Глава 18: Третья стычка за день (Часть 2)

— А ну отойди, не мешай мне! Смотри, как я его сегодня проучу! — крикнула мать, оттолкнув старшую сестру, и снова погналась за мной. Гнев моей матери никто не мог остановить. Пожалуй, во всей семье только отец мог с ней справиться.

— Семья и так небогатая, а ты посмотри на себя! Где ты шлялся весь день? Что ты делал? Еще и с синяком под глазом вернулся! С кем ты дрался? Весь грязный! А ну, честно признавайся!

Признаваться? Черта с два! Меня же ограбили! Разве можно об этом рассказать?

Как сказать? Черт, если расскажу, откуда у меня деньги, то еще больше запутаюсь. А если ты узнаешь, что у меня еще и пятьдесят с лишним юаней отобрали, да еще и поел за чужой счет, ты же меня просто убьешь!

Я с детства был упрямым, никогда не сдавался. Но сейчас я уже не такой глупый, как в детстве. Что нужно сказать, то нужно сказать.

— Мама, успокойся, успокойся!

Даже несмотря на то, что старшая сестра пыталась меня защитить, мать все равно успела меня несколько раз задеть. Ай, как больно!

Пока продолжалась эта погоня, я своим острым слухом уловил голоса отца и второго брата, возвращавшихся домой. Отлично! Моя поддержка вернулась! Хмф, старший брат, я с тобой еще не закончил!

Увидев, что отец вошел во двор, я резко бросился к нему в объятия и громко зарыдал.

Что? Вы скажете, мужчины не плачут? Да не смешите меня! Сколько мне лет? Когда еще плакать, если не сейчас? Когда еще жаловаться отцу, если не в таком юном возрасте?

— Папа! У-у-у! Папа! А-а! Папа! — Я не говорил, почему плачу, просто вцепился в ногу отца и рыдал.

Представьте себе картину: мать сзади гонится за мной со скалкой, старший брат стоит в стороне, скрестив руки, и наблюдает, старшая сестра пытается остановить мать и выглядит растерянной, по всему двору перья и куриный помет, а к моему плачу присоединяется визг свиней, словно аккомпанемент. Неужели отец мог ничего не понять?

— Что здесь происходит? Что вы все делаете? — раздался гневный рык отца. Мать тут же перестала замахиваться на меня скалкой. Старший брат, видя, что дело плохо, попытался улизнуть в дом. Но разве я позволю тебе это? Ты же не только не помог, но еще и злорадствовал! Разве я тебя прощу?

— Папа! Мама меня бьет! Так больно! А старший брат стоит рядом и смеется! Папа, может, я не от той же мамы, что и старший брат?

Отец сначала был очень зол, но после моих слов не знал, сердиться ему или смеяться. Его лицо исказилось.

— Не говори глупостей, — сказал он и шлепнул меня по попе.

— Второй, пойди нагрей воды, вымой брата. Какой грязный! Ты что, обезьяной был? Старшая, найди брату чистую одежду, грязнуля. Старший, пойдем со мной в дом.

Сказав это, отец, не обращая внимания на мать, отдал распоряжения и пошел в дом.

Хмф! Вот тебе за злорадство! За насмешки! За подстрекательство!

Полгода теперь денег не увидишь! Хмф! Я тебя проучу!

Мать, увидев, что глава семьи высказался, смущенно вернулась на кухню готовить. Можно было предположить, что сегодня вечером будет лапша, иначе зачем бы она выскочила со скалкой? Обычно, когда мать хотела меня отругать, она использовала метлу.

Я, вытирая слезы, пошел за вторым братом в комнату. Тело действительно болело. Какого же бога я сегодня прогневил? Черт! Им что, не успокоиться, пока меня не замучают? Сколько времени прошло? А меня уже несколько раз успели поколотить. Надо будет потом потоптать «маленького человека» (ритуал для избавления от злых людей), помолиться. Какой неудачный день! Нужно запомнить его. Сегодня я особенно «отличился».

«Старший брат Ван, я тебе говорю, мы с тобой еще не закончили», — думал я про себя, хмыкая. Неважно, прогулял я или нет, ты оставил меня в беде, отец тебя так просто не простит.

Мой отец всегда был таким: не мог меня ударить, даже пальцем тронуть. При этой мысли глаза снова защипало.

Это были уже не притворные слезы, как раньше.

Это была настоящая грусть.

Вот это у меня хорошо получается: когда захочу заплакать, слезы тут же катятся градом.

Из окна было видно, как мать заглядывает в комнату, пытаясь спасти старшего брата.

Вскоре из комнаты донесся его визг, похожий на поросячий. Затем мать ворвалась туда, вывела брата, но вскоре снова вошла. Громких криков не было слышно, но было ясно, что они поссорились.

У моей матери был один плюс: она никогда не смела перечить отцу. Наверное, это была традиция, унаследованная женщинами с древних времен.

Эх! Сегодняшняя буря миновала. Но, честно говоря, постоянно прогуливать уроки — это не дело. Похоже, нужно серьезно подумать о выходе!

Глава 19: Больной Саньэр

Ай, как больно! Что за невезение!

Целый день одни неприятности.

Эх, не ожидал, что мать все-таки узнает и мне достанется. Если бы это был я прежний, то из упрямства я бы точно не сдался. Бейте — буду терпеть. Мало того, что терпел бы, так еще и злобно смотрел бы на старшего брата. Тогда бы мать меня точно до смерти забила.

Но и раньше было так же. Мать всегда била меня тайком от отца. Не знаю почему. Если сказать, что в те времена люди предпочитали мальчиков девочкам, то это не объясняет — я же видел, когда мочился, у меня есть «птичка». Почему же меня всегда били? Раньше я, конечно, был озорником, но ведь я немало помогал по дому.

Однако я не из тех, кто позволяет себя бить просто так. Когда мать меня била, я не плакал, даже старался не издавать ни звука. Но когда подходило время возвращения отца, о-о-о! Вот тогда слушайте! Я начинал плакать, громко, навзрыд, пока отец не начинал ругаться с матерью. Кто виноват, что ей всегда нравилось меня бить?

Позже я сам пришел к выводу: может быть, они вообще не хотели меня рожать, а я сам выскочил? Семья и так была бедной, а мое появление стало обузой для остальных братьев и сестер. Если бы меня навсегда отдали другим, то и ладно.

Возможно, мать иногда вспоминала бы обо мне, может, даже жалела бы. Но я вернулся, став новым бременем для и без того небогатой семьи. Я учился дольше всех в семье. Остальные братья и сестры бросили школу, не окончив даже средней, и пошли работать. Только я доучился до старших классов. Позже семья просто перестала давать мне деньги на учебу, и мне пришлось бросить.

К тому же, у семьи была куча долгов, кто бы стал тратить деньги на мое обучение?

Пока отец был жив, мать хоть и била меня, но все же немного сдерживалась. После его смерти она стала бить меня без всякого удержу.

Я помню, один раз я чуть не умер. Лежал во дворе почти бездыханный. Потом жена третьего дяди, соседка, провела ритуал «призывания души», и только тогда я выжил.

Эх, я думаю, мать винила себя. Она не могла ничего сделать с собой и вымещала злость на мне.

К этому выводу я пришел после долгих размышлений. Правда это или нет, я сам не знаю. Но это самое вероятное объяснение, которое я смог придумать.

Но как бы то ни было, в этой жизни я не собираюсь так жить. Почему меня всегда бьют? Разве я виноват? Разве я мог выбирать, появляться мне на свет или нет?

Если бы можно было выбирать, кто бы не захотел родиться в богатой семье? Есть и пить вволю, быть маленьким тираном в доме, избалованным родителями и любимым всей семьей. Кто бы захотел, чтобы его постоянно били, как меня?

Кто бы не хотел быть ребенком чиновника или богача? Кто бы не хотел спать до обеда, есть много вкусного, спокойно учиться, не делать работу по дому, не вставать ни свет ни заря, не считать каждую копейку, тайком зарабатывать деньги, боясь, что тебя обнаружат? Кто бы хотел так уставать каждый день?

Глядя на эти следы на теле — синяки, кровоподтеки, некоторые уже почти черные, — неужели мне не больно? Думая об этом, слезы снова навернулись на глаза.

Мне обидно! Как же мне не быть обиженным?

Говорят, мужчины не плачут, если только не дошли до предела скорби. Вот я и дошел до предела. Я плачу, и мне не стыдно.