— Айзек, которого он знал, был обычным человеком. Достаточно красив, умел хорошо говорить и даже соблазнил его дочь — вот и всё, что он о нём думал. Но Айзек совершенно не вписывался в Хелмут. Он был похож на травоядное, робкий и пугливый, поэтому Арандел никогда не вмешивался в его дела. «Какой сюрприз». Они жили под одной крышей четыре года, но он никогда не знал, что у Айзека есть такая сторона. Арандел и представить не мог, что Айзек способен так дерзко говорить прямо перед ним. Редко кто не съёживался в присутствии Арандела.
— Если бы мои дети проявили хотя бы половину того, что я только что видел… — Арандел слегка вздохнул, что было для него нехарактерно. Если бы его старший сын, Лоэнгрин, проявил хоть столько же твёрдости, Арандел давно бы передал ему наследство. Воспоминания о том, как его дети постоянно жили под его подавляющей аурой, всегда вызывали у него чувство разочарования. Хелмут — это завоевание всего и сокрушение тех, кто стоит на пути. Даже если это их собственный отец.
— Хотел бы я, чтобы они чему-то научились на этом.
Никогда он не думал, что будет говорить своим детям учиться, наблюдая за их зятем. Одно это повысило оценку Айзека в глазах Арандела и сделало его ещё более интригующим.
— ……
Честно говоря, сначала он предполагал, что их развод был частью плана Рианны. Арандел уже решил, что, даже если Лоэнгрин уступает в мастерстве владения мечом, он передаст главенство над домом своему старшему сыну, Лоэнгрину, на Фестивале Меча. Таким образом, он поручил своей старшей дочери, Рианне Хелмут, свободно заводить детей и помогать поддерживать семью, выполняя свою роль на заднем плане. Он думал, что она пытается развестись, потому что ей не нравился этот план. Он подозревал, что она ищет шанс самой стать главой семьи.
— Но это было не так.
Вместо этого след затаённого сожаления, блеснувший в глазах Рианны, был достаточно жалок, чтобы обеспокоить его как отца.
— Хуу.
На этом всё. Арандел решил, что больше не будет беспокоиться об Айзеке и Рианне. В конце концов, его истинный интерес заключался только в сильных. А поскольку Айзек ещё даже не был на уровне настоящего мечника, на этом всё и закончилось. Но всё же —
«Интересно».
По какой-то причине образ его зятя, уверенно говорящего, несмотря на то, что он не мечник, ярко запечатлелся в сознании Арандела.
****
Был вечер.
— Вам понравилась еда?
Шеф-повар подошёл с мягкой улыбкой и снова наполнил чашку Айзека чёрным чаем. Чистый, тонкий вкус идеально завершал трапезу.
— Было чудесно. Спасибо, что сделали мою последнюю ночь в Хелмуте такой волшебной. Было так вкусно, что я почти передумал уезжать.
— Ха-ха! Если бы господин Айзек остался, мы были бы благодарны!
Он не просто так говорил. Шеф-повар искренне желал, чтобы Айзек остался. В конце концов, никто другой в особняке никогда не заставлял его чувствовать, что его кулинарные усилия по-настоящему ценятся. Не только как шеф-повар, но и как повар, Айзек заставлял его гордиться своим ремеслом. Айзек никогда не скрывал своей признательности, показывая, что тяжёлый труд шеф-повара не пропадает даром. После многих лет кормления хозяев, которые ели молча, только ворчали о необходимости улучшений или о своих придирчивых привычках в еде, было неизбежно, что он сравнивал их с Айзеком, который так открыто выражал свой восторг.
— Если бы мы только были честны друг с другом с самого начала.
Айзек тоже немного сожалел об этом. Только в самом конце он смог сказать им такие слова.
— Господин Айзек.
— Милли!
Темнокожая повариха того же возраста подошла, держа плотно завёрнутый ланч-бокс.
— Я сделала ланч-бокс с вашими любимыми сэндвичами. Я наложила на него заклинание сохранения, так что вы сможете насладиться им завтра в пути.
— Милли, большое тебе спасибо.
Для Айзека Милли была спасительницей, перешедшей даже из его прошлой жизни. Он отчаянно хотел взять её с собой, но это было нереально. Он долго скучал бы по её готовке.
— Милли, ты знаешь, почему я люблю сэндвичи?
Поэтому Айзек задал что-то легкомысленное, бессмысленный вопрос просто так. В своей прошлой жизни, когда он уходил, всё, что он видел в глазах Милли, — это жалость и беспокойство.
— А?
Есть какая-то особая причина, по которой вы их любите?
— Потому что сэндвичи можно есть, играя в карты. Вот почему я их люблю.
— Пфф, какая глупая причина.
— ……Мне это нравится.
В этой жизни Милли улыбалась, прощаясь. Айзеку это нравилось. Он был рад, что больше не является для неё источником беспокойства. Это делало его счастливее всего.
— Так что, когда я заработаю много денег, играя в карты, Милли, ты станешь моим личным шеф-поваром?
— А?
— Мой язык уже пленник твоей готовки. Так что я приеду за тобой однажды.
Айзек дразняще усмехнулся. Милли ответила яркой улыбкой.
— Моя зарплата довольно высока, знаете ли? Я не просто так остаюсь в Хелмуте.
— Да ладно, разве ты не могла бы сделать скидку другу?
— Нет.
Разговор был лёгким и непринуждённым. Айзек вытащил из сумки рисунок.
— Вот, Милли. Это подарок за всю вкусную еду, которую ты для меня приготовила, и за то, что слушала мои истории.
— Вы нарисовали меня? Это потрясающе!
— Ух ты, я никогда не знал, что у вас такой талант! — сказал шеф-повар, также восхищаясь мастерством Айзека. Изначально Айзек не обладал таким мастерством в этот момент своей прошлой жизни. Но тогда, прозванный «Безмолвным Мечом» за бесчисленные руководства, которые он написал, он научился рисовать, потому что иногда слов было недостаточно, чтобы объяснить определённые техники. Благодаря природному таланту он быстро улучшил свои навыки в иллюстрации.
Они обменялись рисунком и ланч-боксом. Чувствуя успокаивающий вес ланч-бокса Милли, Айзек мягко улыбнулся.
— Спасибо, Милли.
— Большое спасибо. Пожалуйста, будьте счастливы, господин Айзек.
— Конечно, но давайте прекратим это сейчас. Шеф-повар выглядит так, будто не знает, что с собой делать.
Шеф-повар, оказавшийся между ними, смущённо почесал затылок.
— Мне показалось, что я стал свидетелем тайного свидания.
Это было опасное замечание, но поскольку их было только трое, это не имело значения.
— ……
Но вдруг за шеф-поваром стояла Рианна Хелмут. Одетая в пижаму, она держала в руке бутылку вина.
— Шеф-повар.
— Ри-Рианна-ним?!
Испуганный шеф-повар резко обернулся и, увидев Рианну, немедленно поклонился.
— А-ах, госпожа Рианна! Я глупо выразился! Я увлёкся…!
— Достаточно.
Она выглядела так, будто её раздражали даже оправдания. Кратко взглянув на Милли, Рианна произнесла ровным тоном:
— Возьмите всех с собой и уходите.
— Д-да, поняли!
Шеф-повар и другие повара, приготовившие еду, поняли намёк, извиняюще кивнули и ушли. Шеф-повар, вероятно, планировал приготовить немного выпивки, чтобы завершить вечер, но теперь он лишь сожалеюще причмокнул губами.
Глухой стук.
Рианна села рядом с Айзеком и поставила бутылку вина на стол. Её щёки раскраснелись, что говорило о том, что она уже выпила. Айзек не мог вспомнить, когда в последний раз видел её пьяной — это должно быть, было далёкое воспоминание.
— Сколько бокалов ты выпила?
Он попытался отобрать бутылку, ругая её, но Рианна, сильная, как всегда, не сдвинулась с места.
— Я никогда не хотела показывать себя пьяной перед тобой.
— ……
Её взгляд, казалось, говорил: «Спроси меня почему». Но у Айзека не было любопытства, поэтому он не спросил.
— Как мы дошли до такого?
— Ты сказала, что не хочешь показывать мне свою пьяную сторону. Тогда держи это решение.
— Айзек.
— Довольно, Рианна.
Он тяжело вздохнул.
— Всё уже кончено. Не делай ничего, что выглядело бы как сожаление.
Такие действия были бессмысленны. Они не остановили бы его от ухода и не вызвали бы чувства вины. Их отношения уже были разрушены во многих отношениях.
— Не ищи оправданий и просто оставайся такой, какая ты есть. Рианна Хелмут, которую я помню, — это женщина, которая никогда не жалеет о своих поступках.
— ……
— Она была женщиной, которую я не любил.
Но всё же —
— По крайней мере, у неё были свои убеждения. Я хотел бы помнить тебя такой.
— ……
Рианна поставила бутылку, склонилась вперёд, опершись подбородком на руку, и закрыла глаза другой рукой. После паузы —
— Айзек.
Низким голосом, стараясь изо всех сил контролировать свои эмоции, она сказала:
— Береги себя.
Это было её прощание.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|