— Пора нанести визит в Паньгун, — сказал главарь и, опустив руку со статуэткой бодхисатвы, кивнул помощнику. Тот тут же поднес шкатулку.
Но едва статуэтка коснулась шелковой подкладки, как с неба прилетела стрела и с резким свистом попала в нее.
Стрела была подобна ледяной сосульке, тонкая, как ивовый прут, острая и белая, объятая сияющим пламенем.
Телохранители тут же встали на защиту главаря. Цзи Юньтан, все еще связанная, с удивлением смотрела на происходящее. Кто выпустил эту стрелу?
Только главарь сохранял спокойствие. Он смотрел на порез на руке, вокруг которого пламя выжигало узор, похожий на снежинку.
— А-а-а! — закричал лже-бодхисатва. Половина его лица и шея были объяты бледно-фиолетовым пламенем.
В темном небе, за Башней Звездочета, висел кроваво-красный полумесяц.
Цзю Цинсюань стояла на краю крыши. Ее непокорные вьющиеся волосы развевались на ветру. В ее ясных глазах горел бледно-фиолетовый огонь, а взгляд стал острым и решительным.
В ее руке был великолепный лук, сделанный из ледяных кристаллов. Она выглядела так спокойно, словно выпущенная стрела не имела к ней никакого отношения.
Цзю Цинсюань думала, что призыв духа будет сопровождаться грохотом грома, но она не потеряла сознание.
Нефритовый браслет на ее запястье превратился в лук. Даже не имея инструкции, она знала, как им пользоваться. Это был магический артефакт, способный очистить любую скверну. У него было довольно необычное название — Тетива Призрачного Света.
Статуэтка бодхисатвы, объятая очищающим пламенем, корчилась от боли. Когда она, словно в конвульсиях, пошла к Цзю Цинсюань, фарфор на ее лице треснул и отвалился куском, обнажив под ним черную массу из крошечных человеческих голов, которые открывали рты в беззвучном крике.
Сколько же людей она поглотила?
В гневе Цзю Цинсюань вытянула руку и создала три ледяные стрелы. Вложив их в лук, она безжалостно произнесла: — Эти три стрелы сотрут тебя в порошок.
— Как ты смеешь сжигать меня?! — взревел лже-бодхисатва. — Твоя старшая сестра все еще внутри меня!
— Старшая сестра говорила, что чистая душа не может быть уничтожена. С ней все будет хорошо, — ответила Цзю Цинсюань и, натянув тетиву, выпустила три стрелы в небо.
— Тушите! Тушите! — кричали мужчины в костюмах, пытаясь сбить пламя со статуэтки бодхисатвы своими пиджаками.
Только главарь спокойно сидел в своем складном кресле, похожем на трон, хотя его лицо потемнело от гнева.
В небе снова промелькнули три падающие звезды. — Опять! — крикнул охранник, указывая на небо. В мгновение ока три стрелы полетели к статуэтке. Главарь, среагировав молниеносно, поймал две из них голыми руками. Лишь одна попала в цель.
— Неужели Владыка Храма Кровавой Луны вернулась? — задумчиво произнес главарь, разглядывая ледяную стрелу в руке.
Вскоре стрела растаяла, словно ее и не было.
— Юньтан, в Паньгун не происходило ничего необычного? — спросил главарь.
— Туда поступила новая ученица, — ответила Цзи Юньтан. — Какая-то дурочка, ничего особенного.
— Как ее зовут?
Цзи Юньтан думала, что брат интересуется ею, но оказалось, что речь шла о другой.
— Цзю Цинсюань, — ответила она.
Услышав это имя, главарь едва заметно улыбнулся: — Юньтан, когда вернешься, продолжай поиски подземелья, но и за этой Цзю Цинсюань присматривай. Докладывай мне обо всем, что она делает.
Сказав это, он махнул рукой телохранителям.
Те отпустили Цзи Юньтан. Она встала, не понимая, зачем брату следить за этой дурочкой. Но она знала, что спрашивать бесполезно, как и тогда, когда он отправил ее на поиски подземелья.
Раздраженная, она промолчала.
— Мне пора, — сказал главарь и направился к своему внедорожнику.
Вдруг он вспомнил что-то и бросил телохранителю: — Оставьте эту статуэтку.
В Паньгун лже-бодхисатва, корчившийся в огне, застыл на месте. Из его глаз потекли кровавые слезы. — Князь! Не оставляйте меня! — закричал он.
Из статуэтки вырвался поток скверны. Фарфоровое тело разлетелось на куски, а скелет внутри рассыпался, превратившись в летучие головы, которые понеслись к Цзю Цинсюань.
Под натиском летучих голов Цзю Цинсюань упала с Башни Звездочета.
Но прежде чем она разбилась, Фу Жуйлин, словно паук, спустилась по стене и, подхватив ее, мягко опустила на землю.
Подоспевшая Шитай достала ледяную тыкву-горлянку и крикнула: — Запечатать!
Вся скверна и души погибших не своей смертью были заключены в тыкву.
На следующее утро, на рассвете, Шитай бросила горсть риса на землю. Зерна превратились в крошечные звездочки, которые, поднимаясь, росли и становились похожими на манекенов без лиц. Это были шикигами. Получив задание, они начали восстанавливать Паньгун.
К счастью, никто не пострадал. После того как лже-бодхисатва был уничтожен, все заклинатели пришли в себя, а злые духи, захватившие их тела, были изгнаны.
Чжун Юй, потратившая много сил на защиту Паньгун, потеряла часть своей жизненной энергии и нуждалась в отдыхе.
Юй Цзинь каждое утро варила ей рисовую кашу, днем приносила обед, а вечером — целебный отвар. Она заботилась о Чжун Юй день за днем, не пропуская ни одного дня.
Никто не знал, кто наслал на Паньгун злого бога. Шитай лишь нашла в лесу странный рисунок, выложенный табачным пеплом. Хотя он и был разрушен, было ясно, что это магический круг, созданный для какого-то ритуала. Рядом лежали осколки статуэтки бодхисатвы, которая, вероятно, и была источником зла.
Рядом с храмом Хунъюэ Сы, на холме, стояла маленькая хижина. Шитай поселила там Цзю Цинсюань и велела ей убирать в храме и протирать пыль со статуи Владыки Храма Красной Луны.
Когда все было улажено, настало время вернуть душу Фу Жуйлин.
В храме Хунъюэ Сы Фу Жуйлин лежала без сознания перед статуей богини. Шитай развела небольшой огонь в жаровне.
— Хр-р-р, — Бань Бань спал на циновке для медитации, задрав лапы кверху. Из его носа вылетали разноцветные пузыри.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|