Глава 5. Мать (Часть 1)

Когда Е Лань вернулся домой, Ночной и И Яфэн были уже там.

Скрывая волнение, он подошел к двери комнаты родителей, вежливо постучал и сказал: — Мама, папа, я вернулся.

Из комнаты послышался шорох, затем вышел Ночной, поднял уже подросшего Е Ланя на руки и тихо сказал: — Пойдем в твою комнату.

— Папа, а где мама? — спросил мальчик, с разочарованием глядя на дверь.

— Ей немного нездоровится, давай не будем ее беспокоить. — Эту фразу и подобную сцену Е Лань видел уже много раз, но все равно не терял надежды.

Вернувшись в комнату сына, Ночной посадил его на кровать, присел перед ним на корточки и спросил: — Как прошел осмотр у врача?

— Все хорошо, ничего серьезного. А еще я видел Фею.

Ночной был поражен. Они не рассказывали Е Ланю о мире магии. — Какую фею? — уточнил он.

Видя, как отец напрягся, Е Лань поспешил ответить: — Она была очень красивая. Я только отвернулся, а она уже исчезла. — Нельзя ожидать от ребенка полного описания. — У нее был приятный голос, но одежда странная.

Выслушав сына, Ночной немного успокоился, положил руку ему на плечо и сказал: — Лань, послушай. Твоя бабушка умерла, маме сейчас очень тяжело, давай не будем ее тревожить. И про Фею тоже не будем говорить, хорошо?

Мальчик кивнул. — Хорошо.

— Мне нужно уйти. Ты отдыхай и не забывай про уроки.

Честно говоря, Ночной не очень подходил для роли отца, но, поскольку И Яфэн не хотела даже смотреть на сына, он не мог позволить ребенку расти в одиночестве.

Ночной вернулся в комнату, которую делил с И Яфэн. Десять лет — для них это был короткий срок, не изменивший их внешне, но оставивший глубокий след в душе. Они словно постарели изнутри, и даже молодость тела не могла этого скрыть.

— Яфэн, тебе лучше?

И Яфэн сидела на балконе. Солнечные лучи не касались ее, но ей все равно было тепло.

— С ним все в порядке? — Ее голос звучал безжизненно. Она горько усмехнулась и добавила: — Хотя нет, он не умрет. — Ночной подошел к ней. С того самого дня она сильно похудела.

— С похоронами матери я все уладил. В день церемонии я приглашу… ее. — Он не мог произнести это имя. И Яфэн казалась спокойной, но в ее глазах читалась печаль. — Она не придет. Она не придет.

Ночной не знал, что сказать.

И Яфэн снова заплакала. — Мы разрушили ее жизнь. Я больше не хочу быть счастливой, больше не хочу… — Она задыхалась от рыданий. — Это я… это я…

Ночной ничего не мог поделать. Он просто обнял ее и молча ждал, пока она выплачется.

***

Так устроена жизнь. Какое-то время ты постоянно ходишь на свадьбы, а потом — на похороны. Это неизбежно.

Нанао смотрел на вещи философски. Правда.

Надо сказать, Тун Хаосюэ была хорошо знакома с семьей Нанао. Мертвые часто уносят свои секреты с собой, и Нанао, представитель нового поколения, уже привык к тому, что Тун Хаосюэ время от времени появлялась в морге.

— Что-то случилось?

Он не был против ее визитов, но предпочел бы видеться с ней при других обстоятельствах. Тун Хаосюэ сидела в похоронном зале и, указав подбородком на тело, над которым работал Нанао, сказала: — Это моя мать.

Она помолчала и добавила: — Я не видела ее больше десяти лет.

— Сожалеешь?

— О чем? О том, что она умерла? — Она усмехнулась. — Она никогда не выполняла свой материнский долг, а я не хотела быть ее дочерью. — Казалось, она пьяна. Нанао взглянул на ее руку — и действительно, в ней была банка пива. — Ты же не любишь алюминиевый привкус? — спросил он.

— Не люблю, но Лю Ишуй не разрешает мне пить другое. — Она снова усмехнулась, поставила недопитое пиво рядом с пожелтевшим лицом Е Кэроу и сказала: — Ну, малый, я пошла. Если кто спросит про цветочный аромат, не болтай лишнего.

После ее ухода Нанао начал понимать, что произошло. Он еще не успел привести тело в порядок, но оно словно было заколдовано. Е Кэроу не вернулась к жизни, но ее лицо уже не выглядело таким измученным. Теперь она походила на старушку, мирно ушедшую из жизни.

Нанао выдохнул, собрал инструменты. В комнате распространился приятный, успокаивающий аромат. Ему показалось, что Тун Хаосюэ не так уж сильно ненавидела свою мать. Оставленное ею пиво Нанао забрал с собой.

Он сделал глоток. Пиво оказалось горьким и неприятным на вкус.

Е Кэроу явно не была хорошей матерью. В день похорон Ночной привел И Яфэн, которая все еще не оправилась от горя. Маленький Е Лань, ничего не понимая, пошел вместе с ними. Проводить Е Кэроу в последний путь пришло немного людей. Похороны прошли скромно.

Нанао смотрел на эту печальную сцену. Ночной, уже уходивший с кладбища, вдруг вернулся и задал Нанао вопрос: — Какие благовония вы использовали для моей матери?

— Не знаю. Это семейный рецепт. Надеюсь, вам понравилось. — Нанао попытался найти подходящий предлог. — А что, это имеет какое-то значение?

Нанао посмотрел на Ночного. Тот был намного выше его, но Нанао ничуть не уступал ему в уверенности.

— Этим ароматом пользовалась моя подруга. Сейчас она пропала, и я подумал, не связаны ли вы с ней.

— Хм… Я каждый день имею дело с мертвыми. Не думаю, что вы хотите услышать от меня какие-либо новости. — Этот ответ был и правдой, и ложью одновременно. Ночной почувствовал, что этот юноша не так прост, как кажется. — Спасибо, что проводили мою мать, — сказал он.

Нанао слегка склонил голову. — Если вы не возражаете, могу я задать вам вопрос? — Ночной кивнул. — Как вы считаете, госпожа Е была хорошей матерью?

— Не очень хорошо говорить об этом перед усопшей, но я могу сказать вам, что она не была хорошей матерью. Она разрушила жизни двоих детей.

Подул легкий ветерок. Нанао хотел промолчать, но, немного подумав, как ребенок, сказал: — Знаете, моя подруга говорила мне, что эта мать была не так уж плоха. Возможно, теперь, под землей, у нее появился еще один секрет.

— Вы знаете Тун Хаосюэ, — заключил Ночной.

— Я ничего такого не говорил, — улыбнулся Нанао.

Он поднял с земли ящик с инструментами, больше ничего не сказал, слегка поклонился Ночному и ушел. Ночной должен был признать очевидный факт: если бы на теле Е Кэроу не было магии Тун Хаосюэ, И Яфэн точно не осталась бы. Намеренно или нет, но Тун Хаосюэ сохранила остатки репутации семьи Е, последней чистокровной семьи.

И, очевидно, Нанао был одним из немногих близких друзей Тун Хаосюэ.

— О, старушка откинулась, — Ночной вздрогнул и обернулся. На могиле неподалеку сидела Тун Хаосюэ и смотрела на могилу своей матери. Она откинула длинные волосы, подперла голову рукой и сказала: — Не волнуйтесь, я не собираюсь становиться ведьмой и вредить вам.

Если бы не ее сценический костюм, она действительно сошла бы за обычного человека.

— Просто у меня… особые отношения со смертью. — Ночной молчал. Он не знал, что сказать. — Кажется, мне пора. А то еще расчленят.

Она спрыгнула с могилы и растворилась в воздухе, словно туман.

☆、06

Звук шестой. Часть головоломки

Руки клоуна, как и руки фокусника, могут творить чудеса, но почему-то их не любят.