Глава девятнадцатая: Сокровище исчезло

Так называемая Циркуляция Небесного Круга на первом уровне Очищения Ци на самом деле более точно должна называться Циркуляцией Малого Небесного Круга. А повышение уровня в Сфере Очищения Ци — это как прокладывание гор и рытьё каналов, непрерывное очищение Малого Небесного Круга Истинной Ци, пока он окончательно не соединится с Двенадцатью Основными Меридианами и Восемью Чудесными Меридианами по всему телу, достигнув истинного Великого Небесного Круга, что соответствует высочайшему девятому уровню Очищения Ци.

Для повышения уровня нет коротких путей, но есть более быстрые способы: пребывание в Пещерном Небе Благословенной Земле с насыщенной духовной энергией неба и земли или проглатывание пилюль, содержащих мощную Силу пилюли, являются обычными методами. Конечно, способ Е Чжо, питаться духовными травами, тоже один из методов, просто немного Расточительный.

Однако даже если кто-то и был бы таким же Расточительным, как Е Чжо, очень немногие смогли бы, едва прорвавшись на первый уровень Очищения Ци всего два дня назад, снова повысить свой уровень, просто выпив сок духовной травы.

Духовная трава второго ранга ценна, но по сравнению с быстрым повышением уровня гениальных учеников с талантом Уровня Б, не говоря уже о величественной Секте Читянь, даже те богатые и знатные семьи не поскупятся ни на йоту ради своих потомков.

Причина, по которой такое происходит редко, заключается, по сути, в том, что всё не так просто, как кажется. Во-первых, повышение уровня таким способом легко может оставить Скрытые травмы в меридианах и плоти, а время, затраченное на заживление и восстановление, ненамного быстрее, чем их обычная культивация. Что ещё важнее, если эти Скрытые травмы не смогут полностью восстановиться и оставят Скрытые проблемы, это может повлиять на дальнейшее повышение уровня, особенно для тех гениев, чьи амбиции не ограничиваются Сферой Очищения Ци. Они крайне редко принимают такие невыгодные решения ради сиюминутного удовольствия.

Во-вторых, даже если бы они действительно сделали такой выбор, им, возможно, не удалось бы достичь того же, что и Е Чжо. Не каждый с детства закалял тело, как Е Чжо, и обладал крепким телосложением и силой, сравнимой с культиватором третьего уровня Очищения Ци, ещё до начала культивации. И не каждый обладает такой же стойкой волей, как Е Чжо. Другой человек, даже культиватор третьего уровня Очищения Ци, столкнувшись с такой болью, как только что, мог бы просто потерять сознание или даже погибнуть от мощной духовной энергии.

Если бы пришлось повторить, Е Чжо, возможно, не осмелился бы сделать тот же выбор, но сейчас ему явно не нужно об этом думать. Его глаза горели от радости и удивления. Даже если в меридианах были Скрытые травмы, требующие времени на восстановление, это было ничего. За два дня подряд он прорвался с первого на второй уровень Очищения Ци. Даже если это займет время, это не будет медленнее, чем его обычная культивация. Несмотря на то, что Е Чжо всегда был бесстрашным, он чувствовал себя так, словно видел сон, и ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.

Сделав долгий вдох, Е Чжо закрыл глаза и внимательно ощутил каждую часть своего тела. По мере исследования лицо Е Чжо становилось всё светлее. Возможно, из-за того, что он с детства закалял тело, или из-за необычности Пурпурного Женьшеня, он испытал сильную боль при очищении, но Скрытые травмы в меридианах оказались не такими серьёзными, как он думал. Даже раны, полученные от нескольких техник Человека в плаще, зажили наполовину.

Закончив осмотр, Е Чжо, настроение которого улучшилось, громко рассмеялся, чувствуя невыразимое облегчение. После смеха Е Чжо нахмурился, снова завернул Пурпурный Женьшень, от которого он откусил, в пакет, а затем достал из-за пазухи Сокровище Косточки Финика.

Случай с Человеком в плаще был вызван Пурпурным Женьшенем, но Е Чжо подозревал, что корень проблемы, возможно, кроется в Сокровище Косточки Финика.

Зная, что его необычное сокровище может привлечь внимание других, Е Чжо был очень осторожен, когда искал духовные травы в Долине У-символа. В то время он не привлекал особого внимания, но на этот раз привлёк внимание Человека в плаще.

Хотя на этот раз он, полагаясь на свою безрассудную храбрость, прогнал противника и даже получил благословение, повысив свой уровень, Е Чжо должен был проявлять ещё большую бдительность.

Сражаясь с Человеком в плаще, Е Чжо не смог точно определить его уровень, но был уверен, что у противника очень плохой боевой опыт. Если бы они сразились снова с опытным противником, исход был бы непредсказуем.

Что ещё больше беспокоило Е Чжо, так это то, что внутри горных врат Секты Читянь его повышение уровня культивации в конечном итоге станет очевидным, что непременно привлечёт внимание. Обычные люди — это одно, но он боялся привлечь внимание Высокоуровневых мастеров. Трудно сказать, что произойдёт в таком случае, но одно можно предположить: как только его заметят, Е Чжо наверняка не сможет сохранить своё сокровище.

Е Чжо, конечно, не хотел обменивать Сокровище Косточки Финика на что-то другое. С его талантом Уровня Бис (низший), чтобы достичь Закладки Основ, требовалось огромное количество пилюль. Без Сокровища Косточки Финика, позволяющего находить духовные травы в качестве дополнительного дохода, одного ежемесячного пособия ученика-службиста было далеко не достаточно.

— Найти тайное место, чтобы спрятать Сокровище Косточки Финика, и брать его, когда понадобится? Нет, это неудобно и небезопасно, а если делать это часто, это привлечёт ещё больше внимания.

— Хм?

Размышляя и поглаживая косточку финика, Е Чжо вдруг изменился в лице. Он широко раскрыл глаза, глядя на свою ладонь. Только что Е Чжо обнаружил, что, невольно применяя технику, струйка Истинной Ци вытекла из пор его пальцев и ладони и втекла в косточку финика.

С детства он много размышлял над этим своим сокровищем, но так и не смог ничего понять. Вступив в Секту Читянь, получив Истинную Ци, он также пытался использовать её, чтобы исследовать тайны сокровища, но в то время его Истинная Ци была слишком слабой, и он не мог найти путь. Позже он временно отложил это дело.

Только сейчас Е Чжо понял. Он уже не был новичком, только что вступившим в секту. Его Истинная Ци на втором уровне Очищения Ци, хоть и не была очень мощной, но была достаточной, чтобы исследовать косточку финика размером с ладонь.

Он всегда был человеком, который действовал, как только что-то приходило в голову, тем более сейчас, когда у него не было другого выхода. Немного помедлив, Е Чжо сосредоточился на применении техники, направляя Истинную Ци к Сокровищу Косточки Финика в своей руке. Чувствуя, как струйки Истинной Ци проникают внутрь, Е Чжо улыбнулся.

Но всего через несколько вдохов улыбка исчезла, Е Чжо прекратил циркуляцию техники и слегка нахмурился:

— Что происходит?

Использование ощущения Истинной Ци было самым распространенным методом для многих культиваторов. Не считая использования Костяного Меча, это был первый раз, когда Е Чжо серьезно использовал этот метод. Но он понял, что что-то не так. Хотя Сокровище Косточки Финика не было Магическим Инструментом, созданным как Костяной Меч, и выпущенная Истинная Ци не могла циркулировать по руническим линиям, оно не должно было поглощать Истинную Ци! Верно, только что Е Чжо почувствовал, что его Истинная Ци была поглощена Сокровищем Косточки Финика.

Не понимая, хорошо это или плохо, Е Чжо немного подумал, затем решительно взглянул:

— К черту! От беды не убежишь. Хорошо это или плохо, нужно попробовать, чтобы узнать.

Говоря это, Е Чжо снова применил технику, направляя больше Истинной Ци через поры ладони в Сокровище Косточки Финика. Мысль Е Чжо сейчас была такова: раз ты ешь, я дам тебе есть. Посмотрим, сколько ты сможешь съесть. Когда наешься, должна же быть какая-то реакция?

Непрерывно отправляя большую часть своей Истинной Ци, косточка финика, однако, была подобна бездонной яме, продолжая поглощать, не насыщаясь. Реакции, которую хотел увидеть Е Чжо, так и не появилось.

Упрямство Е Чжо тоже проявилось. Он достал Пурпурный Женьшень, который только что убрал, и поднес его ко рту. Он не осмелился откусить большой кусок, как в прошлый раз, а лишь слегка отсосал немного сока.

— Не поверю, пока не наполню тебя!

Получив пополнение Духовной жидкостью, Е Чжо злобно посмотрел на сокровище в своей руке и снова приложил усилия.

Время шло минута за минутой. Е Чжо, кажется, застрял со своим сокровищем. Когда Истинной Ци не хватало, он отсасывал немного Пурпурного Женьшеня, а когда пополнял, продолжал.

После пяти раз, когда Истинной Ци, непрерывно поступающей в косточку финика, было примерно в три-четыре раза больше, чем общее количество Истинной Ци в теле Е Чжо, вдруг что-то произошло.

Он играл с ним много лет, и на косточке финика уже была патина и блеск. Сейчас под патиной смутно виднелся изумрудный оттенок, исходящий изнутри.

Е Чжо был вне себя от радости. Он поднял косточку финика и стал рассматривать ее со всех сторон, но не прошло и нескольких вдохов, как только что смутный изумрудный блеск постепенно поблек.

Е Чжо поспешно собрал мысли, снова отсосал немного сока Пурпурного Женьшеня и продолжил применять технику.

По мере непрерывного поступления Истинной Ци от Е Чжо, изумрудное сияние косточки финика снова ярко замерцало, и глаза Е Чжо становились всё ярче. Что смущало Е Чжо, так это то, что, хотя косточка финика уже почти превратилась в изумруд, она всё ещё непрерывно поглощала Истинную Ци. Он не знал, сколько ещё ему нужно влить, чтобы она наполнилась.

Конечно, он не жалел Истинную Ци. С Пурпурным Женьшенем в руке, даже если бы он потратил еще больше, это было бы ничего. Е Чжо беспокоился, что за такое долгое время кто-нибудь может прийти. Будь то Человек в плаще или два его соученика, Чжу Тянь и Хуа Ян, Е Чжо не хотел их видеть сейчас. Это могло обернуться неприятностями.

В тот момент, когда Е Чжо думал, что, раз уж он нашёл секрет, может быть, стоит остановиться, а потом попробовать в уединённом месте, вдруг произошло нечто странное. Луч света вырвался из одного конца косточки финика и полетел прямо к его лбу.

Подсознательно он хотел увернуться, но изумрудно-зеленый луч был чрезвычайно быстрым. Е Чжо почувствовал лишь вспышку перед глазами, и тут же луч исчез, а его лоб похолодел.

Его ударили?

Е Чжо в ужасе воскликнул:

— А?

Он поспешно потянулся к своему лбу, но обнаружил, что кожа гладкая и неповрежденная.

— Что происходит? Что это было?

Внимательно ощупав себя и убедившись, что не получил повреждений, Е Чжо почувствовал, как ужас сменился недоумением. Когда он перевел взгляд на правую руку, державшую косточку финика, это недоумение превратилось в удивление:

— Как это так получилось?

Косточка финика, которая только что сияла, как нефрит, неизвестно когда потеряла свой блеск и стала тусклой.

В удивлении Е Чжо захотел поднести Сокровище Косточки Финика к глазам, чтобы внимательно рассмотреть, но, неожиданно, слегка сжав ладонь, косточка финика, словно трухлявое дерево, рассыпалась в пыль, которая разлетелась.

Он собирался изучить свое сокровище, чтобы разработать план, как его скрыть в будущем, но никак не ожидал, что косточка финика, поглотив Истинную Ци, превратится в такое. Е Чжо посмотрел на разлетающуюся пыль, затем на свою ладонь и опешил:

— Сокровище Косточки Финика просто исчезло?

Без помощи косточки финика, с талантом духовных корней Е Чжо, подавленным до Уровня Бис (низший), достичь Закладки Основ за десять с лишним лет было почти невозможно. На какое-то время Е Чжо почувствовал, что ему хочется плакать, но слез нет:

— Черт возьми, знал бы, не стал бы экспериментировать. Даже если бы меня обнаружили через некоторое время использования, это было бы лучше, чем так. Отдав его секте, я бы наверняка смог обменять его на много духовных предметов и пилюль.

— Неправильно! Этот зеленый свет!

После нескольких минут самосожаления Е Чжо вдруг вспомнил тот луч, который он не смог избежать, и прохладу на лбу, которая еще не прошла:

— Неужели?

— Е Чжо, выходи!

Нахмурившись, он собирался внимательно исследовать свое тело, чтобы найти этот зеленый луч, как вдруг услышал оклик.

S3