Глава 1. Возвращение (Часть 1)

Утренний поезд был переполнен. Некоторые студенты сосредоточенно читали, офисные работники просматривали новости на телефонах, а кто-то дремал.

Среди пассажиров выделялись несколько женщин в деловых костюмах, оживленно беседовавших, не обращая внимания на окружающих. Предметом их обсуждения было сверкающее кольцо на пальце одной из них. Бриллиант сиял так ярко, словно притягивал взгляды.

— Когда же ты познакомишь нас со своим молодым человеком?

— Увидите его на моей свадьбе, — ответила обладательница кольца, сияя, как счастливая невеста.

Пока она была увлечена разговором, кто-то украдкой наблюдал за ней.

Офис крупной компании в городе Ицзин.

— Слышали? Миюки из отдела кадров уволили, — шептались сотрудники во время послеобеденного перерыва, предназначенного не только для отдыха, но и для сплетен. — Говорят, она вчера перешла дорогу нашей фее. Она посмела выключить музыку феи, та весь день дулась.

Несколько девушек, собравшись в кружок, оживленно обсуждали эту новость. Виновница переполоха тоже была в этом отделе, но в разговоре не участвовала. Ее пальцы, украшенные тем самым кольцом, быстро порхали над клавиатурой.

Миюки — та самая, что вчера ее разозлила.

Ее звали Кики, она была любовницей нынешнего президента компании, та самая «фея», о которой судачили сотрудники. Правда, Кики была с президентом дольше других и, похоже, крепко держала его на крючке. Она была единственной, кого он так долго не менял. Что же касается Миюки, ей просто не повезло вчера попасться им на глаза во время… интимного момента. Вот и пришлось уйти.

Кики с удовольствием слушала сплетни. Всего лишь пара слов с ее стороны, и кто-то лишился работы. Это чувство власти опьяняло. В ее личном плане кольцо было лишь первым шагом. Теперь, когда оно у нее на пальце, следующим шагом должна стать свадьба. При этой мысли на ее губах появилась самодовольная улыбка.

В этот момент один из ее тщательно ухоженных ногтей сломался. Это был ноготь на указательном пальце правой руки. Кики чуть не расплакалась от досады.

Возможно, от волнения она слишком сильно стучала по клавиатуре. Теперь болела и рука, и душа. Чтобы ногти выглядели аккуратно, пришлось подпилить все остальные.

Началось рабочее время. Кики взяла какие-то документы и, обращаясь к начальнику, сказала: — Мне нужно отнести кое-что наверх.

Начальник молча кивнул. Его не интересовало, почему сотрудница пропадает наверху по часу, ведь дела начальства — не его забота.

***

Уволенная Миюки прекрасно понимала причину своего увольнения.

Если бы Кики увидела ее сейчас, то наверняка лопнула бы от злости. Миюки выглядела довольной и счастливой, совсем не как человек, только что потерявший работу.

Она, словно ребенок, радостно подпрыгивая, вышла из здания, достала телефон и набрала знакомый номер. Не обращая внимания на взгляды прохожих, она сказала: — Тун-Тун, я все сделала! Теперь посмотрим, что предпримет Сюй Юй. Я собираюсь к Лю Ишуй, ты с нами?

Внезапно ее лицо омрачилось разочарованием. — Что? … Алло!

На том конце провода повесили трубку. — Ну и ладно, — пробормотала она себе под нос. — Пойду одна. Захвачу с собой Сюй Юй.

Миюки резко развернулась и направилась к лифту, предназначенному для президента. Она поднялась на двадцать первый этаж, где располагался офис президента, на этот раз стараясь быть осторожнее, чтобы снова не попасться на глаза начальству.

Выйдя из лифта, она повернула налево. В конце коридора находилась комната отдыха. Миюки тихонько вошла. На куче подушек лежала девушка, больше похожая на бездыханное тело. Она дремала в наушниках. Поддавшись внезапному порыву, Миюки резко сорвала с нее наушники. «Тело» тут же ожило.

— Ты уже срывала их вчера! Сегодня тебе это с рук не сойдет… — начала было девушка, но ее голос постепенно стих. Миюки рассмеялась: — Сюй Юй, я сильнее тебя! Давай сходим к Тун-Тун, посмотрим, кто из нас лучше!

Сюй Юй снова упала на подушки. — Тун-Тун не станет связываться с такими глупышками, как ты.

— Еще как станет! Она меня очень ценит, — с гордостью ответила Миюки. Теперь настала очередь Сюй Юй говорить: — Тун-Тун больше всех ценит… — Она не успела договорить, как Миюки зажала ей рот рукой. — Нельзя произносить это имя! Тун-Тун рассердится.

Сюй Юй поняла, о ком идет речь, и спокойно отняла руку Миюки. — Ладно, ладно, я поняла.

— Лю Ишуй говорит, что даже спустя десять лет это имя остается под запретом. Так что запомни это хорошенько, — Миюки снова стала серьезной, но тут же вернулась к своему обычному веселому настроению. — Я сейчас пойду к Лю Ишуй. Ты идешь?

— Нет, Тун-Тун велела мне присматривать за этой Кики. Хотя мне все равно, но раз это собственность Тун-Тун, я буду за ней следить.

Сюй Юй попыталась изобразить на своем обычно бесстрастном лице серьезное выражение, но у нее ничего не вышло. Миюки потрепала ее за щеку. — Тогда я пошла. Будь осторожна, не попадись в лапы серому волку.

Сюй Юй потянула Миюки за ее короткие, выкрашенные в темно-зеленый цвет волосы. — Это тебе стоит быть осторожнее.

— Я не настолько беспомощна, чтобы за меня волноваться.

Миюки, не оборачиваясь, вышла из комнаты. Когда она ушла, Сюй Юй снова надела наушники и прошептала: — Это ты та, за кого стоит волноваться больше всего.

Если Миюки была общительной и энергичной, то Сюй Юй, наоборот, отличалась холодностью и замкнутостью. У нее были обычные черные волосы и темные глаза. История о том, как она оказалась здесь, была долгой и запутанной, и сейчас явно не время ее рассказывать.

***

В душном кабинете президента только что отгремела очередная буря страсти. Кики все еще лежала на столе, в то время как мужчина уже успел принять душ и переодеться. Она молча оделась и вышла из кабинета.

— Черт возьми, он опять меня не слушал…

Кики явно не получила того, чего хотела. Она жаждала услышать от него слова любви, обещание, подтверждение того, что ее старания не напрасны. Этого ей не могло дать никакое кольцо, даже самое дорогое.

Поначалу все эти женщины хотели только денег. Но перед обаянием Энтони, богатого и привлекательного президента, мало кто мог устоять. Каждая говорила себе, что продает только тело, но в конце концов все они мечтали стать героинями любовных романов и, играя в любовь, влюблялись по-настоящему.

Но роман оставался романом. Никто из них не смог завоевать сердце этого мужчины.

Выйдя из кабинета, Кики вдруг почувствовала острое любопытство. Кто же живет в той комнате, за закрытой дверью? Кто та, что завладела их принцем, позволяя ему развлекаться с другими «принцессами»?

Чтобы открыть эту дверь, требовалось немалое мужество, но у нее были на то свои причины.

Необъяснимый импульс, нелогичный поступок.

За дверью ее ждала еще более странная картина. Необычный аромат, атмосфера… Все здесь казалось неправильным, ненормальным.

Она отчетливо понимала, что то, что находится за этой дверью, не принадлежит этому миру. Словно это портал в другое измерение.

Первое, что увидела Кики, — это многослойные белые вуали. Когда она обернулась, позади нее была кромешная тьма. На белых вуалях проступали неясные тени, которые появлялись и исчезали, создавая пугающее впечатление. Наконец, одна из теней остановилась, а остальные растворились.

— Добро пожаловать, — раздался голос, словно доносящийся из бездны. Но в этом голосе было что-то завораживающее, прекрасное, как пение волшебной сирены.

— Кто ты?

Незнакомка тихо рассмеялась. — Не волнуйся, я уже отвечала на этот вопрос тысячи раз.

От автора:

Кто-то уже догадался… (смеется)