Глава 9

— Эй-эй, прекрати шутить. У меня нет времени играть с детьми. Я собираюсь сразиться с мастером Рюком следующим, понимаешь? — сказал Рахал с раздражённым видом.

— Ммм… Тогда я раскрою, что ты делал за спиной у всех, тебя это устроит? — Инглис притворилась, что обдумывает вопрос с невинным ангельским выражением лица. Она старалась не указывать прямо на его колдовство, так как не хотела, чтобы её спрашивали, откуда она это знает. Она рассудила, что пока она явно не затрагивает проблему, она всегда сможет уклониться от вопросов позже.

— Н-не шути со мной! Ты говоришь, что я жульничаю…!?

— Интересно… Почему бы тебе не спросить себя, жульничество это или нет? Ну, что ты теперь будешь делать? Потешишь меня?

— …Ах, ладно! Не плачь, если я надеру тебе задницу! Хорошо!?

— И тебе того же.

Как только это было улажено, Инглис решительно направилась к Рахалу.

— Э-эй, Инглис…! Ты ведёшь себя абсурдно!

Рюк, её обеспокоенный отец, попытался остановить её. В то время как её мать могла лишь тревожно наблюдать.

— Не волнуйся, отец. Я всё ещё твоя дочь, в конце концов. Я должна защитить честь рыцарства.

По правде говоря, главная причина, по которой она хотела это сделать, была лишь её простое желание сражаться. Вторая причина — остановить слёзы Рафиньи, и, наконец, она хотела проучить Рахала за использование нечестных приёмов. Если такие дети, как он, с юных лет научатся наслаждаться лёгкими победами с помощью обманных методов, они не вырастут в достойных воинов в будущем. Таким образом, Инглис была уверена, что Рахалу пойдёт на пользу это ментальное преобразование, прежде чем оно ухудшится.

— Я очень хочу верить в твой дух.

— Если ты не позволишь мне, я наябедничаю маме, что ты купил ещё одну дорогую вазу.

— Понял, Инглис. Удачи!

По крайней мере, с отцом было легко договориться, так что Инглис смогла сразиться с Рахалом в честном поединке.

— Начинаем!

Рахал сначала стоял неподвижно, пытаясь оценить своего противника. Хотя Инглис знала, что он пытается использовать на ней своё колдовство, она не особо волновалась. В конце концов, плохо выполненное колдовство дилетанта не сможет повлиять на саму Божественного Рыцаря — сильный Эфир, циркулирующий в её теле, естественным образом рассеивал любое колдовство. Однако, если бы она использовала свой Эфир, это было бы нечестно. Во-первых, битва была бы скучной; во-вторых, победа была бы для неё гарантирована; и, наконец, один Эфирный Удар мог бы уничтожить всё, что осталось от её противника, поскольку мелкомасштабный контроль Эфира оказался для неё довольно сложным. Инглис решила, что сражаться, используя только техники меча, будет лучшим способом. Поскольку предполагалось, что колдовство повлияет на неё, она решила закрыть глаза на протяжении всей этой битвы. Сражаться с закрытыми глазами по сравнению с техникой Рафаэля, использующего тени в качестве ориентира, можно сказать, что бой без зрения был бы совершенно другим уровнем сложности. Однако Инглис давно хотела проверить пределы своих текущих способностей. Она часто проводила эту особую тренировку, называемую «Око Разума», чтобы сражаться вслепую. В своей прошлой жизни она практиковала это с юных лет, но сильно отстала в тренировках после того, как была коронована королём Сильвэра. Это послужит хорошей возможностью снова использовать Око Разума в бою.

Чтобы посмеяться над маленькой девочкой, которая закрыла глаза, Рахал попытался обойти её, чтобы зайти сзади.

— ……

Используя другие чувства, Инглис смогла уловить движения противника, и её стойка постоянно менялась, чтобы встречать его с острой точностью.

— Чёрт!

Рахал попытался двигаться ещё несколько раз, но с помощью своего Ока Разума Инглис без труда следовала за его движениями. Подросток был поражён тем, как маленькая девочка могла это делать; он даже не был уверен, что сам сможет так. Однако он тут же отбросил это чувство — всё закончится, как только он доберётся до этой крошечной девочки.

— Соря!

Рахал быстро обошёл её, а затем нанёс удар, прежде чем Инглис успела развернуться. Однако, благодаря своим быстрым рефлексам, она повернулась как раз вовремя, чтобы отклонить его меч своим и проскользнуть мимо его атаки парированием.

— !?

С её меньшим, менее тренированным телом, ей было бы невыгодно встречать его удары в лоб, так как он определённо был бы сильнее её в плане физической силы. Таким образом, парирование его атаки было лучшим вариантом — с добавлением лишь небольшой силы она могла бы перенаправить его меч. Когда его атаки неоднократно парировались, лицо Рахала значительно побледнело. «Что-то не так. Мои атаки, которые должны были попасть в неё, ускользают, как песок сквозь пальцы», — в панике подумал подросток. Рахал никогда раньше не сталкивался с таким сопротивлением, когда сражался с рыцарями и Рафаэлем. Она была всего лишь крошечной девочкой, и у неё даже глаза были закрыты. И вы говорите мне, что это возможно для неё…!?

— Ч-что за чёрт ты такое…!? — Неуверенность снова всплыла в сознании Рахала.

Однако Рюк и Рафаэль были в ещё большем шоке, чем он. По сравнению с Рахалом, чьё владение мечом было третьесортным без опоры на колдовство, эти двое лучше понимали техники, которые демонстрировала Инглис. Техники и трюки, которые она выполняла, как детскую игру, были такими, которые они даже не могли надеяться воспроизвести. Сколько лет практики — нет, возможно, они никогда не смогут достичь той же высоты, что и она, даже если потратят на тренировки всю оставшуюся жизнь. Если бы они сражались против Инглис в честном поединке, у них мог бы быть шанс победить её. В худшем случае им пришлось бы пожертвовать рукой или ногой, чтобы нанести удар. Однако, когда дело доходило до имитации одной только её техники, они оставались безнадёжными.

— Ха-ха-ха…! В моей семье родился вундеркинд…!

— Потрясающе! Инглис, ты потрясающая…! — пробормотали в изумлении Рюк и Рафаэль.

— УВАААААААА!!! — Рахал издал боевой клич в своём нарастающем разочаровании. Его следующая атака была неуклюжей, без остатков хладнокровия, которое он изначально сохранял, оставляя его с несбалансированной стойкой.

После того как Инглис парировала этот безрассудный удар, Рахал споткнулся и упал лицом вниз на землю, выставив задницу в воздух. Инглис не упустила такой прекрасной возможности для атаки. Тук! Деревянный меч, которым она взмахнула, ударил Рахала по плечу.

— Я-я сдаюсь——! — Рахал наконец признал своё поражение.

— ……Большое спасибо, — ответила Инглис с улыбкой, затем склонила голову.

Это был хороший бой для неё. Теперь она могла, по крайней мере, сказать, что её текущие способности были удовлетворительными. Однако этого всё ещё было недостаточно, и определённо оставались возможности для улучшения. В конце концов, разве не это было главной причиной её перерождения?

Само собой разумеется, что после своего небольшого выступления Инглис была встречена объятиями Рафиньи и других членов её семьи.