Глава 3

Работа в книжном магазине не была сложной для Шэнь И. В основном она заключалась в классификации, каталогизации и упорядочивании имеющихся книг, иногда приходилось заниматься переводами.

Шэнь И по натуре был человеком методичным и терпеливым, поэтому быстро освоился с этими обязанностями.

Поскольку работа не занимала всё время, в свободные часы Шэнь И писал сам. Атмосфера книжного магазина была для этого идеальной. В такие времена Шэнь И не знал, как долго сможет наслаждаться столь спокойными днями, и потому очень ценил их.

В этот день, закончив работу, он писал так долго, что, подняв голову, увидел за окном кромешную тьму. В свете лампы он смутно различил внизу чей-то силуэт.

Это была Юнь Тин.

Шэнь И закрыл тетрадь, отложил ручку и спустился вниз.

— Не холодно? Почему не поднялась?

— Я подумала, ты скоро выйдешь, не хотела тебя беспокоить.

— Долго ждала? Вечером небезопасно, не делай так больше.

Юнь Тин взяла Шэнь И за руку: — Я сегодня тоже поздно закончила, зашла за тобой по пути. Ты задержался?

— Немного писал. — Шэнь И взял у Юнь Тин свёрток: — Что это?

— Твой брат принёс в больницу. Пельмени, которые налепила твоя мама. Я не ела в обед, подумала принести тебе, — сказала Юнь Тин и вдруг указала вперёд: — Там продают парные надписи, пойдём купим?

В 1937 году Новый год наступал рано, 30 января был канун. На улицах уже несколько дней чувствовалась предпраздничная атмосфера, но Шэнь И не обращал на это особого внимания. За границей он четыре года встречал Новый год в одиночестве, и это чувство праздника для него притупилось.

Шэнь И посмотрел туда, куда указывала Юнь Тин. Торговец разложил на земле красные полосы бумаги. Шэнь И бросил взгляд и увидел одну пару надписей:

«Гармония и благополучие тысячам семей, счастье народу из месяца в месяц, из года в год».

Горизонтальная надпись гласила: «Страна процветает, народ спокоен».

Страна процветает, народ спокоен.

Шэнь И почувствовал необъяснимую неловкость от этих слов и в итоге выбрал другую пару.

Они пошли домой с парными надписями. Юнь Тин сказала: — Завтра открывается кинотеатр Цыгуан. После работы пойдём в кино?

Шэнь И ответил: — Хорошо.

Договорившись с Юнь Тин пойти в кино, и поскольку это был последний рабочий день перед Новым годом, Шэнь И не собирался задерживаться в магазине. Закончив работу, он собрал вещи и приготовился идти домой.

— Сегодня рано уходишь, — Лу Хуайнань потянулся. — Спешишь домой праздновать?

Шэнь И улыбнулся: — Договорился с Юнь Тин пойти в кино.

— Ну, тогда позволю тебе ещё несколько дней пожить спокойно, — невпопад бросил Лу Хуайнань, взял со стола Шэнь И листы бумаги и начал читать. Прочитав немного, он оценил: — Неплохо написано.

— Всё равно не опубликуют, — сказал Шэнь И. — Пишу просто так, для себя.

— У нас здесь не опубликуют, но в Шанхае можно. Газете друга твоего учителя Сина как раз не хватает таких материалов. — Лу Хуайнань продолжил читать: — Действительно неплохо. Я найду способ тебе переслать.

Глаза Шэнь И загорелись: — Можно переслать?

— Способов всегда больше, чем трудностей. Если не получится обычным путём, разве не получится неофициальным? Всего лишь лист бумаги, как-нибудь да перешлём. Сейчас всё внимание страны приковано к району Шанхай-Сунцзян, о Северо-Востоке пишут мало. Они там думают, что мы тут живём спокойно. Отправим твою статью, пусть увидят, как унизительно это так называемое спокойствие под гнётом сильного врага.

Говоря это, Лу Хуайнань достал стопку фотографий и протянул Шэнь И.

Шэнь И стал рассматривать их одну за другой. Сначала было несколько фотографий обычных деревенских девушек, затем несколько снимков девушек в кимоно. Похоже, это были те же самые девушки. Хотя Шэнь И недавно вернулся на родину, он примерно понял, о чём идёт речь.

Лу Хуайнань сказал: — Прислали из редакции. Сможешь написать об этом?

Шэнь И посмотрел на фотографии: — Смогу, но я не знаю подробностей. Тебе нужно будет мне рассказать.

Лу Хуайнань сказал: — Ты просто живёшь слишком чистой жизнью. Японцы... грязнее не придумаешь. В нашем посёлке, когда они пришли, все девушки мазали лица сажей и боялись выходить из дома. И это ещё легко отделались. Если японец входил во двор, сколько девчонок прыгали в отхожие места...

Лу Хуайнань закурил сигарету: — Ладно, забудь. Это не тебе писать.

Лу Хуайнань сложил статью Шэнь И, убрал её вместе с фотографиями и снова спросил: — Помнишь, что ты говорил?

Шэнь И спросил: — О чём?

— В тот день, когда ты пришёл, я спросил, боишься ли ты трудностей.

Последнее время жизнь была довольно спокойной, и Шэнь И уже забыл, к чему клонил Лу Хуайнань.

Шэнь И кивнул.

— Стрелять умеешь?

— Нет.

— Хочешь научиться?

Шэнь И решительно кивнул.

— Точно не боишься трудностей?

— Не боюсь.

— После Нового года приходи на заброшенный завод на западе города. Я тебя научу.

В заснеженном Харбине в канун Нового года Шэнь И и Юнь Тин вышли из кинотеатра перед недавно построенным зданием в европейском стиле.

В небе расцвёл фейерверк, мгновенно окрасив бескрайний белый снег в разные цвета. Прохожие останавливались посмотреть.

Из-за сильного снегопада и тумана весь мир стал расплывчатым. Такая обстановка располагала к романтике.

Фейерверк погас. За облаками спрятался тонкий серп луны, смутно видневшийся и испускавший тусклый свет. В снежную погоду луну редко увидишь. Шэнь И поднял голову, посмотрел на луну в ночном небе и почувствовал радость.

Он как раз хотел показать её Юнь Тин, как позади внезапно началась суматоха. Раздались два выстрела — хлоп, хлоп. Шэнь И инстинктивно развернулся и прикрыл Юнь Тин собой.

Услышав выстрелы, толпа взорвалась криками и детским плачем.

Какой-то человек промчался мимо Шэнь И и Юнь Тин и исчез в ночной темноте.

В канун Нового года многие вышли посмотреть фейерверк. Из-за переполоха толпа превратилась в хаос. Вскоре послышались свистки японских солдат.

Шэнь И взглянул на направление, откуда шли японцы, и потянул Юнь Тин в противоположную сторону, к площади, где было больше всего людей.

Через несколько минут японцы плотно окружили кинотеатр. Ребёнок громко плакал. Один из японцев подошёл и попытался его успокоить, но, видя, что это не помогает, ударил ребёнка по лицу.

Щека ребёнка мгновенно опухла, и он заплакал ещё громче. Японец достал пистолет. Мать ребёнка поспешно зажала ему рот, упала на колени и принялась извиняться.

Шэнь И оглянулся на эту сцену и потянул Юнь Тин: — Сегодня ночью наверняка введут комендантский час. Быстрее домой.

Детский плач, ругань японцев, шум толпы, далёкие выстрелы, свистки — всё это осталось позади.

Лу Хуайнань жил на третьем этаже книжного магазина Гуанхуа. Он был одинок, и новогоднее настроение его не особенно заботило. Глядя на незваного гостя, только что появившегося перед ним, он потерял аппетит даже к пельменям на столе: — Посмотри! Посмотри на себя! Ты прямо как старик, вдруг почувствовавший юношеский задор! Убивать японца на улице!

Лу Хуайнань поднял большой палец, но голос его был полон сарказма: — Тебе три года, что ли?

Су Хун улыбнулся: — Но со мной же всё в порядке.

Лу Хуайнань указал на дверь: — Раз в порядке, зачем ты пришёл ко мне? Убирайся.

Су Хун тем временем уселся на кровать Лу Хуайнаня: — Ай-яй, на улице комендантский час. Старый однокашник, приюти на одну ночь.

— Этому тебя учили? Убивать на улице, на глазах у стольких людей? Если вы такие способные, идите к своим, не приходи ко мне, чтобы я за тобой подчищал!

— Ай-я, наверху уже договорились о сотрудничестве, а ты всё ещё так со мной. — Су Хун бесцеремонно схватил пельмень и сунул в рот: — Убивать японцев — мой долг. Не волнуйся, при такой погоде они даже не разберут, мужчина я или женщина.

Су Хун жевал пельмень: — Неужели это так вкусно? Вы, северяне, на все праздники едите пельмени, не надоедает?

— Да любой дурак догадается, что ты не женщина! — Лу Хуайнань искоса взглянул на Су Хуна: — Не нравится — не ешь!

— Не сердись. Ещё в Хуанпу я говорил, что у тебя плохой характер. — Су Хун подцепил палочками ещё один пельмень: — Я в Харбине ненадолго, всего пару дней. Ты должен ценить меня.

В это время снаружи зазвонили церковные колокола. Полночь.

Хотим мы того или нет, время неумолимо движется вперёд.

Су Хун посмотрел в окно на яркие вспышки фейерверков в небе и сказал Лу Хуайнаню: — С Новым годом.

Лу Хуайнань выхватил миску из рук Су Хуна: — Хватит есть, оставь мне немного.

Су Хун закатил глаза: — Какой же ты неромантичный.