Глава 9: Что находится под землей

Вяз — это дерево Инь, оно любит тень, долговечно, способно собирать энергию инь и создавать места Инь. Его обычно не сажают возле жилых домов. В народе говорят, что старые вязы могут стать духами, то есть очень старые и странные на вид вязы обладают душой.

В деревнях, если кто-то собирается строить дом там, где растет вяз, то перед вырубкой дерева обязательно сжигают ритуальные деньги, прося прощения у Духа вяза. Если же встречается старый вяз необычной формы, то приглашают заклинателя, чтобы тот провел обряд.

Хотя эта практика не имеет под собой оснований, она распространена во многих деревнях к северу от Желтой реки.

Ло Янь внимательно осмотрела гроб, извлеченный из гробницы Цин. Она была уверена, что он сделан из вяза, причем из столетнего дерева, так как каждая панель представляла собой цельный кусок вяза без каких-либо следов соединения.

Она помнила, что в древних книгах было такое описание: для изготовления гроба требовалось тринадцать досок — по три на каждую сторону и дно, и четыре на крышку. Голова и ноги не учитывались, потому что изначально людей хоронили, просто завернув в циновку, что символизировало связь головы с небом, а ног с землей. Когда позже появились гробы, люди продолжали следовать этому поверью, поэтому голова и ноги не включались в расчет.

Хотя эта гробница была небольшой, она повсюду излучала странность. Ло Янь взглянула на солнце, висящее прямо над головой, и его свет немного ослепил ее. Несмотря на сильную жару, она постоянно чувствовала пронизывающий холод.

— Ецзы, тебе не холодно? — Ван Чу без остановки обмахивалась соломенной шляпой.

— Император Янь, с тобой все в порядке? В такую жару ты спрашиваешь, холодно ли мне, я же почти сгорела!

Ло Янь посмотрела на других студентов: все вытирали пот или обмахивались, никто не выглядел замерзшим. Увидев, что Ван Чу смотрит на нее, она сказала: — Я просто так спросила, давай быстрее работать.

Сказав это, она снова принялась копать ручным совком, но все равно чувствовала легкий холод.

Через мгновение аспирант из соседнего квадрата раскопа крикнул: — Подойдите кто-нибудь, помогите мне посмотреть, кажется, внизу пусто, не знаю, правильно ли я определил. Ло Янь, находясь ближе всех, первой перелезла через границу раскопа. Вслед за ней подбежали студенты из других квадратов, а услышавший шум профессор Сун тоже направился в их сторону.

Когда профессор Сун подошел, студенты уступили ему место. Профессор Сун постучал пальцем по земле, затем соскоблил немного земли ручным совком и положил ее в рот, после чего нахмурился.

Это был не нарушенный грунт, и вероятность того, что внизу находится погребальная камера, была невелика. Если это не погребальная камера, то, скорее всего, это лаз грабителей. Он попросил всех студентов покинуть этот квадрат раскопа, а затем, после звонков профессору У и профессору Вану, в одиночку приступил к раскопкам.

Ушедшие студенты не отошли далеко, а остались стоять в стороне и наблюдать.

Время шло минута за минутой. Солнце переместилось с зенита на запад, и постепенно стемнело. Профессор Сун надел налобный фонарь. Увидев, что студенты еще не ушли, он сказал им возвращаться в правление деревни, а сам еще немного поработает.

Студенты переглянулись, никто не хотел уходить. Староста группы аспирантов сказал: — Профессор, можем ли мы вам чем-нибудь помочь? Все равно возвращаться нечего делать. Профессор Сун действительно не справлялся один. Он назвал имена трех студентов из числа аспирантов: старосты, Ли Яня и девушки, которая несколько дней назад получила тепловой удар.

— Вы несколько человек останьтесь, остальные возвращайтесь.

Деревня находилась напротив дороги, примерно в полукилометре от места раскопок. Ло Янь и Ван Чу решили не ехать на машине, а пойти пешком. Сельский вечер обладал особым очарованием, и по дороге повсюду можно было увидеть возвращающихся домой крестьян.

Ван Чу небрежно сломала ивовый прутик с дерева и начала хлестать им придорожные сорняки. Человек с детским личиком, совершающий такие действия, выглядел на удивление неуместно.

Ло Янь слегка улыбнулась: — В городе это считалось бы порчей деревьев, а в деревне — просто немного дико. В общем, в деревне живется свободнее.

Ван Чу удивленно посмотрела на Ло Янь: — Что, уже и на философию потянуло? Не похоже на твой стиль.

Ло Янь повернулась и встретилась взглядом с Ван Чу: — А какой, по-твоему, должен быть мой стиль?

Какой? Ван Чу хорошенько подумала. Ее Императора Янь было трудно разгадать. — Какой стиль, я и сама не могу сказать, но точно не такой, как сейчас. Кстати, ты сегодня какая-то странная, что-то случилось?

Ло Янь только хотела рассказать о своих догадках, как зазвонил ее телефон. Увидев, что это ее старший брат, она поспешно ответила: — Брат, ты поел? Я вернусь через несколько дней.

Ло Чэ говорил очень быстро: — Эту гробницу вам нельзя копать, немедленно возвращайся!

Ло Янь на мгновение замерла: — Брат, ты что-то слышал?

— Если я сказал возвращаться, значит, немедленно возвращайся! Я сейчас же пришлю водителя, чтобы он тебя забрал!

Ло Янь вдруг что-то вспомнила: — Брат, я тебе потом расскажу!

Повесив трубку, Ло Янь потащила Ван Чу обратно. Ван Чу немного растерялась: — Император Янь, с тобой все в порядке? Может, сначала поедим, а потом пойдем помогать профессору на раскопках?

Ло Янь бежала очень быстро, ее дыхание сбилось: — Этот квадрат раскопа нельзя копать, профессор Сун и остальные, боюсь, в опасности!

— Что? — Чтобы лучше расслышать, Ван Чу остановилась.

— Под этим квадратом раскопа — лаз грабителей!

— И что с лазом грабителей? — Они же все уже заходили в лаз грабителей, и ничего не случилось.

У Ло Янь не было времени объяснять, она потащила Ван Чу дальше. Когда они прибыли, поверхность могильника выглядела так же, как и когда они уходили. Но когда они подошли к квадрату раскопа, где работал профессор Сун, они никого не нашли. Перед ними зияла вертикальная шахта.

Они несколько раз крикнули в шахту, но никто не ответил.

Ло Янь позвала военного полицейского, патрулировавшего территорию могильника, и спросила: — Вы не видели, куда пошли профессор и трое студентов? Военный полицейский все время находился за зоной оцепления, которая была в десятке метров от самого крайнего квадрата раскопа. К тому же было уже темно, и он действительно не знал, куда пошли профессор и его группа. Однако он был уверен, что они не покидали зону оцепления.

Если они не вышли за зону оцепления, то, скорее всего, они вошли в лаз грабителей.

— Может, пойдем искать? — спросила Ван Чу. — Прошло не так много времени, они не должны были уйти далеко.

Ло Янь покачала головой: — Мы не можем входить безрассудно. Если верить предположениям профессора Вана и профессора Суна, что гробница Цин построена на лазе грабителей, то этот участок лаза вполне может вести к великой гробнице. Если даже опытные гробокопатели не смогли выбраться живыми, думаешь, мы сможем?

— Тогда что делать? Мы же не можем просто смотреть, как они там умирают! — Ван Чу не могла сохранять спокойствие и уже начала волноваться.

Не успела Ло Янь ответить, как из палатки неподалеку вышел человек. На стройплощадке было две палатки, ни одна из них не предназначалась для отдыха, а служила временным туалетом, в одной из которых была вырыта яма.

Подробнее