Глава 7

В начале тренировочных поединков на мечах рыцари имели преимущество. Каждый рыцарь сражался один на один с вооружённым торговцем, и число вооружённых торговцев постепенно уменьшалось. Ситуация изменилась, когда на арену вышел сын господина Ламберта, Рахал. Рыцари не могли даже прикоснуться к нему, и начались череда поражений.

— А-а!?

Рыцарь, который сейчас сражался с ним, выронил свой деревянный меч, когда ему ударили по руке.

— Матч окончен! Рахал победил! — объявил Рюк, отец Инглис, победу Рахала.

По меньшей мере десять рыцарей уже проиграли Рахалу. По мере увеличения числа последовательных поражений рыцарей под его началом настроение Рюка тоже немного испортилось.

— Ха-ха-ха. Дорогие рыцари, разве вы не слишком вялые? Неужели прошло так много времени с тех пор, как на вас в последний раз нападали Каменные Звери?

Инглис задалась вопросом, вскружили ли ему голову последовательные победы, или это была его истинная натура — высокомерная заносчивость, а прежняя робость была лишь притворством.

— В то время как мы сталкиваемся с Каменными Зверями повсюду, куда бы ни поехали. Или, вернее, наши товары нужны именно в тех местах, которые находятся под угрозой Каменных Зверей.

Господин Ламберт, казалось, был в восторге от победы своего сына, и, судя по его виду, его нос был так высоко задран, что Инглис задавалась вопросом, как он вообще умудрялся дышать. Как бы возмущены ни были рыцари тем, что их унижают, они не могли возразить ему, поскольку даже не смогли ни разу попасть по нему. Правда заключалась в том, что рыцари вовсе не бездельничали, их постоянно отправляли в другие регионы территории Маркиза, которые подвергались нападениям Каменных Зверей. Однако высказывать это не было смысла, так как это только ещё больше бы их опозорило.

— Этот проклятый сопляк вдруг стал сильнее, когда всё по-настоящему началось!

— Ты прав. Он не выглядел таким сильным во время разминки.

— Почему-то, когда я сражался с этим пацаном, я чувствовал, что не могу нормально драться…

— Я тоже это чувствовал. Неужели его пространственное восприятие настолько необыкновенно…?

Рыцари, проигравшие Рахалу, обсуждали это между собой. Услышав их, Инглис подумала иначе.

Они что, серьёзно?.. Это же были официальные рыцари ордена с Рунами, выгравированными на их доминирующих руках. Как ни крути, это колдовство. То, что сковывает движения противника. Хотя Инглис заинтересовало, как Рахал смог использовать колдовство, её больше озадачила реакция остальных на него.

Никто, казалось, не заметил, что в действии было колдовство, хотя любой, кто имел общие знания о колдовстве, должен был это заметить. Более того, колдовские навыки Рахала даже не были выдающимися, он на самом деле был довольно плохо обучен. Изначальная форма колдовства могла полностью сковать движения любого противника в поле зрения. Однако он не смог даже полностью связать своего врага, они просто стали немного медленнее под его воздействием.

По-видимому, люди этого времени и эпохи забыли все знания и ощущения колдовства. Имеет ли существование Рун и Артефактов какое-то отношение к этому? Как основательнице Школы Колдовства, которая популяризировала колдовство среди своего народа, этот факт был довольно душераздирающим для Инглис. В прошлом предубеждения и дискриминация против колдунов были глубоко укоренены в людях. Настолько, что Охота на ведьм была обычной практицией. Когда Инглис положила этому конец, она покорила сердца людей и заставила их принять колдовство, чтобы они могли идти рука об руку под одним знаменем мира. Она думала, что её народ полностью принял колдовство к тому времени, когда она достигла старости.

— Рахал… ты потрясающий. Но я тоже не проиграю!

Даже Рафаэль, обладатель Руны Особого Класса, был таким же. Он не подавал никаких признаков того, что что-то заметил.

— Для меня большая честь сразиться с будущим Святым Рыцарем. Давай сразимся честно!

Инглис чуть не фыркнула на слова, вылетевшие изо рта Рахала. Для того, кто использовал нечестные приёмы, такие как колдовство, чтобы победить своего противника, слова «бесстыдный» было недостаточно для такого, как он, особенно в глазах Инглис — той, кто могла воспринимать саму ману. Если и было что-то, что можно было бы похвалить, так это его актёрское мастерство для мальчика его возраста.

— Г-, Глис… Старший брат… победит, да?.. — Рафинья, наблюдавшая со стороны, тревожно схватила Инглис за рукав.

— Всё в порядке, Рани. Твои возгласы, несомненно, придадут сил старшему брату Рафе.

Это было всё, что она могла сказать Рафинье.

— Ага. Постарайся~! Старший брат~!

Услышав возглас своей младшей сестры, Рафаэль повернул голову и ярко улыбнулся ей.

— Да. Я постараюсь, Рани. Спасибо.

Вскоре после этого улыбка исчезла, когда он снова повернулся к Рахалу с сосредоточенным выражением лица.

— Тогда, пожалуйста, направляй меня!

— Я принимаю твой вызов!

— В таком случае, пусть матч начнётся! — Рюк дал им двоим стартовый сигнал.