Наша история с ним началась с этого момента

С тех пор мы встречались каждый день. Он рассказывал мне интересные истории из цзянху, а я водила его гулять по городу Цзянчжоу.

Мы становились все ближе друг к другу. Он ласково называл меня "Сяо Чжиляо", а я его — "Ачжу".

...

У того озера он учил меня ловить рыбу.

— Ачжу! Смотри, я поймала! — гордо показывала я ему свой улов.

— Сяо Чжиляо очень способная, схватывает на лету, — сказал он, улыбаясь.

— Это потому, что Ачжу хорошо учит.

— Сяо Чжиляо, хочешь жареной рыбы?

— Ачжу, ты и это умеешь?

Он приподнял бровь.

— Тогда Сяо Чжиляо пусть подождет и увидит.

— Хорошо! Мне повезло, что я смогу попробовать рыбу, жаренную руками Ачжу.

...

В свободное время он также учил меня простым приемам владения мечом.

— Сяо Чжиляо, давай сначала потренируемся с веткой.

— Хорошо.

Неожиданно я приложила слишком много силы, но не удержала ветку, и она вылетела из рук. При этом я порезала руку.

— Шиии... немного больно.

— Что случилось? Ты поранилась? Где ты поранилась? Ты в порядке? Больно?

— Пф-ф, Ачжу, почему так много вопросов? На какой мне ответить? — Я рассмеялась.

— Быстро, дай посмотреть, — встревоженно сказал Ачжу.

Видя, как он беспокоится обо мне, я почему-то почувствовала себя счастливой, как никогда раньше.

— Все в порядке, Ачжу, это всего лишь маленькая царапина, не нужно...

Не успела я договорить, как он взял мою руку, внимательно осмотрел ее и словно с облегчением сказал:

— Хорошо, если намазать мазью, шрама не останется.

Сказав это, он достал мазь и осторожно нанес ее указательным пальцем. Там, где касались его пальцы, возникало легкое покалывание.

Это ощущение заставило мое сердце биться быстрее, а на лице появился румянец.

— Что случилось, Сяо Чжиляо, почему твое лицо такое красное? Ты устала?

Сказав это, он только тогда заметил, что крепко держит мою руку. Он поспешно отпустил ее и почесал затылок.

— Кхм-кхм... Мазь нанесена.

Юноша уже давно глубоко влюбился.

С того самого момента, как увидел ее впервые.

Возможно, она уже давно этого не помнит...

— Ачжу, Ачжу, сегодня в Цзянчжоу ежегодное собрание, пойдем вместе, хорошо?

— Собрание?

— Там очень оживленно, пойдем, пойдем.

На улицах было много людей, торговцы могли сегодня свободно ставить свои лавки.

Были также различные акробатические представления.

Все были заняты и счастливы.

— Ачжу, Ачжу, там что-то вкусное, пойдем поедим...

Я обернулась, но не увидела его.

— Ачжу, Ачжу... — звала я, но никак не могла его найти.

Горечь подступила к горлу. Когда я была в растерянности, он появился.

— Нашел тебя, Сяо Чжиляо. Я только отошел купить кое-что, а ты тут же исчезла.

Не успел он договорить, как я обняла его, и слезы хлынули ручьем.

Он замер, затем осторожно похлопал меня по спине и сказал:

— Сяо Чжиляо, не бойся, я здесь, я всегда рядом.

— Я думала, думала, ты уйдешь, не попрощавшись. В книгах так пишут, великие герои любят уходить, не прощаясь.

Он осторожно вытер мои слезы, помолчал немного и сказал:

— Если мне придется уйти, я не уйду, не попрощавшись. Я... я хорошо попрощаюсь с тобой.

Я вдруг осознала, что он юноша из цзянху, и рано или поздно он уйдет в этот свободный цзянху.

Как птица в клетке может отказаться от свободы? Но она никогда не сможет вырваться...