Глава 1

Столица Сильверии, Королевство Сильвэр — В королевском замке, возвышающемся на холме над городом, Король-Герой Инглис, человек, основавший великое королевство на всём континенте, доживал свои последние дни. Рядом с величественной кроватью стоял ряд королевских вассалов, на лицах каждого из которых застыла тревога, словно у детей, потерявших родителей. Это едва ли было удивительно — существование старого короля значило для них так много, он был для них абсолютным существом. В юности юный Инглис, получивший благословение Богини Алистэр, пробудил божественную силу, превосходящую любую человеческую, — Божественный Рыцарь. Обладая такой силой, юный Инглис уничтожил демонических зверей и Злых Богов на континенте, а затем построил Королевство Сильвэр. Он создал превосходную систему управления, обогатил страну и принёс улыбки людям. Королевство Сильвэр, которое, как тогда говорили, должно было просуществовать тысячелетия, было построено за одно поколение. Благодаря многочисленным достижениям, которые он оставил после себя, и благородному духу, который он проявлял, самоотверженно отдавая себя своему народу, учёные были убеждены, что Король Инглис был величайшим королём в известной истории. Сотни, если не тысячи песен пели менестрели и трубадуры, восхваляя Короля. Был Герой с таким громким именем, и эта страна вот-вот должна была его потерять. Независимо от того, насколько прославленным Героем кто-то мог быть, никто не мог избежать смерти от старости. Никто даже не мог представить себе Королевство Сильвэр без Инглиса в качестве его Короля. Было бы невозможно не опечалиться.

— Мужчины. Не делайте таких лиц. Я не смогу уйти, если вы будете так цепляться за мою мантию.

Даже с таким спокойным тоном шутка Короля-Героя Инглиса была совсем не шуткой. Для его тела, ослабленного старостью, даже подняться с кровати было огромным усилием.

— Если… если так, пожалуйста, восстановите своё здоровье! И этой стране, и её народу всё ещё нужно ваше руководство, Ваше Величество!

Так сказал один из министров, утопая в слезах.

— Не просите невозможного. Такова воля небес — я, конечно, упорно сражался, если позволите так сказать. Вы все тоже очень много раз спасали меня… Я благодарен вам, мои люди. Остальное я оставляю вам… —

Получив слова своего Короля, вассалы начали рыдать. Король был рад, что они думают о нём, но он уже давно принял своё решение, как и его дряхлое тело. Он предпочёл бы весёлый уход, и кто мог бы его винить за это желание?

— Инглис… —

В этот момент в его ушах раздался чистый, прекрасный женский голос, и этот голос наполнил Короля-Героя Инглиса ностальгией. Насколько он знал, эта личность была единственной, кто когда-либо называл его по имени с тех пор, как он занял это положение, независимо от его собственного желания. Жизнь — загадка. В юности он даже не думал, что станет Королём. Он планировал жить только своим мечом, полагаясь лишь на собственную силу, но после того, как он встретил эту личность, всё изменилось.

— Оу… Давно не виделись.

Король-Герой Инглис отбросил свою маску. Прекрасная женщина в белом платье стояла у его постели; она появилась так внезапно, без всякого предупреждения.

— Ваше Величество, что случилось?

Его вассалы, казалось, не могли видеть её появления. Это было очевидно. Ни один человек не мог воспринять вид Бога, если только сам Бог этого не пожелает. Причина, по которой Король-Герой Инглис мог видеть её, заключалась в том, что, будучи Божественным Рыцарем, он сам был наполовину человеком, наполовину богом. И та, кто благословила юного Инглиса стать Божественным Рыцарем, была не кто иная, как Богиня Алистэр, стоящая перед ним.

— Ничего. Все, оставьте меня на минуту. Я хочу побыть один.

С этими словами Король-Герой Инглис заставил своих вассалов покинуть комнату. Никто, казалось, не заметил присутствия Богини Алистэр. Оставшись наедине с богиней, Король-Герой Инглис восхитительно улыбнулся.

— Как ностальгично. Когда мы виделись в последний раз? Ты так же прекрасна, как и в прошлый раз, когда я видел тебя. Я очень хотел увидеть тебя в последний раз.

— Я тоже, Инглис… —

Богиня Алистэр нежно провела по морщинистым щекам Короля-Героя Инглиса.

— Я очень благодарна за твой усердный труд. Ты очень хорошо сражался за этот мир и его людей.

— Если это говоришь ты, то та небольшая сила, которую я потратил, кажется стоящей усилий. Ты заставляешь этого старика краснеть.

— Фуфуфу. То же самое и для меня. Значит, мои глаза не ошиблись, когда я сделала тебя Божественным Рыцарем.

Богиня Алистэр показала такую сияющую улыбку, что ничто в мире не могло с ней сравниться.

— Инглис. Причина, по которой я явилась к тебе сегодня… —

— Я понимаю. Ты здесь, чтобы позаботиться об этом больном старике на его смертном одре, верно?

— Нет, совсем нет. Я здесь, чтобы вознаградить тебя за все твои достижения… У тебя есть какое-нибудь желание? Я могу исполнить всё, что ты захочешь, если это в моих силах.

— Всё, говоришь?

— Да. Учитывая твою работу, это должно быть очевидно.

С улыбкой, всё ещё украшавшей её лицо, Богиня кивнула. После этого Король-Герой Инглис задумался. Он не испытывал стыда за прожитую жизнь. Он действительно чувствовал, что сделал всё возможное. Однако, конечно, были пути, которые он сожалел, что не выбрал. Эмоции и жизнь не были такими простыми вещами, в конце концов. Единственное сожаление Короля-Героя Инглиса — это то, что он не смог овладеть своими боевыми искусствами. Конечно, он получил силу, превосходящую любую другую, как Божественный Рыцарь, но он был поглощён своими обязанностями Короля, особенно после основания Королевства Сильвэр, так что у него совсем не было времени на тренировки. Это было сожаление, которое он испытывал как воин. Именно это и было желанием Короля-Героя Инглиса, и он ответил.

— Позвольте подумать… Если я могу надеяться, я желаю переродиться.

— По какой причине, Инглис?

— Мне интересно прожить другую жизнь. Вся моя жизнь была посвящена моей стране и моему народу. Я ни о чём не жалею из того, что сделал. Они — моё драгоценное сокровище.

— Действительно.

— Однако, что если бы я посвятил свою жизнь не как Король, а как воин — я не могу сказать, что мне не любопытно узнать предел моей силы. Если ты позволишь мне, я хочу прожить такую жизнь.

— …Понимаю. Теперь я вспоминаю, ты был солдатом, когда я впервые встретила тебя.

— Верно. Я считаю, что в своей основе я больше воин, чем король. Кроме того, не было бы интересно узнать, куда пойдёт эта страна, если бы я родился в будущем? Как все будут управлять этой страной с этого момента — я хочу знать всё это.

— …Я понимаю, Инглис. Я исполню твоё желание.

Так сказала богиня с улыбкой.

— Я с нетерпением жду нашей новой встречи, когда ты переродишься, в далёком будущем.

Затем она нежно обняла худое, иссохшее тело Короля-Героя Инглиса. Инглис закрыл глаза, позволяя своему телу погрузиться в это приятное ощущение. Пока он это делал, богиня исчезла, незамеченная никем. В тот вечер Король-Герой Инглис скончался. В конце своей жизни он был на балконе своей комнаты, наблюдая за захватывающим видом Королевства и людей, в которых он вложил всего себя. Многие из его верных подданных стали свидетелями ухода великого героя. Его лицо было спокойным, добрым и полным любви к своему народу. Королевство Сильвэр только что потеряло своего отца. Теперь им предстояло идти своим путём самостоятельно… —

И время шло — После периода бессознательности, промежутка времени, который казался одновременно и вечностью, и мгновением, Король-Герой Инглис наконец приходил в сознание. В туманности своего зрения он мог видеть силуэты двух людей. Женщины с чёрными волосами и мужчины с серебряными волосами. Мужчина обнял его тело. Его тело было маленьким и трудным для управления. Вот каково это — иметь тело младенца. Итак, я действительно переродился, как и ожидалось от Богини, Инглис не мог не восхититься.

— Ха-ха-ха-ха! Ну что, Инглис, полетим высоко?

Этот мужчина, должно быть, был его отцом. Сереброволосый мужчина поднял его в восторге. По-видимому, ему дали то же имя, что и всегда, Инглис. Лично для него это было очень приятно. В конце концов, это было имя, с которым он жил так долго, он привязался к нему.

— Дорогой. Инглис может испугаться, если ты будешь так сильно её раскачивать.

— А, понятно, прости. Но, Селена, ты действительно молодец! Какая же она красивая девочка, совсем как ты!

Что?! Девочка?!

Инглис вздрогнула в своём сердце. Её шок затем просто превратился в плач младенца.