуратно уложены гелем. Он не выглядел при этом жеманным, скорее, подтянутым и энергичным. Судя по внешнему виду, это был мужчина из высшего общества. Он был обходителен, вежлив и хорошо образован, что в значительной степени компенсировало его невысокий рост. Он сам дал ей свою визитку, но не попросил её контактов. Это немного успокоило Аманду. Знакомства с незнакомыми мужчинами её скорее напрягали, чем радовали. Она мысленно примеряла ситуацию на себя, представляя, что ей 17...