Глава восемнадцатая: Второй уровень Очищения Ци

На этот раз Человек в плаще действительно опешил. Он не думал, что Е Чжо не почувствовал силу темно-зеленого луча. Это был уже второй удар, разве он не должен был увернуться? Как мог Е Чжо так смело встретить его, не уклоняясь? Даже культиватор третьего или четвёртого уровня Очищения Ци не осмелился бы так принять удар. Как он посмел это сделать? Неужели он действительно не дорожит своей жизнью?

В мгновение его замешательства Костяной Меч, используемый как дубина, уже достиг цели. Человек в плаще подсознательно отпрыгнул, пытаясь увернуться, но было уже поздно. После глухого удара раздался резкий треск. Костяной Меч попал прямо в его лопатку. Даже если Даосская мантия поглотила часть силы удара, кость все равно была сломана.

— Умри!

В ярости и удивлении зеленый луч в руке Человека в плаще снова вспыхнул.

Е Чжо по-прежнему не обращал внимания, еще одна струя крови брызнула из его левого плеча, и в то же время Костяной Меч снова ударил Человека в плаще.

Видя, что Е Чжо совершенно не собирается уклоняться и снова размахивает Костяным Мечом, Человек в плаще с повисшей левой рукой не осмелился обмениваться ударами, предпочитая увернуться. Отскочив назад, он одновременно поднял правую руку, и Земляно-желтая световая завеса выскочила и встала позади него, блокируя Костяной Меч.

— Давай еще! Мне, маленькому господину, еще не хватило!

Несколько глухих ударов подряд разбили Земляно-желтую световую завесу. Из трех ран на теле Е Чжо непрерывно сочилась кровь, его лицо было бледным, но глаза горели красным. Он поднял Костяной Меч, готовясь преследовать.

— Сумасшедший!

Человек в плаще вскрикнул и повернулся, чтобы убежать. Его голос даже дрожал, явно напуганный безрассудными действиями Е Чжо.

Е Чжо не стал его преследовать. Увидев, как Человек в плаще исчез через несколько прыжков, он тут же бросил Пилюлю Гармонии Ци в рот, сел, скрестив ноги, и начал применять Искусство Привлечения Ци, направляя Истинную Ци в теле к нескольким кровоточащим ранам.

Он не оставался там долго. Едва остановив кровотечение, Е Чжо встал, подошел к куче камней, взял с земли Пурпурный Женьшень, а затем направился в лес.

Прошагав, шатаясь, несколько десятков чжанов, Е Чжо увидел дупло в дереве. Оглядев окрестности, он наклонился и забрался внутрь.

Упав на землю, он задел раны, и две струи крови снова брызнули. Не заботясь об установке Сигнальных устройств у входа в дупло, Е Чжо поспешно скрестил ноги и начал циркулировать Истинную Ци.

Едва снова остановив кровотечение, Е Чжо не остановился, продолжая непрерывно циркулировать Истинную Ци по Небесному Кругу.

Истинная Ци циркулировала по Небесному Кругу снова и снова. Раны на животе и плечах уже покрылись коркой, но брови Е Чжо хмурились все сильнее.

Внешние раны не представляли большой опасности. В его теле блуждало более десяти потоков энергии, три из которых были особенно властными. Это были остаточные силы тех самых зеленых лучей.

Раньше, сражаясь с Пи Юаньшанем, он испытывал нечто подобное, но остаточная сила Укола Зеленого Луча Пи Юаньшаня рассеивалась сама по себе вскоре после окончания боя, и Е Чжо не приходилось ничего делать. На этот раз было иначе. Е Чжо чувствовал стойкость этих десяти с лишним потоков энергии, особенно трех, оставленных темно-зеленым лучом света. Они блуждали и непрерывно вторгались в меридианы и внутренние органы Е Чжо.

Против такой чужеродной энергии не было другого способа, кроме как использовать собственную Истинную Ци для ее очищения и растворения. Но уровень Е Чжо был слишком низок, он едва достиг первого уровня Очищения Ци, и Истинная Ци в его теле была меньше, чем любой из этих трех потоков. Неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы полностью очистить их. Что еще хуже, из-за этих чужеродных сил скорость очищения энергии пилюль для пополнения Истинной Ци сильно снизилась. После применения техники он не только не смог полностью пополнить Истинную Ци, но и ее количество стало уменьшаться. При таком раскладе скорость растворения чужеродной энергии, естественно, становилась все медленнее.

Если бы только это, то это было бы ничего. Капля точит камень, и со временем он сможет постепенно растворить их все. Что беспокоило Е Чжо, так это то, не останутся ли до этого необратимые повреждения его меридианов и внутренних органов.

— Черт возьми, неудивительно, что говорят, что разницу в уровнях трудно преодолеть.

— Остается только духовная трава. Надеюсь, она расходуется быстрее, чем эта штука.

Спустя долгое время, снова почувствовав, что энергия пилюли почти иссякла, Е Чжо вдруг тихо крикнул. Вместо того чтобы снова бросить пилюлю в рот, как раньше, он достал из-за пазухи пакет, развернул его и взял духовную траву.

По сравнению со скорейшим исцелением, трата духовной травы была не так уж важна. Е Чжо собирался использовать более мощную Эссенцию трав и деревьев из духовной травы, чем из пилюль, чтобы ускорить скорость очищения своей Истинной Ци.

Собираясь отправить ее в рот, Е Чжо остановился, вытащил пурпурно-коричневый корень, заткнутый за пояс, и откусил.

Выглядело не очень, но вкус был превосходным. Когда Е Чжо стиснул зубы, из корня потек сладкий сок, который по горлу попал в живот.

Сладкий вкус длился недолго, вскоре Е Чжо задрожал всем телом, показывая признаки боли. Сильная боль пронзила все его тело. Это была не остаточная сила техники Человека в плаще, которая снова начала бушевать, а мощная Эссенция трав и деревьев, вырвавшаяся из сока. Иными словами, его распирало.

Раньше Е Чжо не знал, но Человек в плаще раскрыл происхождение этой духовной травы — Пурпурный Женьшень.

Пурпурный Женьшень не был включен в Сутру Сотни Трав, но Е Чжо слышал об этой духовной траве. Она не только была Ранговой, но и являлась духовной травой второго ранга. Если бы не такой ранг, тот Человек в плаще, возможно, и не появился бы.

Е Чжо также знал, что Пурпурный Женьшень является основным сырьем для изготовления Пилюли Пурпурной Росы, а Пилюля Пурпурной Росы — это знаменитая в Секте Читянь пилюля для Преодоления барьеров. Она обладает чудесным действием для прорыва Малых уровней в Сфере Очищения Ци, включая переход с третьего на четвёртый уровень и с шестого на седьмой, которые называются Малыми барьерами.

Сейчас Е Чжо выбрал Пурпурный Женьшень, а не те несколько духовных трав, не из-за его чудесного действия по Преодолению барьеров, а просто из-за обильной Эссенции трав и деревьев, соответствующей его рангу.

Если бы кто-то узнал, что Е Чжо так использует духовную траву второго ранга, его бы, наверное, не просто назвали Расточителем.

Е Чжо не обращал на это внимания. Скрываясь в дупле дерева, он полностью сосредоточился на применении Искусства Привлечения Ци, направляя Эссенцию трав и деревьев, которая, по его ощущениям, вот-вот разорвет его, циркулировать по Небесному Кругу. Он даже не заботился о том, чтобы специально разбираться с несколькими потоками остаточной силы техники, позволяя им автоматически растворяться при циркуляции Истинной Ци, вызванной техникой.

Он не смел не поторопиться. Человек в плаще сломал лопатку, но на самом деле его раны были намного менее серьезными, чем у Е Чжо. Он ушел только потому, что испугался. Е Чжо не мог гарантировать, что он не вернется. Возможно, вскоре Человек в плаще, придя в себя, вернется, чтобы убить его. К тому же, если был один Человек в плаще, Е Чжо беспокоился, не встретит ли он второго.

Духовная трава второго ранга действительно была необыкновенной. Е Чжо терпел невыносимую боль по всему телу, но это было не напрасно. Получая непрерывное пополнение Истинной Ци, он наконец смог снова сосредоточиться на нескольких потоках остаточной силы техники. Даже если он не мог полностью их растворить, он должен был сначала их подавить, чтобы, если появится еще один противник, он не оказался в окружении врагов.

Е Чжо все же переоценил себя и недооценил властность духовной травы второго ранга. Он не смог продержаться и дюжины вдохов. Его тело затряслось, как сито, а пот с лба лился, как дождь.

Пурпурный Женьшень, который он держал во рту, теперь лежал на скрещенных ногах Е Чжо, но Эссенция трав и деревьев, содержащаяся в первом глотке сока духовного женьшеня, была слишком велика для меридианов такого культиватора первого уровня Очищения Ци, как он. Изначально он думал очистить ее, чтобы пополнить Истинную Ци, а затем растворить остаточную силу техники. Но теперь Е Чжо обнаружил, что, даже приложив все силы, он едва мог направить большую часть ее по своему желанию. Некоторые неуправляемые небольшие потоки Эссенции трав и деревьев, как и остатки техники, блуждали повсюду, даже обладая большей силой и нанося более сильные удары.

— Я, маленький господин, не поверю в это. Если ты не убьешь меня, я обязательно очищу тебя!

Не было лекарства от сожаления, и выплюнуть он тоже не мог. Е Чжо мог только терпеть сильную боль и изо всех сил применять технику, проклиная и ругаясь про себя.

При таком обильном питании Эссенцией трав и деревьев скорость очищения Истинной Ци была намного выше, чем когда-либо прежде. Вскоре Е Чжо почувствовал наполненность в меридианах. Истинная Ци восстановилась почти полностью.

Изначально он хотел использовать Эссенцию трав и деревьев из ранговой духовной травы для быстрого восстановления Истинной Ци, и ему это удалось. Но из десяти частей Эссенции трав и деревьев, содержащейся в глотке сока Пурпурного Женьшеня, он использовал менее одной части. Избыточная Эссенция трав и деревьев, однако, значительно затруднила Е Чжо очищение нескольких потоков остаточной силы техники.

Как бы трудно ни было, нужно было упорствовать. Терпя боль, Е Чжо направлял Истинную Ци, чтобы преследовать несколько бушующих остатков техники. Как только Истинная Ци немного истощалась, он тут же применял технику для очищения Эссенции трав и деревьев.

На какое-то время Е Чжо сам не знал, должен ли он использовать Истинную Ци для уничтожения остатков техники или использовать остатки техники для истощения Истинной Ци.

В общем, процесс был крайне мучительным.

К счастью, эффект был неплохим. С каждым циклом циркуляции Истинной Ци сила остатков техники Человека в плаще постепенно ослабевала и, наконец, полностью исчезла.

Но Е Чжо еще не мог остановиться. Он потратил всего две части Эссенции трав и деревьев. Про себя он подумал, что духовная трава второго ранга действительно чертовски необыкновенна. Е Чжо начал сосредоточенно разбираться с энергией Пурпурного Женьшеня в своем теле.

Это тоже была сильная боль, но Эссенция духовной травы также могла проникать в плоть и меридианы, что давало Е Чжо меньше поводов для беспокойства. Однако ему все равно нужно было как можно скорее поглотить и очистить их. Е Чжо очень беспокоился, что, если он расслабится хоть на мгновение, он может не выдержать и не сможет больше собрать силы. Тогда это тоже будет опасно для жизни.

Не желая быть разорванным Эссенцией трав и деревьев, но лишившись остаточной силы техники, Е Чжо сам еще не начал изучать техники. Просто полагаясь на очищение меридианов и плоти, растворить Истинную Ци было нелегко. Единственное, что он мог сделать, это снова и снова циркулировать Истинную Ци, применяя технику круг за кругом.

Примерно через полчаса брови Е Чжо, которые все это время были нахмурены, вдруг немного расслабились. Ощущение распирания в теле резко ослабло. Е Чжо не знал, что произошло, и у него не было сил обращать на это внимание. Это легкое облегчение было далеко не достаточным, чтобы компенсировать боль, вызванную все еще мощной Эссенцией трав и деревьев. Е Чжо по-прежнему должен был изо всех сил применять свою технику и Истинную Ци.

Если бы кто-то был рядом, он бы увидел, как с течением времени свирепое и болезненное выражение лица Е Чжо постепенно смягчалось. В течение нескольких мгновений он даже выглядел расслабленным и довольным.

Но сам Е Чжо, казалось, совершенно ничего не замечал. С начала и до конца он плотно закрывал глаза и изо всех сил применял технику. Он уже погрузился в нее, забыв об окружающем.

Спустя неизвестное время Е Чжо резко открыл глаза, его лицо выражало полное недоверие:

— Второй уровень Очищения Ци?

S3