Глава 10: Лотерея и подставные лица

— Лотерея! Подходи, народ, посмотри, погляди! — раздавался звонкий голос.

— Всего за несколько мао можно выиграть перьевую ручку «Герой»!

— Проходи, не зевай, испытай удачу!

У ворот экспериментальной школы, на выходе, где расходились ученики, стоял лоток, покрытый цветастой тканью. За ним маленький мальчишка вовсю зазывал покупателей.

Услышав такой звонкий голос, многие подходили поглазеть. Присмотревшись, узнавали: «О, да это же тот мальчишка, что в прошлом году тут торговал!»

А потом слышали: «Лотерея? Что это такое?»

Любопытные начинали расспрашивать. Здесь было много родителей, пришедших забирать детей после школы.

Все знали этого мальчишку, который частенько торговал у школьных ворот.

Раньше они видели, что мальчик чистенький, беленький, всегда улыбается, да еще и с ямочками на щеках. Многим пожилым дедушкам и бабушкам он очень нравился. У кого нет внуков? Такой маленький, а уже зарабатывает деньги — все в душе жалели этого ребенка.

Поэтому иногда они покупали у него какие-нибудь снэки для своих внуков, идущих домой из школы.

В те времена еще не говорили о том, что такие снэки вредны для здоровья.

Люди тогда были мягкосердечными. Даже попрошайки могли построить себе особняки в родных краях — можно представить, насколько добрыми были люди, скольким они помогали.

Многие рабочие, возвращаясь с работы и забирая детей из школы, тоже старались помочь этому мальчишке.

Надо сказать, этот мальчишка был очень сладкоречив.

С кем угодно мог перекинуться парой слов, да еще и говорил забавно, как маленький взрослый.

К тому же, какой ребенок не любит снэки и сладости? Так его лоток постепенно стал довольно известным.

Из разговоров с ним люди узнали, что мальчик помогает семье, что дома у них совсем нет денег, не на что учиться и так далее.

Иногда, когда Дачжуан и другие приходили помогать, им становилось немного неловко, слушая, как Саньэр привирает, но никто не смел оспаривать его авторитет.

Еще бы! Кто осмелится? Этот парень — себе на уме, неудивительно, что не растет.

Так ему и надо.

Кхм-кхм, отвлекся.

— Да, дедушка, видите эти коробки? Цена от нескольких мао до одного юаня. Вытаскиваете изнутри бумажку, на ней написано, какой приз вы получили. Главный приз — вот эта перьевая ручка «Герой».

— Здорово же! Если выиграете, отдадите своему внуку для учебы, он будет первым в школе! Испытайте удачу! Сразу видно, вы человек удачливый, — Саньэр вовсю использовал свое красноречие, заговаривая зубы дедушкам, бабушкам, дядям и тетям.

Дедушка, услышав это, рассмеялся. Ладно, почему бы не попробовать? Он выбрал коробку за пять мао и заплатил деньги.

Саньэр для вида еще покричал немного, потряс коробку и поставил ее обратно.

— Дедушка, тяните! Все по-честному, зависит только от вашей удачи! Постарайтесь вытянуть главный приз!

Суть лотереи — рискнуть малым ради большого выигрыша. Это общая слабость людей: все хотят получить максимум, затратив минимум.

В итоге дедушка вытащил бумажку, развернул ее и увидел: «Пакет баньцзиня». Что ж, тоже неплохо! Этот пакет баньцзиня стоил два мао оптом!

— Дедушка, вот ваш приз, пакет баньцзиня! Теперь не нужно будет покупать внуку снэки, как раз будет чем перекусить.

Можно сказать, Саньэру повезло: дедушка оказался удачливым и вытянул именно тот баньцзинь, который продавался за пять мао.

Дедушка обрадовался — ведь он ничего не потерял.

Зеваки поняли, в чем дело. Все больше людей находили это интересным, начинали платить деньги и тянуть бумажки.

Кто-то выигрывал конфету-драже, кто-то — утешительный приз. Конфета стоила всего несколько фэней, а коробка — несколько мао. Вот это выигрыш!

Те, кто выигрывал хороший приз, хотели большего; те, кто выигрывал мелочь, хотели отыграться. В итоге дети, выходя из школы, видели, как их родные толпятся вокруг лотка, кричат и жестикулируют.

Те, кому повезло, громко смеялись; те, кто получил утешительный приз, били себя в грудь и топали ногами, жалуясь на свою неудачу.

Выйдя из школы, Фан Юнь увидел именно такую картину.

Тот самый мальчишка, что когда-то продавал рыбу у его дома, улыбался, как лисенок, держа в руках пачку денег и что-то выкрикивая в толпе взрослых.

— Ай-я, дядюшка, какая удача! Пока везет, тяните еще несколько раз, может, главный приз ваш будет! Ай-я, дедушка, что-то вам не везет! Скорее поменяйте руку, попробуйте еще, прогоните неудачу!

Мог ли кто-нибудь вытянуть главный приз?

Конечно, нет.

Поэтому люди пробовали снова и снова.

Дети, нашедшие своих родителей, тоже присоединялись к толпе, и народу становилось все больше.

Детишки, видя раскрасневшихся и возбужденных взрослых, хотели купить себе снэков, так что Дачжуан, помогавший продавать товар рядом, тоже забегался.

Фан Юнь смотрел на этого живого и бойкого мальчишку и вдруг подумал, что это довольно забавно. Его первое неблагоприятное впечатление о нем мгновенно исчезло.

Такой энергичный ребенок, любящий изображать из себя взрослого, был гораздо интереснее его собственных друзей.

Как же это весело!

Фан Юнь перевелся в экспериментальную школу поселка, чтобы быть рядом с дедушкой. Конечно, учиться в городе было бы лучше, но тогда он был бы далеко от старика.

Сегодня был его первый день в новой школе, и он не ожидал увидеть такую интересную сцену. Этот мальчишка действительно помешался на деньгах.

Но потом Фан Юнь подумал: ведь этот парень тоже должен был только что закончить уроки?

И он понял: тот еще и прогульщик. Посмотрев на нескольких ребят рядом с ним, он заключил: они прогуливают всей компанией.

Ладно, его это не касается. Он молча повернулся и пошел домой.

Но если рассказать об этом забавном случае дедушке, тот наверняка тоже посмеется.

Саньэр и не подозревал, что его раскусили. В этот момент он глупо радовался заработанным деньгам. Смотрите, смотрите, лотерея идет, и лоток со снэками тоже не пустует!

Однако этот метод легко могли скопировать другие, поэтому на начальном этапе нужно было заработать как можно больше.

Но торговать где-то еще, кроме как у школы, он пока не решался.

Не то чтобы он не хотел заработать больше — кто же откажется от денег? Только дурак.

Но он все-таки был мал и слаб. У школы он осмеливался торговать, потому что это было учебное заведение, рядом было много родителей, и никакие мелкие шайки не стали бы его беспокоить.

Обычно он не ходил один, а только с отцом или с другими ребятами.

А в других местах была чужая территория.

Даже в древности существовал обычай «бай матоу» — заручаться поддержкой местных авторитетов. Значит, темные силы существовали всегда. Если бы его, такого маленького, кто-нибудь заметил, ему бы не поздоровилось. Не то что заработать не смог бы, еще и поколотить могли.

Это было бы совершенно невыгодно.

Пока что он решил продолжать зарабатывать деньги так.