Глава Меча II (Часть 2)

— Открыть в Переулке Золотых Людей?

— Да, — Юй Те, казалось, уже присмотрел место и жестами показывал ему расположение. — Если господин Глава Меча захочет зайти, всегда добро пожаловать!

Разве Юй Те раньше называл его «господин Глава Меча»?.. Яньцин невольно задумался, воспоминания были туманными.

Он почувствовал, как Юй Те легонько похлопал его по плечу. Подняв глаза, он увидел улыбающееся лицо:

— Братец Яньцин, ты уже давно стал таким же высоким, как я.

Яньцин вдруг осознал: это действительно так.

Теперь ему нужно было смотреть прямо перед собой.

11

8136 год Звёздного Календаря.

Яньцин и Цзинлю сразились.

Для них, возможно, не было лучшего способа отпраздновать становление Яньцина настоящим Главой Меча, чем поединок.

Хотя этот поединок и запоздал на несколько десятилетий.

После боя Цзинлю улыбнулась: — Неплохо сражался.

— Ничья, хах, всё равно досадно, — пожал плечами Яньцин.

Эта бывшая Глава Меча слишком долго шла одна по пути борьбы с Изобилием. Что она пережила, каким мечом владела, какие планы строила — Яньцин не знал этого десятки лет назад, не знал и сейчас.

Время для неё, казалось, давно потеряло значение, осталась лишь череда цифр возраста, которую она и сама не помнила.

Бесконечная жизнь, ах, бесконечная жизнь.

Яньцину было пятьдесят. Недавно он поймал преступника из списка разыскиваемых и сопроводил его до самой Тюрьмы Сковывающей цепи.

Чей-то взгляд следовал за ним. Он обернулся к камере, изнутри донёсся мрачный голос: — Ты... ученик Цзинлю?

— Нет, — ответил он. — Я ученик Цзин Юаня.

В тот день заключённый обезумел. Зловещая жажда убийства ударила в лицо, словно собираясь материализоваться и разорвать его на куски.

Следовать воле Охоты, стать острейшим мечом и сражаться во вселенной — каждый шаг вперёд словно тащил за собой ненависть бесчисленных людей.

Хорошо, что он владел искусством меча.

— Глава Меча? — услышав его упоминание, Цзинлю хмыкнула. — Я давно тебе говорила, это всего лишь пустое звание, которое сковывает.

Она посмотрела на него, её кровавые глаза были пугающе красными: — С твоей нынешней силой, если ты всё ещё цепляешься за звание Главы Меча, не вини меня, если я буду смотреть на тебя свысока.

— Какая жалость, — Яньцин развёл руками, словно твёрдо решив её разозлить. — А мне нравится быть Главой Меча. Я буду Главой Меча всю жизнь.

Когда Цзинлю взмахнула мечом, он легко увернулся, как в юности, словно лёгкая ласточка.

Мечники ищут захватывающих сражений. Когда Яньцин впадал в раж, он вполне ей подходил, но если он не хотел драться, то никакие атаки не действовали — нынешний господин Глава Меча умел быть гибким и уворачивался молниеносно.

Теперь же их разговоры не клеились, и даже полслова казались лишними. Цзинлю это раздражало.

Вставая, чтобы попрощаться, она остановилась и спросила: — Цзин Юань... — но так и не закончила вопрос, больше не упоминая его.

Яньцин лишь улыбнулся.

Цзинлю редко оборачивалась. Она тихо спросила о другом, не ожидая ответа, и ушла в лунный свет.

Она спросила: — Парень, ради чего ты теперь взмахиваешь мечом?

Яньцин смотрел, как её силуэт исчезает, затем повернулся и, словно с лёгкостью, поднял меч, сломанный в поединке. Напевая песенку, он пошёл обратно.

— Будешь так много думать, берегись приступа Мары~

12

Весь Лофу знал, что Глава Меча Яньцин любит коллекционировать мечи.

О том, что у Яньцина появилась привычка собирать старые вещи, Фу Сюань узнала позже.

Сначала это были Замки долголетия, красные нити, серебряные браслеты, подаренные генералом. По древнему обычаю, эти украшения должны были отгонять зло от детей и даровать им долгую жизнь. Они были символом того, что ребёнка балуют дома, а также знаком беспокойства старших о его хрупкой судьбе.

После ухода генерала он снял всё это и аккуратно сложил в деревянную шкатулку.

Затем был коралл из Обители Драконьей Чешуи, где находилась Цин Чжу. Охрана Видьядхара была нестрогой, по крайней мере, его она остановить не могла.

Но яйца Видьядхара внешне были почти одинаковыми: нежно-розового и сиреневого цвета, с чешуйчатой скорлупой.

Яньцин прикасался к каждому по очереди, и каждое казалось ему похожим на Цин Чжу. Изначально он хотел взять лишь один симбиотический коралл, но в итоге вышел с целой охапкой.

Хранитель Жемчужин Видьядхара проводил его дёргающимся глазом и тут же доложил Фу Сюань.

Яньцин и не скрывался. Когда Фу Сюань спросила, он привёл её посмотреть.

Хранитель Жемчужин хотел, чтобы Фу Сюань повлияла на Яньцина, но она не видела в этом ничего предосудительного.

Она стояла в дверях, осматривая комнату. Игрушек было больше всего.

В детстве Яньцин был прелестным, как фарфоровая кукла, и любил серьёзно изображать взрослого. Прохожие, видя его, не могли удержаться, чтобы не подразнить. Если он показывал, что ему что-то нравится, ему охотно отдавали то, что было под рукой.

Много, очень много подарков от разных людей, совершенно непохожих друг на друга, заполнили всю комнату.

Фу Сюань в то время мало общалась с Яньцином и тем более не могла разобрать, от кого все эти вещи. Она узнала только первые два предмета.

Она поджала губы, не стала ничего говорить, лишь протянула ему гадательную палочку.

Яньцин был немного удивлён: — Пустая?

— Если я сделаю предсказание для тебя, ты всё равно не поверишь, верно? — Она уже гадала, результат был не очень хорошим.

— Почему же? — Яньцин улыбнулся. — Курс Лофу зависит от предсказаний Мастера Предсказателя, так что им, естественно, стоит верить.

...Улыбка всё больше напоминала Цзин Юаня.

Фу Сюань мысленно выругалась, неизвестно кого имея в виду, и сказала: — Подарка я не приготовила, так что дарю это. Иди своим путём, следуя своим мыслям, и будущее не будет таким уж плохим.

Яньцин медленно расширил глаза и, помолчав, принял палочку: — Благодарю, Мастер Предсказатель Фу.

После ухода генерала эти слова стали звучать очень часто.