Глава 7: Скачки Тянь Цзи

В лагере армии семьи Мэн красные и синие войска выстроились в боевые порядки друг против друга. Сюй Фу стоял на высокой платформе красных, Мэн И — на платформе синих.

Глядя вдаль, Сюй Фу что-то бормотал, отдавая приказы. Мэн И не понимал, что задумал Сюй Фу, он видел лишь какое-то движение в рядах красной армии.

— В атаку!

По команде Мэн И его центральный отряд ринулся вперед. Вскоре показалось, будто в рядах красных начался беспорядок — они спешно выставили навстречу один отряд.

— Наступать!

Глаза Мэн И холодно блеснули. Стоявший позади него сигнальщик взмахнул сигнальным флагом, и вскоре авангард и арьергард синих стремительно бросились в атаку на порядки красных.

Однако для Гунцзы Фусу, наблюдавшего с более высокой точки, все уже было ясно.

— Мэн И, Мэн И, боюсь, на этот раз ты встретил достойного противника,

— с улыбкой сказал Гунцзы Фусу, глядя на Сюй Фу с еще большим восхищением. С этим человеком он непременно должен подружиться. Неважно, был ли он учеником бессмертного или нет, одного лишь продемонстрированного им таланта в военном деле было достаточно, чтобы Гунцзы Фусу его оценил.

На красной платформе Сюй Фу неторопливо перестраивал воинов, постепенно формируя «тактику мешка». Нет, целых три «мешка», чтобы окружить три отряда Мэн И.

Прежний беспорядок был лишь притворством, рассчитанным на Мэн И.

Неожиданно Мэн И действительно попался на эту уловку. Раз так, Сюй Фу решил не церемониться.

— Генерал, почему вы отдали такой приказ?

— с сомнением спросил знаменосец-сигнальщик, стоявший позади Сюй Фу. Однако, когда Сюй Фу указал пальцем, сигнальщик, казалось, все понял и, непрестанно кивая, восхитился хитроумным планом Сюй Фу.

— Слышал историю о скачках Тянь Цзи?

Сюй Фу слегка улыбнулся. У него было двадцать тысяч человек, и ему удалось разжечь в них гнев, который теперь можно было с натяжкой назвать боевым духом.

Согласно истории о скачках Тянь Цзи: лучшая лошадь против средней, средняя против худшей, худшая против лучшей.

В десятитысячной армии Мэн И самым сильным был центральный отряд. Сюй Фу использовал худший отряд своей красной армии, увеличив его до десяти тысяч человек, чтобы сковать эту «лучшую лошадь» — не победить, а лишь окружить.

Оставшиеся десять тысяч он разделил на два отряда по пять тысяч, чтобы окружить «худшую» и «среднюю лошадей» противника. Таким образом, используя десять тысяч человек для внешнего кольца окружения, он создал ловушку, в которую попала вся десятитысячная армия Мэн И.

Преимущество Сюй Фу заключалось в лишних десяти тысячах воинов, и теперь он атаковал с трех сторон. Не прошло и получаса, как Мэн И понял, что попытки вывести свои войска из окружения — все равно что бросать камень в воду, совершенно бесполезны.

— Снять с него штаны, черт возьми!

— Я тебе, мать твою, штаны порву!

— Вот черт, брат, ты и правда снимаешь…

Эти воины красной армии превратились в стаю свирепых волков под командованием Сюй Фу. Неужели они стремились не убить врага, а всего лишь снять с него штаны?

Уголок рта Мэн И сильно дернулся. Что за чертовщину творит этот Сюй Фу…

Гунцзы Фусу тоже видел эту сцену и с досадой прижал руку ко лбу. Как Сюй Фу мог приказывать своим солдатам творить такие хулиганские, грязные дела? Неужели у него совсем нет стыда?

Стыд? К черту стыд, подумал Сюй Фу. Война — это битва не на жизнь, а на смерть, какой тут может быть стыд.

— Эй, эй, ты не так тянешь! Разорви ему пояс!

— Да, да, вот как этот… Точно…

Сюй Фу наслаждался моментом. Наконец-то он осуществил свою мечту — побыть генералом, отдающим приказы. Это было слишком… непристойно, тьфу, слишком здорово! Синие воины Мэн И оказались совершенно не готовы к такому, и вскоре красная армия начала их поглощать.

Глаза Мэн И холодно блеснули. Он отдал приказ, и знаменосец-сигнальщик позади него поспешно замахал флагом.

Вскоре центральный отряд синих, находившийся в плотном окружении, начал яростно прорываться. Их целью было не отступление, а соединение с двумя другими отрядами. Хотя красные были воодушевлены приказом Сюй Фу стащить штаны, синие, под страхом быть раздетыми, сражались с невероятной отвагой, отчаянно пытаясь вырваться.

Лицо Сюй Фу изменилось. Он слишком увлекся игрой и забыл, что это поле боя. Так воевать нельзя.

— Эй, эй, скорее держите их, не давайте прорваться!

Но сколько бы Сюй Фу ни отдавал приказы, было уже поздно. Вскоре синие прорвали кольцо окружения красных во многих местах, и три отряда соединились.

— Вперед!

Мэн И взмахнул рукой, и множество синих воинов бросились в атаку. Увидев мрачное лицо Мэн И, красные воины испугались. Это означало, что Мэн И разгневан.

В армии Мэн ходили слухи: когда Мэн И в гневе, армия семьи Мэн непобедима!

— Мы что, разозлили генерала Мэна?

— Плохо дело, бежим!

— Эй, эй, нас же больше, чего вы боитесь? Вперед, окружайте их!

Сколько бы Сюй Фу ни командовал, красные воины в этот момент, не оглядываясь, обратились в бегство. Десять тысяч синих прорвались из окружения и разгромили двадцать тысяч красных, обратив их в паническое бегство.

— Конец…

Сюй Фу смущенно скривился. Он заигрался. Зачем было приказывать снимать штаны, вместо того чтобы просто убивать врагов…

Гунцзы Фусу рассмеялся. Как и ожидалось, Сюй Фу заигрался. Кто в армии Мэн И не знал, что разгневанный Мэн И неудержим?

Теперь, когда Мэн И разгневался, все его воины устрашились. Неудивительно, что Сюй Фу потерпел поражение.

Однако, если бы это было настоящее поле боя, Сюй Фу давно бы победил.

Возможно, Сюй Фу и не понадобилось бы двадцать тысяч человек, хватило бы и десяти тысяч!

Лучшая лошадь против средней, средняя против худшей — счет два к одному сразу обеспечил бы победу красных. К тому же Сюй Фу использовал «тактику мешка», чтобы окружить врага.

Если бы это была настоящая битва, синяя армия, скорее всего, была бы полностью уничтожена красными в течение часа.

Надо признать, идея Сюй Фу была превосходной. Даже Мэн И, генерал ста побед, не додумался до такого.

Вскоре красная армия была разгромлена, и синие снова одержали победу. Однако Мэн И не выглядел радостным.

То, что понял Гунцзы Фусу, теперь понял и он. Он больше не смел недооценивать Сюй Фу. Если бы это была не армия семьи Мэн, а любая другая, он бы проиграл.

На этот раз, как ни крути, Мэн И проиграл.

— Господин, смиренный генерал восхищен,

— Мэн И подошел к Сюй Фу и почтительно поклонился. В его глазах не было ни капли обиды; он вел себя как ученик, приветствующий учителя.

— Генерал, к чему это…

Сюй Фу слегка улыбнулся. В конце концов, его воспитание не позволяло ему воспринимать эту игру как настоящую войну, в то время как Мэн И был человеком, закаленным в битвах.

— Если бы это было поле боя, я был бы уже побежденным генералом. Я приношу извинения господину за свою прежнюю самонадеянность.

Сказав это, Мэн И глубоко поклонился. Все воины видели эту сцену. Они не могли понять, почему Мэн И, выиграв битву, благодарит и извиняется перед Сюй Фу.