Глава 17

— Значит, это действительно вы, господин Рахал. Спасибо, что тогда тренировались со мной. Действительно, давно не виделись. — Инглис вежливо присела в реверансе. Тем не менее, она всё ещё не могла понять, как Рахал оказался посланником, отправленным Хайлендом.

— Разве вас не смущает, что я Горец? — Двадцатилетний Рахал носил перьевой головной убор, а между его бровями висел некий знак, похожий на руну. Цвет его глаз стал изумрудно-зелёным.

— Да, это меня очень удивило.

— Ещё бы. Но эта отметина на моём лбу — неоспоримый знак Горца. Я настоящий Горец, понимаете, до мозга костей.

— Понятно, значит, можно стать Горцем, даже если не родился в Хайленде.

— Конечно, можно. Всё, что нужно, — это внести большой вклад в Хайленд, чтобы получить его гражданство. — Сказал Рахал, гордо демонстрируя отметину на своём лбу.

— О каком вкладе идёт речь?

— Деньги, всё просто. Мы отдаём большую часть нашей торговой прибыли Хайленду. Хотя, вам также понадобится связь с высокопоставленным Горцем, обладающим властью.

— Понятно… — Попросту говоря, это взятка, да? Звучит не очень приятно. — Подумала Инглис.

— Ну, это лишило меня всего, что у меня было, но если это означает, что я могу купить эту должность, то эта цена ничего не значит. Я имею в виду, Горцы, по сути, выше этих низких аристократов, ползающих по земле.

— Меня такие вопросы особо не волнуют. — В основном, её мысли занимало лишь то, как усовершенствовать свои боевые искусства. Не то чтобы она не понимала политику и социальные нормы, но она предпочла бы игнорировать это и жить свободно как Инглис Эукс.

— Тогда что же вас волнует? Вы, кажется, выросли довольно привлекательной, я бы не прочь показать вам Хайленд, знаете ли. — Взгляд, которым он смотрел на Инглис, был похотливым, он был настолько отвратителен, что ей хотелось, чтобы он прекратил.

— Мой единственный интерес — дальнейшее оттачивание моего мастерства.

— Ой-ой, насколько я вижу, вы всего лишь безрунная. Какая вам польза от тренировок? Разве вы никогда не слышали, что вундеркинд в детстве — это просто обычный человек, когда ему исполнится 20? Разве не лучше вам заняться подготовкой к замужеству с этого момента?

— Это всё ещё вне моих планов.

— Неужели? Я ведь старался дать вам совет, знаете ли? Вам следует эффективно использовать своё время. Даже такие, как этот парень, сейчас сильнее вас. — Сказал Рахал, указывая глазами на массивного мужчину, стоявшего у стены рядом с ним. Он был огромен, по крайней мере, на две головы выше среднего взрослого человека. Его телосложение было действительно необычным, но его внешность была ещё более странной. Он носил полную железную маску, закрывавшую всё его лицо, которую он не снимал даже по этому случаю.

— …Кто это может быть?

— Просто раб, которого я привёл в качестве охранника. Иметь такого — обычное дело для Горцев. Без маски он выглядит ещё хуже, так что пусть носит её, ладно? — Рахал сказал это, бросив взгляд через плечо, без всякого интереса. Мужчина, которого он назвал рабом, даже не отреагировал, ни единым движением.

— …………

Это была ещё одна неприятная история. Чем больше она разговаривала с Рахалом, тем хуже становилось её представление о Горцах.

— О, это напомнило мне! У меня есть кое-кто, кого я хочу вам представить, девочки! Уверен, вам понравится с ней познакомиться! — Тот, кто попытался нарушить тишину с преувеличенным энтузиазмом, был Леон, который слушал со стороны.

— Господин Леон, кто это? — Спросила Рафинья, поддавшись на уловку. Леон, будучи Святым Рыцарем, был тем, с кем они не могли легко встретиться, поэтому Инглис считала, что встреча с ним здесь уже была чем-то знаменательным. Вдобавок ко всему, они также встретили Рахала, который теперь считался Горцем. Они, конечно, встретили много необычных людей сегодня вечером.

— Конечно, это та, кто всегда в паре со Святым Рыцарем, куда бы мы ни пошли. Понимаете, о чём я?

— Артефакт? Подождите, если вы говорите об Артефакте Руны Особого Класса, тогда…! — Глаза Рани начали сверкать в предвкушении. Инглис была не менее взволнована.

— Верно, Угроза Хайрула! Они популярны среди женщин, не так ли?

«Угроза Хайрула» относилась к существам, которые могли превращаться в Высший Артефакт, предназначенный исключительно для носителей Руны Особого Класса. До сих пор было неясно, были ли эти существа на самом деле людьми или артефактами, но, по-видимому, они обычно имели форму девушки и могли превращаться в оружие по своему желанию. А Артефакты, в которые превращались эти Угрозы Хайрула, могли демонстрировать ужасающую огневую мощь, и только Святые Рыцари обладали способностью владеть ими. Существа, называемые богинями, посланные Хайлендом для защиты Мидленда в обмен на обильные дани — последний козырь, надежда народа. Вот кем они были. Сочетание Угрозы Хайрула и Святого Рыцаря было единственной контрмерой против сильнейшего каменного зверя, способного уничтожить целую страну, или так говорилось.

— Вау! Вау! Хочу встретиться, хочу встретиться! Где она?!

— Не знаю, но поэтому мы должны её найти! Идём! — Сказал Леон, прежде чем отойти, поманив Инглис и Рафинью.

— Ладно! Идём, Глис!

— Да. Я с тобой.

Возможно, Леон пытался увести их от Рахала. Продолжать разговор всё равно не имело смысла, так что поведение Леона было для неё помощью. Инглис выразила ему благодарность за его внимательность.

— Ох, слушаешь его, и это только раздражает, верно? Я рад, что смог использовать вас двоих, чтобы выбраться. Прошу прощения за то, что воспользовался вами. — Сказал Леон, широко улыбаясь. По-видимому, он сделал это и для себя.