— Айзек Хелмут спросил. — К-кхе. — Шеф-повар избегал его взгляда, не находя слов. — Никогда не знал, что у вас есть такая сторона. В таком случае, давайте налегайте на мясо. Я, наверное, больше не смогу есть такую качественную еду, когда уйду. — Я приготовлю всё в меру своих возможностей, Айзек Хелмут. — Честно говоря, я собирался уйти сегодня, но, полагаю, мне стоит остаться хотя бы на ужин. Айзек Хелмут поднялся со своего места и вежливо пожал руку. — Я никогда не забуду еду, которую ел здесь, даже спустя годы. — Это было не преувеличение. — Это единственная причина, по которой я когда-либо буду скучать по Хелмуту. И действительно, он не забудет — никогда не забывал раньше. Возможно, тронутые его словами, шеф-повар и другие повара с трудом сдерживали слёзы. — Я… всхлип… для нас тоже было честью служить вам. Как только они пожали друг другу руки, из уст кухонного персонала посыпались слова ободрения и утешения: — Ваш цвет лица стал ярче! — Мы никогда не знали, что вы так цените нашу стряпню! — Поздравляем с возвращением в холостяцкую жизнь! — Вы так красивы, что быстро найдёте другую женщину! — Ха-ха, ребята… — Айзек Хелмут потёр нос и почувствовал странное тепло в груди. В своей прошлой жизни он ни разу не смог нормально поговорить ни с кем, кроме Милли. Он был слишком занят бегством, чтобы заботиться об этом. Но теперь, слыша их поддержку, он наполнился гордостью.
Дзинь! Если бы Рианна Хелмут не вошла в этот момент, трогательный момент мог бы продлиться дольше. В тот же миг, как они увидели Рианну Хелмут, глаза поваров ожесточились. Казалось, будто кто-то облил их всех холодной водой, и атмосфера мгновенно остыла.
Рианна Хелмут подошла к Айзеку Хелмуту. — Отец зовёт вас. — Правда? Так быстро. Даже передав сообщение, Рианна Хелмут осталась стоять. Это был удушающий момент, словно каждый вдох давался с шипом в горле. Тишина давила на всех, усиливая напряжение. — Вы тоже идёте, верно? Он ведь не только меня зовёт. — Да, иду. — Тогда пойдёмте. Глава семьи, должно быть, ждёт. — Вы же ели. Доешьте — я подожду. Рианна Хелмут ждала, пока Айзек Хелмут закончит трапезу? В былые времена это было бы невообразимо. Однако у наблюдателей не было времени удивляться. — …… Потому что теперь Рианна Хелмут стояла, скрестив руки, и смотрела на поваров. — «Она всё слышала». — «Она определённо слышала каждое слово». — «Нам следовало держать язык за зубами». — «Мама, прости. Жизнь твоего сына заканчивается здесь». — «Что именно я тогда сказал?» Всевозможные сожаления и тревоги вихрем пронеслись в умах поваров. Превосходный слух Хелмутов, вероятно, позволил ей уловить каждый их шёпот за дверью. — …… Если бы это было не так, не было бы причин так угрожающе на них смотреть. — Я уже сыт. К счастью, пытка длилась недолго. Айзек Хелмут оставил часть еды нетронутой, встал и начал выходить. — …Хорошо, тогда. Рианна Хелмут, явно недовольная, последовала за Айзеком Хелмутом. Прежде чем дверь закрылась, Айзек Хелмут поднял ободряющий большой палец за спиной, давая им понять, чтобы не волновались. Тук. Дверь захлопнулась. Шеф-повар сжал кулак, глядя на тарелку, которую Айзек Хелмут намеренно оставил недоеденной, чтобы проявить к ним внимание. — Сегодняшний ужин будет по-настоящему роскошным! — Есть, сэр! Пока повара суетились, одна лишь Милли тревожно смотрела на дверь, через которую ушёл Айзек Хелмут.
****
Кабинет главы семьи. Расположенный на самом высоком этаже поместья Хелмутов, он был полон книг, но в пространстве преобладал запах металла. Арандел Хелмут, со своим массивным телосложением, положил руки на деревянный стол, который казался для него слишком хрупким, и пристально смотрел на Айзека Хелмута. Лично Айзек Хелмут считал, что его тесть и письменный стол — самая неподходящая пара в мире.
— Давно не виделись, тесть.
Они жили в одном особняке, но прошло целая вечность с тех пор, как он в последний раз чувствовал на себе взгляд Арандела Хелмута. — Я слышал, вы хотите развода. — Никаких любезностей — сразу к делу. Айзек Хелмут слегка кивнул. — Да, это так. — Я не разрешаю. — Как и ожидалось. — Думаю, произошло недоразумение, тесть. — Айзек Хелмут мягко положил руку на грудь, словно пытаясь успокоить его. — Я не прошу разрешения. Слова, слетевшие с его губ, нарушали все правила этикета, безусловно, действуя Аранделу Хелмуту на нервы. — Я здесь, чтобы сообщить вам о своём решении. Наш брак негармоничен, и я считаю, что найти новых партнёров будет лучше для нас обоих. — …… — К счастью, мы поженились молодыми. Даже если мы разведёмся сейчас, никому из нас не поздно найти кого-то более подходящего. — …… — Я знаю, вам было некомфортно принимать зятя-простолюдина. Вы были правы насчёт меня — я уйду и найду своё законное место. Он не возражал унижать себя. Ему было важно только покинуть это место. Взгляд Арандела Хелмута переместился на Рианну Хелмут. Его взгляд требовал её мнения, и Рианна Хелмут тихо ответила: — Я последую решению Айзека. — Хм. — Короткий вздох. Арандел Хелмут посмотрел на свою дочь со смесью боли и сожаления. Теперь не было причин не разрешать это, или так думал Айзек Хелмут. — Я не разрешаю. — Арандел Хелмут снова дал тот же ответ. — И причина тому — Фестиваль Меча. Фестиваль Меча был традиционным и грандиозным событием Хелмутов. Он привлекал не только жителей близлежащих деревень, но и дружественных дворян и даже членов королевской семьи. — Этот предстоящий Фестиваль Меча также объявит преемника Хелмутов, поэтому многие люди приедут, чтобы оценить нашу семью. Не просто отпраздновать, а оценить, кто возглавит Хелмутов дальше. Показать им развод прямо перед этим событием было бы идеальным поводом для насмешек. Айзек Хелмут не считал это большой проблемой. В конце концов, насмешки будут направлены не только на него. Это было пустяком. — Итак, если я правильно понял, если я подожду до окончания Фестиваля Меча, развод возможен? — Да. Если к тому времени вы оба всё ещё будете чувствовать то же самое, я не буду вам препятствовать. Он заручился обещанием развода, но Айзек Хелмут хотел покинуть особняк хоть завтра. — Прошу прощения, но я хочу развода прямо сейчас. Поэтому позвольте мне предложить альтернативу. — Вы собираетесь со мной договариваться? — Тон подразумевал, что для переговоров нужно быть равными. Айзек Хелмут улыбнулся. — Я слышал, что из-за участившихся атак магических зверей Малиданский Барьер запросил помощь у могущественных дворян королевства. — …… — Айзек? — Арандел Хелмут наклонился вперёд с интересом, подперев подбородок подлокотником. За его спиной Рианна Хелмут недоверчиво назвала его имя. Но Айзек Хелмут проигнорировал её и продолжил. — Я пойду. Я ношу имя Хелмут, поэтому мой уход в одиночку будет считаться вкладом Хелмутов в поддержку. На самом деле, он был никем, кто даже не мог правильно владеть мечом. Но для Хелмутов просто отправить Айзека Хелмута, члена семьи по имени, означало бы выполнить обязательство. — Вы хотите, чтобы ваши прямые потомки остались здесь, готовясь к Фестивалю Меча. Прибудет много знатных гостей, и дети Хелмутов должны продемонстрировать подавляющее воинское мастерство. Если Айзек Хелмут отправится к Малиданскому Барьеру, он проведёт период подготовки, обливаясь кровью магических зверей. Он предлагал взять на себя это бремя. Он не просил чего-то грандиозного. Он просто хотел покинуть это место. Он не хотел ждать до фестиваля. Поэтому он отправится на опасные передовые рубежи и избавит их от хлопот. — Ха. — Айзек Хелмут хитро улыбнулся, словно уже знал, каким будет ответ Арандела Хелмута. «У него всегда была такая выдержка?» — Арандел Хелмут втайне признал, что его зять был более упорным, чем он думал. — Очень хорошо. — Он кивнул, давая Айзеку Хелмуту разрешение покинуть Хелмутов. — Конец главы —
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|