Глава седьмая: Опора Е Чжо

Очищение Ци, как следует из названия, — это очищение духовной энергии неба и земли в собственную Истинную Ци, как это сейчас делает Е Чжо. Однако, хотя Е Чжо и занимается Очищением Ци, он еще не считается достигшим Сферы Очищения Ци.

В «Искусстве Привлечения Ци» сказано, что Сфера Очищения Ци состоит из девяти уровней, которые делятся в зависимости от степени очищения меридианов и плоти тела Истинной Ци.

Среди них есть два малых барьера: переход с третьего на четвёртый уровень Очищения Ци и с шестого на седьмой. Преодоление малого барьера зависит от личного таланта и некоторой проницательности. Если чувствуешь, что можешь, то кажется, что он легко преодолим, но если не чувствуешь, то он подобен горе впереди, которую трудно обойти.

Прорывы на другие уровни, помимо малых барьеров, по сути, достигаются упорным трудом. Но если действительно ранжировать их по сложности, то самым трудным будет переход обычного человека на первый уровень Очищения Ци.

Признаком достижения первого уровня Очищения Ци является способность Истинной Ци циркулировать по Небесному Кругу. Чтобы Истинная Ци циркулировала по Небесному Кругу, необходимо сначала очистить меридианы. А чтобы очистить меридианы, нужно медленно, дюйм за дюймом, продвигать Истинную Ци.

Это просто тупик. Люди, только что вступившие в мир культивации, естественно, не имеют свободных меридианов по всему телу, и Истинная Ци, которую они очищают, всегда лишь тонкая струйка. Очищение меридианов с её помощью, естественно, происходит очень медленно.

Разница в таланте духовных корней, по сути, заключается в разнице в количестве Истинной Ци, которую можно извлечь и очистить каждый раз. О людях с превосходным талантом говорить нечего. Что касается людей с недостаточным талантом, таких как ученики-службисты Секты Читянь, если у них нет огромного терпения и упорства, то бросить на полпути — не редкость.

Даже если они смогут упорствовать, из-за ограниченного таланта духовных корней их скорость культивации от природы не может быть высокой. Прохождение меридианов за полгода-год уже считается хорошим результатом. Если немного расслабиться, то потратить два года или даже больше — неудивительно.

Сейчас Е Чжо именно в таком положении. Он едва постучал в великие врата Сферы Очищения Ци. Сможет ли он открыть дверь и войти, зависит от его усердия.

Через час Е Чжо прекратил культивацию и открыл глаза. На его лице появилось разочарование:

— Так не пойдет. Если так продолжится, не говоря уже о Закладке Основ, даже во Внешний Предел не попаду.

Потратив столько времени, очистив более десяти струек, полученная Истинная Ци, собранная вместе, всё равно оставалась лишь одной, чуть более толстой струйкой.

Такое небольшое количество Истинной Ци, если заставить её двигаться хотя бы на дюйм, тут же иссякнет. Бог знает, сколько времени потребуется, чтобы очистить меридианы по всему телу, чтобы Истинная Ци циркулировала без задержек.

После этого эксперимента Е Чжо вынужден был признать, что его талант действительно низок, самый низкий из Уровня Бис (низший).

Если другие могут пройти меридианы за несколько месяцев или год, то ему потребуется как минимум полтора-два года, и это при условии ежедневного усердия.

Если считать так, то, не учитывая двух малых барьеров, для достижения девятого уровня Очищения Ци потребуется более десяти лет. После этого еще предстоит преодолеть великий барьер Закладки Основ. Достичь Закладки Основ до тридцати лет совершенно невозможно. Тогда Е Чжо, если не хочет заразиться тяжелой болезнью и умереть рано, останется только позорно вернуться на Остров Греха.

Это совсем не то, чего хотел Е Чжо. Даже если ему придется вернуться на Остров Греха, это будет его собственное внутреннее решение, а не вынужденный выбор.

Он опустил голову, посмотрел на перевязанные раны, размял поясницу, глубоко вздохнул и встал.

Не обращая внимания на пасущегося Коня-Слона Дракона, Е Чжо медленно поднялся по более пологому склону горы:

— Всё равно нужно найти эти пилюли или духовные травы, чтобы проглотить и очистить их. С духовными пилюлями у меня нет таких способностей, могу только начать с духовных трав. Интересно, сможет ли моё сокровище пригодиться здесь?

Бормоча, он достал из-за пазухи маленький предмет. Держа его в руке, Е Чжо не забыл оглядеться по сторонам. Не обнаружив ничего необычного, он перевел взгляд на предмет в руке.

Если бы кто-то увидел, как осторожен Е Чжо, он бы, несомненно, удивился или даже усмехнулся. Какое там сокровище! Это всего лишь косточка финика, вырезанная из обычного дерева, самая обычная игрушка для деревенских детей. Один конец даже сломан. Такая сломанная вещь, а Е Чжо умудрился отполировать её до блеска.

Взглянув на косточку финика в руке, он крепко сжал её и подождал несколько вдохов. Е Чжо покачал головой и выбрал горную тропу, ведущую вверх.

Идя и останавливаясь с косточкой финика в руке, Е Чжо незаметно добрался до середины склона.

Пройдя еще несколько шагов, Е Чжо вдруг остановился, на его лице появилось радостное выражение. На этот раз он не стал опускать голову, а сразу крепко сжал косточку финика, закрыл глаза и начал осторожно шагать по окрестностям.

Это не было притворством. Косточка финика действительно была обычной косточкой финика. Когда Е Чжо было меньше четырех лет, он подобрал кусок дерева и попросил дядю-дедушку помочь вырезать её. Несколько лет она была игрушкой для Е Чжо и его сверстников. Сломанный кончик — это результат случайного удара во время игры.

Однако эта косточка финика действительно была сокровищем, по крайней мере, для Е Чжо. Её чудесное свойство было обнаружено после того, как кончик сломался, когда Е Чжо хотел попросить дядю-дедушку починить её, и обнаружил это по дороге.

Проще говоря, эта косточка финика иногда становилась теплой. И каждый раз, когда Е Чжо чувствовал тепло косточки финика, он мог быть уверен, что в радиусе пяти чжанов найдет ценные травы.

Тело Е Чжо было намного крепче, чем у его сверстников, и по крайней мере половина заслуги в этом принадлежала ваннам, приготовленным из отваров тех трав.

Раньше на Острове Греха, где духовная энергия неба и земли была скудной, травы, которые находил Е Чжо, можно было считать только лекарственными.

По пути в Секту Читянь Е Чжо несколько раз пробовал искать, но, к сожалению, то ли ему не везло, то ли он искал не в тех местах, он находил только несколько хороших лекарственных трав, но не видел духовных трав. Однако его усилия не пропали даром. Многое о Секте Читянь он узнал, обменяв те несколько лекарственных трав.

Теперь, наконец, прибыв в Секту Читянь, место с богатой духовной энергией неба и земли, Е Чжо, естественно, хотел посмотреть, сможет ли его сокровище-косточка финика помочь ему найти духовные травы.

Раньше в Долине У-символа, глядя на те травяные сады, Е Чжо хотел подойти поближе и попробовать, но, во-первых, это было бы слишком очевидно, а во-вторых, от Дин Сяосы он узнал, что те травяные сады, хотя и кажутся обычными, на самом деле окружены массивами, изолирующими их ауру. Поэтому Е Чжо просто отбросил эту мысль.

Теперь, оказавшись в глубине долины, без этих опасений, Е Чжо, естественно, не мог больше сдерживаться.

Спустя несколько вдохов, Е Чжо резко открыл глаза, рванулся и нырнул в заросли сорняков.

— Ха-ха-ха-ха!

Из зарослей раздался низкий, но нескрываемо радостный смех. С шорохом Е Чжо выбрался из зарослей, и в его руке, помимо косточки финика, появилась зеленая трава.

Найдя свободное место, Е Чжо сел и внимательно осмотрел зеленую траву в руке.

Он никогда не видел такой зеленой травы и не мог назвать её имени, но, держа её в руке, он ясно чувствовал исходящую от неё слабую духовную энергию. Поэтому Е Чжо был уверен, что эта зеленая трава — именно та духовная трава, которую он искал. Однако, каков ранг этой духовной травы, ядовита ли она и можно ли её просто проглотить, было неизвестно.

Увидев, что уже наступил полдень, Е Чжо не стал продолжать подниматься, убрал свою сокровище-косточку финика и, взяв неизвестную духовную траву, вернулся по прежнему пути.

Едва он остановился, как услышал стук копыт. Кони-Слоны Драконы, которые, неизвестно где паслись, подбежали.

— Это животное действительно хорошее. За такое короткое время оно так привязалось ко мне.

Е Чжо, полный радости от хорошего события, увидел, что Кони-Слоны Драконы опустили головы и трутся о его пояс, и невольно похвалил их.

К сожалению, слова похвалы еще не успели слететь с его губ, как лицо Е Чжо поникло. Какая там привязанность к хозяину, это животное просто пришло за духовной травой! Духовная трава, которую он собирался отнести назад, чтобы кто-нибудь опознал, а затем обработать, уже наполовину оказалась во рту Коня-Слона Дракона. После нескольких хрустящих звуков она исчезла без следа.

Е Чжо почувствовал себя немного подавленным, будучи обманутым лошадью, и еще и самодовольно думая, что он привлекателен. Он поспешно убрал оставшуюся половину травы за пазуху, затем выругался и поднял ладонь, чтобы ударить Коня-Слона Дракона по крупу. Неожиданно это разозлило животное, и оно лягнуло в ответ.

— Ты взбесился!

Е Чжо развернулся и вскочил на спину лошади, превратив руки в кнуты, и начал шлёпать.

Сначала Кони-Слоны Драконы были в ярости и хотели сопротивляться, но как бы они ни прыгали и ни брыкались, они не могли сбросить Е Чжо. Их поясница и круп постоянно подвергались сильным ударам.

Е Чжо только что вступил в секту, его Истинная Ци была почти нулевой, но его сила была реальной. Он не уступал Пи Юаньшаню, который был на третьем уровне Очищения Ци, в кулачном бою. Кони-Слоны Драконы также не могли выдержать. После более десяти ударов животное наконец осознало реальность, прекратило прыгать и повернуло голову, чтобы потереться о Е Чжо. На этот раз это была настоящая привязанность.

— Черт возьми, это существо стало разумным?

Увидев льстивое выражение на длинной морде лошади, Е Чжо потерял дар речи. Он мог только вздохнуть, что место секты действительно место секты. В задних горах можно найти духовную траву, и даже ездовые животные такие умные и проницательные.

Видя, что лесть и привязанность не прекращаются, Е Чжо не мог сдержать смех и слезы. Он с улыбкой выругался:

— Ты, животное, сообразительное, тебе повезло. Пошли, назад!

Затем он сжал ноги.

Раздался стук копыт, и Кони-Слоны Драконы понесли Е Чжо обратно к конюшне.

Едва войдя во двор, Е Чжо слегка изогнул губы в улыбке. На каменном столе лежала сложенная новая серая Даосская мантия, аккуратно, а сверху стоял фарфоровый флакон. Пи Юаньшаня и нескольких других не было видно, неизвестно, то ли они стеснялись, то ли чем-то занимались.

Сняв свою длинную мантию, которая во многих местах была разорвана на лоскуты, и бросив её в сторону, он пошел за водой, чтобы умыться. Затем Е Чжо надел новую Даосскую мантию. Попробовав несколько раз потянуть её, он очень доволен кивнул.

Величественный вид мантии был второстепенным. Важнее было то, что при пошиве мантии секты на неё наносили унифицированные небольшие массивы талисманов. Они не годились для большого применения, но для малого — вполне. То, что они не собирали пыль, уже было достаточно, чтобы Е Чжо остался доволен. Он не хотел стирать одежду каждые несколько дней. По словам Дин Сяосы, серая Даосская мантия также обладала некоторой устойчивостью к огню и воде. Конечно, это длилось лишь недолго. Чтобы действительно выдержать огонь в мантии, нужно было дождаться вступления во Внешний Предел и надеть зеленую мантию.

Небрежно открыв фарфоровый флакон и взглянув внутрь, Е Чжо немного удивился:

— Эй? Это, оказывается, не Пилюля Сбора Ци. Кажется, это Пилюля Гармонии Ци, о которой говорил Дин Сяосы. Одна такая пилюля стоит больше двух Пилюль Сбора Ци.

— Похоже, пока о них можно не беспокоиться.

Пока он думал, стоит ли сейчас принять эту Пилюлю Гармонии Ци, раздались шаги, и вошел Дин Сяосы с перевязанной рукой.

Войдя и увидев Е Чжо, выражение лица Дин Сяосы слегка изменилось, и он подсознательно отступил на шаг. Но услышав холодный хмык, Дин Сяосы, придя в себя, поспешно сделал несколько шагов к Е Чжо и смущенно сказал:

— Старший брат Е, я только что вспомнил, что в конюшне есть кое-какие дела...

Е Чжо махнул рукой, прерывая объяснения Дин Сяосы:

— Не говори бесполезных вещей. Сяосы, ты раньше говорил, что в секте есть Башня Писаний, и там есть книги, описывающие различные духовные травы?

S3