Глава 11

Когда нужно бояться, нужно бояться.

Она насмотрелась американских криминальных сериалов и знала, что в Америке хватает маньяков-убийц.

Столкнувшись с таким сумасшедшим, она совершенно не представляла, как себя вести, чтобы остаться в живых.

Показывать слабость и подчиняться — это, конечно, стратегия самосохранения, но с некоторыми извращенцами, как только ты становишься послушной и достигаешь их цели, наступает твой смертный час!

Дверь со щелчком закрылась.

Аманде показалось, что надежда осталась там, за дверью, а перед глазами — лишь тьма.

**

Тем временем Николь и остальные наконец почувствовали неладное.

В больнице нельзя было пользоваться мобильными телефонами, поэтому она позвонила прямо на стойку регистрации.

Медсестра позвала Кэрол к телефону, та ещё не знала, что случилось.

— Привет, Николь, что-то случилось?

— Кэрол, Аманда в больнице? Я не могу с ней связаться, она звонила днём, сказала, что заберёт Дебби.

Семья Тригг собиралась пойти поужинать в ресторан после того, как Дебби вернётся домой, но уже стемнело, а Аманда так и не появилась.

На её телефон отвечал лишь холодный голос автоответчика: «Абонент выключил телефон». Николь необъяснимо стало не по себе.

— Ой, мам, Аманда уже взрослая девочка, может, она пошла на свидание с Чарли! — Джош ничуть не волновался, жуя печенье.

Лори стукнула его по лбу: — Заткнись, дурак.

— О, боже, пап, смотри, Лори меня обижает, — запротестовал Джош.

Стивен закатил глаза: — Дорогая, это не шутки.

Разве у Аманды в последнее время было настроение ходить на свидания с парнями? Аманда — разумная девушка, это не похоже на неё.

То, что их семья не сможет поужинать вне дома, — мелочь, но если с Амандой что-то случилось — это серьёзно.

— Аманда ушла из больницы в четыре часа… Сказала, что пойдёт в супермаркет за продуктами, — сказала Кэрол, взглянув на настенные часы. Сейчас было семь сорок четыре, Аманда уже должна была прийти.

На том конце провода Николь помолчала. — Нет, она не приходила, и свет у вас дома не горит. Телефон Аманды выключен.

Мало того, она позвонила Чарли, Лори тоже обзвонила нескольких знакомых одноклассников, но никто ничего не знал.

— Не может быть, может, у неё просто села батарейка… — Но даже севшая батарейка не объясняла, почему Аманда до сих пор не вернулась.

Лори крикнула из гостиной: — Мама, тебе нужно это увидеть!

Николь сказала Кэрол: — Давай пока подождём. Может, Аманда просто задержалась по какой-то причине. Ты не волнуйся в больнице, мы здесь.

Положив трубку, Николь вернулась в гостиную. — Лори, что случилось?

Лори взяла пульт и увеличила громкость: «…Согласно профилю, составленному экспертами, подозреваемому в жестоких убийствах девушек от 22 до 27 лет, белый мужчина, со средним образованием, в детстве подвергался насилию со стороны родителей.

У подозреваемого есть внедорожник, последний раз его видели в Вашингтоне… Целями преступника являются светловолосые девушки в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Просим девушек из этой группы риска не выходить на улицу в одиночку, пока мы не поймаем подозреваемого, а после семи вечера оставаться дома… Если у вас есть какая-либо информация, пожалуйста, немедленно свяжитесь с полицией, контактный телефон…»

Джош уставился на экран: — О-оу… Плохи дела… Согласно закону Мёрфи, если что-то может случиться, оно обязательно случится.

— Мама, нам нужно вызвать полицию, — Лори выглядела очень напуганной. Даже если шанс был один на десять тысяч, они не могли больше сидеть сложа руки и ждать.

Николь старалась сохранять спокойствие: — Такого не могло случиться, с Амандой — точно нет.

Говоря это, она бросила встревоженный взгляд на Стивена.

— Лори права, мы должны заявить в полицию, — Стивен понимал, что с этим делом нельзя медлить, любая оплошность могла привести к необратимым последствиям.

Genius 10: Вызов ОАП (часть 1)

По оценкам Аманды, прошло около трёх часов. Без часов или телефона, в полной темноте, определить время было очень сложно.

После того как мужчина ушёл, он вернулся через несколько минут и бросил ей кусок хлеба и стакан воды.

После этого, что бы Аманда ни говорила — рыдала, умоляла тихим голосом — он оставался невозмутимым. Даже когда Аманда начала ругаться и кричать, он не проронил ни слова.

Он не говорил, потому что вместо этого взмахнул ножом и жестоко расправился с крысой, шуршавшей рядом с Амандой и грызшей коробку.

Вспыхнуло лезвие, и крыса была убита.

Аманда почувствовала, как холодок прошёл по щеке, и от страха не могла даже вскрикнуть.

Он зловеще хихикнул, его голос был пронзительным и странным.

Аманду тут же прошиб холодный пот, одежда промокла. Холодное, чуть тёплое от крови лезвие прижали к её лицу и медленно провели по коже.

— Хе-хе… — Мужчина снова засмеялся. — Аманда Блум… Наконец-то я тебя нашёл…

После этого Аманда притихла.

Связанными руками она молча съела еду и осторожно выпила полстакана воды.

Мужчина дождался, пока она закончит, грубо забрал тарелку и стакан, разрушив надежду Аманды спрятать стакан, чтобы потом разбить его и перерезать верёвки.

В подвале было прохладно и сыро, но поскольку сейчас было лето, это было терпимо.

Единственное, что было невыносимо, — это едкий запах, исходивший из какого-то угла комнаты. От него у Аманды почти отказало обоняние.

В комнате было темно. Аманда привыкла к темноте и при слабом свете звёзд и луны могла с трудом различать очертания крупных предметов.

Слабый запах крови витал в воздухе, преследуя Аманду и действуя ей на нервы.

Он не требовал выкупа, не разговаривал, но знал её имя.

У семьи Блум не было врагов, Аманда это знала. Такая пара, как её родители, всегда вела себя осмотрительно и никогда бы не нажила себе таких врагов.

Что касается её самой, то она была в полном недоумении.

Мрачный, жестокий… Возможно, это был тот самый маньяк, о котором Аманда со слезами молилась, чтобы это был не он.

Никто не знал, где она.

Ни один человек.

Возможно, даже после её смерти никто не сможет её найти, никто не узнает, в каком углу она умерла.

При этой мысли её сердце сжалось от невиданного прежде страха.

«Глубокий вдох, глубокий вдох, не нервничай, не бойся», — повторяла себе Аманда. Это немного успокаивало.

«Да что там, всего лишь один мужчина. Верь в себя, ты сможешь, ты точно сможешь».

Ах, все эти инструкторы по самообороне при похищении — чушь собачья!

Что значит «подвигай руками вправо-влево, вперёд-назад, и верёвки ослабнут»? Что значит «появится зазор, и постепенно можно будет освободиться»? Запястья и лодыжки были туго и аккуратно связаны нейлоновой верёвкой. Она напрягла все силы, но не смогла сдвинуться ни на миллиметр!

— Чёрт! — не выдержав, выругалась Аманда. Повозившись немного, она сдалась — нейлоновая верёвка больно впивалась в запястья.

Потратив немало усилий, она наконец смогла сесть. Просидев несколько часов со связанными руками и ногами, она чувствовала боль в спине и пояснице, всё тело затекло. Даже если бы ей сейчас представился шанс сбежать, далеко бы она не ушла.

Теперь она понимала, почему герои фильмов ужасов, освободившись, убегают так медленно, спотыкаясь и падая. В такой ситуации уже счастье, если вообще можешь передвигать ноги.

Всё это она делала очень осторожно, двигаясь медленно и тихо, часто замирая и прислушиваясь к звукам снаружи.

Вокруг было тихо. Аманда не знала, как далеко слышен её голос, но похититель не заткнул ей рот, позволил долго кричать и даже не попытался ударить. Похоже, он был уверен в своей безнаказанности.

Иногда доносился протяжный гул проезжающих мимо тяжёлых грузовиков. Возможно, где-то рядом проходила автомагистраль.

Америка славилась своими огромными и малонаселёнными территориями. Вероятно, её держали где-то в радиусе ста километров от парка, где её оглушили.

Эту местность она знала — на карте она выглядела очень заметно. По сравнению с городком, это была настоящая глушь, безлюдное место.

Сколько людей ежегодно находят здесь свою смерть, и никто не знает, где покоятся их кости, даже когда они обратятся в прах.

При этой мысли сердце Аманды снова ёкнуло.

Тьфу-тьфу-тьфу, ей захотелось стукнуть себя по голове. О чём она только думает, всё время о плохом.

Сейчас ей нужно было сохранять оптимизм, оптимизм!

Глубокий вдох, выдох.

Одновременно она начала понемногу прыгать к единственному окну, через которое можно было увидеть внешний мир.

Тихо и медленно, как зомби.

На преодоление каких-то двух метров у неё ушло пять минут.

Это упражнение было очень утомительным, она вся взмокла, солёный пот заливал глаза, но Аманда не смела их закрывать.

Тяжело дыша, Аманда встала на цыпочки и прижалась головой к окну. Узкое оконце открывало лишь крошечный обзор.

Изо всех сил Аманда смогла разглядеть лишь участок примерно в пяти метрах от здания. Лунный свет заливал всё вокруг, виднелась лишь волнистая серая поверхность — это была трава.

Всего через несколько десятков секунд Аманде пришлось сдаться.

Стоять на цыпочках, вытянув шею, было очень утомительно.

Прыжками она развернулась, намереваясь подобраться к двери и посмотреть, что там, но вдруг наступила на что-то скользкое. К несчастью, под ногами оказалась какая-то верёвка, она споткнулась и сильно ударилась о стоявший рядом ящик, чуть не потеряв сознание.

В тихой комнате раздался громкий шум. От испуга Аманда подавила готовый сорваться крик боли.

Она замерла на месте, затаив дыхание.

Снаружи не доносилось ни звука. Аманда выдохнула.

Она стояла на коленях, неуклюже выставив зад, локти сильно ушибла — можно было не смотреть, чтобы понять, что там синяк.

Аманда…