Это была грубая каменная тропа. Люди в чёрных траурных одеждах несли на плечах простой деревянный гроб. «Они идут». Это были те, кто выжил и вернулся в конце бури, именуемой войной. Их лица, измождённые сильным ветром, были осунувшимися. В гробу, который они несли, лежала великая мечница, сражавшаяся против вторгшихся трансцендентов. И всё же, несмотря на это славное возвращение, никто, кроме меня, не вышел их встречать. Обычно я бы тоже не вышел. Но на этот раз всё было иначе. Потому что женщина в этом гробу была моей женой.
— …….
Я стоял в тишине, чтобы поприветствовать их. Они тоже слегка склонили головы в знак признания, увидев меня.
— Мы приветствуем Мукгома.
Мукгом — титул, означающий «тот, кто владеет мечом через письмо».
— Благодаря вам я так многому научился.
— Книги, которые вы написали, очень помогли солдатам на передовой.
— Слышать такие слова от таких рыцарей, как вы, несколько неловко.
Я выдавил горькую улыбку. Всё, что я мог сделать, не имея возможности владеть мечом, это придумывать теории и излагать их на бумаге.
— Положите её здесь.
С горькой улыбкой я обратился к тем, кто направлялся к небольшому замку позади меня.
— Внутри вас никто не встретит, так что, даже если войдёте, ничего приятного не увидите.
На мои слова они кивнули с выражением обиды и осторожно опустили гроб.
— Вам есть куда идти?
— …….
Ответа не последовало. Но я не нашёл это странным.
— В самом деле, у кого из нас осталось место, куда можно вернуться?
— Желаю вам покоя.
Они поклонились мне и затем удалились. Скорее всего, мы больше никогда не встретимся. Я могу быть только благодарен за этот последний акт верности, за то, что они принесли гроб сюда. Я заранее подготовил место упокоения — небольшую поляну возле замка. Расстояние было небольшим, но потребовалось столько же времени, сколько солнцу, чтобы зайти и снова взойти.
— Мои извинения. Как вы знаете, я не могу пользоваться одной ногой.
Опираясь на трость, я медленно двигал гроб, что заняло гораздо больше времени, чем ожидалось. Я подтащил его прямо к заранее вырытой яме. Капли пота стекали по моим щекам, мерцая, как жемчужины, в лучах восходящего солнца. Одна из них прилипла к линии подбородка и капнула на гроб. Я тихо усмехнулся и нежно провёл рукой по поверхности гроба.
— Кажется, это самая драгоценная жемчужина, которую я могу тебе подарить.
Скрип.
Я медленно открыл гроб. Внутри искусственно уложенные розы служили украшением. В их объятиях, аккуратно сложив руки, с закрытыми глазами покоилась прекрасная женщина. Рианна Хелмут. Старшая дочь именитого рода Хелмут. Замечательная мечница, победившая бесчисленных злодеев и истребившая трансцендентов. Женщина, которую я искренне любил. Моя жена.
— Прошло целых десять лет, а ты по-прежнему так же прекрасна.
Я рассмеялся в пустом неверии. Говорят, она давно ушла, была на поле боя, но выглядит так, будто только что вернулась с великого бала. Аромат роз наполнял воздух — возможно, её тело было обработано магически после смерти.
— Я представлял, что у меня будет так много всего, что я захочу сказать, когда мы снова встретимся, и всё же, видя тебя сейчас, мне нечего сказать.
Даже с её трупом передо мной я чувствовал себя неловко. Я поднял взгляд и бессмысленно уставился на восход солнца.
— Тебе было интересно, почему я сбежал?
Мы были женаты пять лет. В конце этих пяти лет я решил бежать. Причина была проста. Будучи простолюдином, я терпел унижения от членов семьи Хелмут, а Рианна Хелмут, словно разочаровавшись во мне, предпочла остаться в стороне.
— Я сильно обиделся на тебя. Ты тоже обиделась на меня?
Даже сейчас, десять лет спустя, встречаясь так…
— Или, быть может, ты с облегчением рассмеялась?
В конце концов, то, что у нас здесь, нельзя назвать настоящим воссоединением.
— Нет ничего бессмысленнее вопросов без ответов.
Если бы мне пришлось выбрать то, что меня больше всего интересовало —
— Была ли ты —
До самого последнего вздоха, размахивая этим огромным двуручным мечом…
Даже когда ты испустила последний вздох —
— великой Хелмут до самого конца?
Женщина, которая жила исключительно ради Хелмут. Жестокая женщина, которая бросила своего мужа ради этого имени.
— Ха, ха-ха.
Пустой смех вырвался наружу. Наши отношения давно закончились. Я чувствую, будто наконец-то ставлю точку во всём этом.
— В этот момент ты бы тоже рассмеялась, не так ли?
Прощание с женщиной, которая когда-то улыбалась так же прекрасно, как роза. Поскольку она, должно быть, давно отбросила все оставшиеся чувства, я хотел поставить окончательную точку в том, что у нас было.
— Прощай, тогда.
Когда я разжал её скрещенные руки и нежно взял их, я почувствовал что-то странное. Между её затвердевшими мозолями — теми, что образовались за десятилетия держания меча — было одно скромное кольцо. Оно сидело на безымянном пальце её левой руки. Кольцо настолько потрёпанное, что, когда я подарил его ей — потратив всё своё состояние — его высмеивали как дешёвое. Наше единственное обручальное кольцо. В тот момент, когда я увидел, что кольцо всё ещё украшает левый безымянный палец Рианны Хелмут —
— …….
Слова подводят меня. Я могу лишь бессмысленно смотреть на него.
— Ты…
Мой голос вырвался со вздохом, когда я выдавил горькую улыбку.
— Ты продолжаешь сбивать меня с толку, даже сейчас.
****
— Хм?
Каждое утро моя правая нога ныла, но сегодня она в полном порядке. Как бы я ни шарил вокруг, я не могу найти трость, которая должна быть рядом с моей кроватью. Моё тело, которое начало поскрипывать в мои под сорок, теперь двигается плавно, будто только что смазанное.
— Где… это?
Это моя комната. Точнее, комната, которую я использовал десять лет назад в Хелмут. Конечно, у нас с женой были отдельные спальни, и я в итоге пользовался гостевой комнатой. Тогда это немного задевало мои чувства. Казалось, будто они проводили черту, говоря, что я не был по-настоящему частью семьи. Я смотрю в зеркало в комнате. Это Айзек. Я сам, на десять лет моложе. Гладкая кожа, аккуратно уложенные чёрные волосы. Я часто слышал, как люди называли меня красивым. И моя нога в порядке. Инвалидность, с которой я жил десять долгих лет, исчезла.
— Это сон?
Это действительно похоже на сон. Ещё более невероятно то, что я, кажется, вернулся в Хелмут в прошлом.
Лязг, скрип.
— Зять!?
В этот момент кто-то входит в комнату. Мужчина с рыжими волосами и резкими чертами лица — отличительная черта Хелмутов — и впечатляюще высокого роста. Это Алоис Хелмут, третий сын Хелмутов.
— Алоис Хелмут?
Таким я его и помнил. Он был почти единственным в Хелмут, кто был добр ко мне.
— Что ты делаешь? Моя сестра ждёт тебя!
— Твоя сестра, Рианна Хелмут?
— Что с тобой сегодня? Ты так усердно работал со мной вчера, чтобы подготовиться к годовщине свадьбы!
Годовщина свадьбы? Я что-то готовил с Алоисом Хелмутом? Знакомые слова выстраивались, естественным образом формируя предложение в моей голове. «Четвёртая годовщина свадьбы?» В этот момент оставался всего один год до того, как я сбежал из Хелмут.
— Раз уж я тебе помог на этот раз, она точно будет счастлива. Ты действительно усердно поработал, Зять.
Да, это было правдой. Я взглянул на Алоиса и издал пустой смех. Последняя попытка восстановить испорченный брак. И также.
«Ловушка, которая затянула меня ещё глубже в пучину разорения».
С этого дня ни Рианна, которая когда-то была его женой, ни кто-либо ещё в Хелмут, не имели никаких ожиданий от Айзека.
«День, когда моя нога была искалечена в том происшествии».
Из-за того инцидента я стал человеком, который больше не мог владеть мечом, заслужив прозвище «Тупое Лезвие». И.
Теперь, тот самый человек, который лишил меня ноги —
— Ха! Зять! Пожалуйста! Поторопись! Если так пойдёт, Сестра очень, очень рассердится!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|